42、逼供
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戰(zhàn)斗結(jié)束。
李浩南帶著保安隊(duì)回到營(yíng)地里清點(diǎn)人數(shù)，給受傷的隊(duì)員包扎傷口。
馬丁將協(xié)警隊(duì)調(diào)出來打掃戰(zhàn)場(chǎng)。
保安隊(duì)的傷亡情況還沒統(tǒng)計(jì)出來，不過粗略估計(jì)一下，應(yīng)該是在可以接受的范圍之內(nèi)。
海賊團(tuán)的五十余人，除了劉東受了重傷之外，其余人無一生還。
馬丁吩咐協(xié)警隊(duì)派兩個(gè)人把劉東架進(jìn)營(yíng)地里，給他包扎一下傷口，暫時(shí)保住他的性命，自己稍后還要確認(rèn)他的身份，看看究竟是誰三番兩次跟自己作對(duì)。。
此時(shí)甘知縣和馬千總已然帶人趕著牛車火急火燎地趕來營(yíng)地。
甘知縣一看見馬丁就忙上前拱手致意，道：”下官聽聞?dòng)匈\人膽敢冒犯馬公子虎威，本想召集人馬前來助陣，怎奈衙役馬快之流不堪大用，盡皆畏縮不前，下官也是無可奈何。今見馬公子大獲全勝，特帶上這些勞軍之物，為公子賀?！?p> 馬丁豈會(huì)不知他的小九九算盤怎么打的？似笑非笑道：“如此偏勞甘大人了。只是方才白馬莊與海賊交戰(zhàn)之時(shí)，甘大人就不曾動(dòng)過別樣的心思？”
”豈敢，豈敢！“甘知縣嚇了一跳，忙指天發(fā)誓，“下官一心盼著馬公子能夠?qū)⑦@些宵小之輩一網(wǎng)打盡，此心此意，天地可鑒?！?p> 馬丁親熱地拍拍他的肩膀，道：“甘知縣是個(gè)實(shí)誠人，換成是我，一定會(huì)盼著白馬莊與海賊兩敗俱傷，縣衙門便可高枕無憂了?！?p> 甘知縣一時(shí)不知該如何接這個(gè)話頭。
說話間，三人已然步入營(yíng)地里的中軍帳，分別落座。
馬千總急不可耐地問道：“馬公子，不知這些死去的海賊，白馬莊如何處置？”
馬丁答道：”自然是找個(gè)僻靜處就地掩埋。“
馬千總提出自己的建議：”可否將這些尸體交給我和甘知縣代為處理？“
甘知縣眼睛一亮，對(duì)啊，這些可都是貨真價(jià)實(shí)的海賊，他們的首級(jí)可以用來向上級(jí)邀功求賞，說不內(nèi)中定還有朝廷懸賞通緝的要犯，那就更值錢了。
馬丁奇道：“我們的人已經(jīng)查驗(yàn)過了，這些人都已經(jīng)斷氣，你們根本無法審訊。唯一還活著的人，我要先行問話，再看看能不能把人交給你們。”
馬千總解釋道：“我們之所以要這些尸首，是因?yàn)椤?p> 話未說完，甘知縣猛地一聲咳嗽，想要阻止真相泄漏。
但是馬千總?cè)徊粸樗鶆?dòng)，他瞥了甘知縣一眼：“甘大人要多加保重身體，以免感染風(fēng)寒。”
接著，他又繼續(xù)往下說道：“朝廷以首級(jí)論功行賞，如果馬公子將尸首交給我們，我便可立下戰(zhàn)功，升職有望，甘大人運(yùn)籌有功，也可得到朝廷嘉獎(jiǎng)?！?p> 明廷以首級(jí)記功，這首級(jí)又分為后金韃子、蒙古韃子、南方海賊和西北反賊，不同的首級(jí)代表不同程度的戰(zhàn)功。
內(nèi)中后金韃子的首級(jí)最有價(jià)值。自從薩爾滸一戰(zhàn)之后，整個(gè)大明朝文武官員對(duì)于后金談虎色變，除了毛文龍敢于利用島嶼優(yōu)勢(shì)跟后金打游擊戰(zhàn)之外，即便是號(hào)稱關(guān)寧鐵騎的邊軍，也只能據(jù)守關(guān)城，不敢與后金兵野地浪戰(zhàn)。
就算是自言敢戰(zhàn)的毛文龍，也沒有拿到過多少真正的后金人頭。因?yàn)楹蠼鸨幸粭l不成文的規(guī)矩，凡是將戰(zhàn)友尸體帶回家的人，死者家屬要付一半的家產(chǎn)作為酬勞。
故此對(duì)于后金真韃子的腦袋，朝廷給出了極高的賞格。不同的武將品級(jí)有不同的獎(jiǎng)勵(lì)標(biāo)準(zhǔn)，例如游擊以下武職一次性斬首十五級(jí)，不但有豐厚的金銀賞賜，還能夠官升一級(jí)，而負(fù)責(zé)運(yùn)籌帷幄的文官，則也有相應(yīng)的獎(jiǎng)賞制度。
蒙古韃子的勢(shì)力隨著大元朝的落幕也日薄西山，不過還是有很多部族不時(shí)騷擾邊關(guān)，朝廷給出的賞格是，五品以下武將一場(chǎng)戰(zhàn)役斬殺三十個(gè)首級(jí)官升一級(jí)。
西北的反賊如高迎祥、張獻(xiàn)忠之流，軍中動(dòng)輒幾萬流民，根本就不值錢，幾百個(gè)人頭可能只有百十兩的賞銀，逼得那些平賊的軍隊(duì)只能以量取勝，有時(shí)為了湊足人頭，還要半夜三更出去屠村，殺良冒功。
至于南方的海賊，對(duì)于身處北方的統(tǒng)治者而言，是一個(gè)遙遠(yuǎn)的名詞，對(duì)此根本沒有切膚之痛，只不過加入海賊的門檻，要比流寇高出許多，相對(duì)來說，流寇里平頭百姓居多，海賊里惡棍渣滓居多，故此給出的獎(jiǎng)勵(lì)也略高一些。
但是不管怎么說，能夠一次擊殺五十余名海賊，對(duì)于千總和縣令這樣的低級(jí)別官員來說，已經(jīng)是不得了的奇功一件。一旦上報(bào)朝廷，一定會(huì)有所表示。
馬丁摸摸自己的下巴，說道：“把人頭都給你們也不是不可以，不過這么做對(duì)白馬莊有什么好處？”
馬千總卻不正面回答，道：“馬公子，平心而論，甘大人對(duì)于馬公子有求必應(yīng)，換個(gè)人來，恐怕馬公子又要一番周折吧？”
馬丁略一沉吟，道：“不錯(cuò)，截至目前為止，甘大人跟白馬莊配合得天衣無縫，若是換一個(gè)縣令，恐怕我還要再炸一次城墻，才會(huì)讓他明白我的善意?！?p> 言畢，他呵呵一笑。
甘知縣略顯尷尬地附和著笑了幾聲。
馬千總接著說道：“馬公子請(qǐng)想，此番府城下令查訪白馬莊的底細(xì)，甘大人已經(jīng)沒法交差，接著你又炸了南安城的城墻，這動(dòng)靜委實(shí)太大，甘大人瞞得了一時(shí)，瞞不了一世。一旦王知府得知消息，震怒之下甘大人必然丟官下獄，白馬莊也將面臨府城守備的進(jìn)攻?！?p> 這話說到了甘知縣的心坎上。
他眼下最擔(dān)心的，確實(shí)是這次南安城地界上的動(dòng)靜鬧得太大，就算他千方百計(jì)隱瞞不報(bào)，但還是很有可能走漏消息。
到時(shí)候一旦王猷王知府派人下來調(diào)查真相，他甘宮甘知縣畏敵如虎、委曲求全、勾結(jié)匪類、全力資敵等種種劣跡就會(huì)暴露無遺了。
馬丁也頻頻點(diǎn)頭，以示馬千總說的很有道理。
馬千總這才緩緩說道：“馬公子，這些尸體對(duì)于你來說毫無用處，還得花時(shí)間掩埋，但是交給我們就完全不一樣，除了明面上的好處，我們還可以推說近日有上千海賊大舉進(jìn)攻南安城，將城墻炸毀，眼看南安城危在旦夕，馬上就要淪陷敵手，甘大人和下官帶著數(shù)百官兵衙役，親冒矢石將海賊堵在缺口外面，死戰(zhàn)不退，格斃海賊五十余人，我方也是死傷無數(shù)，終于殺退海賊，還南安城一個(gè)朗朗晴空?！?p> 上千海賊進(jìn)攻南安城，留下五十余具尸體，這個(gè)比例還算正常。
馬丁和甘知縣恍如在聽藝人說書一般，聽馬千總說完他杜撰出來的故事，簡(jiǎn)直都要拍案叫絕了。
馬千總補(bǔ)充道：“本來我想加上一段白馬莊莊主馬公子義薄云天，協(xié)助官府擊潰海賊，想想既然王知府已經(jīng)起了疑心，還是不要弄巧成拙為妙?！?p> 馬丁深覺有理，他當(dāng)場(chǎng)拍板，就按馬千總所說的去操作，至于說這股海賊是誰家的走狗，他決定立即訊問抓住的那個(gè)匪首。
于是，剛被包扎好傷口的劉東，被人架著進(jìn)了中軍帳。他的傷處在右胸，雖然一時(shí)半會(huì)兒死不了，不過看傷勢(shì)估計(jì)也熬不了幾天，若是沒有旁人架住兩條胳膊，估計(jì)他已經(jīng)無法獨(dú)自站立。
馬丁走到劉東的面前，盯著他的眼睛。他的眼里明顯失去了光彩，眼神渙散，根本無法聚焦。
馬丁抬手示意葉繼歡托起劉東的下巴，說道：“戰(zhàn)前我請(qǐng)你通報(bào)姓名，還問你是誰的人，因何要對(duì)白馬莊動(dòng)手，你說死人不需要知道任何事情?，F(xiàn)如今你已成了我的手下敗將，我們照樣活得好好的，這下總可以說出來了吧？“
劉東慘笑一聲道：“要?dú)⒁獎(jiǎng)幷?qǐng)便！多說無益！你看我這副模樣，你覺得威脅毒打?qū)ξ矣杏脝?？?p> 葉繼歡罵道：“*你老母，死到臨頭還嘴硬！老子直接廢了你！”
劉東眼睛一閉，根本不在乎別人的威脅。
甘知縣自告奮勇：”馬公子，縣衙門里有幾個(gè)公差用刑很有一套，拶指、箍頭、拔指甲樣樣精通，要不把他們叫來，一定能夠撬開他的嘴巴?！?p> 馬丁笑道：“何須這么麻煩，搞得血淋淋的，一不小心還會(huì)要了他的性命。還是我親自動(dòng)手吧！”
他叫人打來一大桶水，又拿來自己洗臉的毛巾，放在劉東的面前。
劉東不解：莫非對(duì)方見恐嚇硬不成，就來軟的，要給我沐浴更衣，溫言相勸？
他打定主意：任你三寸之舌說得天花亂墜，我就是死不開口，你又能奈我何？
就見馬丁命人將劉東平放在一張長(zhǎng)凳上，俯身看著他道：“我最后給你一次機(jī)會(huì)，你如果不說，接下去我會(huì)讓你體驗(yàn)到什么叫做生不如死?！?p> 在場(chǎng)眾人都不明白馬丁的用意，要說準(zhǔn)備動(dòng)刑，根本沒有刑具；要說想用懷柔手段，為何又嚴(yán)詞威脅？
劉東呸的一聲，沒有答話，睜大眼睛想看著馬丁究竟搞什么鬼。
馬丁知道不動(dòng)手的話，劉東絕對(duì)不會(huì)吐露實(shí)情，當(dāng)下把毛巾蒙在了他的臉上，命人將他的雙手雙腳死命按住，頭部則枕在葉繼歡胳膊上，被臂彎用力夾住，無法動(dòng)彈。
甘知縣與馬千總面面相覷，他們以前從來都沒有聽過這種逼供手段。
毛巾蒙住臉后，隔斷了劉東的視線，不過他畢竟在匪幫混跡近二十年，也曾當(dāng)過俘虜，什么樣的嚴(yán)刑拷打刑訊逼供會(huì)沒見過？全都被他咬牙忍受了過去。
他不覺得看似文弱書生的馬丁，能想出更有創(chuàng)意也更有效的點(diǎn)子。
便在這時(shí)，馬丁舀了一瓢水，以不緊不慢的速度倒在劉東臉上的毛巾處。
毛巾瞬間吃水濕透，劉東忽然感覺呼吸困難，持續(xù)不斷的水流，使得他不停地嗆水，發(fā)出劇烈地咳嗽，這近乎窒息的感覺真是糟透了，他感到自己幾乎快把肺都咳出來了。
非但如此，他的傷口也因劇烈咳嗽重新撕裂，鮮血洇紅了繃帶。
他用力地掙扎著，怎奈腦袋手腳都被人按住，任他不住地全力晃手蹬腳，頭部扭動(dòng)的幅度都無法將濕毛巾甩開。
甘知縣和馬千總看呆了：這也行？！
馬丁仿佛在灌溉著心愛的花朵，邊不停地細(xì)心澆水，邊給二人答疑解惑：“大道至簡(jiǎn)，大刑也是一樣。你們看，這種水刑非常簡(jiǎn)單實(shí)用，還可以就地取材。尋常人連三瓢水都撐不住。這位老兄是深諳水性的海賊，意志力又極為堅(jiān)定，我大膽推測(cè)，他能夠撐到十瓢水以上。”
事實(shí)證明馬丁的猜測(cè)大錯(cuò)特錯(cuò)。在他澆第六瓢水的時(shí)候，劉東就實(shí)在撐不下去了，趁著馬丁打水的空隙，用急促而沙啞的嗓音說道：“別再澆水了，我說！“