此刻，慈寧宮的寢殿內(nèi)，太后因?yàn)樘^(guò)擔(dān)心皇帝的性命而啜泣了起來(lái)。在她的身旁，是一個(gè)看起來(lái)約莫有三十多歲的男子。
“別哭了，事已至此，哭有何用？”男人煩躁地打斷了太后的哭聲。
聞言，太后抬起頭埋怨地望著男人，“你這話什么意思？適兒出事你難道一點(diǎn)都不擔(dān)心嗎？他可是你的親外甥！”
面對(duì)太后的指責(zé)，男人反駁道：“就算你哭得再傷心，適兒也不會(huì)立刻好過(guò)來(lái)。治病的事就該交給太醫(yī)處理，其余的便是要看他自己的造化，我們只能盡人事聽天命，誰(shuí)也替不了他。”
這下太后哭得更傷心了，這皇帝可是她的命根子，如若她的孩子真的挺不過(guò)來(lái)，那她也就沒(méi)了活下去的指望。
看到面前的女人哭得越來(lái)越?jīng)]有理智，男人只能無(wú)奈地勸道：“方才是我說(shuō)話過(guò)分了，我知道你是愛(ài)子心切，可你也要清楚，這不是在尋常人家，適兒出事遠(yuǎn)沒(méi)有那么簡(jiǎn)單，現(xiàn)在不是哭的時(shí)候。此事發(fā)生的太過(guò)突然，仔細(xì)想想又很是蹊蹺，現(xiàn)在的當(dāng)務(wù)之急是查清楚事情的真相，再商量出接下來(lái)的對(duì)策。還有一個(gè)時(shí)辰就要早朝了，你打算跟滿朝文武如何交待今晚的事？”
這下，太后果真停止了抽泣?！靶珠L(zhǎng)可有打算？”
那男人沉思了一下，“適兒的病只怕要過(guò)些日子才能好，但這早朝還要上，如今前線戰(zhàn)況不妙，國(guó)事還須有人主持。這樣，你讓人寫一道圣旨，就說(shuō)在皇上休養(yǎng)期間，朝中一切事宜皆由丞相代理?！?p> “那適兒的事呢？”
“適兒的事你大可派心腹去調(diào)查，這宮里必然有線索能查下去?！?p> 面對(duì)男子這樣輕飄飄的一句話，太后極為不滿，忍不住氣道：“哀家方才一直在想究竟是何人想謀害當(dāng)朝皇上，本想問(wèn)問(wèn)兄長(zhǎng)有何見解，沒(méi)想到兄長(zhǎng)根本沒(méi)當(dāng)一回事。這朝中的事，哀家一介女子不方便過(guò)問(wèn)，不清楚適兒在朝中是否礙了誰(shuí)的事。倒是適兒這次一出事，兄長(zhǎng)順理成章地得了權(quán)?！?p> “你這話什么意思？”男子沉聲問(wèn)到。“你懷疑是我想害適兒？”
太后閉口不言，只是慍怒地將臉轉(zhuǎn)向了一邊。見狀，男子斥責(zé)道：“我看你當(dāng)真是氣糊涂了！我怎么可能會(huì)害適兒！他若是真的出了什么事，那我們劉家的一切就全都沒(méi)有了。倘若適兒不在了，皇位就會(huì)歸那些親王所有，到時(shí)候你不再是太后，而我也當(dāng)不安穩(wěn)這個(gè)丞相，他們長(zhǎng)孫氏的皇親貴胄決不會(huì)放過(guò)我們劉氏一族！”
太后被兄長(zhǎng)的一席話嚇住了。沒(méi)錯(cuò)！她的孩子決不能有事，因?yàn)槟遣粌H是她的命根子，還是他們劉氏一族得以手握大權(quán)的唯一籌碼。
“你說(shuō)會(huì)不會(huì)是那群親王謀劃的？他們要害死適兒！只要適兒不在了，皇位就是他們的了。”太后害怕地說(shuō)到。
男人聽后反問(wèn)道：“你有證據(jù)嗎？”
看著不作聲的妹妹，他接著說(shuō)道：“宮里的事你抓緊讓人查出個(gè)水落石出，但切記不要打草驚蛇，對(duì)外只說(shuō)是舊疾復(fù)發(fā)。這次的事情如果真的是那群親王指使的，我們只要找到證據(jù)，就能借此將他們?nèi)瘟俗?，以后再無(wú)后顧之憂。你放心，我不會(huì)不管你和適兒，雖然宮里的事我插不上手，但在朝廷內(nèi)，我會(huì)打理好一切。這幾日的早朝，我正好借著機(jī)會(huì)看看能否發(fā)現(xiàn)什么端倪。”
交代過(guò)太后一些事宜后，男人就匆匆離開慈寧宮了。按說(shuō)外戚不該隨意出入后宮，但如今這朝堂被劉氏一族只手遮天，后宮也被劉太后把持著，哪里還有規(guī)矩管得了他們。
這劉氏一族也算是北晟朝的名門望族，歷朝歷代都有人在朝為官，其虎狼之心早已暗生，之前永寧帝突發(fā)急病，終于讓他們有機(jī)可乘。
永寧帝病危后，他唯一健在的兒子長(zhǎng)孫適就被立為了太子，而作為長(zhǎng)孫適生母的劉氏自然母憑子貴。后宮后位空缺已久，劉氏重新得勢(shì)后便開始在后宮肆意妄為，永寧帝駕崩后，由于新帝年幼，親王無(wú)能，皇權(quán)便開始旁落于外戚。劉太后的伯父本就手握重兵，之后她又讓新帝下旨封她的兄長(zhǎng)為相。至此，劉氏一族在朝廷的勢(shì)力得以鞏固，群臣是敢怒不敢言。
但是在劉氏一族的心里卻一直有個(gè)隱患，那就是新帝體弱，親王們又對(duì)皇位虎視眈眈。對(duì)于劉氏一族，那些皇親恨不能將他們碎尸萬(wàn)段。所以這次新帝出事，關(guān)系到劉氏一族的存亡，他們決不會(huì)坐以待斃。無(wú)論小皇帝此次能不能脫險(xiǎn)，他們都要保證自己有后路可退。
丞相走后，嬤嬤又悄悄進(jìn)了太后的寢殿。
“問(wèn)出來(lái)什么了嗎？”太后問(wèn)到。
嬤嬤回話道：“奴婢方才找人搜了那丫頭的住處，發(fā)現(xiàn)了做風(fēng)箏的材料，里面確實(shí)有大量金粉，而且地面還發(fā)現(xiàn)了些許殘余，想來(lái)是這丫頭做完風(fēng)箏后還沒(méi)來(lái)得及打掃。這下人贓俱獲，她不認(rèn)也得認(rèn)。奴婢還在那些材料中找到了畫風(fēng)箏所用的顏料，據(jù)認(rèn)識(shí)的人說(shuō)是絳紫軒特制的顏料。這種顏料可不一般，它是用花粉研制的，就是這東西長(zhǎng)期以來(lái)害得皇上胸悶氣短?！?p> 太后聽完已是怒不可遏，“那丫頭真該碎尸萬(wàn)段！她招了嗎？是何人指使她這么做的？”
嬤嬤搖搖頭，“那丫頭嘴硬得狠，一句話都不說(shuō)，奴婢已經(jīng)差人把她送去慎刑司了?！?p> “告訴慎刑司的人，無(wú)論用什么方法，務(wù)必在三日之內(nèi)審出個(gè)結(jié)果！”
“太后放心，只要進(jìn)了慎刑司，還沒(méi)有不會(huì)張嘴的奴才，就算是個(gè)啞巴，也能叫他喊出聲來(lái)。”那嬤嬤說(shuō)完后便退下了。
這一夜，太后在慈寧宮中愁得一宿未眠，與此同時(shí)，慎刑司那邊也是加緊審問(wèn)阿沁。此刻的阿沁已是被打得奄奄一息，她完全被這刑訊的架勢(shì)給嚇蒙了，精神也瀕臨崩潰的狀態(tài)。