金陵城在望，眾人心內(nèi)越加急切。南下福州半年以盡王事，總算攜大功安全返回，重見金陵風物盛景，實在是讓人心生感慨。
到了離城約十數(shù)里處，領著陳覺貼身衛(wèi)隊作為前導的顧忠突然從前頭快馬奔回，稟告陳覺：“節(jié)帥，前方官亭處有天子詔使奉旨迎接。還請節(jié)帥準備一番。”
陳覺點了點頭。當即整理一番官服衣帽，擺開宣諭使儀仗，領著麾下眾人向官亭策馬奔去。
奔行不過兩里，便遙遙望見遠方官道一側(cè)的官亭處旌旗飄搖鑼鼓喧天，數(shù)十名文武官員侯在當?shù)?，最前端立著一支金黃色的羅金傘，傘下站著一位身穿紫袍的官員和一位身穿朱衣的宦官。
陳覺在離官亭還有約百步時便領著眾人下了馬，疾步走到羅金傘前，大禮參拜下去，將宣諭使節(jié)杖高高捧起，大聲道：“臣，福州宣諭使、樞密副使陳覺奉旨宣諭福州府，幸不辱命，繳還節(jié)杖！”
代表皇帝李璟來迎接陳覺的是中書侍郎同平章事馮延已。唐制，平章事即位比宰相，馮延已剛剛今年初由翰林學士承旨升為中書侍郎并同平章事，年屆四旬便能登宰相位，也算得上是春風得意。二人同是“宋黨”中堅，在朝中互為援奧，此刻陳覺得功而回，馮延已也是與有榮焉，相見之下更見親切。
馮延已接過節(jié)杖遞給身后從人，笑道：“陳使相辛苦了。皇帝有旨意，請聽宣吧?！?p> 說著示意身旁的朱衣宦官宣旨。那宦官咳嗽一聲，打開圣旨宣讀起來，辭章華麗駢四驪六地將陳覺好一通夸贊，譽之為板蕩之功臣、國朝之柱石。最后才宣讀了對陳覺的封賞——晉樞密使，封海陵縣侯，食三百戶。
雖然在意料之中，陳覺還是激動地紅光滿面喜動眉梢。樞密使位同宰相，海陵縣又是陳氏故鄉(xiāng)，皇帝如此封賞，實在是極為體貼之舉。自此后，他陳覺也可以直起腰板，揚眉吐氣地自稱一聲“本侯”或是“本相”了。
等陳覺接了圣旨之后，馮延已笑著抱拳道喜道：“恭喜海陵侯平滅叛逆得勝回朝！”
“正中兄，你這是在取笑小弟么？此次福州平叛擒滅逆賊，是皇帝陛下及朝堂諸公定策有方，某家不過辛苦走一趟罷了。如今天恩浩蕩，賜我勛爵，實在是受之有愧啊！”陳覺一臉真誠的說道。正中是馮延已的字，此時圣旨已接，公事已畢，故而陳覺以表字稱呼馮延已，以示親近之意。
馮延已哈哈笑道：“你就別謙虛了。李弘義此人桀驁不馴數(shù)召不至，反意昭昭，若不是你當機立斷策反福州城內(nèi)各族叛亂，以福州城內(nèi)的軍備和武裝，若是強攻此城，將士損傷必大，錢糧也多有耗費。這是實打?qū)嵉膽?zhàn)功，無須推諉。對了，聽說真正潛入福州城行此釜底抽薪之計的聽說是你門下一少年客卿，能否請出來一見啊？”
“青雀，馮相公要見你?！标愑X當即向后招了招手，將裴茳喚至身旁介紹道，“這位是中書侍郎同平章事馮相公。這是我門下客卿，儒林郎裴茳裴青雀。”
“見過馮相公?！迸彳蠖Y參見。
“請起，請起。果然是少年英雄，豐神俊逸，挺秀超拔，令人一見便心生好感啊。儒林郎真乃江東俊杰當世英才！”馮延已親手扶起裴茳，左右打量，連連夸贊，“儒林郎的事跡陛下已知曉，直夸了好久，說你年紀輕輕便敢于擔當，是個肯做事的，當為朝廷百官之表率?！?p> “謝陛下夸獎，謝相公夸獎。微末之功，愧不敢當。”裴茳微微一笑，不疾不徐的說道。
若是一般人，得聞皇帝親自褒獎、宰相當面贊許，要么作出一副惶恐不安的模樣，要么心情激動得意洋洋，總會有些不同于平常的神態(tài)，可眼前這少年卻表現(xiàn)的極為淡然，不卑不亢，心態(tài)沉穩(wěn)謙和，好像說的事與他毫不相干一樣。馮延已細細觀察，見裴茳的眼神瞻然有神，身體放松舒緩，沒有半點僵硬激動的情緒，心內(nèi)不由驚奇不已。
這少年頗有些古怪。馮延已暗暗贊許。
又寒暄了幾句，馮延已便命人擺開儀仗，當街鳴鼓開道，以執(zhí)金吾為先導，引領著陳覺一行凱旋入城，夸功御街。這是朝廷給予得勝回朝的將士們的恩賞。
騎著高頭大馬夸功御街之后，陳覺奉旨入宮奏對，其余人等先行解散回家。裴茳早已膩味了這種形式大于實質(zhì)的夸功儀式，聽到這一句，便拉著洪佻與魯重樓往西水關(guān)下浮橋的宅子行去。臨行前，還特意向林仁翰兩兄弟打了個招呼，將自家宅子的地址告知他們，讓他們空閑了就過去。
林仁翰是奉詔入京陛見，也不知道皇帝什么時候會召見他，只能在禮部鴻臚寺驛館等候，并不能隨意走動。林仁翰當即表示，等皇帝陛見過后，再登門拜訪。
裴茳又與陳琨等少年告別，才策馬而行。匆匆走了約半個時辰，才到了給裴萇購置的那幢宅子之外，卻見宅子的大門緊閉，門前卻被人清掃的很是干凈?？梢姰敃r雇傭的那幾個仆役還是挺守規(guī)矩，也挺勤快的。家無男主，就該閉門謝客，這是規(guī)矩；門前干凈，說明男主雖不在，卻依舊恪敬職守，勤于打掃。
魯重樓跳下馬去拍門，缽大的拳頭擂得大門哐哐作響：“快開門，主家回來了?！?p> 洪佻笑罵道：“這渾小子，自家的門也擂的這般用力，也不怕將這大門弄塌了?！?p> 過了好一會兒，才見咿呀一聲，大門從里面打開，探出一個老仆，卻是管家周財。他睜眼瞧見門口的魯重樓和騎在馬上的裴茳和洪佻，不由急忙撲上前來，拜倒在地道：“真的是小官人回來了。小官人大安！”
裴茳哈哈一笑，跳下馬來，扶起周財?shù)溃骸爸芄芗野埠?！家里一切都好罷？”
“都好都好！官人快進來吧。小娘子可是日日都在念叨您什么時候回來，我先讓人給她報喜去。”周財將三人迎進門內(nèi)，興沖沖地回身便走，邊走邊喊，“小佩，小環(huán)，趕緊去跟小娘子稟告，小官人回來啦！”
這周財老而彌堅，嗓子甚是洪亮，這一陣叫喚直喊的房梁上的灰塵都簌簌往下掉。一個窈窕的小丫鬟聞聲跑了出來，一瞧剛剛進入主廳的裴茳，不由瞪著眼睛叫了一聲：“真的是小官人！”
說著竟也不上前見禮，一個轉(zhuǎn)身便往后跑了。周財大為尷尬，嘿嘿笑道：“小官人莫怪，都是小門小戶出來的，缺了規(guī)矩，我以后定當好好管教。”
裴茳笑著擺了擺手：“無妨無妨。這丫鬟也是一片赤誠之心，急著要去給綠珠報信去，倒不是有意怠慢?！?p> “小官人寬厚，是我們的福氣。您慢坐，我去廚房招呼我那老婆子一聲，燒些熱水，再去采買些好菜來，給小官人們接風洗塵?！敝茇斝ξ馗孓o出去。
院子里，魯重樓將三人的行李卸下，招呼了匆匆趕來的園丁老李一聲，一同將三人的馬匹往偏院馬房牽去。
裴茳和洪佻二人相視一笑，毫無形象地往廳內(nèi)椅子上一攤，笑嘆道：“總算到家了。究竟還是自己家里自在舒服?！?p> 話音未落，卻聽見身后傳來一聲顫抖的嬌呼聲：“郎君……”
轉(zhuǎn)頭望去，卻見綠珠身穿一身嫩黃色的百褶裙，正俏生生地立在門口癡癡地望著自己，神情激動珠淚漣漣。
半年未見，她看上去可真是瘦了一圈，仿佛一陣風刮來，便可以將她輕盈的身子吹走。
裴茳緩緩從椅子上站了起來，看著綠珠輕聲笑道：“我，回來了。”