槐犁說道：“我家在魏州，我卻不想回魏州了。不僅不回魏州，逃出魏博方鎮(zhèn)才好呢！”牧笛說回頭看他一眼，說道：“你個(gè)小屁孩，逃出魏博，你還能逃到哪里？天下都是一個(gè)樣。”槐犁說道：“天下這么大，怎么會(huì)是一個(gè)樣？我想做道士，背著個(gè)褡褳，無牽無掛云游天下，那才叫有趣呢?！?p> 昆侖奴冷笑道：“那有什么趣？你們都不如我快活！我這一麻袋錢財(cái)，夠我們買一所莊院，無憂無慮過一輩子了！”牧笛見他馱著麻袋甚是吃力，可偏偏樂此不疲，覺得甚是有趣，說道：“那去什么長(zhǎng)安？就在此地，買一處宅子、幾塊農(nóng)田，耕織務(wù)農(nóng)，豈不是好？”昆侖奴擺擺手道：“使不得！我的錢財(cái)來路不明，既是臟錢，就不該在本地花。在這里買宅子田地，多半要被官府占了回去。等離開魏博，我要你們看看，我昆侖奴也做得莊主，比那不滅和尚神氣一百倍！”
他們你一言我一語(yǔ)，偶耕心中卻不是滋味。連日來，他與牧笛共患難、歷苦辛，心中莫名其妙生起一種情愫。這情愫不痛不癢、不上不下，每日醒來就會(huì)縈繞心頭，令他無緣無故感到安詳，更多的卻是惶惑不安。他害怕抵達(dá)長(zhǎng)安，因?yàn)橐坏介L(zhǎng)安，他與牧笛就是永別，而且向侯希逸請(qǐng)罪之后，他與這個(gè)世界也是永別；可他又想盡快到達(dá)長(zhǎng)安，只有那樣，才能結(jié)束他內(nèi)心的煎熬與掙扎，得到一個(gè)干凈利落的了斷。
偶耕心里知道，終有一日要到達(dá)長(zhǎng)安，他會(huì)親手送走牧笛，并且會(huì)了結(jié)自己的生命。他忽然萬(wàn)分傷感，不知道自己死后，牧笛會(huì)不會(huì)知道事情的真相，寬恕他的過失，并且落下一滴傷心的淚。
四人離開官道，走上一條幽靜的山路。又走了三天，已經(jīng)離開魏州，來到相州地界。唐朝時(shí)藩鎮(zhèn)割據(jù)，魏州與相州相鄰，而魏州屬于魏博方鎮(zhèn)，節(jié)度使是田承嗣；相州則屬于另一方鎮(zhèn)，由薛嵩擔(dān)任相、衛(wèi)、洺、邢等州節(jié)度觀察使，兼任相州刺史。
昆侖奴仍在幻想買莊院田產(chǎn)的事情，嘴里嘮叨個(gè)沒完?；崩缯f道：“你們這些外國(guó)來的奴隸，偷了一袋錢財(cái)就想上天，真是丟死人了?！崩雠獾溃骸拔沂峭鈬?guó)來的，但我頗知禮義，比你們唐朝人懂的還多。比如，現(xiàn)在我的錢最多，理應(yīng)我當(dāng)老爺，坐在驊騮馬上。至于小姐嘛，可以做個(gè)婢女，給我端屎端尿，白天服侍我用餐，晚上服侍我就寢。”
一語(yǔ)未畢，牧笛在馬上狠狠給了他一馬鞭。她不斥責(zé)昆侖奴，卻沖偶耕說：“呆子將軍，奴仆無法無天，你也不好好管教！”偶耕正在想心事，沒聽到昆侖奴說些什么，連牧笛說些什么也沒聽清，站在地上不知所措。他怔怔地回頭看著牧笛，驊騮馬卻嫌他擋路，一蹄子將他踢倒在地。昆侖奴、槐犁見他呆頭呆腦的樣子，拍手大笑。
四人正在言語(yǔ)，前方傳來嘈雜之聲，似是有人爭(zhēng)斗。偶耕頓時(shí)警覺，將馬韁交給昆侖奴，說道：“你們休要走動(dòng)，我去前面看看究竟。”牧笛說道：“你速去速回，莫要橫生枝節(jié)。”言語(yǔ)中帶有幾分關(guān)切。偶耕點(diǎn)頭，大踏步去了。
偶耕奔出一箭之地，來到一處山谷。山谷中大約一百兵將，圍住了兩個(gè)人，正進(jìn)行一場(chǎng)廝殺。偶耕急忙躍上一棵大樹，躲在樹冠里，手搭涼棚細(xì)看，終于看得分明：這一百多名兵士，為首的四名將領(lǐng)，正是昔日緇青平盧方鎮(zhèn)的十將——日前被不滅和尚派出來的高鵬、趙勃、王升、朱護(hù)；而被團(tuán)團(tuán)圍住的兩個(gè)人，正是侯希逸和齊玉轪。齊玉轪身中毒針，一路逃竄，在一處山林與侯希逸再次相遇，二人遂結(jié)伴而行。沒走出一二十里路，竟被四名十將追及。一百兵將圍住二人，二人各挺兵刃作困獸之爭(zhēng)，砍倒無數(shù)敵兵。
偶耕來不及回去稟告牧笛，提起一口真氣，從樹枝上飛了下來，兩腳生風(fēng)沖向人群。眨眼之間，已有數(shù)人被他踢倒。
四名十將正在全力率眾砍殺，不提防偶耕一步欺入身前。偶耕飛起一腳，將高鵬踢下馬來，奪了他手中的長(zhǎng)刀，凌空揮舞，將一眾士兵逼退。他殺到侯希逸身邊，略施一禮，轉(zhuǎn)身面對(duì)剩余三名十將，高聲問道：“你們追殺節(jié)帥？”
高鵬被幾個(gè)兵士攙扶起來，大聲說道：“他已不是節(jié)帥，而是青州的罪人，人人得而誅之！”
侯希逸在重圍之中得遇偶耕，真如同天降神兵，一時(shí)喜出望外。他指著四名十將，對(duì)偶耕說道：“這四個(gè)無恥敗類，忘恩負(fù)義，快取他們?nèi)祟^！”
高鵬不容他絮叨，躥起來喝道：“眾軍聽令，得侯希逸人頭者，賞錢百緡；剩下那兩個(gè)，每人五十緡?？旖o我上！”一百兵士聽到號(hào)令，挺起刀槍再度合圍。
齊玉轪身中劇毒，勉強(qiáng)砍倒兩名敵兵，已不能支。侯希逸一只手擎著鎮(zhèn)海分潮鉞殺退敵兵，一只手將他推上骕骦馬。偶耕見敵兵前仆后繼殺了過來，當(dāng)下運(yùn)起真氣，揮起長(zhǎng)刀砍倒兩翼之?dāng)?，直起一刀捅開一條血路，然后飛身而起，一步跨到高鵬面前，將他一把抓起，甩到侯希逸的面前。侯希逸怒上心頭，長(zhǎng)鉞一揮，鉞尖貫入高鵬的胸膛。偶耕見了，心中一驚：“我將高鵬擲給你，是叫你拿他作質(zhì)，不是要你殺人。你日日禮佛念經(jīng)，可是殺起人來竟然連眼都不眨。”
這一百兵士，都是不滅和尚養(yǎng)在莊院里的幫閑，有事時(shí)聚眾打架，無事時(shí)賭博斗牌。他們見對(duì)方武藝過人，而且自己折了一名主將，哪里敢拼死相爭(zhēng)？紛紛縮了回去。趙勃、王升、朱護(hù)見到高鵬慘死，物傷其類，指揮兵士上前，卻毫無效用。
朱護(hù)年輕氣盛，沖動(dòng)起來，趕起馬來徑取侯希逸。侯希逸也曾身經(jīng)百戰(zhàn)，手持長(zhǎng)鉞、巋然不動(dòng)，等他沖到跟前，忽然揮舞長(zhǎng)鉞，將敵將坐騎的前蹄斬?cái)?。朱護(hù)一個(gè)跟頭栽下地來，正好倒在侯希逸腳下。侯希逸倒提長(zhǎng)鉞往地上一頓，頓時(shí)血光亂迸，朱護(hù)死于馬下。
趙勃、王升已知手下的兵士不可用，而自己又?jǐn)巢贿^侯希逸、偶耕二人，當(dāng)下?lián)苻D(zhuǎn)馬頭，棄了眾人急急奔逃。一百兵士見主將逃走，紛紛丟棄兵刃，抱起頭蹲在地上。
忽然馬聲長(zhǎng)嘯，一人一騎飛奔而至，正是牧笛。昆侖奴、槐犁跟在后面跑了過來，腳步如飛、神色慌張。
父親就在眼前，牧笛卻偏偏視而不見，跳下馬對(duì)偶耕說：“魏州兵馬追過來了，我們快走吧！”昆侖奴急得大叫：“后面又殺過來一隊(duì)兵馬，快快逃命吧！”
話音剛落，果然大隊(duì)人馬呼嘯而至，正是魏博節(jié)度使麾下的散將羅展義，帶著臘口史商克捷、捉錢令史曾善治，以及三百兵士，從后面追了過來，列成陣勢(shì)。偶耕大驚，勸牧笛盡快上馬，相機(jī)逃離。牧笛看到父親在場(chǎng)，越發(fā)驕橫，橫豎都是不依。
侯希逸手持長(zhǎng)鉞，縱馬上前，對(duì)羅展義作揖道：“將軍高姓大名？為何至此？”羅展義回禮道：“近日一撥青州兵士，來到魏博境內(nèi)作亂。我等率兵至此，掃除禍患、追捕逃犯?！焙钕Ｒ菡f道：“此處已是相州，不是那魏博方鎮(zhèn)。將軍既在魏博當(dāng)差，領(lǐng)兵到此，恐多有不便?！?p> 羅展義說道：“相州、魏州，本是睦鄰，兩個(gè)方鎮(zhèn)的節(jié)度使十分交好，我越境至此，卻不妨事。你是何人，怎知道這么多？”侯希逸作揖道：“在下侯希逸，因青州失事，落難至此。這一幫追兵，正是索我性命而來，不知是不是您所說的逃犯？”
羅展義傲然問道：“侯希逸又是何人？”商克捷在他一旁，低聲說道：“淄青平盧節(jié)度使侯希逸。聽說他的表弟李懷玉將他趕出青州，自己奪了節(jié)度使的位子?！?p> 侯希逸見他們耳語(yǔ)，高聲說道：“我與魏博節(jié)度使田承嗣頗有交情，若能得你引薦，前往一見，定當(dāng)重謝?！绷_展義猶豫不決，曾善治說道：“不知他是真是假，不如一并押了回去?！绷_展義忖道：“前番在渡空別業(yè)一場(chǎng)血戰(zhàn)，損失了幾百士兵，回到魏州不好向節(jié)帥交代。因此借除匪緝兇之名來到相州，不想碰到了侯希逸。管他是真是假，帶回魏州再說?！?p> 羅展義一面思忖，一面上下打量侯希逸，見他氣宇軒昂、風(fēng)度非凡，料定不是尋常人，于是下定主意，說道：“既然如此，自當(dāng)將侯大人請(qǐng)到魏州，面見魏博節(jié)度使田承嗣大人。在下羅展義，若蒙侯大人在田大人面前美言幾句，自是感謝不盡。只是一事要得罪侯大人，卻又不好開口?！?p> 侯希逸拱手道：“羅將軍若有吩咐，盡管明示?！绷_展義道：“眼前這一百兵勇，不知是侯大人的部署還是您的敵人。小將不分青紅皂白，卻是要盡數(shù)抓捕?！焙钕Ｒ荽鸬溃骸八麄兪莵碜窔⑽业?。老夫還需多謝羅將軍救命之恩。這一干人等，皆是兇犯，聽?wèi){羅將軍處置！”
羅展義一聲令下，三百兵士出動(dòng)，將草地上抱頭投降的一百兵勇盡數(shù)上綁，用一根繩子串了起來。羅展義看了看偶耕、牧笛等人，又說“除了侯大人之外，剩下這些閑雜人等，也要綁起來?！焙钕Ｒ葸t疑一下，卻又說道：“若能見著田承嗣大人，暫且綁了他們，也無大礙?！?p> 三百兵士拿出麻繩，就要行動(dòng)，昆侖奴生怕他們搶了自己的麻袋，與他們推搡起來。侯希逸心中不悅，喝道：“大膽奴仆，還敢逞強(qiáng)？”
牧笛躲在偶耕身后，避開那些士兵，沖著侯希逸喊道：“父親，你為了見田承嗣一面，寧愿眼睜睜看著女兒受這等折辱嗎？”侯希逸答道：“我們落難至此，無依無靠，沿路還布滿追兵、殺手，我只好面見魏博節(jié)度使田承嗣大人，求他庇護(hù)。這也是權(quán)宜之計(jì)。你忍得一時(shí)的屈辱，能保全你的性命，豈不更好?！?p> 牧笛說道：“保全性命又如何？到了長(zhǎng)安，還不是嫁給那宦官駱奉先為妾！”侯希逸作色道：“嫁給駱大人有什么不好？你一世衣食無憂，我在朝中也能多個(gè)幫襯?！蹦恋训溃骸芭畠翰灰裁匆率碂o憂，只想跟尋常百姓一樣，過正常人的生活?！?p> 侯希逸皺下眉頭，攏起念珠，說道：“我已向駱大人許諾，此事不容再議，”轉(zhuǎn)頭凝視偶耕，神色嚴(yán)肅，“孫越何在？三百兵馬哪里去了？莫非在魏博境內(nèi)冒犯了羅將軍？”偶耕低下頭去，落下淚來：“孫將軍被不滅法師伏擊，已然殞命。三百兵馬全軍覆滅，皆是我一人之責(zé)！”侯希逸嘆了口氣，擺擺手說：“樹倒猢猻散，我丟失方鎮(zhèn)，十將盡皆背叛，虧得你尚存一絲忠心。前事不必追究，你要盡忠職守，小心護(hù)送小姐?！?p> 牧笛已經(jīng)咽了一肚子淚水，在偶耕身后說道：“女兒即便是嫁與他人作妾，做父親的也該親自送我一程。”侯希逸道：“他是宦官，只宜暗中交結(jié)，朝廷之上又是派系林立，處處明爭(zhēng)暗斗，這些你都不懂?？傊?，我將你嫁給他，不可太過招搖，因此不來送你。”
牧笛冷笑一聲，說道：“父親，女兒若是執(zhí)意不肯嫁給那奸邪宦官呢？”侯希逸大怒，喝道：“父母之命，便是天經(jīng)地義。你若敢違背，就是不孝。不孝之人，天地人神共棄之！”牧笛冷冷說道：“在你眼中，我不過是交易的籌碼。你既然不仁慈，我要這孝義何用。不如，你就當(dāng)沒有我這個(gè)女兒吧！”侯希逸氣得渾身顫抖，喝道：“我可以不認(rèn)你這個(gè)女兒，但是捆也要把你捆進(jìn)駱府！”
侯牧笛拭去眼角淚痕，陡然縱身爬上驊騮馬，冷冷說道：“你若能將我擒住，就捆著我送給那宦官吧！”一語(yǔ)未畢，高高揚(yáng)起馬鞭，重重打在馬背上。驊騮馬受痛，非同小可，撒開四蹄，如同風(fēng)馳電掣，一眨眼便隱沒在茫茫山林。
侯希逸大驚失色，大聲喊道：“快快追上她，將她抓回來！”
羅展義讓商克捷、曾善治看守一干人犯，自己便要催馬去追。偶耕慌了神，擋在羅展義馬前，回頭對(duì)侯希逸說道：“節(jié)帥，小姐騎乘乃是驊騮馬，快若閃電，凡馬斷然追不上。若是強(qiáng)行追趕，只恐小姐越跑越快，遇上危險(xiǎn)。”
侯希逸怒吼道：“依你便要如何？”偶耕說：“求節(jié)帥暫且放了我們，不要抓我們?nèi)ノ褐?，我們這就去找侯小姐。等我們護(hù)送小姐到了長(zhǎng)安，再向你謝罪?！焙钕Ｒ菖瓪獠幌ⅲ瑓柭暤溃骸澳銈兪俏褐莸淖锓?，羅將軍要收押你們，怎會(huì)放你們逃脫？”偶耕焦急道：“此地已是相州，不在魏博節(jié)度之內(nèi)，羅將軍無權(quán)在此緝兇。況且——況且小姐獨(dú)自出走，實(shí)在恐遭不測(cè)，節(jié)帥難道不為她擔(dān)心？”
侯希逸大為恚怒，在他印象中，偶耕不過是個(gè)會(huì)武藝的愣頭小子，一向沉默寡言、逆來順受，從不敢與自己抗辯。沒想到自己落難之際，這混小子竟敢在面前造次。他越想越氣，正要發(fā)作，身邊忽然撲通一聲，原來是齊玉轪毒氣發(fā)作、壓制不住，從馬上跌了下來。
侯希逸大為關(guān)切，跳下地來，一把扶起，為他擦去嘴角白沫。偶耕也跑了過來，他雖嫌惡齊玉轪，但生死之際畢竟心存善念，為齊玉轪掐人中、撫血管。齊玉轪悠悠醒轉(zhuǎn)，五臟六腑之中猶如萬(wàn)只毒蟲啃嚙，令他神智錯(cuò)亂，無法穩(wěn)住元神服氣運(yùn)功。他每一次提氣，體內(nèi)的疼痛就更加劇烈、毒氣就更加兇猛。齊玉轪嘆息一聲，微微喘氣，念起古詩(shī)來：
不踐名利道，始覺塵土腥。不味稻粱食，始覺精神清。羅浮奔走外，日月無短明。
才念完幾句，齊玉轪幾近昏迷，再也記不起下面幾句是什么。他氣息越發(fā)凌亂，額頭上的汗珠像雨水一下溢了出來。偶耕在他身旁，聽他念誦詩(shī)句，心中極為詫異：這首古詩(shī)乃是白發(fā)恩師所授，齊玉轪怎么也會(huì)吟誦，莫非是前朝的名人名句？偶耕不明就里，接著念道：
山瘦松亦勁，鶴老飛更輕。逍遙此中客，翠發(fā)皆長(zhǎng)生。草木多古色，雞犬無新聲。君有出俗志，不貪英雄名。傲然脫冠帶，改換人間情。去矣丹霄路，向曉云冥冥。
齊玉轪雖在重傷之際，但聽得清楚偶耕念這些詩(shī)句。他大為驚奇，伸手抓住偶耕的袖子，卻說不出半句話來。偶耕撫弄他的后背，安撫他的心神，自己一句句把詩(shī)念完。
偶耕重復(fù)念詩(shī)，聲音極低，卻字字如珠、清晰可辨。齊玉轪恍惚之中，身子仿佛升入詩(shī)境，心頭似有清泉澆溉，邪毒與心魔皆被洗去，只留下渾然一塊道心。他暗自服氣導(dǎo)引，體內(nèi)真氣徐徐而來、徐徐而去，逐漸壓住心頭邪火。偶耕見他有了好轉(zhuǎn)，便請(qǐng)侯希逸將他雙腿盤起，自己坐在他身后，為他點(diǎn)穴祛毒。
羅展義等人大為驚奇，紛紛下馬，湊上前來觀看。侯希逸看著偶耕的手法，覺得其中別有玄機(jī)、幽微無比，暗自敬佩這混小子居然有這般神功。偶耕專心致志，體內(nèi)元?dú)庹趄v，筋絡(luò)之間真氣運(yùn)轉(zhuǎn)，源源不斷輸入齊玉轪體內(nèi)。
齊玉轪哇哇兩口，吐出一升黑血。他坐在地上搖晃了兩下，以手撐地，站起身來。他神智已然回復(fù)，只是異常虛弱。偶耕恐他跌倒，急忙上前扶持。齊玉轪突然使勁，雙手扣住他的手腕，喘著粗氣質(zhì)問：“你究竟是什么人？你的學(xué)問與功夫到底是誰(shuí)教的？”
偶耕嚇了一跳，連忙掙脫。齊玉轪失了扶持，前仰后合幾欲摔倒。侯希逸將他扶定，連聲催促偶耕：“道長(zhǎng)問你話，速速回答！”偶耕說道：“我六七歲時(shí)在山中遇著師父，他教我識(shí)字、授我本領(lǐng)。我十歲之后，師父忽然不見，不知是否健在。他不讓我將他的事情告知外人，請(qǐng)恕我不便透露?！?p> 齊玉轪瞪圓雙眼，嘶啞著聲音喝道：“胡說！方才你念的古詩(shī)，從何處竊取而來？你的內(nèi)功真氣，與《服氣精義論》似是同源，只是幽微之處多有差別，又是哪位魔頭所授？如不從實(shí)招來，貧道絕不放過你！”
偶耕心想：剛剛為這道士導(dǎo)氣祛毒，他卻翻臉不認(rèn)、惡語(yǔ)相向。他心中氣憤，冷冷說道：“我已說過，不會(huì)告訴你我?guī)煾甘钦l(shuí)。只是你暫時(shí)脫離危險(xiǎn)，不宜動(dòng)起思慮，更不宜動(dòng)怒。盡快抓些藥材服用吧?！闭f畢，邁開步子便要走。
侯希逸見這混小子對(duì)道士無禮，那便是對(duì)自己無禮。他怒上心頭，一聲斷喝：“哪里去？”偶耕有些著急說道：“小姐出走多時(shí)，我要尋她。”侯希逸怒不可遏，說道：“她連父親也不認(rèn)，尋她何用？”偶耕說道：“她若獨(dú)自走失在外，實(shí)在太危險(xiǎn)。”侯希逸擺擺手道：“罷了，罷了。她若死了，我見著駱奉先大人還有個(gè)交代。她若活著，不情不愿嫁過去，那才是欲益反損、得不償失?！?p> 偶耕一聽，心下生寒，拱手說道：“我奉命護(hù)送小姐不周，孫越將軍慘死，一眾兵將皆已覆沒，我責(zé)無旁貸。如果小姐走失，我更加不能自安。我這就尋小姐去了，來日再向你請(qǐng)罪！”
偶耕要走，昆侖奴、槐犁跟了上來。侯希逸長(zhǎng)嘆一聲，說道：“老夫丟了節(jié)度使，麾下眾將無不落井下石。就連你這混小子，看似厚道，實(shí)則奸猾得很。昆侖奴，放他走吧，你跟著老夫面見魏博節(jié)度使田承嗣，請(qǐng)他增援，送我們回長(zhǎng)安?！?p> 昆侖奴馱著一麻袋錢財(cái)，支支吾吾說道：“節(jié)帥，我不是要攔阻他，我是要和他一起走！路上多個(gè)人，侯小姐也多個(gè)照應(yīng)?！?p> 侯希逸盯著昆侖奴，兩眼透出火來，吼道：“要走要留，豈是你們自行決定？羅將軍已有軍令，將你們?nèi)冀壛?！”羅展義已然看出，侯希逸的身份多半是真，有他在，其余人等便是多余。他微微一笑，說道：“侯大人，依我看，放他們?nèi)グ?。您隨我一同到魏州歇息幾天，見著田大人再作安排?！?p> 偶耕聽到這里，頭也不回，大踏步離去。昆侖奴沖侯希逸欠了欠身，屁顛屁顛追了上去。槐犁卻賴在原地不走，一頭拜倒在齊玉轪的膝下，大聲說道：“師父，收下弟子吧！弟子服侍你祛毒療傷！”