“厲鬼?。考俚陌?？”
芹兒困惑道。
“兄臺，真有厲鬼這玩意？”趙若竹也不信。
“興許是他編撰出來的故事哩？小姐，可別讓他騙了!”
芹兒呵呵笑了起來，對這漢子的觀感也惡了幾分。
趙若竹聽到這里也是感覺好笑，估計又是吹牛。
近來可是有不少人拿這個忽悠她呢。
啪！
下一刻，中年人臉色潮紅，猛地一拍玉幾。
“恩人，莫要以為我會吹牛！這是那厲鬼留下的一個骨頭！還是我偷偷事后撿回來的！”
黝黑的大手自懷里取出一個巴掌大小的翡翠狀石頭，丟在玉幾上。
“不就是一個破石頭嗎？！”邊上一位公子哥笑起來。
“石頭？這是石頭？！放你娘的狗屁！”
中年人臉色難看，氣得鐵青。
“兄臺，可否將此物予我看看?！?p> 忽然一道清脆的話語自后方傳入。
趙若竹面帶微笑的靠近了玉幾，靜靜地觀察著那翡翠狀的石頭。
她身姿窈窕，娟秀而娉婷，穿著薄面貂絨長靴，靴中繪著一只小巧的蝴蝶，說不出的清麗與動人。
“這玩意，你敢要？這可是厲鬼留下的骨頭，就是它毀了我們長水村?！敝心耆颂嵝训?。
“我只是好奇?！?p> “恩人，這是害人的東西，您不能留著，我自是打算找個地方丟了的?！?p> “沒事，我就看看?！壁w若竹吩咐芹兒取了一錠銀子置于玉幾上。
“恩人，不可！贈飯之恩，未能報償，哪還能收恩人的財物？”中年人誠惶誠恐，不安地推拒道。
“這是給孩子的，你忍心看著他餓肚子嗎？”趙若竹果斷把銀子拿起來往中年人手里一塞。她牽著芹兒，轉(zhuǎn)身就離開了。
中年人吶吶地說不出話來，只是愣愣地盯著她的背影，不知道這份恩情如何報答？
“算你們運氣好，碰到趙大小姐，她啊……是出了名的心善……”伙計插上話，與他閑聊起來。
且說趙若竹出了永寧坊，自有執(zhí)事的胡主管賠著笑迎上前來。
“抱歉，抱歉，小人在里廂招呼好友，不想大小姐到來，還望大小姐恕罪。”胡主管抹著額頭的汗珠，帶著一身的酒氣，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地說道，有些拘謹。
趙若竹蹙眉，問道：“這幾日，災民又多了？”
“不錯，確有其事。近幾日，大明州邊上的幾個村鎮(zhèn)涌入了不少難民，還與日俱增。”
“施粥還在繼續(xù)嗎？”
“有，有的，光我們永寧坊每日都要準備十幾鍋大米下廚?？墒侨兆泳昧?，我們也要做生意啊……”胡主管有些苦澀。
趙若竹指尖觸著下巴，思索了會，道：“多半是什么大災導致的，水旱無情，否則決不會一下子涌現(xiàn)這么多災民？”
這時候，她想起了中年人提及的厲鬼害人的說法，搖了搖頭，還是不能相信。
趙若竹分明記得，這個世界沒有靈異的??？翻閱任何一本典籍都沒有關(guān)于鬼怪的真實記載，全是道聽途說的。
隨后她又提起：“你永寧坊的地契是哪一家的？”
“是趙……趙家的。”胡主管臉色一變，誠惶誠恐地說道，還道趙若竹打算把這處地段收走。一時間，渾身都出了身冷汗，連酒都醒了。
趙若竹命令道：“我許你永寧坊免除兩年的賦稅，但你須得連續(xù)施粥一月，可能辦到？”
“辦得到，辦得到!”胡主管聞言大喜，連忙叩謝道。
這兩相對比，絕對是穩(wěn)賺不賠啊!
“好了，自去忙吧?！?p> 趙若竹隨即拿著翡翠，登上馬車，吩咐馬童回府去。
車廂里，她忽然一怔，手心感覺有溫熱的液體流淌。
那翡翠的大小，與她左掌一般無二，此刻嚴絲合縫地貼合了起來。
哧。
鋒利的石刺穿透了素言的手掌，鮮血迅速流淌進入石頭中。
綠瑩瑩的石頭這時流露暗沉的紅芒，宛如一方無暇的翡翠，晶瑩剔透。
漩渦般的氣流，流轉(zhuǎn)，流轉(zhuǎn)，好像只是幻覺。
“難道……”
她愣愣的望著，心底驚濤駭浪起伏。
翡翠？厲鬼？索命？
這一切有著怎樣的聯(lián)系？
趙若竹深吸一口氣，一個接一個的念頭浮起。冰涼涼的氣息在心尖彌漫，那塊石頭不知道哪去了？
“停!”忽然，一聲暴喝，打斷了她的思緒，有人攔下了馬車。
年輕氣盛的馬童見有人敢攔趙府的馬車，大怒道：“放肆，這可是大小姐的車子，還不閃開!”
“慢著!”趙若竹探出了頭，不安地左右巡視了下，鼻尖有著淡淡的血腥味，道：“發(fā)生了何事？”
“啟稟大小姐，川左周家滿門被屠，無一幸免!”領(lǐng)頭的是個身披甲胄的十夫長，認出了趙若竹，一抱拳不卑不亢地回應(yīng)道。
“周家？可是東渠周家？”趙若竹一愣，在御化城的區(qū)域內(nèi)，難道連趙閥的姻親都出事了？
“是的?！?p> 趙若竹不能坐視，不想她姐姐與周家世子的大婚還沒舉辦，就聽聞了這樣的噩耗。
“帶我前去。”
那東渠的地面上，此時無數(shù)尸骨散落。碎肉殘肢遍地，鮮血染紅了整片大地，一副人間煉獄的景象！
一批批的軍隊在維護秩序，遺體化妝師、斂容師忙得不可開交，因為這些尸體過于殘破，只能盡最大程度還原生前的樣貌。
趙若竹見到自家父親趙問世正守著一具白布覆蓋的尸體，臉色陰沉地看著這一切，怒火中燒，似欲噬人的野獸般。
“周垣老兄，什么人喪心病狂，竟至于此……”
中央地帶，剛剛趕來的城主與各大家主在討論著什么。尋常的官差何曾見過此等景象，都哆哆嗦嗦地處理著命案現(xiàn)場。
趙若竹深吸一口氣，來到了一個老官差的邊上。
“周府遇害是什么人造成的，有什么發(fā)現(xiàn)嗎？”
那老官差，望著趙若竹，幽幽嘆道。
“不知，自從周大公子去了長水村調(diào)查厲鬼作祟一案回來后，就發(fā)生了這樣的慘事。”
“梅兒，梅兒!”
后方，一陣雞飛狗跳，顯然是庶出的趙奕梅暈倒了。
趙若竹瞳孔內(nèi)閃過一道電光，她想起了遇到的那個難民，他也是來自于長水村。
長水村、厲鬼、索命!
一切都很清晰了，她當下有些后悔和自責，不該隨隨便便觸碰這類物質(zhì)。
芹兒早已嚇得臉色一片慘白，揪著趙若竹的衣角，渾身哆嗦著。
“小姐，家主找您?！?p> “曉得咧?！?p> 趙若竹安撫了下小憐，就來到了趙問世的身邊。