鄉(xiāng)間小道上，劉蕓和趙百川緩步而行。
吉星鎮(zhèn)的不愉快只是一個小插曲，鎮(zhèn)外的一場沖突喪命數(shù)十，趙百川并未將實情告訴劉蕓，否則難免讓她生出不可預(yù)知的情緒，進而破壞母子二人的感情。
劉蕓雖然是趙百川的母親，但她從出生道嫁人，一直生活條件優(yōu)越，足不出戶，幾乎所有見聞都來自于書上，嫁人之后，生活更加舒心，衣食住行都不需要她來操心，在懷上趙百川之后，厄運臨身，之后更是沒有下床的機會。所以對于人心險惡、世道艱辛的認知上，劉蕓遠遠比不得自己的孩子趙百川。
不夸張地說，劉蕓的心境，干凈地猶如一張白紙，不染纖塵。趙百川當然不會用血腥殺戮來臟了自己母親的耳朵。
只是在劉蕓怪罪他既然有本事處理幾個流氓，就不應(yīng)該藏拙前往陳府，結(jié)果把牽連的人擴展到那么多，這個時候趙百川才說了幾句，相當于是復(fù)盤。
在轉(zhuǎn)山嶺后山腳下，如果趙百川在踢了陳文平一腳之后繼續(xù)強勢，難免會讓母親覺得自己太過欺人，畢竟在母親印象之中，讀書人是這世上頂好的一類人。
陳府之行，只是為了讓母親親眼去看，親身去體會，這世上一樣米養(yǎng)百樣人，便是讀書人，也有那心腸百轉(zhuǎn)之輩，并非每個讀書之輩都學(xué)到了圣賢之德。
畢竟親眼所見，往往比旁人口述要有信服力得多。
在那之后，自己再動手懲處那心懷不軌之輩，也就名正言順了，不至于讓母親因為某些想法而在他們母子感情上產(chǎn)生罅隙。
經(jīng)過趙百川一番大致解說，劉蕓心中在逐漸釋懷，她這才發(fā)覺，其實自己的孩子在處世方面的老道，是她這個做娘親的都拍馬難及的。正因為發(fā)現(xiàn)了這些，劉蕓心中愈發(fā)覺得愧疚，一個人不經(jīng)歷太多人情世故，又怎會知道人情世故。
自離開吉星鎮(zhèn)后，趙百川便沒有關(guān)注那里的事情了，至于王詩文是否真有辦法對付陳府，是否有那個膽量去對付陳府，這些都已經(jīng)不重要了，也不值得他去費心。
天色漸晚，沒有牛車，露宿荒郊野外也就成了空談。
母子二人加速趕路，終于在烏漆麻黑的夜色中，看到了一點燈火燭光。
走近敲門，是一個婦人前來開的門，道明來意之后，婦人讓他們進了門。
婦人家中還有一個癱在床上的老嫗以及一個扎著羊角辮的女童，此時一家人正在吃飯，二人落座之后，婦人給他們倆也各自端來一碗飯，說是飯，其實也就是一碗稀湯里面夾了幾粒米。即便如此，對于劉蕓趙百川這兩個過慣了苦日子的人來說，也是一種莫大的善意。
飯間閑談，婦人的丈夫一年前被官府征兵抓走了，家中只剩下四口人，婦人的公公外出務(wù)農(nóng)，現(xiàn)下還沒折返。
一聽婦人家中還有一人未歸，劉蕓頗有些難為情道：“大姐，你剛剛給我和小兒盛了米飯，一會兒大叔回來，不會餓肚子吧？”
婦人笑了笑，說是鍋里還有，夠吃。
婦人家中其實并不寬裕，房屋有兩間，加上做飯的屋子也就三間。
平日里，婦人的公公婆婆住一間，她跟自己的閨女住另一間，只是如今劉蕓和趙百川來借宿，婦人便要把自己和閨女的房間騰出來讓給了劉蕓母子二人，她和閨女則在灶房將就一夜。
只是劉蕓并沒有接受這樣的好意，本就是他們的貿(mào)然造訪，給主人家添了麻煩，此時怎好意思讓主人家住進灶房，而她們鳩占鵲巢呢？
一番堅持之后，那婦人也便隨了劉蕓。
夜間寒冷，各人收拾收拾也便睡下。
剛躺下不到一刻鐘，屋門外便傳來一聲吆喝聲，不出意外是婦人的公公回來了。
農(nóng)家人為了生計，起得比雞早，睡得比狗晚，這本就是一件尋常之事。
屋子里傳來一陣窸窸窣窣的聲音，還有低聲交談。
趙百川耳聰目明，即便屋子里的聲音小如蠅蚊，他還是聽得真切。婦人應(yīng)該是起來了，正說著家里多了兩個客人，以及是如何安排的。一個男聲嗯了幾聲算是應(yīng)承，隨后那男人聲音沉重了幾分，道：“滄瀾郡和天水郡的戰(zhàn)事打得愈發(fā)火熱了，我聽說大梁國派下來的官員根本沒有起到絲毫的調(diào)節(jié)作用，我們滄瀾郡自交戰(zhàn)之初便一路潰敗，戰(zhàn)士死了一波又一波?！?p> 婦人的聲音緊接著響了起來：“爹，你這是哪兒得來的消息？可別自己嚇自己，天水郡比咱滄瀾郡能強多少，我們不一定會輸?shù)?。?p> “嘿！你也別自欺欺人了，我啊，是今兒在地里干活時，從幾個逃兵嘴里聽來的消息，說不定啊，大壯現(xiàn)在已經(jīng)死在了不知名的犄角旮旯?！?p> “爹，可不許你胡說，大壯不會有事的！”
“我胡說？我怎么會胡說！”
男聲的音量陡然提高了幾分，“那別人家的娃能死，我家的娃就死不得了？敵人手中的刀劍又沒有眼睛?！?p> 婦人的語氣明顯動了幾分怒意，“爹，你就這么不想著自己兒子好？你圖啥呀？”
“我圖啥？”
男聲冷哼一聲，“我自然圖的是咱整個劉家的傳承大業(yè)！大壯那個不孝子，走了也不知道給我老劉家留個帶把的，一個注定要進到別人家的小毛丫頭，能頂什么用？”
“再怎么說，她也是大壯的骨血，也是你們劉家的根?！?p> 婦人悶悶道。
沒能給劉家生個小子，這也是她心頭的一塊大石頭。
別說是荒野農(nóng)家，便是那郡城國都里的大家門閥，誰家不盼著自己的后人里都是些帶把的小子？
“一個女娃，流著我劉家的血頂個屁用！”
老漢越說越生氣，直接把手里的碗往桌子上一推，“大壯如今生死不知，我們總不能賭那個萬一，否則劉家絕后，這個罪名誰背得起？老子便是死了也沒有顏面去下面見劉家的列祖列宗！所以啊，我很有義務(wù)來挑起這個重擔(dān)，你媽如今沒有那個能力了，小慧，你要把目光看遠一點，為了劉家的血脈傳承，一點個人榮辱名節(jié)，該拋就得拋?！?p> 婦人瞪了一眼自己的公公，羞怒道：“爹，這個事情我已經(jīng)跟你說過很多次了，你不要臉，我們一家人難道都要跟著你不要臉？虧你也說得出口，你這話說出來，對得起大壯么？對得起你自己的良心么？你就不怕被天打雷劈？”
這已經(jīng)是不知道第幾次被兒媳婦嚴詞拒絕了，老漢的心性也被消磨得差不多了，況且他兒子被抓壯丁已經(jīng)一年有余，期間連個消息都沒有，生死都是兩個字，一開始的種種顧忌也在自我安慰下打消了許多。
“你現(xiàn)在也別死鴨子嘴硬，兩個人的事兒，床上才知道舒服不舒服，那天底下齷蹉事兒多了去了，公公為了家族血脈和兒媳婦睡一覺又咋了？”
“你……不要臉！”
婦人氣得直接進了自己的屋子。
老漢怒道：“今兒個有外人在，我看你明天怎么跟我硬氣?！?p> ……
次日清晨，天剛蒙蒙亮，劉蕓和趙百川便起來了。昨夜屋中的一番爭吵，一字不落地進了趙百川的耳朵，但劉蕓卻絲毫不知情。
母子二人剛剛收拾好，婦人便已經(jīng)進來準備做飯了，很明顯，婦人應(yīng)該是早早就醒了，也是聽到灶房里的響動，想著劉蕓他們起身了才來的。
老漢在天沒亮的時候就已經(jīng)出門勞作去了。
劉蕓和趙百川跟婦人和老嫗道過謝，沒有接受婦人挽留他們吃早飯的好意，徑直離去。
一路上，母子走得并不趕，沿途竟然看到過好幾波穿著殘破鎧甲，滿臉血污的流兵。他們神色惶惶，如同過街老鼠一般。
有了昨夜的聽聞，趙百川見著這樣的景象，心中了然。
滄瀾郡和天水郡，都是他之前計劃中此行游覽的途徑之地，只是如今這番變故，讓他的計劃有些被打亂。
滄瀾郡和天水郡的版圖都不小，想要繞開得花費不少的時間，偏偏如今他最欠缺的也就是時間，趙百川想著到了滄瀾郡便去買下一輛馬車，快速穿越滄瀾郡和天水郡，以免戰(zhàn)爭的陰影破壞了母親的心境。
離滄瀾郡郡城越近，途中的流兵也就越多。期間劉蕓母子二人還遇到了幾波山間悍匪，都被趙百川輕松解決掉了。不過對那些悍匪，趙百川的手段就要溫和多了，并沒有要了他們的性命。
兵荒馬亂的，誰活著都不容易，若是有個安身立命之所，誰又愿意去落草為寇。
趙百川從來不會想著自己將來要去當個圣人，在他能力范圍內(nèi)，他的屠刀，只會揮向他認為該殺之人。譬如之前在平安鎮(zhèn)外的閻羅殿賢者，譬如吃飽了沒事干覬覦她母親容顏的陳文平等人……但這些無家可歸的流寇，并不在他認為該死的行列里。
滄瀾郡在邱澤給趙百川的地圖里，是個美麗富饒的地方，盛產(chǎn)布匹，連大梁國國都內(nèi)的皇室宗親身上穿戴的衣服布料，都是來自于滄瀾郡。
只是如今的滄瀾郡，滿面瘡痍，站在城門之外，都能感受到一種厚重的陰霾籠罩在滄瀾郡的上空。