漢靈帝劉宏看著大將軍何進權(quán)勢太大，就設(shè)立了西園八校尉，任命蹇碩、袁紹、曹操等人為校尉，每個校尉手下掌管一千人，并讓蹇碩做八校尉的統(tǒng)帥，想擴大宦官手中的兵權(quán)。公元189年，漢靈帝劉宏病逝，臨死前將劉協(xié)托孤于蹇碩，蹇碩喚大將軍何進進宮商議事情，實際上是想借機殺了他。蹇碩的司馬潘隱與何進是同鄉(xiāng)，在在迎接何進的時候擠眉弄眼，何進大驚，馬上駕車跑到自己控制的軍營，聲稱生病，不在進宮。
不久，漢靈帝的另一個皇子劉辯登基，何進把持朝政。蹇碩想讓劉協(xié)登上皇位，寫信給趙忠、宋典、郭勝等人，希望可以一起殺了何進，郭勝與何進是同鄉(xiāng)，郭勝趙忠等人商議之后，拒絕了蹇碩，并將蹇碩信給何進看，何進調(diào)兵遣將，讓黃門令抓捕蹇碩，將其除死，然后把蹇碩手下的士兵收編。
殺完了蹇碩，袁紹開始忽悠著何進殺宦官，然后何進覺得袁紹說的有道理，就開始想著殺宦官，宦官們也察覺到了危險，就去何進的妹妹何太后那里尋求庇護，何太后攔著不讓何進殺他們，于是，袁紹又忽悠著何進，召集四方猛將，大批豪杰，使他們都引兵向京城，威脅何太后，何進聽了。好么，殺幾個太監(jiān)還得全國總動員。何太后還是不同意，何進開始猶豫了，袁紹這時候又說話了，都這時候了，還墨跡啥？何進堅定了。何進這么一堅定，何太后開始慌了，罷退了所有小黃門，只留下何進平時親近的人。
所有的常侍黃門只好去找何進請罪，袁紹建議殺了他們，何進沒聽，（不該聽的時候瞎聽，該聽的時候還不聽了）結(jié)果就出事了。常侍張讓有一個養(yǎng)子，他的妻子是何太后的妹妹，張讓向她磕頭，請求再進一次宮，成了。眾常侍黃門入宮之后，埋伏起來，然后假傳太后旨意讓何進進來，將何進殺了。中黃門將何進的首級扔了出來，外面的人一看，何進死了！于是，袁紹等人借此機會帶兵入宮，一看見宦官就砍，張讓等人帶著小皇帝劉辯和被封為陳留王的劉協(xié)逃出宮去，直逃到邙蕩山。
京城外，“元讓兄，到時候了吧。”張郃問道，“好，一定要小心。警哨都放出去了嗎？”夏侯惇說道?！岸嫁k好了，現(xiàn)在京城亂成一團，不會有事的?！睆堗A說道。“走。”夏侯惇說道。然后這一千人在何進的弟弟何苗的帶領(lǐng)下，進了京城，找皇宮的軍械庫和寶庫去了，何苗在外面找皇帝，被夏侯惇遇見，于是就說服（催眠）了他。天下就要大亂了，得做些準備呀，這皇城的盔甲兵器可是最好的，夏侯惇本來想過去找小皇帝，但是自己只有一千多人，離京城不遠的董卓有三四千人，沒那個底氣。
張讓等人帶著小皇帝來到了一條河邊，看著這河，“皇上，您多保重?！闭f完張讓就跳河了，其他人也開始四散奔逃。劉協(xié)帶著劉辯找個地方躲了起來，過了一會兒，追趕的人馬都分散去找了，劉協(xié)和劉辯才出來，慢慢往前走著，走了半天，看見一戶莊院?！澳銈兪钦l家的公子？”莊主走出來問道。劉協(xié)指著皇帝說道“這是當今的皇上，遭遇一些變故，逃難到此?！鼻f主大驚，跪在地上，“臣是先朝司徒崔烈的弟弟崔毅，因為張讓等人買賣官位，嫉妒賢能，所以隱居于此。莊主說完，就趕緊把二人迎進院來，端上吃的喝的讓兩人享用。
一個叫閔貢的官員抓住了個宦官，詢問劉協(xié)劉辯的下落，宦官說不知道，結(jié)果就被閔貢給殺了，把頭掛在馬脖子上。（原來古人頭發(fā)那么長是干這個用的）閔貢沿路尋找，偶然來到崔毅的莊院，崔毅看到閔貢馬脖子上的首級就問他是怎么回事，閔貢說完后，崔毅帶他見了小皇帝和陳留王，君臣就開始大哭?！皣豢梢蝗諢o君，請皇上返回京城?！遍h貢說道。崔毅家里只有一匹瘦馬，于是，皇帝騎一匹馬，陳留王和閔貢騎一匹馬。騎了不到三里地，就碰到了朝中眾官，眾人又是一頓大哭?？尥?，給皇帝換了匹好馬，一起還京。
走了幾里，又碰上一隊人馬，眾官員大驚失色，皇帝更是慌了。袁紹騎馬向前，“什么人？”袁紹問道。對面一個將軍出來，“天子在那里？”皇帝嚇得不敢說話，陳留王騎馬出列，“來者何人？”劉協(xié)說道?！拔鳑龃淌范俊！倍空f道?！澳闶莵肀ｑ{的，還是來劫架的？”陳留王說道?！疤貋肀ｑ{?！倍炕卮鸬??！凹热粊肀ｑ{，天子就在這里，為什么還不下馬？”劉協(xié)說道。董卓連忙下馬，在道路旁拜見。陳留王好言安慰董卓，董卓在心中暗暗驚奇，覺得陳留王比劉辯強多了?；氐綄m中，見到何太后，再是一頓痛哭，（幾天把幾輩子的眼淚都流完了）清點宮中，發(fā)現(xiàn)傳國玉璽不見了。
董卓進京后，收編了何進和何苗的兵馬，這本來是一件十分讓人高興的事情，但是董卓就是高興不起來，剛才有人來報，軍械庫被何苗帶著一大幫人給搬空了，讓人把何苗找來，何苗瘋了，拿著刀攆著袁紹砍了一路，沒人敢靠近，誰靠近就砍誰，后來還是被丁原的干兒子呂布殺了。不過董卓現(xiàn)在沒有時間管這些，董卓在忙另一件大事，廢帝。
一天，董卓把群臣召集起來，說要廢了劉辯，立陳留王劉協(xié)為皇帝。丁原先站出來反對，要不是李儒攔著，董卓差點和丁原當場干起來。李儒攔著董卓，是因為他看到了丁原身后的一個人，丁原的干兒子呂布。董卓派李肅帶著金銀珠寶和赤兔馬去見呂布，第二天，呂布帶著丁原的人頭來見董卓，并且當場認董卓做干爹，之后，董卓把丁原的人馬也給收編了。
董卓又一次召集群臣商量廢立之事，這回，袁紹又站出來反對。董卓拔出寶劍，“天下的事我說了算！我今天要做，誰敢不聽！你覺得我的劍不鋒利嗎？”董卓說道，袁紹也拔出寶劍，“你的劍鋒利，我的劍就不鋒利嗎！”袁紹說道，又差點干起來。后來，袁紹和百官告別，去了冀州。還是沒有人能夠阻止董卓，劉辯被廢為弘農(nóng)王，劉協(xié)登基，成為皇帝。