八年前，聶攝奉迎落魄幼帝王諧，將自住宅邸讓出予其安置，更用心擴(kuò)建院落，添置器玩，維護(hù)天子威儀。自己則帶著全家在城西另擇住處。自趙異之亂以來，天子難得安穩(wěn)，念及聶攝功勞，封其為司隸校尉，領(lǐng)尚書事。復(fù)四年，因大破高朝，天子封聶攝為司空，拜為大將軍。城西校尉府也隨之更名為司空府，它與天子居所在城中東西相對(duì)。
每日清晨，百官必先趕到天子處朝拜議事，待到天子宣退，再前往司空府中議事。昌都雖不如舊都城大，但東西城距并不算近。一來一往已蹉跎近午時(shí)。
從此時(shí)至傍晚，司空府接納外人來訪入內(nèi)。但是莫離不能等到許懋回府阻止自己，她身著窄袖短褐，一副男裝打扮，跟著許懋的隨行車駕一同從后門入內(nèi)。杜夫人早有安排，隨行小廝自不敢多嘴只得讓莫離自行離開。
從后院馬廄到內(nèi)院議事廳所過的每一扇院門皆有侍衛(wèi)把守，好在杜夫人已預(yù)備了許府令牌。從前莫離并不在意持陳府令可以自行出入司空府，如今才覺命婦令牌的便利。
本以為一去無阻，未料到途徑供芳院時(shí)，侍衛(wèi)看了看她的令牌，問道：“這次杜夫人差你又送些什么來？”
原來杜夫人與許懋二人時(shí)常關(guān)照絲兒母子，莫離聽后十分感動(dòng)，很快穩(wěn)定心神，答道：“府中公子病急，夫人是差我來稟告尚書大人的。還請(qǐng)大哥速放我去。”
侍衛(wèi)也知許懋僅有獨(dú)子，趕忙放行，道：“快去快去，不要耽擱了。”
供芳院不在后院之中，離議事廳已是不遠(yuǎn)。再走過兩三處廊廡，莫離終于站在議事廳院門外。
“莫離姑娘此為何來？為何如此打扮？”議事廳由司空直屬衛(wèi)隊(duì)與其統(tǒng)領(lǐng)趙源把守，莫離隨侍陳景多年，僅靠男裝無法在他們面前遮掩自己身份。
“趙統(tǒng)領(lǐng)?！蹦x微微點(diǎn)頭，不欲過多辯解，拿出許府令牌，說道：“不知這令牌好不好用？”
“大人們議事時(shí)，還未有任婦孺進(jìn)打擾的先例。姑娘見諒?！壁w源阻攔道。
“從前議事我便在側(cè)侍奉，我本就是先例！”莫離反駁道。
“見到故人，趙統(tǒng)領(lǐng)也不行個(gè)方便？還真是鐵面無私。”莫離身后傳來妙音，趙源循聲望去一位美貌的女子身著華服正對(duì)二人盈盈笑道，正是聶捷之妻舒麗端。
趙源急忙行禮，舒麗端將手中暖爐往趙源身上靠了一靠，笑道：“你這統(tǒng)領(lǐng)從前和聶將軍同在定陶縣侯手下待過的，見了這位舊夫人怎能沒有禮數(shù)？”她瞟了一眼令牌，又說道：“哎呀錯(cuò)了，如今這是許府的人了?！?p> 莫離卻冷冷打量她一眼，說道：“舒麗端，你是來給他助威的？”
“姐姐，我不過是個(gè)將軍遺孀，哪有什么威望可言？不過是大家想著聶捷才給我?guī)追直∶??！笔纣惗藢?duì)莫離的態(tài)度并不在意，轉(zhuǎn)而對(duì)趙統(tǒng)說，“人令無誤，司空又有恩準(zhǔn)在前，你應(yīng)該放行?！?p> 趙源本想拒絕但看舒夫人對(duì)自己點(diǎn)頭示意，只得放行。
莫離疑惑道：“你竟愿意助我？”
“不必言謝，你只管去吧。你我現(xiàn)在沒什么差別，我自然也要像你對(duì)我一樣憐惜你?！笔纣惗艘琅f笑道。
“多謝。”莫離既無心思與她糾纏，也不知道該說些什么，只是道謝，便走入院中。
“夫人，今日為何要幫她？”看莫離進(jìn)入院中，趙源不解地問道：“陳景一死，她再無依靠……”
趙源尚未講完，舒麗端橫他一眼，打斷道：“又不是在戰(zhàn)場(chǎng)，要打要?dú)⒌哪挠姓婷慈菀?？她既想觸怒司空，我當(dāng)然要助她一臂之力。趙統(tǒng)領(lǐng)別忘了舊主才好?！?p> “決計(jì)不敢?！壁w源恭敬答道，又招來幾個(gè)手下侍衛(wèi)，對(duì)他們耳語一番。
幾個(gè)侍衛(wèi)得令后快步跑入院中大喊道：“許府來人急報(bào)！許府來人急報(bào)！”
侍衛(wèi)們聲音參差卻是洪亮，議事廳所在院落亦不算大，院中諸人應(yīng)都能聽到這呼聲。
舒麗端似乎十分滿意，笑意更滿，她對(duì)趙源福了福身，道：“好了，我該去看看我姐姐和侄兒了。趙統(tǒng)領(lǐng)，告辭。”
趙源目送舒麗端離開，心中惋惜，如若聶捷將軍還在，舒夫人也能像她的姐姐一樣兒女雙全了。天下孤寡何其多，況乎不平世道。不過，有的人令人心生愛憐，有的人卻并非如此。趙源看向在院中站著的莫離，心中從未像此刻一樣充滿了期待。
這一刻，莫離也懷有期待但更有不安，因?yàn)樗戳系节w源會(huì)差人高呼，也未料到議事廳大門一開許懋正正對(duì)自己站著。他的臉上沒有怒色，沒有疑惑，沒有責(zé)怪，平靜的就像無風(fēng)的湖泊，讓人看不清湖底到底有怎樣的波瀾。
“別站著了，快回去吧!”廳中傳來低沉的聲音，關(guān)切又不失威嚴(yán)。
“民女莫離，求見司空?！蹦x靜靜地說道，她凝視著許懋，目光卻想從他的身體穿過到坐在廳中的那個(gè)人身上。
許懋向她走來，輕聲說道：“不要胡鬧，隨我回去?！?p> “民女莫離，求見司空！”莫離似乎聽不見許懋的話，自己跪在院中，大聲喊道，一遍又一遍。
許懋蹲下身子在莫離面前，同樣一遍一遍的勸道：“隨我回去。”
他們二人相持時(shí)間越久，對(duì)話聲音越高，整個(gè)院落越顯得安靜。
直到那低沉的聲音打破這奇異的平衡。
“讓她進(jìn)來吧?！?