雀官二人按照薛錚的吩咐，只是在家練習(xí)武藝、閑時(shí)下棋讀書，蕓娘從小雖然沒(méi)有上過(guò)學(xué)堂，但雀官卻常常教她，所以也略通文理，只是她性子活潑，嫌在家里閑得慌，幾次要去外面，都被雀官阻止了。
這天早上，雀官梳洗完畢，正要到院子里去練武，卻看見蕓娘獨(dú)自一人坐在大廳之上，頭發(fā)散亂，眼睛紅腫，不覺(jué)吃了一驚，道：“蕓娘，你怎么了？”
蕓娘瞧他一眼，卻不說(shuō)話，雀官急道：“你不要嚇我，有什么事快告訴我?！笔|娘道：“昨晚我做夢(mèng)夢(mèng)見我娘親了?！北阌挚蘖似饋?lái)。
雀官長(zhǎng)吁了一口氣，道：“你知道了你娘親的事，所以才日有所思，夜有所夢(mèng)?！?p> 蕓娘哭道：“我夢(mèng)見我娘一個(gè)人在一間小黑屋里，孤苦無(wú)依，覺(jué)得十分心酸。醒來(lái)之后我想了很久，想要給我娘做一場(chǎng)法事，讓她脫離苦海，重入輪回，你說(shuō)好不好？”
雀官聽了，不覺(jué)也眼睛濕潤(rùn)，點(diǎn)頭道：“當(dāng)年我娘遇害之后，我父親也為她做了一場(chǎng)大法事，你這樣想，也是一片孝心，等你爹爹回來(lái)之后，我們便去請(qǐng)高僧來(lái)做水陸法事。”
蕓娘搖頭道：“我們這縣里，又沒(méi)有什么高僧名寺，怎么能超度我娘親？我聽說(shuō)在那江陽(yáng)縣里，有一座普照寺，是有名的古剎名寺，里面肯定有得道高僧，我想去那里求他們給我娘超度?！?p> 雀官搖頭道：“那普照寺，離我們有一二百里遠(yuǎn)，現(xiàn)在師父又不在家，我們還是等師父回來(lái)再做打算。”
蕓娘怒道：“你只知道推遲！我娘既然托夢(mèng)給我，我又怎么能忍心再等？等爹爹回來(lái)，我娘又不知在陰間受了多少苦。娘親雖然不在了，卻仍然救過(guò)你的性命，你還記不記得？哼，你要是不去，我便一個(gè)人去?！?p> 雀官知道她性子倔犟，說(shuō)過(guò)的話必然要做到，自己要是不和她去，她說(shuō)不定便要一個(gè)人偷偷跑出家門，到時(shí)反而不妙。如今自己二人在家里，也不知道那王家又會(huì)用什么手段，倒不如出門遠(yuǎn)去，反倒安穩(wěn)一些，于是便笑道：“好了，好了，你不要生氣。既然你一片孝心，我自然要陪你前去，也盡盡我的孝心，不要哭了，快去收拾收拾，明天我們便出門?！?p> 蕓娘轉(zhuǎn)嗔作喜，道：“算你還有些良心，不枉我娘親庇佑你一場(chǎng)。”
次日二人把家中事情稍作交待，好讓薛錚回來(lái)了知道他們的去處，蕓娘女扮男裝，也作讀書人打扮，又把臉特意涂黑了些，便一路朝普照寺而來(lái)。
普照寺和臨澤縣隔了兩個(gè)縣，中間要經(jīng)過(guò)三四條湖、五六座山，雖然只有一兩百里，卻要跋山涉水。所謂“北人騎馬，南人乘船”，在洞庭湖畔，丘陵眾多、湖泊縱橫，這里的人出門，多是走路和乘船。
這時(shí)正是四月天氣，草長(zhǎng)鶯飛，桃紅柳綠，一路走來(lái)，看不盡的山青水秀，蕓娘也漸漸舒展了眉頭。二人遇店而食，逢水乘船，夜晚便在客棧投宿，店主見他們兩個(gè)男子卻要兩間客房，雖然狐疑，但看見遞過(guò)來(lái)的白花花銀子，便也不作聲了。
來(lái)到云陽(yáng)縣境內(nèi)，卻是山巒疊嶂。俗語(yǔ)云：望山跑死馬。二人只顧翻山越嶺，走了一天，卻依然在山上，料想晚上也下不了山，二人倒也不怕，依舊朝前走去，想要隨便找個(gè)地方休息一晚。
過(guò)不多久，天色已經(jīng)全暗了下來(lái)，山上都是樹木，微微搖晃，象是巨鬼張牙舞爪，雀官?gòu)男∷奶庮嵟?，自然不怕，蕓娘也是小時(shí)跟著父親行走江湖，膽子也大，二人不管樹中草內(nèi)蟲鳴風(fēng)響，只是朝前走去，忽然看見前面一座山峰上，竟隱隱有光亮透出。
雀官喜道：“想不到在這深山之中，竟然還有人住，我們真是好運(yùn)氣，今晚不用露宿在樹林里了?！笔|娘道：“早知道這山上要走這么久，便早該在山腳歇一晚再走了?！?p> 雀官道：“我從小風(fēng)餐露宿慣了，哪里都能住，只怕你受不了?！笔|娘道：“有什么受不了？我小時(shí)候和爹爹四處行走，也常常在廟里和林子中睡覺(jué)，有什么稀奇的？你總是要小瞧我?！?p> 雀官笑道：“我哪里敢小瞧你？只是怕把你凍了餓了，師父回來(lái)可要罵我?！笔|娘“哼”了一聲，道：“你也把我想得太嬌氣了，我又不是嬌滴滴的千金大小姐?！?p> 二人一路說(shuō)說(shuō)走走，朝那座山峰走去，又走了小半個(gè)時(shí)辰，才上到那座峰上，只見眼前一座廟里透出光來(lái)，廟前的樹上，竟還系著一頭羊，正在咩咩的叫。
二人心中奇怪，進(jìn)到廟里，才見是座山神廟，大廳十分寬敞，地上也還整潔，那神像的金身已經(jīng)頗為斑駁，神像前放著一座銅香爐，旁邊的神案上，一枝蠟燭正在燃燒。
雀官喜道：“這里倒還干凈，看來(lái)象是有人在這里住的。”便大聲道：“我們是過(guò)路的客人，因?yàn)樘旌谙虏涣松剑坏靡岩谶@里借宿一晚，還請(qǐng)主人出來(lái)相見?！闭f(shuō)了兩三遍，卻沒(méi)人回答。
雀官便和蕓娘找了塊干凈地面，鋪上衣服，坐了下來(lái)。夜色深沉，廟里燭光搖曳，林間蟲噪葉響，門前羊兒咩咩直叫，二人心中均覺(jué)古怪。
蕓娘便道：“雀官，我看這里古古怪怪，不知是什么來(lái)路?！比腹冱c(diǎn)頭道：“門口的那只羊不知道是干什么的?！笔|娘笑道：“不如我去問(wèn)它一問(wèn)?！北阏酒鹕韥?lái)，走到那羊兒的身邊，雀官知道她有馭獸之術(shù)，好奇心起，便也走到門口去了。
只見蕓娘瞧著那羊兒的眼睛，嘴里發(fā)出清脆之聲，時(shí)急時(shí)緩，便見那羊兒抬起頭來(lái)，嘴里也發(fā)出咩咩的聲音，蕓娘伸手在那羊兒頭上摸了幾下，便微笑起身，回頭對(duì)雀官道：“這也是只糊涂羊兒，只知道讓人捉了拴在這里，別的什么么也不知道了?！?p> 雀官吃驚道：“這是真的嗎？你真的能聽得羊說(shuō)話嗎？”蕓娘白他一眼道：“信不信隨你?！?p> 二人正在說(shuō)話，猛然間從林子里竄出一個(gè)人來(lái)，見到雀官和蕓娘，也吃了一驚，厲聲道：“你們是什么人，怎么在這里？”
雀官正要回話，蕓娘卻聽那人言語(yǔ)無(wú)禮，心中惱怒，便道：“這山是你家的么？我們?cè)趺幢悴荒茉谶@里了？”
那人怔了怔，怒道：“你們可知道這是什么地方？深夜跑來(lái)這里，不要命了嗎？”他從夜色中走出來(lái)，原來(lái)是個(gè)十八九歲的少年，濃眉大眼，甚是英武，背上背著老大一張硬弓，手里提個(gè)鋼叉，卻是個(gè)少年獵戶。
蕓娘見他越說(shuō)越無(wú)理，便也發(fā)起怒來(lái)，道：“我們偏偏要在這里，關(guān)你什么事？這里是什么地方？我們?cè)趺磥?lái)不得？莫非你是剪徑的強(qiáng)盜，要?dú)⑷嗽截浢?？?p> 雀官見那人面相端正，不像壞人，語(yǔ)氣雖然嚴(yán)厲，卻露出焦急驚慌之色，便伸手扯了扯蕓娘的袖子，對(duì)那人道：“我們是過(guò)路的客人，因錯(cuò)過(guò)了宿頭，晚上又不好下山，看見這里的光亮，只好來(lái)這里借宿一晚。”
那人見二人相貌俊朗，又聽雀官言語(yǔ)有禮，語(yǔ)氣稍緩，道：“你們先跟我進(jìn)廟里來(lái)再說(shuō)，不要站在外面。”蕓娘冷笑一聲道：“進(jìn)去便進(jìn)去，我們還怕了你不成？”便拉了雀官一起進(jìn)廟。
到了廟里，那少年便道：“我剛才心里著急，言語(yǔ)冒犯，你們莫怪。只是這里當(dāng)真是危險(xiǎn)，也不知道你怎么在夜里上了山！你們?cè)谏较聸](méi)看見告示么？”
蕓娘怒道：“我們沒(méi)有看見什么告示，你羅羅嗦嗦半天，只是怪我們，好不煩燥！”
那少年便道：“你們兩個(gè)人白白凈凈，想必是讀書的秀才，你們?cè)诔抢镒T了，想必是沒(méi)有來(lái)過(guò)這里，不知道這山里的兇險(xiǎn)?！笔|娘大怒，道：“有什么兇險(xiǎn)你只管說(shuō)，羅羅嗦嗦做什么？”
那人橫了她一眼，道：“說(shuō)出來(lái)嚇?biāo)滥?。我們這嶺叫作黃土嶺，今年這山上出了一頭兇獸，已經(jīng)把來(lái)往的客人吃了數(shù)十個(gè)，那嶺下貼有告示，過(guò)往的客人只能結(jié)伴在白天過(guò)嶺，不然就要讓那兇獸吃了！你們兩個(gè)人文文弱弱，也不知怎么走到了這里，幸虧路上沒(méi)碰到那怪物?！?p> 蕓娘冷笑道：“你編這樣的謊話來(lái)騙我們，便以為我們會(huì)怕了？別說(shuō)這方圓數(shù)百里從來(lái)沒(méi)聽說(shuō)過(guò)什么兇獸，便是有兇獸，我們也不怕。”
那人頓足道：“你這個(gè)人好不曉事，你以為是好耍的嗎？要是那兇獸來(lái)了，你便是要哭也晚了?！?