當晚，偶耕、昆侖奴、牧笛吃了些點心，權且回房歇息。昆侖奴大為躁動，掖一把飛錢在衣襟中，離了偶耕，一個人出去。偶耕知他要去歌舞之地飲酒作樂，自己一個人透過窗戶觀賞山月，倒也落得清凈。
誰知昆侖奴氣鼓鼓地走回來，推開房門，拉上偶耕就往外走。偶耕問他原委，昆侖奴半日才說，這山莊里的男男女女極為勢利，見到他是外國來的黑奴，連正殿的門都不讓他進，更不會有人歌姬舞女前來承歡。昆侖奴心有不甘，于是想起了偶耕——他雖然沒有半點富貴相，但至少是個唐朝人，有他在身旁，與人搭訕多少方便些。偶耕勸他老老實實呆在房間里，昆侖奴哪里肯聽？連拖帶拽，把他拉了出去。
來到正殿，尚未進門，果然聽見里面笙簫齊動、樂聲悠揚。兩名堂倌攔在門口，不容二人進入。昆侖奴無法，掏出飛錢，一人手里塞了一張，這才獲準入內。
繞過屏風，里面便是正廳，燈火通明，照如白晝。中間一個場圃，鋪著毛毯，十六舞女赤足踩在毛毯上，列隊成形，踏著樂聲翩翩起舞。細看這十六舞女，真?zhèn)€是羅衣輕軟、舞姿翩躚，個個又生得婀娜多姿、美艷異常，把昆侖奴歡喜得手舞足蹈。偶耕在他身后，頭一次置身于煙柳浮華之地，如此迫近地看到女子衣著暴露、肌膚潤滑，瞬間雙臉通紅，不知所措。
昆侖奴笑得合不攏嘴，一雙眼睛在舞女腰肢之間滴溜溜亂躥。忽一抬眼，看到場圃后面燈火闌珊之處，原來有四名女子奏樂。她們一人吹奏羌笛，一人抱著琵琶，一人手持胡琴，一人撫弄古箏，心無旁騖、絕塵脫俗，樂聲如泉水一般汩汩流出，繞梁不絕、動人心魄。
昆侖奴哪里顧得上聽曲賞樂？不住地揉搓眼睛，想把那四個妖冶女子看得更清楚些。他越看越癡：這四個尤物，真是人間極品、天上少有。燈影幢幢，將四人襯托得更加風姿綽約，惹得昆侖奴春情難禁、無法自持。
昆侖奴擇了靠前的一張桌子，一屁股坐下，也不聽樂、也不觀舞，兩眼直勾勾看著那四個女子。偶耕卻是如坐針氈、六神無主，只顧低頭喝茶。
一曲過后，堂倌到座中續(xù)茶。昆侖奴拉住他手，詢問奏樂之人是誰。堂倌答道，那正是黃鳥、倉庚、桑扈、鴻雁，人稱四大鳴禽。昆侖奴拍著手說：“我早已猜中是她們四人，人間不能再有更好看的女子了。但不知，能得其中一人承歡一夜，要花多少錢？”堂倌翻了個白眼，說道：“若是十六舞女、十六歌姬，還好說些。但這四大鳴禽，光有錢不行，若不是佩玉鳴鑾的望族、鐘鳴鼎食的大戶，想見上一面都難于登天。你這樣的人，多半是在馬廄里被馬糞泡得黢黑，一個奴才而已，趁早斷了癡念吧！”說畢，提著茶壺昂首離去。
昆侖奴一心放在四大鳴禽身上，聽到堂倌這般說話，也不氣惱。他還想追問，堂倌已經去遠。正在此時，大廳上走進來三個人，他們繞過屏風，走到正中央預留出的八仙桌邊。
渡霧山莊的東家江維明，一見這三人來到，飛也似的迎了出來，請他們坐下，并親自為他們倒茶。昆侖奴偷眼一看，頓時臉皮鐵青——那三人有兩個他認得，一個是李納，一個是呂思稷！二人畢恭畢敬站在一人左右，呂思稷更是低眉順目，不住地陪上笑臉。
那第三個人，五十多歲年紀，大腹便便、滿面紅光、身穿便服，肌膚細膩如同婦人，臉上一根胡子也沒有，卻是不怒而威、神氣十足。他擺擺手說道：“你們兩個不必這么拘謹，坐下來吧。你們一直站著，我哪有心情聽曲觀舞？”李納、呂思稷連聲稱謝，這才規(guī)規(guī)矩矩坐下。
偶耕見到昆侖奴半天不動，覺得有些異樣。扭過頭一看，也認出了李納、呂思稷二人。他大吃一驚，急忙將茶杯頓在桌上，唰一下站起身來，想往外走。座中賓客，忽見一人莽莽撞撞站起來，都吃了一驚。
那三人也被驚動。李納、呂思稷轉頭一看，認出偶耕，立即目透兇光。大腹便便之人見偶耕形貌猥瑣、破衣爛衫，心頭煩惡，招來江維明問道：“這等末流之人，怎么也混進了你的山莊？”
江維明滿臉堆笑，正要答對，呂思稷一疊聲喝道：“快快從實稟告，這種賊人怎么進來的？”他情緒激動，聲音高亢，震得那大腹之人連連皺眉，叱了一聲：“你輕聲些！四大鳴禽還在奏樂呢！”
江維明不知道他們結下梁子，站在一旁說解陪笑，呂思稷已經起身，搖晃著走了到偶耕、昆侖奴面前，壓低聲音惡狠狠說道：“你二人撞在我手里，本該當場劈死，只是我家大人在此，難得有幾分閑情逸致，我因此不為難你們。你們要么老老實實別生事，要么一聲不響滾出山莊。若再發(fā)出半點響動，毀了大人的興致，我定將你們千刀萬剮！”說畢，狠狠瞪了二人一眼，甩袖而去。
呂思稷回到座位，又與江維明耳語兩句。江維明連連點頭，不再多話，急急走出大廳，腳上不發(fā)出半點聲響。不多時，趙勃、王升一聲不吭進入大廳，坐到偶耕、昆侖奴旁邊，面無表情、一言不發(fā)，只顧喝茶。
李納仍然惡狠狠盯著二人，呂思稷在他肩上拍了兩下，沖他搖了搖頭。李納當即會意，和呂思稷一同坐下，竭力奉承那大腹之人。大腹之人笑了一回，呷一口茶，命他們坐在兩旁，安心聽曲。
這大幅便便之人，正是朝中宦官、朔方軍馬觀察使駱奉先！他先到東都洛陽休了旬假，又借著巡視之名來到河陽，聽說河陽郊外這個渡霧山莊最是幽靜，便到此閑游。一隊人馬行走在太行山脈，恰好遇到李納、呂思稷一干人等。呂思稷見到自己的主子，滾下馬來，流淚涕泣，跪在地上磕頭，將青州發(fā)生的事添油加醋向他稟告。駱奉先坐在車駕之內，罵了侯希逸幾句，便帶著他們一同來到渡霧山莊。李納在魏州、相州損兵折將，折了銳氣、受了教訓，乖覺了許多，一見駱奉先，日夕伴隨左右，用心巴結奉承，令駱奉先十分受用。
大廳之內，管弦悠揚，座中之人盡皆安心賞樂。偶耕尋思：“趙勃、王升坐在旁邊，顯然是受了呂思稷的安排，在這里看守我們的。此地乃是虎穴龍?zhí)?，我們須及早回到客房，小心守護牧笛?！彼肜雠x開，卻見他色迷迷盯著四大鳴禽，忘記了自己身處險境。偶耕心頭焦急，又怕惹怒了呂思稷，不敢再冒冒失失站起來，只得一個人左顧右盼。他看見，滿場賓客，盡是綾羅綢緞、滿身貴氣，沉醉在樂聲之中，而離駱奉先不遠處有一個方桌，桌旁坐著三個人，均是武職打扮，竟似不通韻律，一直埋頭喝茶，與其他賓客大為不同。
客人盡皆入座，四大鳴禽整弄絲竹，奏動仙樂。十六歌姬、十六舞女輪番上場，載歌載舞、爭奇斗艷。昆侖奴如癡如醉，因見李納、呂思稷無意尋釁，越發(fā)忘乎所以，一顆春心跟著樂曲搖漾飛浮。
昆侖奴樂在其中，偶耕卻心中忐忑。正在思慮不定，忽聽見門外喧鬧起來，一個女子與看門的仆從高聲爭辯。他凝神一聽，大吃一驚，那是是牧笛的聲音！
偶耕顧不得其他，驀地起身，大跨步奔了出去，腳步聲幾乎將樂曲的節(jié)奏打亂。駱奉先面色轉陰，怒沖沖說道：“這等粗蠢賤民，怎賞得輕歌曼舞！”呂思稷急忙鞠躬賠罪，沖趙勃、王升招手示意，二人點頭，一齊發(fā)力，硬生生將昆侖奴從座位上拎了起來，跟在偶耕的身后跨出門去。
牧笛先是在房中悶坐，因見簾外月明如水，一時心氣消除，便出得房來，想找偶耕出去散步。誰知他們房中空空，一猜便知昆侖奴拉著他聽樂觀舞去了。她走了出來，找到正殿，想進去會他們，卻被看門人攔住?？撮T人言辭不遜，她心中氣忿，與他們理論起來。
偶耕跨出門來，見到牧笛，一半吃驚，一半欣喜。牧笛一見偶耕，剛剛消散的怒氣再次升起，轉身便走。偶耕追了上去，牧笛將他推開，腳步不停。
昆侖奴恰在這時被拖了出來，一個趔趄摔在地上。幸好趙勃、王升不愿多生事端、攪擾了駱奉先的清興，只在門口囑咐看門人兩句，便轉身回廳。昆侖奴想再進去，已是萬萬不能，他悻悻然轉身，卻見牧笛、偶耕一前一后走入黑影之中，搖了搖頭，回房休息去了。
院落扁長而狹小，牧笛一口氣走到院墻旁邊，便已無路可走。偶耕緊緊跟在身后，請她回轉。牧笛努起嘴說：“我不要你管！”再往前兩步，卻見晦暗的墻角下，有一道側門。她賭氣推開側門，跨過門檻，才知院墻以外便是后山。
月光朦朧，山石削立。偶耕生恐牧笛跌倒，上去拉她，可是牧笛奪回衣袖，頭也不回，循著山徑往幽深之處走。偶耕喊她，她氣鼓鼓說道：“你再敢發(fā)出半點聲音，我就跳下山去摔死！”偶耕無法，只得默默跟隨。
前面是一塊陡壁，牧笛已無路可走。她斜倚在石壁上，看皓月當空、聽蟲鳴幽谷，忽又想起心事，悲戚起來。偶耕與她保持五步距離，默默站著。四圍山風清寒、萬籟俱寂。
二人沉默多時，不覺夜色已深。偶耕正不知該如何收場，忽然聽見石壁之下傳出異響。他側耳而聽，山林之中有急促的喘息聲。牧笛似乎也發(fā)現(xiàn)了異常，面帶驚恐，回頭看著偶耕。偶耕看了她一眼，示意休要出聲，然后伏在石壁之上向下窺探。
石壁之下有人。原來是兩名女子從后山的險徑爬了上來，身后還跟隨一隊蒙面壯漢。兩個女子氣喘吁吁，不知道石壁之上有人，坐在巖石上攀談起來。一個女子說道：“這后山也太過險峻！若有一人在石壁上把守，我們縱有八百好漢，只怕也攻不上去?！彼m是女子，說話卻鏗鏘有力，語聲中帶有幾分沙啞。
偶耕、牧笛聽她說話，覺得甚是耳熟。借著月光看時，頓時大驚失色：她居然是華清芬！牧笛瑟瑟發(fā)抖，轉面看了看偶耕，眼神里帶有一絲埋怨：都是你多管閑事，那手持柴刀的女俠如影隨形、陰魂不散。
與華清芬同來的那個女子，身材高挑，發(fā)黑如漆，背對著二人，因此看不清面目，但光看那背影，已是說不盡的婀娜動人。二人自然不知道，白天在荒山密林之中打劫他們的綠林好漢許赤虎，便是她的父親，她的名字叫做許月鄰。
許月鄰也不知石壁上有人。她喘勻呼吸，說道：“這后山的險徑，到此便算是終點，我不再帶你往上探路了。爬過上面那道石壁，有一道院墻。院墻下面有側門，平日無人把守，你們大可放心攻進去。明日照計行事，不可有誤?！比A清芬說：“聽說那三個人也住在山莊里面，但愿他們住到明晚，睡夢之中，一人吃老娘一刀。”后面的壯漢聽見兩個女娃子你一言我一語，隨聲附和，調侃起來，許月鄰壓低聲音呵斥兩句，他們便不再言語。
牧笛聽得害怕，慢慢起身，想往回走，盡管小心翼翼，身上衣裙仍然窸窣作響。許月鄰聽得上面有人，大吃一驚，拔出寶劍，縱身躍上石壁，二話不說，挺劍就刺。她迅捷無比、輕盈至極，手上劍光閃動，劍尖已離牧笛心窩不遠。
偶耕急忙從石壁上躍起，飛身前撲，將牧笛推開。許月鄰一劍刺空，見石壁上還有一人，將劍橫撩，徑取偶耕，同時右足飛起，踢向牧笛。偶耕見牧笛仍未脫險，一步跨出，拽起牧笛，連連后撤。誰知許月鄰左掌送出，拍在偶耕肩頭，將他打倒。倒地之時，偶耕縮身翻騰，擋在兩個女子中間，不令敵手傷到牧笛。
牧笛站在偶耕身后打量許月鄰，見她身長九尺，不僅體態(tài)婀娜，而且面容姣好，真像是月窟里的仙子。只是她手持寶劍，殺氣騰騰，讓人望而生畏。
偶耕面朝許月鄰，喝了一聲：“你是何人，為何出手傷人？”許月鄰冷笑兩聲，說道：“你們兩個狗男女，在此偷聽我們計議，破壞我們大事，難道我會留你們活到明日？”偶耕扭頭對牧笛說：“你快回去，我來對付她。”語聲未畢，華清芬已經帶著那隊蒙面壯漢爬上石壁。他們兵分兩路，從山徑兩邊包抄過去，站在院墻外面，堵住側門，牧笛已是無路可逃。
華清芬站在側門外，看清是偶耕、牧笛，對許月鄰說道：“妹子，這個愣頭小子功夫不弱，你要小心了?！痹S月鄰剛剛一掌擊倒偶耕，甚是驕矜，輕蔑地說：“姐姐，你也太高看這小子了。他還沒交手就吃了我一掌，功夫差得很！”華清芬道：“他真的武藝高強，我和你爹爹、韓德存三人都不是他的對手?！币徽Z激怒許月鄰，她將長劍一抖，冷冷說道：“姐姐，那我就讓你看看，我怎樣取了這一對男女的性命。你們所有人，都不得插手！”
牧笛見她如此自負，心生一計，對她說道：“他若贏不了你，我們今晚自然難免一死。他若贏了你，便當如何？”許月鄰說道：“三年前，我曾起誓，若有弱冠男兒與我比劍，贏得了我，我便以身相許，此言一出，絕不反悔！”華清芬搖頭道：“妹妹，你今夜怕是要選中夫婿了。但這小子呆頭呆腦，你勢必抱憾終生?！睅酌麎褲h聽了，浪聲嬉笑。
偶耕凝神運氣、全心戒備，似乎沒聽到他們說些什么。忽然頭上咯噔一下，一物砸到。他忙揮手臂，將那物擊開。只見白光一閃，原來是一把鐵劍被他打落山崖。華清芬在一旁說道：“小子，我好心借你一把劍，好與我家小姐比武，是你不領情，那就休怪我家小姐用劍斗你赤手空拳了?！迸几f道：“我不用兵器。但我若得勝，還望你們踐守承諾?！彼麤]聽清許月鄰比武認婿的話，他所說的“踐守承諾”乃是放走牧笛。華清芬誤解了他的意思，詭秘一笑，退在一旁。
牧笛卻莫名其妙著急起來。她見這一幫山賊有備而來，似已安排周詳，要偷襲渡霧山莊。眼前這個女子武藝既高，心腸又狠辣，偶耕與她比武，若是輸了，焉有命在？但是偶耕如果贏了，豈不是要娶她為妻？偶耕暗地里瞟那女子，越發(fā)見她螓首蛾眉、杏眼星眸，雖是冷若冰霜，卻比仙子更多幾分韻致，她要是主動降身相許，偶耕斷無拒絕的道理——除非他是真的既癡且傻。
月掛樹梢，山林如洗。偶耕穩(wěn)穩(wěn)立地，暗運真氣。許月鄰長劍映著月光，閃閃發(fā)亮，攪動山風侵襲而至。偶耕身形隨劍晃動，或飛躍而起，或貼地翻騰，一連避讓十八招，并不回擊。
牧笛看出偶耕的心意：他見對方是女子，不愿全力進擊。她心中想道：敵眾我寡，偶耕的勝敗關系到我們的生死，他贏了雖說便要娶那女子，但總比我們雙雙斃命于此好得多。她在一邊提示：“偶耕，你我性命都在她手，務必排除雜念，全力應戰(zhàn)?！迸几牭?，心里暖融融的，立即精神一抖，拳掌翻飛，迎著寶劍攻了回來。
許月鄰盛氣凌人，一劍一劍刺出，指望速戰(zhàn)速決，了結他們二人性命，誰知棋逢對手、將遇良才，偶耕躲過十八劍，一出招便立起聲勢、奪回場面。她不敢怠慢，全力出擊，越戰(zhàn)越覺得偶耕內息深厚，招數(shù)變化多端。偶耕心中也暗自驚異，面前這女子，功力深湛、劍法奇崛，一招一式進退有度，含有無窮殺機。他穩(wěn)住心神，避其鋒芒，守住下盤，不露破綻，與許月鄰在一步步斗到石壁之上。石壁狹窄，月光映照之下，二人身影拉長，在石壁上亂晃。
二人斗過七十余合，不分上下。華清芬心中焦躁，心想許月鄰若與偶耕一直斗到天明，山莊中有人聽到動靜，他們定下的周密計劃便不攻自破。她在暗影之中挪動腳步，來到牧笛身邊，趁她正在出神，陡然發(fā)力將其擒獲。牧笛在她手中，生恐偶耕分心敗下陣來，并不掙扎，只是冷冷說道：“你那妹妹數(shù)招之內定遭敗績，你還是放開我為好，省得受她訓斥?！?p> 偶耕余光所至，早已看在眼里。他連出三拳，逼開許月鄰的劍招，厲聲說道：“我與你比武，你的人為何不守信義？”許月鄰長劍一抖，冷冷答道：“你贏了我，自然放人。你若輸了，她與你一起死。”劍光閃爍，招式更為凌厲，劍氣所及，石壁上的濕氣瞬間凝為冰霜。
偶耕發(fā)起恨來，當下招式一變、真氣流出，拳掌虎虎生風，恰似飛瀑倒流、雪山崩摧。許月鄰窮極平生所學，使出殺招，一把寶劍極盡變化之數(shù)，卻一劍一劍刺空，卻似與混沌交手、同虛默過招。
牧笛的身影在偶耕余光之中，華清芬的柴刀橫在牧笛頸上。偶耕拳影飛動、掌風刺骨，攻勢如潮。許月鄰長劍收回，轉攻為守。她手中寶劍雖是鋒利無比，仍在偶耕的攻勢下左支右絀。她生平未遇見這樣的勁敵，不免粉面赤紅、柳眉倒豎，愈發(fā)心狠手辣，想在忙亂之中突然叫殺，一劍結果了對手性命。偶耕惡她咄咄逼人，運起一口真氣，迎著寶劍揮出一拳，打在劍刃上，然后欺進一步，使出空手奪白刃的功夫，硬生生將寶劍奪走。
許月鄰大驚，伸手來奪寶劍。偶耕將劍扣在身后，一掌拍出，正中她的左肩。許月鄰倒退兩步，跌倒在地。身后三寸遠，便是懸崖峭壁。偶耕體內真氣流行，分寸拿捏得極其精準：既要示以眼色、曉喻情理，又不至于失手傷人性命。
偶耕回身走向華清芬，命她放人。華清芬扣緊牧笛，與他對峙。偶耕回頭看著許月鄰，說道：“姑娘學得一身好本領，卻沒學到信義二字嗎？”許月鄰雖吃了一掌，但她甚是自負，以為是自己一時疏忽才被他偷襲得手，因此不肯服輸。偶耕將劍擲到她身前，說道：“你我切磋武藝，適可而止。還請姑娘放人，我們好說好散?！?p> 許月鄰拾起寶劍，想要再次進攻。牧笛冷笑一聲，說道：“姑娘身后已是絕壁。如若再次跌倒，恐怕就沒這么幸運了。”許月鄰聽罷，面上現(xiàn)出難堪的神色。
華清芬冷冷說道：“妹妹，若要成事，休要拘泥于男人的那套假仁假義。這對狗男女現(xiàn)在不殺，必定是無窮后患?！蹦恋颜f道：“你殺我容易。然而我心中不服。大不了偶耕和你那妹妹再比試一場，看看誰贏得了誰，誰殺得了誰?！比A清芬喝道：“你閉嘴！我們一擁而上，定將你們砍為肉泥！”
偶耕慌忙招手，對許月鄰說道：“還請你恪守諾言，放過我們。今晚之事，我們不說與外人知道?！痹S月鄰仍想比試，偷偷看了牧笛一眼，沒想到牧笛一直看著自己，眼睛里露出鄙夷。
許月鄰心想：比武輸了，不過是一招不慎；面子上輸了，這對男女到了黃泉路上也還會恥笑我。她收劍回鞘，將腳一跺，說了一聲：“放人?！比A清芬見她已下決心，不再相強，當下收起柴刀，將牧笛推了出去。偶耕接過牧笛，拉著她便走，卻被華清芬攔住。
偶耕一臉驚愕看著她。華清芬微微一笑，對許月鄰說道：“你曾起誓，若有青年男子贏了你，你便嫁給他。現(xiàn)在這愣頭小子贏了，你擇他為婿吧。”一語點醒許月鄰，可她本來就不服輸，又怎愿意倉促之間就許下婚嫁之事？