雀官匆忙趕到客棧，蕓娘卻并沒(méi)有回來(lái)，又上街市找了幾次，依舊不見(jiàn)蕓娘，天色卻已漸漸黑了下來(lái)，他只好回到客棧，又等許久，蕓娘依然不見(jiàn)回來(lái)。
雀官定了定心神，思來(lái)想去，心中猜測(cè)蕓娘恐怕還是在山上迷了路，或者是遇到什么事情了，想起蕓娘雖然武藝高強(qiáng)，但終究是個(gè)女子，又從未出過(guò)遠(yuǎn)門(mén)，要是遇什么不測(cè)，如何是好？不禁背上冷汗直流。
他拔腳便朝山上跑去，這時(shí)天色已晚，出城上山之后，山間林深樹(shù)密，漆黑一片，樹(shù)枝如虬龍、如惡鬼，陰森可怖，雀官卻哪里管它是鬼是怪，一路找一路喊，背上汗出如漿，到了普照寺外，那山門(mén)已經(jīng)關(guān)了，他想起白日已找了幾遍，晚上再去打擾，終究不便，便將身子一縱，沿著寺院院墻攀了過(guò)去。
晚上的寺廟寂靜無(wú)聲，那些高大慈悲的佛像，在黑暗之中也變得猙獰起來(lái)。雀官放輕腳步，將鼓樓、殿宇又仔仔細(xì)細(xì)找了個(gè)遍，卻哪里有蕓娘的影子？不覺(jué)心急如焚，正在此時(shí)，猛然看見(jiàn)院墻邊有個(gè)女子身影一閃，心里不覺(jué)一喜，忙輕聲喊道：“蕓娘。”那女子卻不理他，飛快的朝大雄寶殿走去了，雀官連忙追去，到了門(mén)口，那門(mén)卻是關(guān)的，他伸手一推，吱呀一聲，大門(mén)打開(kāi)。
他沖進(jìn)殿里，卻已不見(jiàn)那女子的蹤影，便從懷里取出火折子打著了，殿內(nèi)頓時(shí)明亮起來(lái)，四周的佛像都象是怒目而視，雀官四處查看，忽然間南邊墻上顯出一個(gè)巨大的女子影子來(lái)。
他沿著影子往殿中一看，不覺(jué)倒吸了一口涼氣，只見(jiàn)殿中站著一個(gè)女子，只有一截身軀，脖之以上什么都沒(méi)有了，他雖然從小便經(jīng)歷種種磨難，早已膽色過(guò)人，但這時(shí)在陰暗的廟殿之中突然見(jiàn)到這可怖之狀，也頓覺(jué)毛骨悚然，不覺(jué)退了幾步。
但他隨即便想起蕓娘，不覺(jué)冷笑道：“別說(shuō)你們是裝神弄鬼，就算是真鬼，我也要斗上一斗”，便從懷中取出解腕尖刀，徑直朝著那無(wú)頭女子走去，走了幾步，那站立的女子卻忽然消失不見(jiàn)，只有墻上巨大的影子依舊朝前移去，慢慢移到釋迦摩尼佛像后面去了。
雀官見(jiàn)到事情怪異，知道或者和蕓娘有關(guān)，將刀握緊，慢慢走到佛祖像的背面，只見(jiàn)那里空空蕩蕩，并沒(méi)有人。正在遲疑，便見(jiàn)到那個(gè)無(wú)頭女子從佛像旁走了出來(lái)，這時(shí)兩人便在咫尺之間，火折子的光影之中，只見(jiàn)那個(gè)無(wú)頭女子穿著一身紅衣，默然而立，雀官冷笑一聲，喝道：“什么人在這里裝神弄鬼？”
那無(wú)頭女子轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，雀官見(jiàn)她的脖子之上還有血肉，竟象是讓人用刀將頭顱切掉了，心中一驚，不覺(jué)眼中淚如泉涌，道：“你是蕓娘嗎？難道你已經(jīng)被人害了，魂魄現(xiàn)身來(lái)告訴我嗎？”便要伸手去拉，那女子身子一轉(zhuǎn)，徑直走到文殊菩薩像后不見(jiàn)了。
雀官舉起火折子，心中又驚又怕，眼中淚滿眼眶，他并不是怕鬼，卻怕那無(wú)頭女子真是蕓娘死后顯形。他走到文殊菩薩像后，依舊是空無(wú)一人，他長(zhǎng)吸口氣，仔細(xì)查看，卻忽覺(jué)得腳下的石板有些松動(dòng)，用腳一踩，響聲傳來(lái)，卻是空的，便蹲下身子，用手一摸，石板邊上有縫，連忙伸手一提，那石板應(yīng)手而起，通過(guò)火折子的光影看去，那底下卻是一溜的石階。
他低頭去看，一股陰風(fēng)陡然迎面撲來(lái)，雀官將袖子一揮，心里只是掛念蕓娘的安危，便踏著石階朝下走去，這時(shí)別說(shuō)是條暗道，便是明知道前面是火海刀山、虎穴龍?zhí)叮惨J進(jìn)去。
他沿著石階而下，走了一百多步，便走進(jìn)了一條地道，眼前突然亮了起來(lái)，只見(jiàn)壁上掛著許多燈籠，里面透出紅光，燈籠外面畫(huà)著符文，不知道是什么做的，雀官沿著那地道又走了幾十步，前面卻現(xiàn)出兩個(gè)洞口來(lái)。
他皺眉想了想，便朝左邊的洞口走去，數(shù)步之后，便覺(jué)頭頂懸著什么東西，軟軟的都碰在自己頭上身上，抬頭一看，卻象是掛著一件件衣服，再仔細(xì)一看，心中不覺(jué)倒吸一口涼氣，原來(lái)那掛著的哪里是什么衣服，竟是一張張的人皮，手足齊全，竟似是被人整張剝?nèi)∠聛?lái)，又用鹽硝制了，掛在這里，晃晃蕩蕩，只怕有一二十條。
饒是雀官膽子再大，也不覺(jué)毛骨悚然，便想奪路而逃，但不過(guò)片刻之間，這恐懼便化作了滿腔悲憤和怒火，直欲沖天而燒。他見(jiàn)到這些人皮，便已知道這座寺廟定是黑廟無(wú)疑，蕓娘既然在此失蹤，多半便是被這些賊人捉了去，或許被害了也不知道，要是被害了，恐怕也要被剝了皮掛在這里。
雀官睚眥欲裂，身體顫抖，心中沖天殺氣，顧不得那人皮還在臉來(lái)回拂動(dòng)，只是緊緊握住手中尖刀，大步朝前走去，走了數(shù)十步，便看見(jiàn)前面一個(gè)大坑，坑里都是累累白骨，無(wú)數(shù)的骷髏頭都空著眼眶，手骨足骨散落了一地，那坑前面卻是一片巖石，前面再?zèng)]有路了。
雀官身子發(fā)抖，心中一片冰涼，嘴唇已咬出血來(lái)，轉(zhuǎn)身便朝來(lái)路走去，出了這個(gè)洞口，毫不停留，又朝右邊洞口走去，走了百余步，便見(jiàn)到前面一片光明，耳中又聽(tīng)到有人說(shuō)話的聲音，他雖然怒沖云霄，但終究不是魯莽之輩，便強(qiáng)自鎮(zhèn)定心神，放輕腳步，貼著石壁朝前挪去，只見(jiàn)前方盡頭乃是一個(gè)大山洞，里面點(diǎn)著明晃晃的蠟燭，洞中已有幾十個(gè)人，都是普照寺里的和尚。
他貼身藏在洞口邊，偷偷朝里面看去，只見(jiàn)洞里十分寬敞，洞穴當(dāng)中立著一座巨大的石蓮，幾十個(gè)和尚都聚在一起，朝那石蓮跪拜，嘴里念念有詞，不知說(shuō)些什么，象是念經(jīng)，又象是念咒。
過(guò)了一會(huì)，這些人都立起身子，圍圈坐在地上，一人道：“諸位道友近來(lái)越發(fā)精進(jìn)，可喜可賀。”雀官聽(tīng)這聲音耳熟，偷偷一看，卻是方丈，另一人又道：“近來(lái)我也覺(jué)得神思清越，似乎有窺天道之機(jī)呢。”卻是那老和尚圓通。
方丈笑道：“恭喜道友，道友要越發(fā)勤謹(jǐn)，圣母自會(huì)賜下機(jī)緣，飛升得道便指日可待了。”眾人都祝賀道：“恭喜道友！”圓通將手放在胸前，道：“全靠圣母指引，我們才能有此機(jī)緣。圣母慈悲，普救世人，度苦度厄，萬(wàn)圣之尊！”眾人便都將手掌放在胸前，齊聲誦道：“圣母慈悲，普救世人，度苦度厄，萬(wàn)圣之尊！”
雀官見(jiàn)這些人明明個(gè)個(gè)都是和尚，白天里敬的是諸佛菩薩，這時(shí)卻在拜什么圣母，一點(diǎn)也不象和尚的樣子，十分詭異。
只聽(tīng)那方丈又道：“諸位道友，今天又是我們每月一次的血齋之日了！等到將祭品的鮮血奉給圣母之后，我們便同來(lái)品嘗那‘美人炙’。”
他此言一出，地上的和尚臉上頓時(shí)露出狂喜之色，有人便喊道：“師兄，快把那‘美人炙’奉上來(lái)吧，讓圣母享了血食，我們也好開(kāi)齋?！庇钟腥说溃骸拔乙幌肫鹉恰廊酥恕瘉?lái)，口水也要流出來(lái)了?！?p> 方丈道：“諸位道友，這‘美人炙’乃是奉祭給圣母之后，圣母降下法力在上面，用來(lái)助我等修行，諸位切不可貪口腹之欲，這非修行之道也。”諸人都應(yīng)道：“是”，但有幾人嘴角卻已忍不住流下口水來(lái)。那方丈便站起身來(lái)，拍手道：“開(kāi)壇。”
只見(jiàn)幾個(gè)和尚將一張桌子擺在蓮花前面，又抬來(lái)一個(gè)炭火爐放在旁邊，旁邊眾人眼中便都透出貪婪狂熱之色，眼睛都朝右邊看去。
雀官順著他們的眼光，只見(jiàn)兩個(gè)和尚抬著一件東西，放到桌上，卻是用一床棉絮裹著的女子，雀官心中一震，只見(jiàn)那女子雖然也十分年輕，卻不是蕓娘，于是強(qiáng)按住心中焦躁，仍然躲在洞口觀看。
幾個(gè)和尚抬出這名女子后，都跪伏在地，對(duì)著石蓮花祝告，祝告完畢，方丈將手一揮，便有兩名和尚上前把被子一揭，那女子白玉脂一般的身子便露了出來(lái)，身上不著寸縷，一動(dòng)不動(dòng)。