經(jīng)此葉家變故，錦涼城各門各戶都開始犯嘀咕，只覺事情沒有那么簡單。
葉家的遠房親友本是來為葉茂城送葬的，誰知又趕上莊氏意外死亡。他們索性在城中小住，等莊氏之喪禮結束之后再行返回。
葉茂垣清理出客房，安排族人們一一住下，每日好茶好菜的供應。
錦涼城各大家族也紛紛前來吊唁，直至天權十五年六月初九，到了莊氏下葬的日子。
暑氣蒸騰，熱風炎炎。
葉雪雯和張徊身著白衣，以長女和長女婿的身份參加葬禮，送莊氏最后一程。
長子葉雪靂抱著靈位走在最前，次子葉雪霜和次女葉雪霞緊跟其后，繼而是已出嫁的長女葉雪雯和女婿張徊，其余族人跟在最后。
今天來參加的送殯儀式的各家各族都隨身攜帶了幾名侍衛(wèi)以確保周全，人數(shù)上竟是比葉茂城這個前任族長的規(guī)格宏大了許多。
莊氏之棺埋在一個正方墳坑的右側，孝子孝女依次行禮，哀嚎著與母親告別。
整場葬禮進行的還算順利，有些來客在葬禮結束之后的第一時間就紛紛朝葉茂垣告辭，連飯食都顧不上用，生怕惹到什么麻煩就沒命活著回去了。
葉茂垣也未多做挽留，直接替著急走的賓客備下干糧果子以供路上食用。
遠親們道謝，即刻出城。
葉雪靂、葉雪霜兄弟兩個和雪雯、雪霞姐妹二人紛紛表示愿意今夜留下守孝。
葉茂垣搖搖頭表示已經(jīng)知道兒女們的孝心，但是莊氏的在天之靈也一定不希望他們幾個出事。
最后葉茂垣遂命長女跟隨夫君回張府，命雪霜、雪霞回葉家，只留下長子葉雪靂一人守孝，并派遣了二十人的侍衛(wèi)隊伍全程保護長子。
小輩們聽命，復歸其位。
親友散去，各回各家。
*
臥房之中，葉茂垣獨自沉睡，回憶著白天發(fā)生的一切，思慮有何不妥之處。
就在他以為自己安排好一切再無疏漏的時候，黑夜中一陣陰風刮過。
葉茂垣恍然驚醒，眼睜睜夏逸那張大臉對準自己，還未來得及呼救就已被斬破喉嚨暴血而亡。
夏逸斬斷其一足，裝入袋中去宗主處復命。
四方庭院，此前古槐公子剛燒了莊氏的名牌，如今又扯下葉茂垣的名牌，扔入火爐之中。
竹牌還未燃燼，古槐公子提著黑色袋子走入地下冰窖，隨手扔在冰棺附近，深情地望著冰棺中樣貌姣好的女子輕輕說著什么。
附近響起了腳步聲，葉雪蓮從后方走來，輕喚一聲：“姐夫！”
古槐公子溫柔的面容僵硬了一瞬，他回過首面無表情的應承了一聲：“嗯?！?p> “姐夫，今天的事還算順利嗎？”
“順利，那些欺負過你的人我已經(jīng)全部解決了?！?p> 葉雪蓮鼓掌：“姐夫，可真厲害！謝謝姐夫！”
“不必謝我，我所做的一切都是為了你姐姐。”
*
天權十五年六月初十，初伏已至，酷暑降臨。
大管家葉守明連夜核對完葬禮賬目，欲報之葉茂垣審閱。
可葉守明敲門許久，也不見有人應聲，他召來一個丫鬟問道：“族長還沒起么？”
“許是昨天累到了還沒起來吧？剛剛奴婢也曾想伺候老爺洗漱，可是一直沒能敲開門?！?p> 旁邊另一個掃地丫鬟嗅嗅鼻子，輕聲道：“咦？這是什么味道？怎么有股子腥臭味？”
鼻間確實有一股腥臭之氣，葉守明忽而緊張，只覺葉茂垣很有可能已經(jīng)出了意外。
他顧不上禮數(shù)一腳踹開大門，巨大的血腥味撲面而來。
幾人走到床前一看，葉茂垣已經(jīng)躺在血床之上咽氣了。
帷幔簾幕皆是血跡，夏日的暑氣令殘尸快速腐敗，場面不堪入目。
兩個丫鬟嚇得驚叫連連：“??！??！啊！”
葉守明立刻叫來幾個近親的侍衛(wèi)處理現(xiàn)場，并派人通知于各位少爺小姐。
*
還在祖墳替母親守孝的葉雪靂聽聞父親的噩耗，險些當場昏過去。
母親尸骨未寒，父親又遭厄運，葉家究竟是得罪了何方鬼怪竟要落得如此下場？
葉雪靂一路跌跌撞撞地跑回葉府，只見弟弟妹妹已是神志不清的哭作一團。
葉雪靂趴在遺體前大哭：“父親！父親！母親已經(jīng)走了，您再撒手不管，可讓我們兄妹幾個怎么辦啊！父親！父親！您快回來?。 ?p> 聽罷此言，葉雪霜與葉雪霞哭得更兇了。
“嗚嗚嗚！”
“嗚嗚嗚！”
葉茂垣這一走，老者尊者盡數(shù)隕落，葉家再無人可以主持大事。
在長輩們接二連三死于意外之下，小輩們皆亂了分寸。
葉守明打量著三家現(xiàn)存的幾個男丁，且看誰更有能耐成為未來的新主人。
二房的葉雪松兩眼無神，呆若木雞。
三房的葉雪靂只顧哭泣，與弟弟葉雪霜兩人皆是傷心至極。
唯大房的葉雪嵐已經(jīng)成婚，行為舉止看上去還算穩(wěn)重些。
葉守明正思慮著，這時葉雪嵐抱拳，上前一步道：“二哥，弟弟妹妹，大管家，且聽雪嵐說一句?！?p> 大管家暗喜，深施一禮道：“三少爺您請講?！?p> 葉雪嵐再躬一身：“三叔仙逝，雪嵐悲痛不已，但此刻我們不能只沉浸在悲痛之中，如今夏季炎熱蚊蠅較多，我們還要幫三叔盡快料理后事才是！”
葉雪靂抹淚答道：“三哥說得是！是弟弟們疏忽了！”
“族長大喪，也必是要通知各門親友的?！?p> 葉雪嵐轉(zhuǎn)向葉守明：“大管家，外面有許多長輩親屬我們做小輩的也不是很熟悉，還請大管家?guī)兔M定名單，盡快通知到位。”
“是，三少爺，老奴遵命?！比~守明點頭，只覺這三少爺葉雪嵐像是最能擔事的，現(xiàn)在一定巴結好了，莫要站錯陣營。
葉雪松勉強開口：“三弟，你是個有主意的，你說我們現(xiàn)在還需要做什么？”
葉雪嵐再施一禮：“二哥，三叔畢竟貴為一族之長，各項禮數(shù)都馬虎不得，諸如挑選棺木量體裁衣之事，理應由雪靂雪霜負責。穩(wěn)定族內(nèi)事務聯(lián)絡族內(nèi)親友，也需二哥協(xié)助大管家完成。至于我，如若哥哥弟弟們信得過雪嵐，雪嵐愿意代為出面向錦涼城的其他幾大家族報喪，通知到位。二哥，弟弟妹妹，葉家現(xiàn)在正值災禍，咱們親兄弟可不能再起內(nèi)訌，更要團結一心才是，一定要讓別家看見咱家誠意，知曉咱家兄弟齊心不是好欺負的！”
葉雪靂和葉雪霜齊齊應和：“三哥說得極是！弟弟們愿聽差遣！”
二哥葉雪松本就不是喜歡爭搶之人，如今三弟愿意挑大梁，他也落得輕松，于是也附和道：“三弟所言甚是！那就辛苦三弟替咱們?nèi)~家跑一趟了！”
“雪嵐定不辱使命！”