場面一下陷入僵局。
就在這時一直默不作聲的海伯起身鞠躬致歉，道：
“老爺，夫人，我這小孫兒年輕識淺不懂事?！?p> “且看在老仆于蕭家沒有功勞也有苦勞的份上?！?p> “千萬別與他這小輩一般見識?！?p> 蕭天齊忙上前扶起海伯，面帶惶恐地說道：
“海伯，怎可如此。”
“您是知道的，天齊一直視您如長輩。”
“今天這事發(fā)展到這個地步，也是我與香伶不愿看到的?！?p> “唉，奈何本該好好的一段大好姻緣?！?p> “竟讓我這不孝子……是吾教子無方啊?！?p> 說罷，他猛地轉頭看向蕭棄，“逆子，還不過來，給你海爺爺致歉?！?p> 蕭棄當然心中不肯，只默不作聲地不愿搭話。
“你！”
蕭天齊一指蕭棄，登時氣急。
海伯見此卻一把抓住蕭天齊的手腕，勸道：“老爺，這不能怪少爺啊?！?p> “少爺也是個重情義的，多半是出于對宛兒的回護之情，這實乃人之常情啊?！?p> “不過、伯瑞這孩子確實是喜歡宛兒的，宛兒當初也默認答應了這樁婚事，這就說明二人確有夫妻之緣?！?p> “宴上宛兒之所以斷然回絕，恐怕多是出于忠心護主之義，這更說明宛兒心性純良，是一位難得的好姑娘。”
“正所謂有情人終情眷屬，若只因一時氣話就打消一樁好姻緣豈不可惜?！?p> “在此老仆厚言，為了兩個孩子的終身幸福，老爺，您看此事……”
“不好，這老家伙也太過奸滑了?！笔挆壭牡缐牧?。
果然如他所料，蕭天齊苦思片刻，點頭道：“也罷，如果伯瑞那孩子還有此誠意，我作主便同意了便是?！?p> 宛兒聞得此言不由嬌軀一晃，臉色也隨之一白，低頭緊咬住下唇，紅著眼圈，倔犟地不讓眼中的淚水劃落下來。
而一旁的李香伶黛眉輕皺，顯然有些不悅。
海伯卻大喜，“謝老爺成全，老仆代伯瑞那孩子多謝老爺大德。”說著又要鞠躬行禮。
蕭天齊忙攙住海伯，笑著說道：“宛兒這孩子本就到了成婚的年齡，而伯瑞才貌雙全，也是少有的年青俊杰，確是良配?！?p> “不行，這婚事我不同意?！笔挆壢棠驮S久，終于忍不住高聲反對。
“嗯？你不同意，你有什么資格說不同意？”
“再任你這么胡鬧下去，這不耽誤你宛兒姐嗎？”
“難不成一直陪著你，熬成了老姑娘，你才滿意嗎？”
蕭天齊心中早有準備，倒也不是有多么生氣，只是憑心勸道。
蕭棄一看今日的事態(tài)，恐事不可為，便又心生一計，道：
“爹，怎么說宛兒姐都是我房里的丫鬟，按理她的事我有決定權。”
“好，就算這先不提，就說今天這事，且不說海管家的孫兒為人如何?！?p> “此前我只以話語激了韓兄兩句，他便拂袖負氣而去?！?p> “哼，可見其心性與氣量皆有不足?！?p> “這樣的人我又如何放心將宛兒姐交予他呢?！?p> “如果父親不聽孩兒之言，非要如此的話，不如我們以兩年為限，考驗其心性?！?p> “到那時若伯瑞兄仍癡情于宛兒姐，秉性上又挑不出什么瑕疵的話，我就答應將宛兒姐下嫁于他，如何？”
海伯瞇了瞇三角眼，沒有妄自斷言，只是將目光投向了蕭天齊。
蕭天齊也沒想到在這種情況下，蕭棄還想奮力拖下去，最后思忖片許，只得妥協(xié)三分，道：
“兩年太長，你宛兒姐正處花季，浪費了如此年華實在可惜。這樣，最多半年?！?p> 蕭棄心知這已然是父親最后的底限，恐怕沒有絲毫回旋的余地，便稍作猶豫后，回道：“也可?！?p> 但心中卻另有一番計較：“倆個老狐貍，我們走著瞧，但愿那姓韓的是個識相的，不然……哼哼?！?p> 商量妥當，蕭天齊隨即看向海伯，“海伯，你看……”
海伯展開笑臉，滿意道：
“宛兒是個難得的好姑娘，伯瑞也才剛滿雙十。”
“為了將來老夫能得一位好孫媳婦兒。”
“就是等個一年半載那也是值得的，一切就依老爺所言吧?！?p> 蕭天齊聽言劍眉微揚，也很是高興地笑道：“那好，此事就這般定了?！?p> 眾人聞得此言盡都歡然一笑，只是笑聲中有那么一絲意味深長。
所謂的定婚宴名存實亡，蕭天齊與李香伶找個由頭先行離席，而蕭棄更是沒有理由留在此處，領著宛兒匆匆離去。
管事們相顧無言，場面頓時陷入低迷。
這時，海伯端起桌上的酒杯，笑著說道：“諸位都是與老夫共事多年的老人，彼此如何，眾位也心中有數?！?p> “好了，且放寬心，今日之事本就無傷大雅，只是小少爺年少，還缺少人照顧罷了?！?p> “我相信小少爺是個知情達理的，曉得事情的輕重，畢竟宛兒也不小了，遲早是要嫁人的不是嗎？”
“而在座的各位都是伯瑞的叔伯，老夫相信諸位同仁皆會衷心祝愿那兩個孩子的?！?p> “來，我們當預先共飲此杯，愿祝它們二人將來能喜結連理永結同心?！?p> 眾管事舉起手中的酒杯，其中一位精明模樣的中年人首先笑著說道：
“呵呵，宛兒小小年紀就進入蕭府，一向勤勤肯肯?！?p> “平日里待人歉和，實乃溫柔賢淑不過。
“除此以外，那長像身段那更是沒得說，你們說是也不是？”
“不錯，此話有理啊。”
“是啊，是啊，宛兒卻是一個好姑娘?！?p> ……
眾人紛紛附喝，一時間宴席上的氛圍濃烈許多。
襯著這個話頭，另一旁也有人討喜道：“海伯，您可撿到寶了，這么漂亮的孫媳婦兒上哪找??？可羨煞我們了?！?p> “哈哈……”
眾人聞言無不哄然大笑。
更有人獻媚道：
“我們的秀才公那也是英俊瀟灑，論才氣這幾百里方圓誰人不知?！?p> “與宛兒一起當真是珠聯壁合，才子配佳人。
“將來伯瑞賢侄若進士及第，也定然也是一段佳話。”
“哈哈，過譽了，老夫在這里替伯瑞那孩子多謝諸位的美言了，在此吾先干為敬?！?p> 說著海伯舉杯，仰頭將杯中酒飲下，喝完將杯口朝下，環(huán)顧眾人，示意飲盡了酒水。
“好，好酒量?！?p> “爽快?！?p> ……
眾人一陣稱贊，一時間宴習間的氛圍再度熱鬧歡騰了許多。
與此同時在正房內院之中，李香伶正提著水壺澆灌花草，身后的蕭天齊卻不住瞞怨，道：
“你說棄兒從小知書達理，怎么今日這般咄咄逼人？我們也是為了他好，他怎可這般糊涂。”
李香伶手上一頓，回頭鳳眼一瞥，白了蕭天齊一眼，回道：“糊涂？我看你才是真糊涂，身在局中卻不自知?！?p> “豈不知尋常人家的孩子十三、四歲已成婚生子。”
“你既知棄兒從小便非比尋常，又豈能以尋常小兒的眼光去看待他?！?p> 蕭天齊卻為此嘆息一聲，目露無奈之色，好似自語道：“棄兒與宛兒不是一個世界上的人，宛兒只是凡俗女子，它們在一起注定不會有好結果的?！?p> 李香伶聞言清眸之中似有嘲諷之意，轉過嬌軀，目光透過一抹鋒銳，直言反駁道：
“這么多年，你還看不懂棄兒嗎？棄兒看似謙和有禮，實則傲骨崢崢，性情上、更是荒誕不羈?！?p> “尤其是對世俗禮法、先賢之論，對他根本毫無約束而言。嗬，說他是離經叛道也不為過，你說這樣的棄兒會輕意罷手嗎？”
“這……”
蕭天齊如星般的眸子微微流轉，一時間竟啞口無言，不知如何反駁。
隨后，李香伶另有意味的接著說道：“我猜得不錯的話，棄兒接下來一定會想盡辦法將宛兒引入修行之途?！?p> “之前之所以不實施，一是對家傳祖訓心有顧慮，不，準確來說恐怕只是顧及我們二人，二是宛兒可能在先天的體質上不太適合武道修行?！?p> 話到于此，李香伶似乎作出某種重要決定，面上跟著透出不正常的潮紅，蔚然深秀的眼眸中那抹堅定也越發(fā)濃郁。
如實在無法，為了棄兒，我就將‘九天至上玄女真訣’傳于宛兒也不無不可。”
這驚天一語尤如炸雷，蕭天齊當即面色急變：“這怎么可以？這可是皇家秘傳，這要是……”
而李香伶卻目光如淵，斷言道：“我傳不傳授宛兒功法，真的重要嗎？憑我父皇的性情，他定然不會放過我們的。”
“你不要忘記，當年父皇將我賜婚于獨孤家，最后我不得已才隨你逃至于此，你該知曉這意味著什么？”
“此后不論是皇家中人易或者獨孤家無論哪一方找到我們，父皇只會推波助瀾，以犧牲我們一家來保存皇家顏面，斷不會有絲毫的容情。”
“那皇家對于我們起碼還有一絲余地，要是私傳皇家秘傳的事外露，豈不是……”
蕭天齊的語氣有些凝重。
李香伶俏臉如霜：“我比你更懂我的父皇，他把皇權視作生命，為此可以犧牲一切，所謂的親情在他眼中簡直不值一提?！?p> 蕭天齊面露深思，一時無言以對。
李香伶這時似乎想到了什么，容顏天成的容顏之上露出一抹溫情，忽然問道：“天齊，你覺得棄兒的修為如何？”
“這……一年前棄兒就已突破到凝元化罡之境，已達至元氣境的極致。嗯？你突然提這些作什么？”蕭天齊不解道。
“你啊，我看你是被棄兒打擊的多了，反而忘了初時的震憾?！?p> “不說棄兒對修煉和武技上的卓越天賦，單指其妖獸般的恐怖巨力，同等境界之中誰人可敵？”
“而且天齊你非是修仙之人，恐怕還不知，棄兒在煉神上的積累更是非人?！?p> “如若棄兒能在修仙這條道路上順利成長起來，將來他必定是這片大陸上萬年難遇的絕代天驕?！?p> 李香伶對此堅信道。
“棄兒的靈魂本源之力異常強大，確實是修行的上好材料，但你把上一輩的恩仇糾葛擔在一個孩子身上，你不覺得殘忍嗎？”
蕭天齊不覺怒火上涌，如刀的目光逼視著李香伶。
“從他成為我們兒子的那一天起，他的一只腳就已經邁入了無盡深淵，這是他躲不過的宿命。”
濃重悲戚的話語中，李香伶的眼中閃爍著莫明的憂傷。
一時間這片空間似化作了寂靜沉凝的荒原，顯得一切事物沒有了該有的色彩與生機。
而此刻蕭棄的臥室之中，又是另一番情景，蕭棄緊閉雙眸而坐，眉梢略顯低垂，繃著臉似有怒意。
而一旁的宛兒卻乖巧的為其揉肩捶腿，眼中流溢出如波的秋水，似是能將眼中的愛郎淹沒其中。