1981年8月

　　下午三點多，天空一片云彩都沒有，太陽火辣辣地燒烤著大地，朵三牛和李秀棉在玉米地里鋤草，鋤的渾身大汗，朵三牛摘下草帽，用黑乎乎的毛巾擦了擦汗，遞給李秀棉，李秀棉也摘下草帽，擦了擦汗，馬上就到地頭了，地頭上有棵大楊樹，他們帶的水在大楊樹的下面，朵三牛說：“加把勁，到了地頭上，咱們喝口水，歇一歇，天太熱了！別中了署，咱們可沒有多余的錢買祛暑藥?！?p>　　李秀棉像沒有聽見丈夫的話似的，黝黑粗糙的臉上，看不出是什么表情，把鋤頭在地上墩了兩下。

　　朵三牛說完，戴上草帽，開始鋤地，李秀棉又用黑乎乎的毛巾抹了一把黝黑的臉龐，戴上草帽，彎下腰，和丈夫朵三牛一起鋤起來，她心里想的不是有沒有錢買祛暑藥，是什么時候有錢了，把家里的土炕換成木床，要是可以的話，最好能把兩間北屋翻蓋一下，最好能把南屋一起蓋起來，兒子朵強強已經十四歲了，再過幾年，就該找媳婦了，這么破的房子，哪家的閨女肯嫁過來，而且現(xiàn)在村里有許多人家的房子都翻蓋了，看上去又亮堂又氣派，把她家的房子比的忒寒磣，她住著心里也憋屈，再不濟，盡快把家里干農活的家伙們換一些新的，這么多年了，就只有他們去借鄰居家的干活家伙，別人都沒有到他們家借過，誰都知道，她家里窮，干活的家伙，沒有一樣是好用的。

　　朵三牛鋤到地頭，看看鋤頭，有些松動了，在大楊樹上磕了兩下，用手掰了掰鋤頭，覺得可以了，就放在樹蔭下，坐在屁股底下，拿起塑料壺，擰開蓋子，咕咕咕地灌了一氣涼水，見李秀棉過來了，就直接遞給了她，李秀棉摘下草帽，用一塊土坷垃把草帽壓上，這是她的習慣，不管有風沒風的，都愿意把草帽用土坷垃壓上，免得突然起一陣風，把草帽吹走了，她還得去撿。李秀棉接過塑料壺，也咕咕咕地灌了一氣，同樣坐在了自己的鋤上，長長地嘆了一口氣，說：“天真熱呀，怎么就不能下點雨，你看這天，連一絲云彩都沒有，老天爺真是不開眼呀?！?p>　　“看著天熱成這樣，肯定憋著大雨，過不了幾天就能下下來。”朵三牛邊用草帽扇風，邊用有些昏黃的眼睛看著遠處的天，心里祈禱，趕快下雨吧，要不日子不好過。李秀棉點點頭，說：“老天爺睜睜眼吧，要是再不下，玉米苗子就快干了，你看地頭上都有擰繩兒的了?！?p>　　“不下就澆，大家伙都一樣，你也不用這么發(fā)愁?！倍淙Ｕf，李秀棉哼了一聲，說：“大家伙怎么一樣呀，咱們哪里有錢交水費，還得借錢，這日子過得，真是窩囊?！?p>　　朵三牛聽了，心里有些不痛快，他是家里的頂梁柱，日子過成這樣，他的臉上更難看。

　　朵三牛嘆了一口氣，又咕咕咕地灌了一氣涼水，過了一會，又：“馬上小學要開學了，我打算把朵瓜瓜送到學校去，她七歲了，能上學了?！?p>　　“一個丫頭片子，上什么學？”李秀棉搖著草帽，很不贊成地說。

　　“丫頭片子更得上學，要不長大了，還跟村里這些老娘們一樣，一輩子，連個門都沒有出過，在婆家受了氣，連大氣也不敢喘。”朵三牛說，李秀棉轉頭看了一眼丈夫，心想我這一輩子，你還有臉說這個，我這輩子受你多少窩囊氣，你就是看我娘家沒有兄弟，自己兄弟三個，欺負了我一輩子，李秀棉這樣想著，嘴上卻說：“你看看咱們朵家寨，多少丫頭片子，上學的有幾個？總共就那么四五個，都是家里條件好的，有吃有穿，家里房子修的高高大大的，人家家錢閑下來沒有地方用，不讓孩子上學干啥使，看看咱家，是這個情況嗎？你爹看病的窟窿，咱們還沒有堵上呢？你大哥二哥比咱家的條件好，也是一個個沒有一點人情味，窟窿一分都不少給咱們，瓜瓜上學的事，你不要琢磨了?！?p>　　“上學又不交學費，就買本書，買根筆的錢，咋就不能上，這事你說了不算，這個家，不管多窮，我說了算。”朵三牛揚著黝黑的臉龐，兇巴巴地說。

　　李秀棉見丈夫的橫勁又上來了，心里有些害怕，但是關于閨女上學的事情，她不能就這么答應，一旦上學了，根本不是朵三牛說的那么簡單，學校是不用掏學費，但是買書，買本，買筆都要錢，學校也沒有在朵家寨，在李家寨，中午不能回來吃飯，還要每天給孩子帶午飯，在家里，湊合一口玉米面窩頭高粱面窩頭就行了，但是上學了，中午總不能每天給孩子帶窩頭，肯定也要有白面的饃饃，家里根本就沒有白面，還有鞋，每天來回走十里地，多費鞋呀，一個月就得換一雙，哪有那么多的爛布納鞋底，到時候還要跟她的兩個姐姐借，原來朵瓜瓜的哥哥朵強強上小學的時候，就沒有少跟兩個姐姐伸手，去年朵強強考初中，沒有考上，她心里剛松了一口氣，現(xiàn)在又讓朵瓜瓜上學，她是堅決不能同意的，就算是朵三牛打她，她也不會同意。李秀棉這樣想著，說：“原來強強上學，就是你說了算，現(xiàn)在瓜瓜上學，不能聽你的，瓜瓜一個丫頭片子，早晚要嫁人，嫁出去的姑娘，潑出去的水，不值得?！?p>　　“潑出去的水就不是自己的孩子了？潑出去的水，你大姐的丫頭在婆家受了氣，你大姐為啥帶著兩個兒子到丫頭婆家鬧？”朵三牛瞪著昏黃的眼珠子說，李秀棉也瞪著眼睛說：“你就知道說這樣的歪理，朵老歪，你說這樣的理對嗎？你這腦子整天跟別人想的都不一樣，再過幾年，強強就要說媳婦了，咱家的兩間小北屋還漏著天呢，你就不想這才是大事，上學有啥用，你看看咱們村，看看周圍的幾個村，有幾個考上初中的？即便考上的，也都是有頭有臉的干部子女，吃公家飯的，種地的有嗎？老農民的孩子，天生沒有上學的腦子，哪個能考上初學，還不是小學沒有畢業(yè)就不上了，照樣要回家種地，你琢磨點有用的事兒，別總是整天迷迷瞪瞪的。我兩個姐姐家的孩子都沒有去上學呢，現(xiàn)在不也好好的，該娶媳婦的娶媳婦，該嫁人的嫁人，村里人都是這樣過的，咋的，你朵老歪就是要和別人不一樣？”

　　“你再叫我朵老歪試試！”朵三牛忽地從地上站起來，大手伸到李秀棉的臉邊，李秀棉也忽地從地上站起來，說：“朵老歪，你不就是老說歪理嗎？你啥都覺得自己做的好，自己做的對，咱們家過的連個肉都吃不上，你砸就不說了，上學上學，上啥學？你們家這個祖宗十八代都是種地的，還想出個大學生呀？你老朵家根兒里就沒有這樣的苗！”

　　“我讓你叫我朵老歪！”朵三牛生氣地一下把李秀棉推到地上，用力在她的背上錘了兩拳，疼的李秀棉嗷嗷直叫，李秀棉哭喊著說：“朵老歪，你根本就不是個男人，我嫁給你個王八蛋，一天好日子都沒有過過，你沒有別的本事，就是能打女人，我的天呀，都怪我命苦，嫁個你這樣的王八蛋！我嫁到你們老朵家十五年了，總共就買過三身新衣服，還是最便宜的，穿的都是我倆姐姐剩的，孩子們長這么大，也沒正經買過衣服，都是穿剩的，你沒有本事讓我們娘三個過好日子，就知道打我撒氣，朵老歪，我就叫你朵老歪，你打死我算了，我早就不想活了，啊啊啊，啊啊啊，你打死我算了，我早就不想活了，啊啊啊，啊啊啊······！我的天呀，我的那個命，咋就這么苦??！”

　　李秀棉坐在玉米地里，倆只手“啪啪啪”地拍著黃土地，拍起一層浮土。

　　李秀棉哭的鼻涕眼淚一把一把的，邊哭邊罵，沾滿土的手，把臉上抹的一道一道的，讓人不忍直視。

　　李秀棉越是哭，越是罵，朵三牛越生氣，黝黑的臉，憋得黑紫黑紫的，氣急敗壞地握住拳頭，在李秀棉的背上，屁股上一陣猛錘，只打到李秀棉求饒，哭嚎道：“你別打了，我不敢了，我不罵了，我不敢了，我不罵了，我的天呀，我的命咋這么苦呢，老天爺，救救我吧！”

　　“別嚎了，再嚎，打斷你的腿，我告訴你，這個家我說了算，就算是窮死，我也是一家之主，你要嫌窮，你就走?！倍淙Ｄ闷痄z頭，喘著粗氣，氣沖沖地對躺在地上哭的李秀棉喊，李秀棉用沾滿土的雙手捂著臉，哭的從地上起不來，她覺得自己真是太倒霉了，嫁個朵三牛，窮的連一樣像樣的家具都沒有，還要事事都聽他的，不聽他的，就是一頓打，這樣的日子，到底什么時候才能到頭呢。

　　朵三牛打了老婆，憤怒，生氣，也心疼，他也不是傻子，老婆孩子跟自己過的啥日子，他門清，但是他也沒有辦法啊，他更不想打老婆，自己沒本事，還打老婆，自己也覺得不是東西，但是李秀棉說話太難聽了，句句捅他的心窩子，他一個大老爺們，被女人這樣罵，忍不住啊，不打，他氣的頭發(fā)蒙，打了，他心里更難受，掙錢，掙錢，過好日子，那有那么容易？

　　朵三牛強忍著心底翻滾的情緒，呼哧呼哧的鋤著地。

　　李秀棉每次挨了朵三牛的打，都覺得日子根本就沒有辦法過，只想去死，但是看看自己的兩個孩子，小臉蠟黃，穿著帶補丁的衣服，覺得他們已經過的很差了，如果沒有了自己，兩個孩子說不定根本就活不下去，為了孩子，她也只能活著，她還想過要帶著兩個孩子走，并且她也走過一次，在村里到鎮(zhèn)里的路上走了很遠，把帶的吃的吃完了，水也喝完了，根本就不知道能往哪里走，那時候她才意識到，這個家，雖然朵三牛打她，雖然兩間小北屋又低又矮，每年夏天下大雨的時候還會漏雨，但是卻有地方睡，有一口飯吃，可以讓她和孩子們活著，離開了這里，她感受到的，只有面對死亡的絕望。