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1萬兩銀子對于馬千總而言，是一個令他無法拒絕的價格。
如若另外的200人馬丁全部要青壯年，馬千總還會糾結一番，既然馬公子說了不限婦孺，哪還有什么好客氣的，他決定也坑對方一把，此番就多用婦孺充數(shù)。
拿定主意，馬千總問起馬丁何時以何種方式交割這筆銀錢。
馬丁露出一副高深莫測的笑容，道：“馬千總可能是有所誤會，這筆錢不是從我這里拿走，而是由甘知縣支應給你?！?p> “甘知縣？！”馬千總驚叫一聲，完全弄不明白縣太爺跟馬丁在搞什么名堂，為何要替馬丁付這筆銀子？
再說就南安縣衙那點收入，砸鍋賣鐵也拿不出1萬兩白銀吧？
馬丁反問道：“在巡檢司攻打白馬莊之前，馬千總你不是跟甘知縣開價1萬兩銀子嗎？”
馬千總悚然而驚，當時自己跟縣太爺說這話時，可是在縣衙的后堂，為了避免走漏風聲，屋里也就他和甘知縣、劉巡檢三人而已，其他人都被驅走，沒想到這樣都沒能瞞過馬公子，看來馬公子真是耳目眾多。
馬千總感覺自己的后脊梁直冒冷汗，幸而那日自己識時務，不然下場恐怕比劉巡檢好不到哪去。他急忙為自己辯白：”馬公子，我當時說這話，就是知曉縣太爺絕對拿不出這筆錢，我便可以此為借口，將進攻白馬莊之事推得一干二凈?！?p> 馬丁哈哈一笑道：“馬千總是聰明人，你的用意我當然明白，不然你若是對白馬莊包藏禍心，我豈能容你端坐這里？”
頓了一下，馬丁又把話題拉回到方才所說的銀子之上：”馬千總盡管一百個放心，甘知縣已經(jīng)在召集鄉(xiāng)紳富戶開始籌款，我估計募捐的總額肯定不止1萬兩，不知馬千總有沒有興趣跟我一起瓜分這筆錢？“
馬千總神情一凜：”馬公子這是要拿下南安城嗎？“
這只老狐貍，只要對自己有利，并不在乎是為官還是當賊，不過白馬莊看似發(fā)展?jié)摿薮?，但目前還是勢單力薄。在這種局勢不明朗的情況下，他可不想急著貿(mào)然站隊。
馬丁搖搖頭道：“暫時我還不想跟甘知縣徹底翻臉，因此我不會進城?！?p> 馬千總愣?。骸澳悄闳绾文芙兴麑⒛技你y錢拱手奉上？他應當會用這筆錢招募士卒守城才是?！?p> 馬丁的消息可比他靈通多了，他笑道：”招什么士卒？眼前不就有一位手握上千兵丁的千總大人嗎？“
馬千總狐疑地說道：“馬公子的意思，是甘知縣會請我去幫忙守城？”
馬丁說道：“不錯，據(jù)我收到的可靠消息，他一定會這么做?！?p> 馬千總眼睛一亮，隨即光芒黯淡下去，道：“即便如此，想從他手里拿到那么多銀子，怕也不易?！?p> 馬千總的擔憂不無道理。
一則自從王把總帶著100個軍兵跳槽后，他手里的精壯兵丁已經(jīng)所剩無幾，若是帶著一群老弱病殘上陣，甘知縣恐怕不會答應發(fā)工資；
二則馬公子無意攻打縣城，甘知縣也不是省油的燈，頭兩天處于驚弓之鳥的狀態(tài)，可能會很爽快地掏腰包付銀子，等過幾天一看白馬莊毫無動靜，只怕就會讓馬千總從哪里來回哪里去。
故此，馬千總判斷，能夠從甘知縣手中得到幾百兩銀子就頂天了，至于馬公子所說的1萬兩，絕無可能。
馬丁聽完馬千總的分析，不置可否，神秘地一笑，說本公子自有妙計，你附耳過來，如此這般這般如此。
馬千總越聽眼睛睜得越大，最后眼珠子都要掉出來了——這尼瑪?shù)倪€能這么玩？
翌日午后，南安所通往南安城的官道上，一隊旗幟鮮明的隊伍逶迤前行。
走在隊伍最前面的一人，頂盔摜甲，騎著高頭大馬，左顧右盼滿面春風，正是南安所千總大人馬云。
策馬緊隨馬千總的，應該是他的偏將，這個彪形大漢膀闊腰圓，一身的棉甲幾乎快要被壯碩的身軀撐爆，馬鞍后掛著一柄一丈有余的大砍刀，閃著攝人心魄的寒光。
在他們的身后，是近百名親兵，一水的嶄新大紅鴛鴦戰(zhàn)襖，束著皮質的腰帶，扛著簇新的長槍，腰間的鋼刀一看也是全新打造的，渾身上下透著一股無形的殺氣。
這些親兵分成三個縱隊，由三個隊官帶領，每個人前后左右的間距都相差無幾。內中一名隊官口中有節(jié)奏地吹著木哨，引領全體親兵跟著節(jié)奏齊刷刷地抬腳落腳，動作極為齊整，即便在行進當中，也是一絲不亂，令路人連連咋舌。
跟親兵隊相比較，后面的兩三百名戰(zhàn)兵的陣容就顯得松松垮垮，雖然努力地想要跟上親兵隊的節(jié)奏，怎奈沒有經(jīng)過專門的嚴格訓練，根本做不到這一點。
不過這些人都是青壯年漢子，身上收拾得十分利索，清一色扛著長槍，槍頭下方還有一尺長的護套。
由于是本土作戰(zhàn)，這支軍隊沒有帶輔兵，自有南安城提供。
甘知縣帶著一眾部屬，親自迎出西門。劉巡檢雖然有傷在身，也勉強撐著一起同行。
本來甘知縣極為擔心馬千總用老弱病殘濫竽充數(shù)，沒想到一見之下，以他全然不知兵的眼光，也能看出馬千總的這支軍隊絕對是精銳之師。
甘知縣感動得幾乎落淚，緊走幾步迎上前去。
馬千總和他的偏將見狀不敢托大，滾鞍落馬，拱手向縣太爺行禮。
甘知縣一把握住馬千總的手，哽咽著說道：“患難見真情！本官今日方知馬大人乃真英雄真豪杰！馬大人能及時趕到南安城，真乃全城百姓之幸！”
馬千總正氣凜然道：”保境安民，乃官兵本份。有馬某在此，豈容宵小之輩猖狂？！不過兵法有云，兵馬未動糧草先行，這出兵在外人吃馬嚼消耗極大，故此這筆費用馬某不得不說，還請縣尊大人體諒。“
甘知縣見馬千總這般軍容，心說白馬莊再強，恐怕也不是這等強軍的對手，南安城定然固若金湯，自己亦可高枕無憂，當下心情格外舒暢，聽聞馬千總開口提錢，也不以為忤，笑道：“好說，好說。此番縣衙募集了一筆銀錢，非但糧草無虞，只要眾將士全力御敵，也定然是立功有賞，戰(zhàn)死也有撫恤?！?p> 旁邊的偏將突然開口說道：“大人盡管放心，此番南安所精銳盡出，定叫白馬莊鎩羽而歸。”
甘知縣細看對方，就見此人一張黑臉膛，豹眼環(huán)目，胡須根根炸起，活脫脫三國猛張飛再世，心下歡喜，問道：“敢問這位將軍是……”
馬千總代為回答：“這是我新招收的悍將，人稱大刀將李浩南是也?！?p> 甘知縣贊道：“果然是一員猛將！”
在甘知縣與馬千總及其偏將說話之時，一旁的劉巡檢倒是滿懷狐疑。
劉巡檢并未看出任何破綻，只不過他與馬千總相識多年，還時常一起打麻將。他知道南安所的兵力肯定要比巡檢司強盛，不過原本馬千總親兵決不會超過20個，而不是眼前黑壓壓一大片。這么多親兵，每個月得投入多少銀子？
更為奇怪的是，劉巡檢看到，那些個親兵跟在馬千總后面原地站定之后，依然保持著紋絲不動的狀態(tài)，沒有人表露出絲毫不耐煩的神色，更沒有人交頭接耳。
這兵練得簡直神了！
可是要說起練兵，劉巡檢從未聽說過馬千總有何過人之處，今日一見，非但這些親兵一看便是訓練有素，那些戰(zhàn)兵也是精氣神十足，劉巡檢曾經(jīng)有幸見過熊文燦的撫標，兩相比較，他覺得那些驕兵悍將也不過如此，跟馬千總的親兵比還是差了老大一截。
此外，劉巡檢從未見過李浩南，也沒聽馬千總提起過此人，怎地今日突然就冒出一個偏將？
最為疑惑的是，怎么這些帶護套的長槍，看起來如此的眼熟？
不過大庭廣眾之下，劉巡檢也沒敢聲張，只能是將疑問藏在心里。
進得城內，馬千總在四個城門都安排了瞭望監(jiān)視的人手，自己帶著主力宿營在夫子廟，方便馳援各處。
當晚，甘知縣設宴款待馬千總和李浩南，不過劉巡檢傷病發(fā)作，實在撐不住了，無法繼續(xù)作陪，只好找了個地方養(yǎng)傷。
才落座沒多久，三人就聽得遠處東門城樓上鑼聲大作，顯然是發(fā)生了什么重大事情。
馬千總和李浩南無心再坐，起身告退，點齊兵馬直奔東門。甘知縣放心不下，隨后也帶著十幾個衙役跟上。
甘知縣來到墻頭，探頭往外張望，被嚇了一跳，就見城外火把如林，聚集了好多賊人，怕不有上千人？
賊人拉來了不少樹木，在距離城門將近二里的地方搭建起一座偌大的營盤，似乎還在打造攻城器械。
馬千總面色凝重，道：“賊人既然搭設營地，又在造云梯和投石車，看樣子真是準備攻城。敵方人多勢眾，真要大舉進攻，恐怕我們人手不足，南安城危如累卵?！?p> 甘知縣的臉一下子變得煞白，結結巴巴地問道：”這可如何是好？“
馬千總一臉的堅毅：“我絕對不會容許這樣的事情發(fā)生。今天夜里我要組織敢死隊去劫營，同時放火燒掉賊人的器械，讓他們無功而返?！?p> 甘知縣深覺有理：”此計大妙！“
馬千總嘆了口氣道：”劫營實屬無奈之舉，敢死隊要抱定必死之心，我擔心……“
甘知縣馬上說道：”重賞之下必有勇夫！只要愿意加入敢死隊，每人賞銀50兩，來人，去抬一箱銀子過來！“
馬千總精神一振，吩咐李浩南：”馬上去組織一支100人……“他看看甘知縣的臉色，馬上改口，”兵貴精不貴多，一支50人的敢死隊足矣！“
“得令！“
敢死隊組織起來，一直等到深夜，看看賊人的兵馬都已進入搭建好的營地，估摸著都已入眠，這才準備出發(fā)。
50個士兵背著大刀，帶著引火之物，在馬千總面前站成三行。
馬千總敬了眾人一碗壯行酒，50人一飲而盡，在城門后依次排隊站定，待旁邊的兵丁將城門打開，他們便吶喊一聲，一頭沖進未知的黑暗中。
城門在他們身后迅速合攏。
甘知縣感到一種莫名的悲壯之情在胸中激蕩。