杜宇飛不順心的隨州生活終于要結(jié)束了，他接到朋友顧青城的書信，信中顧青城說他調(diào)到襄陽做了郡守，離隨州很近，他想邀請(qǐng)杜宇飛辭了隨州的官職到他的幕府中來，以便大家能早晚請(qǐng)教。另外義山、柯古、群玉、希復(fù)等人都已到了他的幕府，大家都熱切期盼著杜宇飛能過來，以慰彼此想念之情，也好互相切磋，共研詩文。
杜宇飛很快回復(fù)了顧青城，他答應(yīng)交接好隨州的公務(wù)馬上就趕去襄陽和大家相會(huì)。
杜宇飛到襄陽時(shí)，顧青城帶著一眾門客到郊外迎接，杜宇飛的弟弟杜宇皓也在迎接的人群之中，看到哥哥到來，杜宇皓忙上前給他行禮，杜宇飛看到弟弟也在，心中也是非常高興，沒想到兄弟分離了數(shù)年未見，今天竟同到了顧青城的幕府。
一行人說說笑笑回到府上，顧青城先命人把杜宇飛的行李家眷安頓停當(dāng)，然后又大擺宴席為杜宇飛接風(fēng)洗塵。絲竹管弦聲中，眾人推杯換盞，高談闊論，甚是胸懷暢快。不知不覺，杜宇飛已是醉眼朦朧，不勝酒力。杜宇皓扶他回到顧青城為他安排的住處，蓮蓮正在家中收拾東西，看到杜宇皓扶著杜宇飛進(jìn)來，忙迎上前，兩人扶杜宇飛躺到床上。
杜宇皓幫著蓮蓮整理了一會(huì)哥哥的書籍筆硯等物，問了些哥哥在隨州的狀況，和蓮蓮閑話了幾句就告辭離去了。蓮蓮則繼續(xù)收拾家里凌亂的東西。
和杜宇飛結(jié)婚后，蓮蓮才知道他是名滿天下的大才子。她很慶幸自己第一次被逼接客就因嫖客打架而遇到了杜宇飛，讓自己從此解脫出來，不用再被老鴇子打罵，也不用再被逼著去倚門賣笑。杜宇飛雖然年老丑陋，但心腸很好，對(duì)蓮蓮也很疼愛，有空的時(shí)候會(huì)教她識(shí)些字、彈彈琴。但他在隨州的生活太過忙碌，很少有在家的時(shí)間，往往前腳剛進(jìn)門，后腳就又被人叫走，所以蓮蓮跟他學(xué)到的東西甚少。在他面前，她更像個(gè)做粗活的丫頭，只能做些洗刷縫補(bǔ)、照顧飲食起居的雜活，杜宇飛的文稿、書籍她是萬萬不敢亂碰的，更不要說能和他心意相通、討論些共同的話題了，為此蓮蓮有些苦惱，她一心想要成為夫君的賢內(nèi)助，幫他謄寫詩文、整理文稿，最好也能像夫君一樣能作詩填詞。于是她就抽空閑的時(shí)間把杜宇飛教她識(shí)字的書拿出來反復(fù)的看。竟也慢慢讀了很多的書。
陸杜沅芷病好之后，心境就有了很多改變，她對(duì)很多事情都不再苛求，有時(shí)間時(shí)，她依然會(huì)坐在池塘邊看魚兒們自由自在的游來游去。她心里還是惦記著杜宇飛，雖然并不像生病前那么強(qiáng)烈，但卻沒有減少。她很想去襄陽找他，他信中說他在襄陽的生活過的很舒心，每天和一群朋友們飲酒賦詩，或整理些文人逸事。自己多想也參加到他們當(dāng)中，吟詩作賦指點(diǎn)江山，那將是多么恣意的歡愉?。《F(xiàn)在，每天除了幫母親漿洗縫補(bǔ)，就只能和周圍一些庸人說些家長里短的閑話！
陸母李氏抱著一大堆曬的將干未干的床單、被里、被面喊沅芷來和她一起拽一拽，沅芷答應(yīng)著走出門來，她和母親各扯著床單的一頭，折成細(xì)條然后用力的各自往后拽，豎著拽完又橫著拽。一邊拽著各類單子，母女兩一邊有一搭沒一搭的聊著。李氏說：“王大娘家的王通昨兒個(gè)被官府征去當(dāng)兵了，這一走也不知道哪年才能回來？”
陸沅芷說：“聽說現(xiàn)在河北也起判軍了?！?p> 李氏說：“是啊，以前只是河溯地區(qū)有叛軍活動(dòng)，現(xiàn)在國家越來越動(dòng)蕩，河北也有人反叛了。”
陸沅芷說：“我們住在皇城之中，倒是每天歌舞升平。好像太平盛事?！?p> 李氏說：“只要叛軍不進(jìn)皇城，這皇城里的歌舞就不會(huì)停。打仗只會(huì)讓平頭百姓受苦糟殃，對(duì)那些官老爺們是沒有什么影響的，他們?cè)摵染七€是喝酒，該看歌舞還是看歌舞?！?p> 陸沅芷說：“南方?jīng)]有反叛吧？杜大郎在襄陽應(yīng)該不會(huì)受什么影響吧?！?p> 李氏說：“南方好像沒聽說有什么叛亂。杜大郎應(yīng)該沒什么影響，不過說到杜大郎，聽妓院那些人說，他名聲和運(yùn)氣好像都不是太好，我們以后還是不要和他太走的近的好。。”
沅芷說：“這是怎么說？”
李氏說：“據(jù)說他從前在太子府呆過，后來太子薨后，他們那些太子黨人仕途都很受影響。”
沅芷說：“這些倒是聽杜大郎自己講過。”
李氏說：“他只說了他好的一面，別人說他在太子薨后，和幾個(gè)丞相、尚書家的公子也交往甚厚，那些貴公子都是些尋花問柳、華而不實(shí)的人。他跟著他們整天逛妓院飲花酒。本來憑他的才氣，幫著丞相、尚書們寫寫文章?lián)螕伍T面，日子也應(yīng)該還可以過得去，可他又說話不知深淺，竟然在皇上面前嘲諷丞相無才，讓丞相都對(duì)他懷恨在心?！?p> 沅芷說：“哦，這個(gè)我倒是沒聽他說過。他怎樣嘲諷的丞相？”
李氏說：“據(jù)說是皇上寫了兩句詩，讓丞相接著寫下面兩句，丞相想不出，就回家請(qǐng)杜大郎幫他寫。結(jié)果杜大郎看一眼就對(duì)出了后兩句，呈到皇上面前，龍顏大悅，大大夸贊了丞相高才。丞相回到府上對(duì)杜大郎千叮嚀萬囑咐，讓他千萬不要把替他寫了這兩句詩的事情透露出去，結(jié)果大郎出門就跟皇上身邊的另一個(gè)人說了，讓皇上馬上知道了這件事?！?p> 沅芷說：“還是他那時(shí)年少輕狂，不知收斂?！?p> 李氏說：“是啊，這事讓丞相大沒面子，據(jù)說從那時(shí)起丞相就記恨起了杜大郎。”
沅芷問：“你知道皇上出的是哪兩句詩？還有他怎么對(duì)的嗎？”
李氏說：“我哪里能記得住，聽人家說過馬上就忘了?！?p> 母女倆人說著話不覺拽完了那些單子，李氏一邊把疊在一起的單子都拍打整齊一邊說：”打仗打的好些的后生都沒有了!沅芷這孩子以后怎么辦啊?”
沅芷聽到母親的念叨，就說：“您還是多操心一下您那雙手吧！洗衣服洗的都裂成那樣了。”
陸母低頭看看自己皸裂粗糙的雙手說：“趕明兒買盒手藥抹抹就好了?！边呎f著邊抱起了那疊單子進(jìn)了房間，準(zhǔn)備分好了再給那些送過來洗漿的妓院一一送去。
沅芷從房里拿出一盒面脂說：“先用面脂擦一擦吧?！?p> 李氏說：“算了，算了，還是等買來手藥再擦吧?！?p> 這時(shí)隔壁響起女主人與收工回家的男人絮絮的話語聲，讓李氏不禁回憶起她與丈夫陸云迪曾有過的幸福時(shí)光……