第八十章 茍與呂，不識心
得償所愿，呂巖自然感到歡心鼓舞，此時的他正駕馬在向東的路上飛奔，既擔心著居無定所的姤兒他們，又想快些回去分享這個好消息。
然而，更多閃入?yún)螏r腦中的，是這幾日那件讓他倍感煩悶的事。
放榜之后，茍杳興高采烈地向他祝賀，還說要好好宴請他一頓，卻對借錢之事只字不提，甚至在呂巖剛提及家宅失火一事，嘴上打著哈哈置之不理。
面對這樣的茍杳，一向心氣兒高的呂巖不再多言，應付完中榜之后的瑣事，便收拾行囊準備回去了。
臨走前，呂巖收到了樂柳兒的賀帖，幾番遲疑之下，還是順道兒去了趟玉娥坊。
樂柳兒明白了呂巖的來意后，二話不說便取出了十幾匹絹帛和數(shù)貫銅錢堆在呂巖面前。盡管樂柳兒一副做買賣的口吻，說著以后是要償還利息的，呂巖仍是心領了她的慷慨好意，相比之下，呂巖想到那個從小玩到大的好友，心下更為郁悶。
馱著錢物的馬兒沒辦法飛馳，呂巖緊趕慢趕，終于在城門關閉前進了縣城。
一路策馬往呂宅去，呂巖并未察覺到路上行人偶爾投過來的驚懼的目光。直到臨近宅園的大街，呂巖起身下馬，才感受到一股怪異的氣氛。
首先是街邊收攤的謝老丈，看見呂巖時臉色變得灰青，指著他咿咿呀呀地說不出話來，接著是后排街坊里提著桶要往街邊溝中倒水的小郎君，眨巴著眼伸脖看了看這位過路人，顧不得手上的水桶，飛奔著往家里跑去，嘴上還喊著什么“呂、呂郎君回來了”，弄得街上撒了一地的水。
呂巖不由奇怪得心道：“我就算回來了，也不至于如此大驚小怪罷。難道京城的消息傳得這樣快？可看他們的反應.......”心中漸漸忐忑，呂巖勒緊馬繩，加快了步子往宅門去。
轉過街角，呂巖便望見了那黑跡斑斑的宅子，只是氣氛比想象中的似乎更加凄涼，走進一看，焦黑的大門上，竟掛著兩只大白燈籠，門前還零零落落地飄著些紙錢。
院內(nèi)，傳來晴雪嚶嚶的哭聲。
聽著這悲不自勝的嗚嗚咽咽，呂巖如墜冰窖，無數(shù)個情形閃過呂巖的腦海，都是難以承受之痛，他腳下有些踉蹌地繞過影壁向前院走去。
一步一步，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，如臨深淵、如履薄冰。心亂如麻的呂巖兩腳踏進了前院，只見被燒焦的殘垣斷壁圍繞的院中，豎放著一口綁著白布的木棺。
棺旁跪著粗熟麻布的三人，正背對著自己埋首哀慟，只有在院廊徘徊的朝兒，似乎早已聞到了呂巖的氣息，先迎了上來。
聽見腳步聲和朝兒喉嚨的嗚嗚聲，于叔以為又來了悼念之客，蹣跚著站起，遞過紙錢來。
四目相對，于叔“呀”地一聲驚呼，怔忪在原地。晴雪聽見父親的喊聲轉過頭來，頓時止住了哽咽，涕泗橫流的臉上帶著一半的驚疑和一半狂喜，嘴唇顫顫道：“阿......阿郎？”
呂巖看到毫發(fā)無傷的三人，亂跳的心暫時安定下來。原本靜如泥塑垂頭待在一旁的姤兒聽到了晴雪的這一聲，緩慢轉過臉來，雙目紅腫著，木然無光。
“姤兒，發(fā)生什么事了？”呂巖奔到姤兒面前，看著那蒼白的臉頰上兩行未干的淚痕，拉起她冰涼的雙手問道。
手上傳來熟悉的溫熱，失魂落魄的姤兒眼睫顫動了下，面容微動，一只手撫上呂巖的側臉，聲音弱弱道：“你......”
“這是怎么回事？”呂巖緊握住姤兒的手放在胸口，向于叔問道。
此時的于叔已反應了過來，他見呂巖安然無恙，心內(nèi)慰藉，便平穩(wěn)說道：“娘子寫完信后不久，茍郎就差人送了些錢物過來，誰知第二日，有人抬進了這口棺材，說是受茍郎之托，還交給了娘子一封信，信上說......”
“信上說了什么？”
“說郎君在京患了奇癥而亡，信中言辭悲慟，又是茍郎親筆，我們便信以為真......”
呂巖看著憔悴不堪的姤兒，信中涌起一股怒火，問道：“你們就不拆棺驗一下的么？”
于叔回想著嘆氣道：“棺材已經(jīng)被封，茍郎在信中又說是奇癥，怕會傳染囑咐我們不能打開，所以......”
“他是在做甚么！”呂巖半氣半疑，起身拔劍，“哐當”一聲劈開了那木棺，嚇得朝兒竄進了斜搭在地的柱梁中。
木板斷裂，里面露出一個用大紅布條裝飾的壇子，呂巖上前拔開壇子的紅封口，里面塞著一封信，而信下面，竟是滿滿的銅錢和銀兩。
“這......”于叔驚嘆道。
此時姤兒終于恢復了氣力與神志，也從地上站起身來，走到斷成兩半兒的木棺旁，看著呂巖拆開了那封信紙。
紙上只有短短的四行字——
“茍杳不是負心郎，
路送多銀家蓋房。
你讓我妻守空房，
我讓你妻哭斷腸?！?p> 原來是這樣！茍杳的避而不見，竟是花費心力為了報那三日之“仇”？呂巖此時不知是該惱怒還是該苦笑。
一旁的于叔和晴雪卻面面相覷，對信上所寫丈二和尚摸不著頭腦。姤兒也不知內(nèi)情，不過她也沒心思去想，只是含情脈脈地望著數(shù)月未見的呂巖，感受著久別重逢、又失而復得的喜悅。
呂巖握著信紙又好氣又好笑，突然感到脖上一緊，姤兒踮起了腳，雙臂環(huán)在自己頸上，迎面深情一吻。
被這突如其來的熱情擾得不知所措，呂巖怔愣之下輕摟住姤兒的腰身，受了這一份親昵。
誰知姤兒似乎已經(jīng)忘記了還有旁人在場，緊緊環(huán)住呂巖不放，愈來愈濃的情意從姤兒的柔唇間傳來，一點點撩動著呂巖的心潮。
晴雪早已羞紅了臉拉著于叔要走，可這滿目廢墟，一時又無處避開。正尷尬間，見呂巖兩手捧住姤兒的肩，將她推了開，晴雪和于叔才稍感解脫。
但他們還是錯估了自家的這位郎君。他眼角抹上幾分寵溺，直直地望著面前的姤兒，突然彎下了身，悶哼一聲橫抱起了姤兒，大步跨過門廊，往西院走去。
“朝兒，回來！”晴雪叫住了歡天喜地想跟著二人而去的朝兒，回頭看了看于叔，還有那在余暉中靜靜臥著的破木紅壇，深深松了一口氣。
于是這夜，托茍杳的“好意”，讓這夫婦二人經(jīng)歷了一次跌宕起伏，又綢繆難忘的“小別勝新歡”。
第二日清晨的鎖秋堂中，姤兒正對著銅鏡梳妝，呂巖則推開了窗扇，對著滿園秋色愜意地吸了一口氣。
縱使院墻那邊一片焦土，西院卻依舊景色如故，尤其是在這名副其實的鎖秋堂中向外看去，入目是金黃秋菊、紫紅的風鈴草，微風拂過，帶來一陣陣濃郁的桂花香，沁人心脾。
腰間被背后一雙纖柔的臂環(huán)住，呂巖聽到姤兒有些委屈地說道：“我昨日真的傷心極了。”
呂巖輕拍著姤兒的手，說道：“都怪茍杳那小子，下次見到他看我不給他兩個過肩摔。”
姤兒噗嗤一笑，道：“對了，茍杳那紙條里寫的是什么意思啊？”
“這......”呂巖知道瞞她不過，便將姤兒拉到身旁，給她講起茍杳和林錦成親時，他和茍杳的三日洞房之約。
“什么，你竟裝做新郎瞞了錦兒姐三日！”姤兒張著嘴半天合不攏，“怪不得我那時看他們神色有些不對呢。要是我渾然不知地守了三日空房，一定很酸心......這樣看來，茍杳報復你一下也是無可厚非。哼，都是你，害得我受這般苦楚?！?p> 看著姤兒氣呼呼地扭過頭去，呂巖摟著她柔聲哄道：“是，是。都是我不好，以后絕對不會再讓你擔心.......”
姤兒半天沒說話，呂巖以為她還倔著氣，笑著歪頭看她，卻見姤兒側目黯然，又聽她說道：“呂巖，是我不好，沒好好看住家?！?p> “哪里是你的錯，你們安好我就很開心了?！眳螏r說道。
姤兒轉過身，惆悵地說道：“呂巖，你知道嗎，你沒回來的時候，我整個人都是懵的，一直想著為什么是這個樣子，為什么禍事接二連三的來，可這一切，好像也沒什么說不過去，不是么？天道，只有發(fā)生在自己身上，才知道原來是這樣不留情面的......答應我，呂巖，從今以后，無論福禍憂歡，都要帶著我。”
“姤兒......”呂巖有些心疼，又對著姤兒微微一笑，說道，“我答應你，以后走哪兒都要拉上你，再不放你一個人留著?！?p> “嗯！”姤兒笑著點點頭，又回味了一遍這次的大悲大喜，歪頭道，“不過說起來，茍杳和你啊，都是互相不識好人心呢！”
“哦？嗯……是罷。”呂巖仰了仰脖子似笑非笑地說道。
延錦閣的晴雪看見對面開了門，便大聲喊道：“阿郎，娘子！早膳做好了！”
來到延錦閣，呂巖和姤兒圍著小桌坐下。于叔從角落費力提著一大袋重物過來，將包裹的布打了開，說道：“郎君，這是茍郎送來的棺......缸中的錢物。”
呂巖看著堆成了小山的銅銀和佩飾，頗感意外，哼笑道：“他這是把全身家當都送來了罷？”
“茍郎確實有心了。我昨晚算了一下，重建新宅用不了這么多，剩下的咱們是不是趕快還回去？”于叔遞給了呂巖一些賬單，上面算著各類開銷，十分詳細。
“就按于叔說的辦罷。”呂巖笑道，“不過這宅子的費用可以再節(jié)約點兒，咱們或許在這里住不太久了。”
“阿郎的意思是？”晴雪奇怪地問道，看著呂巖漸漸露出的得意神色，頓時豁然，“難道是——阿郎中了！”
三人一齊盯著呂巖，見他抿著嘴故作神氣地點了兩下頭，登時心花怒放，高閣之中，一下子吵鬧了起來。
正如呂巖所說，新宅建起后過了半年，呂巖被授予了縣丞之職，朝廷命他即日啟程。
收拾好行囊，一行四人便踏上了新的旅途。前路，又是一片未知而誘人的迷霧。