沈夫人聞言抬手抹了一把眼淚，欲言又止。
沈挽箏見狀，便篤定家中出了事，不然以沈石巖的犟脾氣是絕對(duì)不肯四處打聽她的下落。
她伸手扶母親起身，兩人心神稍定，落座細(xì)細(xì)道來。
只聽沈夫人支支吾吾道：“是你弟弟出事了——”
“什么？”沈挽箏心里一驚，忙追問道，“挽恒出了什么事？”
沈夫人痛心疾首：“你也是知道的，挽恒從小吃喝慣了，凈結(jié)交狐朋狗友，染了賭性，統(tǒng)共就那點(diǎn)家底，怎么夠他敗的?！?p> “他年紀(jì)小，把持不住，有了錢自然顧首不顧尾，必須教訓(xùn)一頓才行，你們別不忍心。”沈挽箏得知不是什么殺人放火之事，暗自舒了一口氣。
“然而他一點(diǎn)不聽勸，越發(fā)變本加厲，如今欠下高利貸，還不上了，被追債的人打得鼻青臉腫，還是你父親答應(yīng)了三日之內(nèi)還款才救下他?！?p> 說到此處，沈夫人已經(jīng)泣不成聲。
沈挽箏緘默片刻，挽恒究竟欠下了幾重債務(wù)，致使沈石巖放下架子去跟那些人談條件。
此時(shí)意識(shí)到事態(tài)嚴(yán)重，她秀眉緊蹙，腦中亂作混沌。挽恒身為一母同胞的親弟弟，固然不能袖手旁觀，沈家家業(yè)蕭條，她也責(zé)無旁貸。
“本不想打攪你的，”沈夫人掩面扶額的手微微發(fā)抖，“你爹我們打算將宅子抵押還債，滿心以為這件事算結(jié)了，那邊卻不依不饒，說利滾利，遠(yuǎn)不是這個(gè)數(shù)了?！?p> “我這里有些首飾和錢，您先拿去應(yīng)應(yīng)急。”沈挽箏一面說一面取出妝奩，里頭是傅雨祁為討她歡心而送的。
觸目可見的琳瑯珠玉，皆是上好的成色，素凈而不失大氣，溫和地跳動(dòng)著淡淡光暈。
她拿大的絹布仔細(xì)裹住，往母親手里一塞：“如若不夠，余下的我再想辦法，您且放寬心吧。”
“挽箏，我并不是有意要為難你，或是想利用你，確實(shí)是撐不下去了——”沈夫人抱著那堆首飾，急急解釋道。
沈挽箏不待說完，便回道：“娘，您想說的我都知道，挽恒是我唯一的親弟弟，豈有不管不顧的道理?！?p> “幫不了也是他的命罷了，你萬不能置自己于險(xiǎn)境，我只希望你平安?！?p> “知道了，”沈挽箏微微頷首，“您餓了吧，我叫吳媽擺飯?！?p> 沈夫人心急如焚，那里吃得下去，又不忍拂了她的面，只得再坐半日。
不過片刻，吳媽和素玉抬了一張炕桌來，放在炕上，碗盤紛然羅列，是滿滿的魚肉在內(nèi)，熱氣騰騰的，撲面而來。
兩人各懷心事，略略動(dòng)了幾樣，便讓吳媽撤了下去，慢慢的吃著茶，又閑話幾句。
“我還以為您和爹厭棄我，不肯認(rèn)我，也不敢貿(mào)然回家，那陣子走投無路，是他收了我……”
淡淡開口間，唇際揚(yáng)起一絲凄清的笑容，似笑非笑，似痛非痛。沈挽箏目光如炬，視線越過母親恍若望向虛無的幻境。
沈夫人連連哀愁道：“作孽啊作孽，一雙兒女落得如此下場……陸家的小子你就忘了罷，好好過你的日子?！?p> 沈挽箏點(diǎn)點(diǎn)頭，眼見窗外微小的日頭漸逝，遠(yuǎn)處瓦檐連著云，那云捂挾著雪，幾片雪花似柳絮隨風(fēng)，愈吹愈猛，雪越下越密，覆滿了天地萬物，模糊了記憶。