東山書院，一大早便響起朗朗讀書之聲。數(shù)日下來，這里的學子人數(shù)也幾乎穩(wěn)定下來，來了幾個新的，也走了幾個‘老的’。
有人來，并不奇怪；有人走，則是未能得償所愿，甚至是失望。
很多孩子來東山書院，主要是被吳曉波那手‘書中藏龍’給引起了好奇心，希冀能在這位外來者手里學得一身仙術，到時候上天入地，翻云覆雨，多好。
可等他們到了書院之后，每日除了讀書寫字之外，竟再無其余花樣。
幾日下來，一些娃娃便按捺不住耍性，在早上求學的中途便將書包藏起來，伙著一幫玩伴去瘋玩去了。
對此，吳曉得并不阻攔干涉。也不會通知他們的家中長輩。
路都是自己選的，誰都不必為誰負責，哪怕這些娃娃可能還沒有自己選擇的能力，但這在吳曉得心中，并無差別。
巴烏東帶著七八個年紀相仿的孩子在鎮(zhèn)子東邊的一條小溪中摸魚，他們之中，大的不過十二，小的才八歲，正是貪玩好耍、無憂無慮的時候。
巴烏東身材瘦長瘦長的，因為營養(yǎng)不良，所以面黃肌瘦。
他也是個苦命的娃，父母早逝，就一個年邁的奶奶帶著他，加上奶奶身體不好，又能有多少東西提供給他呢？
唯一值得慶幸的是，他奶奶人緣不錯，使得巴烏東還能吃上百家飯。
因為家境并不殷實，巴烏東自小便有些自卑，也使得他比同齡人更具‘侵略性’。
在這群孩子當中，巴烏東便是名副其實的頭領，也就是他口中所說的‘武林盟主’。
幾個跟他關系最鐵的小伙伴被冠以舵主的名頭，其余的便是幫眾。
他們一開始也在東山書院呆了兩天，最長的也就待了三天，然后便受不了那種讓人抓耳撓腮的枯燥日子，一個個從上學路上溜了出來。
至于被家長們發(fā)現(xiàn)過會不會屁股開花，這似乎沒能成為他們現(xiàn)下所關心的問題。
抓河魚、捉泥鰍，自然不是武林盟主會做的事情，是以巴烏東仰躺在一塊大石頭上，舒舒服服地曬著太陽。他并不擔心同伴會偷懶，因為還有幾個舵主在監(jiān)工呢！誰敢偷懶就幫規(guī)伺候，用墨筆把他畫成烏龜，讓全鎮(zhèn)小孩都來笑話！如此一來，自然不敢有誰偷奸?；?。
柳葉背著一個手工精致的書包，一蹦一跳的來東山書院上課來了。她打扮得十分精細，身穿藍衫，一頭短發(fā)，如同一個假小子，蹦蹦跳跳的模樣，歡快得如同一只小麻雀。
柳家家境殷實，便是趙家還未衰落之際，其財力也可躋身平安鎮(zhèn)前三甲。在這個人人都奉行養(yǎng)兒防老的世道，偏偏柳家到了這一代只有一根苗子，且還是個女孩兒！這讓柳家老太爺和現(xiàn)任家主整日愁眉苦臉，即便現(xiàn)任家主柳慕納了十房小妾，卻依然沒能解決一大家子的心頭憂慮。
天不遂人愿，柳家把柳葉就完全當成一個男孩子來帶養(yǎng)，好歹她也是柳家年幼一輩的獨苗，即便是女兒身，柳葉也是集萬千寵愛于一身，這也是她能跳出‘閨房’來東山書院求學的因由所在。
柳葉相貌很是精致，玲瓏小巧的嘴鼻，圓黑發(fā)亮的雙眼，臉頰還帶著些許嬰兒肥。
她嘰嘰喳喳，面對同學，總有說不完的話，而面對先生，則總有問不完的問題。
甚至柳葉小腦瓜里的一些問題，都能讓平安鎮(zhèn)傳得神乎其神的神仙先生吳曉得都沉吟稍許。
是以，即便柳葉是學院來得較晚的學生，卻深得所有人的喜愛，沒有人能對她生出絲毫不快之心。
相較于柳葉的活潑討喜，以及絕大多數(shù)學子的中庸平常，左凡實在太不起眼了。
他個子瘦小，面色黝黑如一塊碳頭，一個人坐在角落里，不發(fā)一聲地埋頭抄寫先生教下來的文字。所有人都把他當怪人，因為先生教下來的文字，每一個都被他抄了不下千遍了，這樣做的意義何在？有那個時間，跟旁人說兩句話不好么？
書院里的千奇百怪，鐵匠鋪里的叮叮當當，醉香樓里的鶯歌燕舞，這些自然與一心采藥給母親續(xù)命的趙百川沒有多大關系，他一心想著抓緊外出的一切時間，盡可能的多采一些藥，母親能用的最好，不能用的也能賣到鎮(zhèn)里的藥鋪里去，換些散碎銅子。
不過采藥終究是件不易的行當。
藥鋪里有采藥人專門進山采藥，他一個十歲的少年，又能撈取到多少‘殘羹剩菜’呢？
冬末春初，草木尚未拔綠，群山都籠罩在一種枯敗的蕭條之中。
趙百川經(jīng)過半年多不間斷的磨礪，腳力已是極好，甚至比鎮(zhèn)子里大多數(shù)精壯漢子也不差多少。
不過隨著他采藥的范圍越來越大，也還是有扛不住腿麻腰疼的疲憊。
坐在一塊小石頭上稍作休息，趙百川不由想起早晨天還沒亮時在鎮(zhèn)子外面遇到的吳曉得。
當時吳曉得給趙百川的感覺很溫和，一點也看不出有市井小民身上的氣息，他果真如這幾日鎮(zhèn)上傳說中的那么神奇么？一句話，一本書，納一條大蛟。
想著想著，趙百川不由目露憧憬之色，雖然他不知道神仙應該是怎樣的風采，也從未覺得神仙有多令人敬仰，否則天底下哪來的那么多苦命人兒？但他覺得，若是像吳曉得這樣的溫良恭謙的讀書人是神仙，其實也是一件極好的事情。
趙百川從來不否認他對這個世道的嫌惡，但也從不避諱他對讀書人的天生好感；這二者，均來自于他家庭對他的影響。
正想的出神，忽然一波三人突兀地出現(xiàn)在趙百川面前，三個都是孔武有力的漢子，其裝扮明顯都是外來人。
趙百川被嚇了一跳，平安鎮(zhèn)的人只知道平安鎮(zhèn)外全是群山峻嶺，卻沒有誰知道鎮(zhèn)外來客從何而來，也沒有人究其根本，或者說有人探究過，卻沒有得到答案。
“呼~洞天福地是不一般，他娘的，連空氣似乎都是甜的！”
三人中一個身著大紅袍的男子聲音粗獷的大笑道。
另有一青衫男子神色不喜，皺眉道：“老三，此地雖連世界都算不得，但規(guī)矩法度更為森嚴，你收斂一些，莫要誤了兄弟幾個大事?！?p> “大哥，你也無須如此，三弟想來是激動了幾分，應該不能誤事，再者說，便是此地法度森嚴，我閻羅殿三賢者又豈是吃素的？”
身著黑袍的人調劑道。
“小鬼，仙爺且問你，此地可有非凡之地？說與仙爺，保你運道昌隆，如若不然，仙爺舉手抬足間，便要讓你灰飛煙滅，連轉世投胎的機會也無！”
紅袍大漢俯視著趙百川這個‘本地人’，毫不講究地威逼利誘道。
趙百川雖然一開始被這突兀顯現(xiàn)的三人嚇了一跳，不過很快便鎮(zhèn)定下來，對于紅袍男子的威脅不以為然，直接背著背簍轉身就走，連說一個字都欠奉。
平安鎮(zhèn)這幾年來的外地人不多，卻也有那么幾個，趙百川從小受盡冷眼嘲諷，哪里學會過給別人好臉色看？
這個世界上，除了他娘和讀書人，或許沒有人可以讓他正眼瞧上一眼。
“嘿！你這小鬼頭，敢如此蔑視仙爺，看來得給你吃吃苦頭才行！”
紅袍男子剛剛被大哥訓斥一頓，本就心中不爽，此刻又被一個小小洞天的本地螻蟻無視，心中頓時躥出一股怒火。
他哪里還會去管進入此地的條條框框，向前邁出一步，伸出一雙大手便朝趙百川的雙角抓去。
就在紅袍男子的手要落在趙百川肩頭之際，卻見趙百川身子忽然后腿，在背簍抵住紅袍男子的胸膛之時，他雙手抓住紅袍男子的雙手，腰間猛地發(fā)力，就要給紅袍男子來個勢大力沉的背摔。
這個攻擊的小招數(shù)，是他無數(shù)次跟一些嘴賤的小娃娃打架后，自己悟出來的，每次都能收到很好的效果，每一個被他背摔過的人，短時間都得老老實實躺在地上翻滾呻吟，屢試不爽。
然而這一次趙百川算是碰到硬茬子了。
他腰腹用力之下，卻并沒有將紅袍男子從背后摔到前面來，反而他自己的腰差點被閃到。
那紅袍男子杵在身手，竟然重如山岳！
趙百川面色一變，幾乎沒有任何遲疑，松開手就向前跑開，打不過，自然是三十六計走為上計。
“蚍蜉撼大樹，可笑不自量！事到如今，還想逃？”
紅袍男子冷冷一笑，身上氣勢猛地一放，正在逃竄中的趙百川忽然身形一滯，一個踉蹌摔倒在地。
就在剛才，趙百川感覺自己似乎忽然置身在了一片沼澤地里，雙腿如同注了鉛一般抬也抬不動。
紅袍男子低聲嘀咕道：“這鬼地方，確實讓道爺受限不少，連靈力也只能發(fā)揮出三成！”
一邊說著，他一邊走到趙百川跟前，蹲下身子，伸出手拍了拍趙百川的臉頰，調笑道：“小鬼，你跑啊，怎么不繼續(xù)跑了？”