秦雄和史為訓(xùn)聽了朱萬(wàn)寶的描述，不由得心中大喜。他們對(duì)視了一眼，不由得想：真是吉人自有天相，竟然不用自己找事由，被害人的苦主就一口認(rèn)定了陸沅芷藏匿了小紅。他立刻接了訴狀，讓朱萬(wàn)寶回家等候消息，又命差役做好準(zhǔn)備，次日一早就去查抄空谷觀。
朱萬(wàn)寶回到家中，看看到處空空落落，再?zèng)]有了小紅的身影，心里非常悲傷。他越是悲傷，就越加恨陸沅芷。本來(lái)從在青州那次毒打小紅事件后，朱萬(wàn)寶就一心認(rèn)定了陸沅芷心狠、嫉妒心強(qiáng)，但后來(lái)隨著時(shí)間的漸漸流逝，陸沅芷表現(xiàn)出的柔弱淡泊又慢慢沖淡了當(dāng)初他心中那個(gè)不愉快的記憶。如今小紅失蹤，被暫時(shí)忘掉的記憶就又清晰的浮上了心頭，他恨自己又被陸沅芷貌似柔弱的表象所蒙蔽，在小紅的傷好后又開始憐惜她，同情她，到皇都后竟又背著小紅和她重續(xù)舊情，以致讓小紅又涉險(xiǎn)去找她，才導(dǎo)致了小紅現(xiàn)在的下落不明、生死難定！還有小紅懷了數(shù)月還未曾謀面的自己的骨肉，也因自己的不慎，把他推入了險(xiǎn)地。他恨自己，更恨陸未免芷，他恨她強(qiáng)烈的貪欲，恨她為獨(dú)占她所喜歡的，甚至可以不擇手段，無(wú)所不用其極！在他的回憶中，小紅對(duì)他點(diǎn)點(diǎn)滴滴的溫柔，善解人意，都一一浮現(xiàn)出來(lái)，還有她低頭時(shí)的淺笑，靠在身邊的輕唱低吟……他感覺從來(lái)沒有這么強(qiáng)烈的思念過(guò)小紅，那種痛徹心扉的思念瞬間漫延到全身的每一處毛孔，讓他痛苦的想要呻吟，他祈禱官府能盡快找到小紅，把小紅平平安安的救回來(lái)。
因?yàn)槭翘珮肥鸸賳T小妾的失蹤案，秦雄就表現(xiàn)的極其負(fù)責(zé)，接到報(bào)案的第二天，他就親自帶人去了空谷觀，進(jìn)行了一場(chǎng)掠奪式的搜查后，空谷觀中所有值錢的貴重物品都被洗劫一空。陸沅芷面對(duì)如狼似虎的公差的搶掠，她也無(wú)計(jì)可施，只盼望劉源等人收到她的信后，能及時(shí)對(duì)這個(gè)案子干預(yù)，替她討回公道。
能搶的地方都搶完后，公差來(lái)向秦雄稟告說(shuō)四處都已經(jīng)搜查過(guò)了，但沒有找到小紅。秦雄一臉得意的轉(zhuǎn)向陸沅芷說(shuō)：“陸住持，請(qǐng)屈尊跟秦某走一趟吧！”說(shuō)完一揮手，讓一幫衙役押解著陸沅芷就離開了空谷觀?？展扔^的眾道士一見住持被帶走，觀里又出了無(wú)故失蹤人的蹊蹺事情，都慌了手腳，他們議論紛紛，有些年齡大些的人就說(shuō)是陸沅芷雖然出家，卻不守出家人的規(guī)矩，以致遭了天遣，才遇到這樣蹊蹺的事。他們跟著她留在觀中，只怕以后也會(huì)受到懲罰，不如分了觀里的東西大家各自散去，再另謀出路。這些傳言一出來(lái)，觀里眾道士都人心惶惶，紛紛想要離去。好在空空子及時(shí)出來(lái)對(duì)眾道士說(shuō)：“各位道兄請(qǐng)勿慌亂，如今觀主雖被官府帶去調(diào)查，但卻并沒有定罪，況且出事那日春花、秋月、夏雨、冬陽(yáng)四人一直未離觀主身邊，可以替觀主作證。官府調(diào)查幾日，或許就脫清了干系，把觀主放回來(lái)。在觀主放回來(lái)前，某等只要香火和法事照往常去做，維持住觀里道眾吃喝日用，料也足夠。況且在觀主被帶走前，觀里近幾個(gè)月的吃喝用度，都是來(lái)自香火、法事還有觀田里的收入。”
眾道士聽空空子如此說(shuō)，心里總算勉強(qiáng)安定了下來(lái)，又各自按原來(lái)的方式繼續(xù)生活。暖香繼續(xù)教那些年輕的道士們讀經(jīng)識(shí)字，春花、秋月、夏雨、冬陽(yáng)也都散入到了眾道士中。空空子重又擔(dān)起了觀主的責(zé)任，因本來(lái)陸沅芷在觀里只是掛個(gè)名，觀里事務(wù)全都是空空子操持，所以這次變故后，觀里并沒有受到太多影響，道眾也很快就安定了下來(lái)，只是暖香心里著急陸沅芷的情況，不時(shí)下山去京兆府的牢中去看看?？湛兆佑袝r(shí)也不時(shí)下山去打探一下情況。
陸沅芷被抓的消息很快就傳到了杜宇飛和方群玉那里，他們聽說(shuō)后心急靈焚，怎么也不相信陸沅芷能做出那種事情，但對(duì)于朱萬(wàn)寶的為人，他們也無(wú)法懷疑，不相信他會(huì)無(wú)中生有的誣陷陸沅芷。他們想不明白，為什么他們兩人之間會(huì)出現(xiàn)這種事情？當(dāng)初曾經(jīng)相處那么融洽的朋友，如何會(huì)走到這一步的反目成仇，他們迫切想知道事情的真相，于是就一起去朱萬(wàn)寶的府上拜訪。朱萬(wàn)寶料定他們是為陸沅芷的事情而來(lái)，對(duì)于方群玉，他不知道如何面對(duì)，他們?cè)?jīng)是那么要好的朋友，可才一分開，自己就和他的女人發(fā)生了不該發(fā)生的關(guān)系。對(duì)杜宇飛，他不知道如何解釋，如果把造成這種尷尬關(guān)系的責(zé)任都推到陸沅芷身上，顯得既沒擔(dān)當(dāng)，也與事實(shí)不符。但是如果說(shuō)怪自己，也太過(guò)違心?？墒?，如果不是自己先對(duì)她產(chǎn)生了情愫，只怕也不會(huì)有后來(lái)的一系列事情。既然和他們不能面對(duì)，那就索性躲開不見。
從朱萬(wàn)寶家吃了閉門羹后，杜宇飛和方群玉又去了空谷觀，空空子和暖香給他們把事情的經(jīng)過(guò)詳細(xì)講了一遍，他們又問了春花、秋月、夏雨、冬陽(yáng)，確認(rèn)小紅失蹤時(shí)陸沅芷的確不知道后，兩人又下山去京兆府的大牢里去看望陸沅芷。想見到她并不容易，因?yàn)榍匦蹖ｉT交待，說(shuō)陸沅芷是重犯，不可以讓她與外界溝通。兩人花了重金，才買通一個(gè)獄卒，在他的安排下進(jìn)入獄中，見到了羈押中的陸沅芷。獄中的陸沅芷頭發(fā)散亂，形容憔悴。身上到處是被拷打后的累累傷痕，看到杜宇飛和方群玉，陸沅芷流下了眼淚，兩人看她被折磨成那個(gè)樣子，也都忍不住淚濕衣襟。獄卒在旁邊催促，讓他們別只顧哭，有話趕快說(shuō)，不然耽誤久了被人發(fā)現(xiàn)，會(huì)給他帶來(lái)麻煩。于是陸沅芷只好抹去淚痕，長(zhǎng)話短說(shuō)的告訴他們說(shuō)：“若要給奴洗冤，必須找到揚(yáng)安國(guó)，問清他那天和誰(shuí)一起去的空谷觀。”兩人點(diǎn)頭答應(yīng)，陸沅芷又說(shuō)已給朝中幾個(gè)官員寫了信，詳細(xì)描述了事情經(jīng)過(guò)，希望他們能去拜訪一下那些官員，讓他們盡量在三司里幫她據(jù)理力爭(zhēng)，好洗涮她的冤曲。說(shuō)完又給他們把那些官員的名字都說(shuō)了一遍。這時(shí)獄卒又在催促，兩人只得在陸沅芷哀傷不舍的目光注視中，一步三回頭的離開了大牢。
按陸沅芷的說(shuō)法，兩人去尋找楊安國(guó)，可此時(shí)的揚(yáng)安國(guó)早已離開皇都，不知去了哪里。那天從空谷觀回到家后，他一直猶豫不決，不知道到底是明哲保身，裝作沒看到空谷觀發(fā)生的事，還是借此機(jī)會(huì)敲秦雄一筆竹杠，讓他給自己把進(jìn)士科考試的事情給辦了。就在他權(quán)衡不出究竟怎樣對(duì)自己更有利時(shí)，史為訓(xùn)裝作若無(wú)其事的走過(guò)來(lái)找他。一見面他就問楊安國(guó)說(shuō)：“昨日楊賢弟去了哪里？某與秦府尹等了許久都不見你來(lái)?！?p> 楊安國(guó)假裝無(wú)辜的樣子說(shuō)：“唉，昨日為了讓府尹快活，小弟被一群道士糾纏，還被幾個(gè)老道婆拳打腳踢了一番，落下了好多傷痕。好容易擺脫了那群道士的糾纏后，小弟再去方丈室已不見了秦府尹和史兄，于是小弟只得獨(dú)自下山回了家。不知道秦府尹昨日可曾得手？”
史為訓(xùn)說(shuō)：“唉，得什么手，昨日溜過(guò)去后，那陸觀主又沒在觀中，愚兄與秦府尹坐著等了一會(huì)，總不見賢弟過(guò)來(lái)，于是某等就先行離開了空谷觀。”
楊安國(guó)見他如此說(shuō)，知道他一定是想開脫，就故意說(shuō)：“哦，這么巧，可昨日小弟似乎看到陸觀主在觀中走過(guò)?！?p> 史為訓(xùn)不想總糾纏在這個(gè)問題上，他只想試探一下楊安國(guó)有沒有看到他們捂死小紅那件事，若說(shuō)多了，反而有可能別人沒看到，卻被自己不小心說(shuō)走嘴透露出來(lái)。他從楊安國(guó)說(shuō)的話中猜測(cè)，他似乎并沒有看見。但不管他看沒看見，現(xiàn)在讓他離開皇都都是最安全的策略。等案子判定了死刑，把陸沅芷咔嚓了，再讓他回來(lái)就沒什么問題了。想到這里，他就轉(zhuǎn)換話題說(shuō)：“秦府尹最近在外地有個(gè)差事想讓賢弟幫忙去跑一趟，來(lái)回所有的吃喝用度，全是府尹出，除此之外，事情辦成了，府尹還另有一筆不菲的獎(jiǎng)賞。
楊安國(guó)聽他這么說(shuō)，就知道他們是想把自己支走，好斷了審案的線索，既然這樣，何不在走之前讓秦雄幫自己把考進(jìn)士的事情搞定。想到這里，他假裝為難的說(shuō)：“史兄有所不知，小弟已報(bào)了明春的進(jìn)士科考試，若此去幫秦府尹辦事，必然會(huì)影響到小弟考試的成績(jī)?！?p> 史為訓(xùn)聽他這樣討價(jià)還價(jià)，心里有些反感，但想想秦雄的交待，只要他答應(yīng)離開皇都，不管他提什么條件，都答應(yīng)下來(lái)。于是他就對(duì)楊安國(guó)說(shuō)：“賢弟若能把秦府尹的事情辦好，讓秦府尹高興了，還用擔(dān)心考不中進(jìn)士嗎？區(qū)區(qū)一個(gè)進(jìn)士科考試，還不就是秦丞相一句話的事?！?p> 楊安國(guó)得了史為訓(xùn)的許諾，心里高興了起來(lái)，他立刻答應(yīng)了史為訓(xùn)，答應(yīng)馬上就動(dòng)身離開皇都?？粗鴹畎矅?guó)收拾了行裝，并把他送出了城外，看他走遠(yuǎn)，史為訓(xùn)才回去給秦雄復(fù)命。