北宋太宗年間，天下初定。
山西太原府北三百里有一座高山，名曰空明，此山挺拔險(xiǎn)峻，風(fēng)景秀美，最高峰鳳璽峰，拔地千丈，高聳入云。
峰南麓半山腰接一方天然石坪，方圓十余丈，寬闊平坦，是為孔雀臺(tái)。孔雀臺(tái)西臨懸崖幽潭，東有一條折曲石徑通向一處宮闕，是名玄天宮。玄天宮殿宇林立，房屋千間，正是武林名門(mén)玄天門(mén)所在。
東方露出魚(yú)肚白，神州大地曙光乍現(xiàn)，空明山即將迎來(lái)朝陽(yáng)。
自玄天宮里走出一老者，此人年約五旬，身高九尺開(kāi)外，穿一身青色長(zhǎng)袍，斜挎一柄長(zhǎng)劍，身后背了個(gè)黑布包裹。往其臉上瞧，只見(jiàn)他面似重棗，眉目剛毅，神色凝重，好似有滿腹的心事。
原來(lái)此人正是玄天門(mén)的掌門(mén)石云天，江湖人稱“北俠”。此番下山是為尋找女兒石美玉的，美玉已離開(kāi)玄天門(mén)一年有余。
五月天時(shí)，四川青城縣郊外樹(shù)木蔥翠，草長(zhǎng)鶯飛。山間叢林里，有一伙獵人正在穿梭游弋。
為首一人名叫孫忠，三十七八歲年紀(jì)，穿一身粗布短衣，體型瘦削，面色泛黃，好似久病初愈。他手里握著一把三股托天叉，右靴子筒插一把青銅短劍，露出半截兒把手。
在孫忠身后是一個(gè)身材高大的漢子，名叫王猛，身穿藍(lán)色的粗布衣衫，蓄著連鬢絡(luò)腮的胡須，手上握著一桿纓搶，背后還背著弓箭。二人身后又是十幾個(gè)年輕的后生，各持刀矛，有人肩上扛著些山雞野兔。
一行人朝前走著，王猛開(kāi)口道：“孫大哥，今日差不多了，咱們?cè)摶丶伊?！”孫忠眉頭緊鎖，只搖頭道：“不急！還沒(méi)瞧見(jiàn)那畜生的影兒?！?p> 王猛又摸了摸肚皮，憨笑道：“兄弟們餓的慌，明日再尋它如何？”說(shuō)著回頭朝另十幾人道：“兄弟們，你們說(shuō)是不是？”一眾弟兄齊聲道：“是啊，孫大哥，我們腹中空虛，很是饑渴，明日再找不遲！”
孫忠嘆了口氣，只將手中鋼叉杵在地上，抬眼望了望密林深處，不情愿地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
眾人回了城，行到縣衙門(mén)前，卻見(jiàn)衙門(mén)口上聚集了一大撥人，圍在一起好似看著什么東西，不時(shí)七嘴八舌議論紛紛。
眾兄弟心生好奇，由孫忠、王猛領(lǐng)著擠到人群最前頭，這回抬眼望去，只見(jiàn)縣衙告示榜上張貼了一紙告示，上寫(xiě)道：“即日起布帛、鹽茶悉由官辦，嚴(yán)禁民間私自販賣，違令者一律嚴(yán)懲！青城縣示?！睂O忠看罷便是一皺眉！
王猛不識(shí)字，急問(wèn)孫忠道：“孫大哥，寫(xiě)的啥子？”孫忠回道：“官府規(guī)定即日起布帛、鹽茶一律由公家售賣，不允許老百姓私自買(mǎi)賣！”王猛聞聽(tīng)瞪大了眼珠子，錯(cuò)愕道：“那......百姓靠什么吃飯？”孫忠搖頭道：“說(shuō)的是呢！”
王猛來(lái)了性子，破口罵道：“這狗屁官府，只知道撈油水，卻不管百姓死活，真是氣死我也！”說(shuō)罷便欲去撕那告示，孫忠一把將他拽住，強(qiáng)拉著拽出人群。
王猛氣呼呼道：“孫大哥，為啥子不讓我撕那狗屁告示？”孫忠狠瞪了他一眼，斥道：“撕它管啥用？弄不好可要惹上麻煩！眼下應(yīng)當(dāng)趕緊到李大戶家一趟?！蓖趺突腥淮笪颍B連點(diǎn)頭稱是。
孫忠遣散眾弟兄，攜王猛趕奔李大戶家。李大戶家乃本城有名的大財(cái)主李順，其以販茶為業(yè)，今年不過(guò)三十歲卻已積聚起萬(wàn)貫家財(cái)，成為青城縣首屈一指的富戶。
李順為人豪爽，仗義疏財(cái)，揮金如土，十里八鄉(xiāng)但凡有難者只要開(kāi)口皆有求必應(yīng)，在當(dāng)?shù)赝H高，籠絡(luò)了大批義士。
孫忠、王猛兄弟都曾受過(guò)李順恩惠，因此一直對(duì)其感恩戴德，此番見(jiàn)了官府禁止私販茶鹽之告示，最先想到的便是為李順家送信。
兄弟二人拐過(guò)兩條胡同，于城東一處深宅大院前停住腳步。抬眼瞧，只見(jiàn)那院墻有一丈余高，乾開(kāi)兩扇大門(mén)，刷著桐油光彩奪目，門(mén)上高懸著匾額，上書(shū)四個(gè)朱漆大字“紫氣東來(lái)”。富庶之氣，可見(jiàn)一斑！
孫忠叩打門(mén)環(huán)，有家丁開(kāi)門(mén)，將孫、王二人迎入當(dāng)院。家丁向內(nèi)回稟，叫二人院內(nèi)候著。
值此間隙，兄弟倆向院內(nèi)打量，只見(jiàn)此宅院落寬敞，正前是高大的房屋，兩側(cè)繞以抄手游廊，通往后進(jìn)院落。正屋前建著垂花的門(mén)庭，隔以五彩的影壁，繪大紅富貴牡丹圖，顯得十分雍容華貴！
兄弟二人正嘖嘖贊嘆間，此時(shí)從堂內(nèi)走出一人，只見(jiàn)他身材高大，黃白面皮，通關(guān)鼻梁，一張闊?？冢烤季加猩?。王猛、孫忠一瞧認(rèn)得，來(lái)者正是李順。
只聽(tīng)李順笑道：“啊呀，原來(lái)是二位哥哥來(lái)了！有失遠(yuǎn)迎，歡迎！歡迎！”王猛、孫忠抱拳寒暄，李順又請(qǐng)二人入屋內(nèi)說(shuō)話。
孫忠只擺手道：“俺哥倆是無(wú)事不登三寶殿，有幾句話說(shuō)完就走，不敢叨擾！”李順呵呵一笑，問(wèn)道：“但不知二位哥哥有何話說(shuō)？”
孫忠清了清嗓子將要開(kāi)口，卻聽(tīng)王猛道：“俺倆方才路過(guò)縣衙，那衙門(mén)口兒竟貼了布告出來(lái)，說(shuō)以后鹽茶、布帛全都要官辦，不允許私買(mǎi)私賣了！”
李順驚道：“噢？竟有這等事？”王猛道：“對(duì)呀！那漿糊還沒(méi)干呢！”孫忠接道：“李兄弟，你是靠販茶為生的，這回官府的規(guī)定可對(duì)你大為不利，你……你可要有個(gè)打算！”
李順點(diǎn)了點(diǎn)頭，說(shuō)道：“嗯，我曉得了，多謝二位哥哥！”王猛道：“你知道就行了，俺哥倆告辭了！”李順搭一請(qǐng)字，將王猛、孫忠送出院外。
李順回到院內(nèi)，背手踟躕多時(shí)，竟一陣哈哈大笑！恰此時(shí)，又從屋內(nèi)走出一人，只見(jiàn)此人身高過(guò)丈，生得膀大腰圓，正是李順的姐夫王小波。
王小波問(wèn)李順道：“你因何發(fā)笑？”李順直將經(jīng)過(guò)復(fù)述一遍。王小波聽(tīng)罷不住點(diǎn)頭，又問(wèn)道：“那……你有何打算？”李順牙關(guān)緊咬，眼中射出一股殺氣，只道：“時(shí)機(jī)已然成熟！”王小波道：“此話怎講？”
李順道：“川峽豪民多旁戶，蜀地賦役深重，民怨積深。而今，官府禁止私賣鹽茶布帛，擺明了是巧取豪奪，必然導(dǎo)致百姓斷了生計(jì)，對(duì)朝廷愈加不滿，所謂官逼民反，正是舉事之良機(jī)！”
王小波點(diǎn)了點(diǎn)頭，說(shuō)道：“內(nèi)弟可有把握？”李順肅道：“事在人為！”王小波咂了咂嘴，又憂慮道：“你在本地雖有些威望，但若想一呼百應(yīng)，恐怕……”李順哈哈一笑，說(shuō)道：“姐丈無(wú)須擔(dān)心，我自有妙計(jì)！”
恰此時(shí)，自游廊里蹦跳出一男童，身穿著錦花衣褲，頭發(fā)烏黑，眼睛水靈，長(zhǎng)得十分招人喜歡，原來(lái)是李順的獨(dú)子，名叫李雄，今年將將三歲。
李雄兒懷里抱了一只大花貓，走路蹣跚，邊走邊奶聲奶氣道：“爹，姑父，娘叫你們回去吃飯！”李順見(jiàn)之面露喜色，一把抱起李雄兒，親了一口小臉蛋兒，笑道：“雄兒乖！”與王小波說(shuō)笑著，到后院吃飯。
酒菜早已備好，大姐李香、弟弟李義及妻子雷氏正在屋內(nèi)候著。李香、雷氏二夫人不必多言，單說(shuō)李義那小伙子今年將滿十八歲，生得相貌英俊，自幼習(xí)武，有一副好身手。
見(jiàn)哥哥、姐夫回來(lái)了，李義上前招呼，一家人不分彼此團(tuán)團(tuán)圍坐，共同吃喝。
當(dāng)晚歇息時(shí)，雷氏哄睡李雄兒，與李順道：“相公，今日白間你與姐丈在前院里談些什么？怎么老半天不回來(lái)吃飯？”李順多喝了幾杯，只將心中想法告訴雷氏。
雷氏聞聽(tīng)嚇了一大跳，驚恐道：“相公，咱好好的日子不過(guò)，為什么要……要謀反呢？官府不讓賣茶，咱就不賣了唄，反正咱家的錢(qián)也夠花。再者說(shuō)了，造反可是要……要誅滅九族的啊！”說(shuō)著竟啜泣起來(lái)。
李順頗為不悅，直斥道：“你懂什么？婦道人家！快睡吧！”呵斥了雷氏幾句，而后閉目盤(pán)算。古人講夫唱婦隨，雷氏雖不同意丈夫此舉卻也無(wú)可奈何，只有膽戰(zhàn)心驚度日的份兒了！
翻回頭且說(shuō)整個(gè)青城縣，自官府禁止私販布帛茶鹽后豪強(qiáng)地主趁機(jī)釋賤販貴，投機(jī)倒把，盤(pán)剝百姓，從中漁利。貧困農(nóng)民喪失家業(yè)田產(chǎn)，眾多小商販斷了生計(jì)。
官府設(shè)置博買(mǎi)務(wù)，低價(jià)購(gòu)茶，高價(jià)賣米，廣大茶農(nóng)紛紛破產(chǎn)，斷絕生路。是年，四川又爆發(fā)了一場(chǎng)旱災(zāi)，一時(shí)間民不聊生，餓殍遍野。
見(jiàn)時(shí)機(jī)成熟，李順、王小波以祭祀灌口二郎神為名，聚集百余茶農(nóng)、貧民于都江堰二郎神廟。
灌口二郎神，俗稱二郎神，是民間和道教、佛教的神祇人物?！段饔斡洝泛汀斗馍裱萘x》等小說(shuō)稱其名叫楊戩，是玉皇大帝的外甥。
他手使三尖兩刃刀，額間多生一只慧眼，身邊有嘯天犬跟隨，因斧劈桃山、斬殺妖怪被稱為灌口二郎。
此外蜀后主孟昶死后，因其在蜀地頗有威望，被蜀地百姓以二郎神或是張仙等名義暗中奉祀。
借著祭祀之際，李順痛陳當(dāng)朝罪孽，并宣稱自己是蜀王孟昶遺孤，今將承天命揭竿起義興蜀復(fù)國(guó)，帶領(lǐng)百姓脫離苦海。
眾鄉(xiāng)民大為信服，共舉李順為首領(lǐng)。李順散盡家財(cái)招兵買(mǎi)馬，各地貧民、義士紛紛投其帳下，不出十日便匯聚五萬(wàn)人馬。孫忠、王猛等悉為其所用。
李順、王小波率眾頃刻攻陷青城縣，其后攻克彭山。王小波順勢(shì)帶兵北上，向江原進(jìn)攻。江原守將張玘發(fā)兵反擊，雙方在江原城外展開(kāi)激戰(zhàn)。
義軍作戰(zhàn)勇猛，張玘招架不住突施冷箭，恰射中王小波胸口，王小波不顧箭傷繼續(xù)作戰(zhàn)，張玘抵擋不住，只得鳴金收兵，欲閉城死守。王小波率軍殺入城內(nèi)，將張玘斬落馬下，可他終因傷勢(shì)過(guò)重而殞命！
王小波死后，李順繼續(xù)領(lǐng)軍作戰(zhàn)，又攻下眾多城池，最后一舉攻克成都。淳化五年正月，李順在成都建立大蜀政權(quán)，自稱“大蜀王”。
義軍不斷壯大，驚動(dòng)了宋太宗，急派王繼忠為劍南西川治安使前往鎮(zhèn)壓。王繼忠分兵兩路，派人從東面堵住巫峽義軍，又親率大軍向劍門(mén)進(jìn)發(fā)。
是年五月，王繼忠順利通過(guò)劍門(mén)，而后集合各地宋軍攻打成都，義軍戰(zhàn)死數(shù)萬(wàn)，成都終被破。兵荒馬亂中李順與家眷失散，只帶著兄弟李義及李雄兒逃出城外。
在通往川蜀的一條大道上，石云天一臉風(fēng)塵仆仆，正闊步而行。一年來(lái)他尋遍中原內(nèi)地，卻一無(wú)所獲，這一回北俠奔向四川。幾日風(fēng)餐露宿，終于來(lái)到川峽大地。川蜀幅員遼闊，石云天倍感迷茫，又不知何處尋女？
正彷徨無(wú)措之時(shí)，石云天忽然記起離著成都不遠(yuǎn)的梓州有一座望秋山，山上有一家門(mén)派叫赤練門(mén)，在川峽一帶頗有名望。掌門(mén)人江照壁為人忠厚耿直，與自己私交甚篤，正好前去打探。
打定了主意，石云天加快行走，直朝梓州奔去......