第二十章 捕蛇者說(一)
“永州之野產(chǎn)異蛇：黑質(zhì)而白章，觸草木盡死；以嚙人，無御之者。然得而臘之以為餌，可以已大風(fēng)、攣踠、瘺癘，去死肌，殺三蟲。其始太醫(yī)以王命聚之，歲賦其二。募有能捕之者，當(dāng)其租入。永之人爭奔走焉?！?p> 以上是地球古代著名文學(xué)家柳宗元名作《捕蛇者說》中的開頭部分，由于這文章是為了控訴唐朝后期的橫征暴斂，在蛇的毒性方面多有夸張，地球上還真沒有什么生物能做到“觸草木盡死”的劇烈毒性的。但地球上沒有，不等于九墟上沒有。
燼騰，烏首……或者用更為鄉(xiāng)土，但也直指實(shí)質(zhì)的稱呼“叫命”，這種蛇在開靈之前就會(huì)用各種響動(dòng)吸引獵物上鉤，開靈期之后就會(huì)通過妖力噴煙吐霧，那毒性端的是猛烈無比，樹碰到樹死，草碰到草亡，人或者牲口遇到則先被毒死，然后軟化成適合蛇吞噬下咽的形態(tài)，那真是死無全尸。
然而從另一方面說，叫命蛇妖又全身是寶，毒牙、蛇膽、蛇筋、蛇皮、蛇肉、蛇心……基本是沒有啥部分不是煉材。然而高階修士老爺時(shí)間寶貴，才不鬼用來獵殺這種低階妖物，低階修士往往有明確的長生意愿，除非宗門下令你不去抓就處決，往往也不愿意去冒這個(gè)險(xiǎn)。于是乎真正的捕蛇者，反倒成了那些膽子特別大的凡人。
在一個(gè)修士階層統(tǒng)治的世界里，能成為修士老爺?shù)墓┴浬淌且患瞬坏玫氖虑?，?qiáng)者牙齒縫里的一點(diǎn)肉屑，對(duì)于弱者來說都是天大的造化，至于凡人在捕獵叫命蛇妖過程中的損耗……凡人自己都沒說什么，修士老爺又豈會(huì)在意？
蔣六七的家族自玄祖父那一代就開始捕獵叫命蛇妖，他的爺爺蔣二五因此而死，他的父親蔣八六也因此而死，現(xiàn)在蔣六七和他的兄弟蔣七二依然在捕這危險(xiǎn)的玩意兒。原因無它，叫命蛇妖可以換到凡人能用的延壽丹，而再把延壽丹孝敬給東家，足以抵消一年的田租，從而能吃飽飯，對(duì)于常年處于饑餓深淵的凡人百姓，這可是比命都重要的事情！
正值仲秋，天氣漸涼，是捕獵叫命蛇妖的最好時(shí)機(jī)，已經(jīng)是老獵手的蔣六七、蔣七二，帶著剛學(xué)了幾年的晚輩蔣五四，準(zhǔn)備萬全后深入山林，話說這破軍垣附近數(shù)百里的老林子可是猛獸出沒，兇險(xiǎn)異常，其中妖化的更是難對(duì)付，而捕獵叫命蛇妖的要點(diǎn)也并不在敢不敢拼命，而在于會(huì)不會(huì)“欺軟怕硬”。
未開靈的叫命蛇藥性不夠，捉了仙家也不收，開靈期的叫命蛇妖藥性最適合，而且只要方法得當(dāng)，身手足夠敏捷，凡人也不是打不過，蓄氣期的叫命蛇妖藥性猛烈，非常值錢，然而少量凡人去打的話，基本上是去送肉的。
獵犬在這種劇毒之物面前損耗太快，不實(shí)用，三個(gè)捕蛇者中只有蔣五四勉強(qiáng)到達(dá)靈覺期，那點(diǎn)微弱的靈識(shí)和沒有也差不多，而蔣六七和蔣七二根本就是窮盡了凡人的可能，他們倆從蛇的體積、色澤、行為、氣勢等方面判斷，由于經(jīng)驗(yàn)豐富，準(zhǔn)確度還是挺高。
在深入老林子三天之后，捕蛇者們發(fā)現(xiàn)了一條非常適合捕捉的開靈期叫命蛇妖，兩個(gè)時(shí)辰后，三個(gè)捕蛇者用盡渾身解數(shù)，終于成功將其擊斃。這似乎是一個(gè)非常好的開始，然而他們的好運(yùn)氣也就到此為止。
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在通過妖禽無人機(jī)觀察密林的同時(shí)，西門戎和闌珊談?wù)撝把澄镦湣钡母拍睢?p> “按照西門先生的意思，”自從對(duì)西門戎的態(tài)度徹底轉(zhuǎn)化為崇敬之后，闌珊對(duì)他的稱呼再一次改變，“在一個(gè)沒有妖化因素的生態(tài)系統(tǒng)里，各種動(dòng)物、植物的生態(tài)位是相對(duì)固定的，這是一個(gè)高度秩序的體系，但妖化這個(gè)因素就仿佛‘沖進(jìn)瓷器店的公?！话?，把這個(gè)秩序打的粉碎。”
西門戎多少有一點(diǎn)地球古代大學(xué)中，導(dǎo)師帶研究生做課題的感覺，而闌珊這個(gè)研究生顯然非常好學(xué)和努力，他示意闌珊繼續(xù)，而闌珊的論題迅速變化到“妖化生態(tài)系統(tǒng)中，人類生態(tài)位下降”上。
“在沒有妖化因素的情況下，人類在舊石器時(shí)代就能雄據(jù)食物鏈的頂端，但只要存在妖化因素，人類隨時(shí)可能從高位跌落，妖化因素對(duì)食肉性動(dòng)物的生態(tài)位提升主要體現(xiàn)在三個(gè)方面——一是體格的持續(xù)增大，二是智力的迅速提高，三是特殊攻擊方式的強(qiáng)化，譬如說……”
闌珊沒有繼續(xù)說下去，一根柔性機(jī)械臂急速凝出，伸向虛擬屏幕:“西門先生，有妖獸襲擊人類，我們必須……”
“放輕松，我的小姑娘，你要相信人工智能的反應(yīng)速度。”西門戎非常淡定地放出一幅“妖蛇已被擊斃”的圖像，然后說了兩點(diǎn)——
“第一點(diǎn)，你可以嘗試用言語把這些得救的人收編到我們旗下，怎么發(fā)揮都行。”
“第二點(diǎn)，方才你論述的話題，還可以補(bǔ)上第四點(diǎn)——如果獨(dú)居的動(dòng)物在妖化后出現(xiàn)了社會(huì)性，對(duì)人類的威脅會(huì)大大增加?！?p> ————分割線————
稍早一些的時(shí)間，密林中，正在撒丫子跑的三個(gè)捕蛇者和窮追不舍的蓄氣期叫命蛇妖。
“不是說一溝不容二蛇，就算一公一母嘛?為啥俺們殺了個(gè)開靈期的，跑出來一個(gè)蓄氣期的要吃俺們？”
“俺怎么會(huì)知道?！”
“不是說叫命蛇妖喜歡放毒霧嘛，為啥這條不放毒霧，只噴毒汁，還他奶奶的賊準(zhǔn)？”
“俺怎么會(huì)知道？！”
以上是蔣五四和蔣七二的對(duì)話，而經(jīng)驗(yàn)最老道的蔣六七則“不說屁話”，一邊跑一邊找有沒有合適的地形能甩掉尾巴甚至反殺的，然而事實(shí)很殘酷，他至今沒有發(fā)現(xiàn)合適的地形。蓄氣期叫命蛇妖甚至明白“驅(qū)趕、追殺”的方向選擇，以至于來的路上設(shè)置的陷阱，一個(gè)也用不上……
“跑！快跑！”
“跑的慢就要被蛇妖吃掉了！”
“……不……要……逃……跑……”
“……你……們……都……要……死……”
“他奶奶的，妖怪又說人話了！”
叫命蛇妖模仿其他動(dòng)物的能力也在妖化后大大增強(qiáng)，鸚鵡學(xué)舌般冒出幾句人話根本不是個(gè)事兒，然而你想象一下一條四丈多長的大蛇一邊追一邊口吐人言，那恐怖詭異的程度馬上上了一點(diǎn)檔次。
蔣六七和蔣七二都是積年老獵手，蔣五四也算是年輕力壯。然而三個(gè)凡人的體能無論如何則無法和一條蓄氣期妖類比，隨著時(shí)間的推移，三人氣喘吁吁，雙腿如同灌了鉛一般沉重?zé)o比，而蓄氣期叫命蛇妖，則越追越緊。
“不……要……跑……”
“來……受……死……”
黑乎乎的密林中，配合這樣魔性的聲音，這畫風(fēng)立馬從怪獸片蹦到了鬼片。當(dāng)然這對(duì)朝不保夕，每天都在大量死亡的九墟凡人來說，被怪獸吃了還是被鬼殺了，沒有任何區(qū)別。
“跑不動(dòng)了！”
“前面是死路！”
“拼了！”
“拼個(gè)卵蛋啊，你打的過?”
“快把之前捉到的叫命蛇妖放下……”
“不行，這怎么能……”
蔣五四本想說“人為財(cái)死，鳥為食亡，費(fèi)了老勁才捉到的獵物，這要是送出去了，不是白忙活了么”，到看到蔣六七使的眼色，外加上蔣七二的會(huì)意，他一下子明白過來。
這不是認(rèn)慫，也不是放棄，這是絕命反殺！
在蔣五四心情未平復(fù)的當(dāng)兒，蔣七二已經(jīng)把那只開靈期叫命蛇妖尸體扔到了窮追不舍的蓄氣期叫命蛇妖面前，那妖怪果然停了下來，吐著信子，嗅著氣息。
下一秒，氣氛突變。
“它……死……”
“你……們……死……”
“我……怒……”
“殺……殺殺……”
蓄氣期叫命蛇妖的人類語水平顯然還沒過四級(jí)，但是它的意思很明確了——?dú)⒘宋业耐?，拿命來換！
四丈多的巨蛇嘴巴大張，露出恐怖的尖牙利齒，而最為醒目的則是放射出墨綠色妖力光芒的兩枚毒牙，憤怒的叫命蛇妖顯然要把仇敵殺死、吞噬，不過捕蛇者們顯然動(dòng)作更快。
“扔霹靂子！快！”
三枚類似土制震天雷的玩意兒被點(diǎn)燃火繩扔了出去，目標(biāo)顯然是叫命蛇妖的嘴，按照老獵手蔣六七的想法，蛇妖的鱗片再硬，嘴巴里的肉也是軟的，不求把它炸死，只要讓它吃痛暫退，就能逃出生天，當(dāng)然如果能把毒牙炸斷就更好了。
下一秒的事實(shí)打碎了蔣六七的幻想。
三枚霹靂子有兩枚在叫命蛇妖嘴里爆炸，也確實(shí)炸痛了它，卻沒有成功逼退，反倒引發(fā)了極致的憤怒，四丈多長的巨蛇以令人眼花繚亂的速度游到三個(gè)捕蛇者身邊，張嘴就咬。然而在它下嘴的一剎那，一股凌厲的強(qiáng)光從天而降。
“山……山神顯靈了?”