如今的朝堂詭譎多變，幾大世家都有所動(dòng)作，其中尤以夏侯家、百里家為代表，因此很多事情還是不得不多做打算。
付離走出屋子，抬頭看著滿天繁星深思。須臾，付離對(duì)著空蕩蕩的庭院說(shuō)道：“叫千面郎留在宮中，我要南下一趟?！?p> “是。”一個(gè)聲音自不遠(yuǎn)處傳來(lái)，唯見(jiàn)的遠(yuǎn)處樹(shù)梢輕拂，卻看不見(jiàn)人影。
舞城里。
“白羽、云雀，我看這段時(shí)間以來(lái)，舞城也已經(jīng)步入正軌，你們上下都打點(diǎn)地很好，我其實(shí)根本幫不上什么。原本，我出島的目的就是想去游歷一下大江山河，眼下一切都步入正軌，我打算收拾一下，這兩天便出發(fā)。”
白羽和云雀雖不舍赤兒離開(kāi)，但畢竟是赤兒做的決定，因而并未阻攔。
云雀道：“您出門后，若是得空了，或是想起我們的時(shí)候，記得來(lái)信告訴我們一聲，這樣，我們也可以通過(guò)您的信件，知道您的情況?！?p> 白羽：“要不我跟您一起出門吧，世間險(xiǎn)惡，人心難測(cè)，我擔(dān)心您一個(gè)人在外面受委屈了也沒(méi)人幫忙?！?p> 赤兒：“不用擔(dān)心，就我這身手，不是自夸，尋常人還真不是對(duì)手。如若不幸真遇上，這也是命里注定的，總是逃不掉的。什么東西都要體會(huì)過(guò)，才不枉人生來(lái)一遭不是嗎？”
見(jiàn)赤兒如此，白羽和云雀也不好再多說(shuō)些什么，幾日后，只能在城門口相送。
赤兒啃著個(gè)果子，坐在牛背上，一搖一晃，開(kāi)始了她的九洲之行。
說(shuō)起這只牛，還是她花了大價(jià)錢，從一個(gè)放牛娃手中買來(lái)的。那時(shí)赤兒剛出舞城不久，可一出城她便走錯(cuò)了方向，走了兩天兩夜，仍在一個(gè)前不著村后不著店的地方轉(zhuǎn)悠。
在轉(zhuǎn)悠了兩天兩夜之后，她深刻地覺(jué)得自己可能還沒(méi)先見(jiàn)著人，就可能得先累死在了半路上了。
于是，當(dāng)她在又走了十公里的山谷里見(jiàn)到那放牛的小娃時(shí)，說(shuō)什么也要把他坐下的那頭牛給要過(guò)來(lái)。
故此，當(dāng)她終于如愿以償時(shí)，便大喇喇地放著牛，讓它自個(gè)兒走，自己則坐在上面悠閑地看著周圍，偶爾抽一抽不肯走的大牛，隨它走哪是哪。
此時(shí)，若是有旁人經(jīng)過(guò)，見(jiàn)到此番情景，也不得不感嘆一句：好一位天仙！
赤兒悠悠哉地坐在大牛的背上，正巧迎面走過(guò)來(lái)兩個(gè)人，那兩人見(jiàn)到赤兒，驚訝地彼此對(duì)視了一下，其中一個(gè)問(wèn)道：“姑娘，你這是打哪兒來(lái)?。俊?p> 赤兒原本側(cè)坐在牛背上發(fā)呆，忽聽(tīng)得前方有人問(wèn)話，便回過(guò)神來(lái)，往聲音的方向看去，便見(jiàn)她要去的小路上，迎面走來(lái)兩個(gè)女子。
一個(gè)高大壯實(shí)，孔武有力；一個(gè)矮小瘦癟，面色蠟黃。兩人手里皆拿著個(gè)籃子，里面裝了點(diǎn)野菜。
“我從那邊過(guò)來(lái)。”赤兒指了指自己來(lái)時(shí)的方向說(shuō)道。
矮小瘦癟的姑娘看了看她后方，又看了看太陽(yáng)已經(jīng)落山了，說(shuō)道：“天色不早了，這山里不安全，姑娘可是有落腳的地方？”
赤兒抬頭看了看被綠樹(shù)遮擋住的天空，搖了搖頭。
“姑娘若不嫌棄，今晚去我們家住一晚如何？我們姐妹兩來(lái)山里采野菜，現(xiàn)在也差不多該回去了?！?p> 赤兒想了想，覺(jué)得可以，便點(diǎn)頭答應(yīng)了：“那便叨勞二位姐姐了?！?p> “不客氣不客氣?！备叽髩褜?shí)的那位姑娘聲音也如她的身材一般，洪亮有力，“我叫月貌，這個(gè)是我姐，叫花容，不知道姑娘怎么稱呼？”
赤兒：“兩位姐姐叫我赤兒便好。花容月貌這個(gè)名字，倒是令人印象深刻。”
赤兒沒(méi)說(shuō)出口的是，今日過(guò)后，她對(duì)“花容月貌”這個(gè)詞又有了新的定義。
“可不是，大家都說(shuō)我娘這名字取得可不是一般的好。”月貌大笑地說(shuō)道，還高興地拍了拍她的姐姐，花容被她拍地一個(gè)踉蹌，差點(diǎn)沒(méi)跌倒。
“月貌，我不是跟你說(shuō)過(guò)了，不要這么大力拍我?！被ㄈ蔟b牙咧嘴地揉著方才被她拍過(guò)的地方，氣惱地說(shuō)道。
月貌聞言，知道自己犯了錯(cuò)，那么一個(gè)大塊頭，愣是像個(gè)小孩一般，乖乖地站在一邊，低垂著頭任由姐姐訓(xùn)斥。
好在姐姐花容說(shuō)完也就過(guò)了，不一會(huì)兒妹妹月貌便又像個(gè)牛皮糖似地跟在了姐姐后面，跟她的身形比起來(lái)，當(dāng)真是不搭。
好在月貌豪爽健談，三個(gè)人一路上說(shuō)說(shuō)笑笑，不久便來(lái)到了山腳下的一個(gè)宅子里。
宅子說(shuō)大不大，說(shuō)小不小，雖然宅子里住了花容、月貌一家子五口人，但多余的屋子卻是不少。東側(cè)那連排的五間屋子都是客房，目前都空著，赤兒便被安排在了最邊上的一間。
家里除了花容、月貌兩人，還有她們的父母，以及一個(gè)年老多病的奶奶。
剛進(jìn)宅子的時(shí)候，赤兒便見(jiàn)到了花容、月貌的父親與母親。父親皮膚黝黑，壯實(shí)結(jié)實(shí)，一看便是經(jīng)常下地干活的人。母親則完全不同，豐肩軟體，鬟低鬢軃，眼潤(rùn)息微，手如柔荑，膚如凝脂，怎么看也不像是農(nóng)婦人家。
花容解釋道：“我奶奶身體不好，基本不出屋子，就不帶你去見(jiàn)她老人家了?！?p> 赤兒點(diǎn)了點(diǎn)頭，將大牛牽到院子里的大樹(shù)下，用繩子拴好。起先大牛并不肯進(jìn)院子，還是幾人生拉硬拽才將它弄進(jìn)院里。吃完晚飯，赤兒跟她們幾人閑聊了一番后，便回屋休息去了。
風(fēng)餐露宿了幾天，赤兒躺在舒服的大床上，看著窗戶上被風(fēng)吹得搖曳的樹(shù)影，很快，便漸漸進(jìn)入了夢(mèng)鄉(xiāng)。
不知睡了多久，赤兒忽然被一陣走路聲給吵醒，那聲音很有規(guī)律，又非常清晰，就像是從隔壁房間傳來(lái)一樣，但走了很久卻一直不見(jiàn)它停下來(lái)。
赤兒爬起來(lái)將燭火點(diǎn)亮，從開(kāi)著的窗戶往外瞅了瞅，并沒(méi)有什么特別之處。院子里，樹(shù)下拴著那只大牛，依舊不安分地繞著那樹(shù)走走停停轉(zhuǎn)圈圈。
赤兒將窗戶關(guān)上，想了想，又往門口走去。打開(kāi)門往外看了看，外面并沒(méi)有人。她看了看傳來(lái)聲音的隔壁屋子，卻想起來(lái)，自己所在的這個(gè)房間已是最后一間了，后面并沒(méi)有房間了。
可方才的聲音又是從哪里傳來(lái)的呢？赤兒甩了甩頭，可能是自己還沒(méi)睡醒，便準(zhǔn)備關(guān)上房門。
突然，一張蒼白衰老的臉正懟在了赤兒面前。那臉滿是褶皺溝壑，上面布滿大大小小無(wú)數(shù)個(gè)筋疙瘩，嘴唇干裂牙齒稀松，皮膚像是老松樹(shù)皮般裂開(kāi)了一道道口子，雙眼凹陷毫無(wú)生氣地盯著赤兒。