南唐，金陵撫琴臺。
撫琴臺已人去樓空，整個撫琴臺只有李煜、宗羽、趙劍塵三人站在琴臺最高處一邊俯覽秦淮美景，一邊談?wù)撉胺綉?zhàn)事。
和州一戰(zhàn)獲勝，李煜心情大好，拍手笑道：“羽弟，你果然沒讓我失望，經(jīng)此一役，短時間宋軍不會進攻了?！?p> 宗羽此時卻樂觀不起來，因為湖口朱令赟率領(lǐng)的十五萬援軍遲遲未到，早就聽聞這位鎮(zhèn)南軍節(jié)度使向來剛愎自用，桀驁不馴，雖然已經(jīng)幾次下令讓他率軍星夜馳援，已經(jīng)過了預計時間兩天了，還沒見到一兵一卒。
李煜想到朱令赟的援軍，臉色暗淡下來，眼下吳越軍隊已經(jīng)快攻破潤州，北宋水師已經(jīng)攻下了揚州，潘美的大軍也快要達到和州，金陵已經(jīng)面臨三面圍困的境地，眼下成敗皆看朱令赟的十五萬援軍了。
趙劍塵匆匆過來向李煜稟報潤州緊急軍情，今日一早吳越軍隊便對潤州城發(fā)起攻勢，城中守將被流矢射中身亡，潤州眼下群龍無首，急需朝廷遣將救援。
李煜眉頭緊皺，此時金陵朝廷人心惶惶，主戰(zhàn)派將領(lǐng)皆在鎮(zhèn)守金陵，眼下朝廷已無大將可派。
宗羽上前請纓道：“宗羽請義兄準許我?guī)ПY援潤州，潤州若被攻破金陵東面再無屏障，此事刻不容緩，還請義兄早做決斷?！?p> 李煜思索片刻，緩緩說道：“羽弟，你是宋使畢竟統(tǒng)率大軍有所不便，不如這樣你同趙劍塵同往潤州救援，趙劍塵在前領(lǐng)兵，羽弟在幕后謀劃指揮如何？”
宗羽抱拳說道：“義兄此言正是小弟要說的，還請義兄派人將我居住驛館看住，對外就說我身染惡疾，不允許任何人進內(nèi)探視，避免城中宋軍的暗探引起懷疑?！?p> 李煜點頭應允，宗羽轉(zhuǎn)身對趙劍塵說笑道：“這次去潤州，還要委屈趙將軍做一回牽線木偶了?！?p> 趙劍塵早已被宗羽的才能折服，當下抱拳神色嚴肅的說道：“大人說笑了，屬下定當謹遵大人指揮，為保潤州肝腦涂地。”
宗羽同趙劍塵火速趕往潤州救援，而朱令赟一邊卻是問題頻頻出現(xiàn)，大軍自湖口出發(fā)后選擇的不是乘坐千人的大船，就是百余丈長的木筏沿江行進，未料初冬時節(jié)江水變淺，大船不敢急速行進，行動緩慢，大軍綿延幾公里之長。
行走至獨樹口處，遠遠望見前方桅桿如林，旌旗如云，恐遭遇宋軍堵截，收尾不能相顧，遂令大軍暫停行進，派遣斥候悄悄潛入前方進行查探。
派出的斥候潛入到前方發(fā)現(xiàn)這些所謂的桅桿不過是宋軍沿途布置的木桿，用來迷惑南唐援軍的。
聽到來報前方不過是宋軍偽裝成艦船桅桿的木桿，朱令赟一面暗罵宋軍太過狡猾，一面又有些懊悔自己太過謹慎，如驚弓之鳥一般，被宋軍偽裝的幾根木桿竟然耽誤了大軍一日的行程。
朱令赟向來自負，自然不愿意承認自己中了宋軍的疑兵之計，當下對全軍命令道：“前方發(fā)現(xiàn)宋軍設(shè)置迷惑我軍的桅桿，為防止宋軍有詐，不可貿(mào)然行進，大軍謹慎慢行通過，到達皖口后再行修整，加速前進?！?p> 身邊一個副將勸道：“將軍，剛剛斥候已經(jīng)探明這是宋軍的疑陣，既然如此我們應該加速前進，早日馳援金陵才是上策?！?p> 朱令赟聞言面色一慍，不悅的說道：“本將自幼熟讀兵書，沙場征戰(zhàn)大大小小不下幾十場，如何行軍還用得著你來教我！兵法有云：虛則實之，實則虛之，萬一我們中了宋軍奸計，豈不是誤了大事?！?p> 全軍按照朱令赟軍令將艦船分成四批緩緩通過獨樹口，一路并未遇到宋軍水師襲擾，過了獨樹口朱令赟才命令各船掛滿風帆向皖口快速前進。
大軍行進兩日才接近皖口河段，這時前方斥候來報前方二十里處發(fā)現(xiàn)宋軍旌旗、桅桿，具體戰(zhàn)艦數(shù)量不明。
身邊副將宇文崢讓斥候下去再行探查，向朱令赟進言道：“將軍，我們是否命令大軍暫停行進，待探查明確后再行開船。”
朱令赟猶豫半晌，雖然金陵時刻都有破城的危險，但此時行軍還是要小心為主，揮手傳令大軍暫停行進，等待斥候查探回報。
前方斥候不敢貿(mào)然向前，等到天黑發(fā)現(xiàn)遠處隱約還有火光閃過，更不敢輕易接近，等到遠處大部分火光熄滅才慢慢接近敵船。
走近一看，探路的斥候險些沒被氣的背過氣去，原來這又是宋軍布置好的疑陣，這次不同的是留下十幾個宋軍看守，每到夜晚點燃附近篝火，造成大軍駐扎的假象。
等朱令赟大軍再次揚帆出發(fā)，已經(jīng)又耽誤了一日行程，接連兩次上當令朱令赟變得惱羞成怒，命令大軍到達皖口段，待至江水變深水段全速前進。
大軍又行兩日路程到達皖口，沒想到前面遠望又出現(xiàn)了宋軍的桅桿、旌旗，若等探子探明恐怕又要耽擱一日行程，萬一這次不是宋軍布置的迷陣怕中了埋伏吃虧。
副將宇文崢建議還是先派斥候前去，兩次都是空城計，萬一第三次不是，待宋軍突然殺出豈不是要吃虧，朱令赟毫不在乎的揮手打斷宇文崢說道：“不必前去探查了，兵家最忌分兵多處四處開花，宋軍定是故意拖延我們大軍行進，意圖對金陵形成三面合圍，通知大軍離開皖口全速前進，救援金陵！”
宇文崢勸阻道：“將軍剛剛不是說實則虛之，虛則實之，未探清虛實，切不可大意啊！”
朱令赟面色不悅的訓斥道：“連續(xù)兩次都是虛的，哪里他娘的還有實的！少廢話，通知大軍迅速前行！”
宇文崢被訓斥一頓不敢再說話，依照朱令赟的將令發(fā)出大軍行進信號，大軍行走了一個多時辰，終于看到了那些埋在水里的宋軍桅桿。
朱令赟指著立在水里的木桿得意的對宇文崢說道：“看到了沒有，這就是宋軍擺下的迷魂陣，這次不過變了點花樣，豎在江水中的木桿粗了不少，不過這又能怎么樣，不過是白費力氣罷了?！?p> 宇文崢低下頭不敢回話，看來這次確實是自己太過謹慎了，立刻吩咐繞過這些宋軍埋設(shè)的木桿繼續(xù)前進。
不料此時卻是從側(cè)翼冒出一支宋軍艦船，一邊向朱令赟這邊駛來，一邊向外放箭，由于朱令赟大軍沒有防備，一時間不少人中箭落水，慌亂中紛紛找障礙躲避。
朱令赟經(jīng)過短暫慌亂后，立刻指揮艦船迎敵，剛剛開始反擊，前面又出來大隊的宋軍艦船向自己這邊駛來。
見形勢不對，朱令赟站在甲板上，指揮后面艦船調(diào)頭，退守到皖口進行修整，大軍已經(jīng)行至一半了，南唐艦船都是千人大船調(diào)頭極其不便，加之江水中埋設(shè)了大量的木桿，更是增加了難度。
宋軍這邊多是百人的小戰(zhàn)船，進退調(diào)頭極其靈活，絲毫不受江中木桿的阻礙，經(jīng)過半日的水戰(zhàn)，朱令赟損失三四千士兵，十幾個木筏狼狽的退回到皖口去了。