居庸關(guān)是上谷郡的郡守府駐地，這里緊鄰西鮮卑部落，是護(hù)衛(wèi)幽州治所薊城西北的屏障，劉虞平定二張的叛亂之后，任命鮮于輔為上谷郡太守，鮮于輔到任之后，立即廣開邊市，以中原的糧食、布帛以及魚陽的鹽鐵資源與西域的胡人互市，換取他們的戰(zhàn)馬，還有牛、羊、皮貨等物資。
三年前，十三歲的劉旭，數(shù)次向父親肯求，才得以跟隨鮮于輔來到上谷郡，在軍中歷練。
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正午時(shí)分，居庸關(guān)城門大開，消息靈通的商賈和民眾齊聚在城門處，迎接著這支滿載貨物的商隊(duì)的回家。
劉旭帶著幾名武將，在一隊(duì)侍衛(wèi)的護(hù)衛(wèi)下離開大隊(duì)人馬，直接回到居庸城里的軍營駐地。
劉旭從幽州帶過來的老管家劉福領(lǐng)著兩名侍從站在營門口迎接，看到劉旭牽著踏雪無痕走了過來，劉福上前施禮，眼睛卻瞅著劉旭身后的踏雪無痕，嘴里夸贊道：“公子，這是哪里弄來的寶馬良駒？看這純正的毛色，一根雜色都沒有，真是一匹極品的好馬！”
劉旭將馬的韁繩交給劉福，邊走邊得意地說：“這匹寶馬是世平先生他們從草原那邊帶回來的，一會兒，你牽著它去工匠坊，讓石大叔給它釘上馬蹄鐵，再配上一付白色的馬鞍，然后找個(gè)好的馬夫，專門照顧它。”
“諾！”
劉福喜滋滋地接過劉旭手里的馬韁繩，伸手在戰(zhàn)馬的脖子上溫柔地?fù)崦?p> 劉旭回頭對左司馬閻志道：“閻將軍，命你帶人從庫房調(diào)撥一批糧米和肉食，分給全軍將士，然后再讓有家在本地的將士們一天的假期，讓他們回家去和家人團(tuán)聚?！?p> “諾！”
眾將聞聲大喜，齊都上前拜謝道：“多謝公子。”
劉旭又讓人傳令給張世平，命他帶人先將貨物，馬匹登記入庫。隨后再將步度根一行送去城里的驛館中休息。
宣布完一系列的命令之后，劉旭這才領(lǐng)著李義回到軍帳，尋問此次西行的具體情況。
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城西，一戶新蓋的獨(dú)立的四合院里，一位十四、五歲年紀(jì)，面貌清秀的男孩，此刻正坐在庭院里的石凳上，聚精會神地讀著手里捧著的竹簡。
啪嗒，一顆從院墻外飛進(jìn)來的小石子正好落在他手捧的竹簡之上。少年頗有些無奈地放下手里的竹簡，沖著對面的院墻道：“石方，別鬧了，我正看書呢?！?p> “嘿嘿嘿，”院墻外，一個(gè)虎頭虎腦的少年男孩沖著這邊做了個(gè)鬼臉，看他的年紀(jì)和院里看書的男孩是一般的大小。
“阿誠，我可是有一個(gè)好消息要告訴你，你要是不想聽，我可就要走了。”叫石方的男孩故意賣弄地道。
“你能有什么好消息，要說就痛快點(diǎn)，別賣官子?！?p> 石方手按院墻，動(dòng)作敏捷地跳進(jìn)院里，他拍拍手上的灰塵道：“是你大哥回來了，我剛才在家里聽我兄長說的，這就立馬跑過來告訴你。這算不算是個(gè)好消息？”
叫阿誠的少年騰地站起身來，驚喜地問道：“真的？石方，你沒騙我吧？”
叫石方的少年點(diǎn)點(diǎn)頭：“是真的，你大哥他們這次回來，可是帶回來三百多匹良馬，聽我哥說，這些可都是上等的好馬，比公子貼身侍衛(wèi)們騎的馬都不差?！?p> “哦，”叫阿誠的少年聞言眼睛頓時(shí)一亮。
石方：“阿誠，公子這回應(yīng)該會給我們少年?duì)I多分一些戰(zhàn)馬了吧？你說，咱們少年?duì)I這一百五十多人，每天就只有五十幾匹戰(zhàn)馬用來訓(xùn)練，士卒們?yōu)榱藸帗寫?zhàn)馬，都吵過好幾回了，你可是咱們少年?duì)I的頭領(lǐng)，這次可要想點(diǎn)辦法，多弄一些戰(zhàn)馬才行?！?p> “嗯，等我哥回來，我就去求他，讓他在公子面前多幫我們說點(diǎn)好話，這次無論如何，都要給我們少年?duì)I多要些戰(zhàn)馬。”
兩人正商量著，就聽見院子外面?zhèn)鱽硪魂囌f話聲。
石方道：“一定是你哥他們回到了，阿誠，我先走了，別忘了，一定求你哥向公子多討一些戰(zhàn)馬?！?p> “嗯，我知道了?！?p> 石方叮囑完阿誠，立刻翻過院墻，轉(zhuǎn)眼就不見了身影。
…
叫阿誠的少年整理了一下身上的衣服，快步走到院門處。
果然，他剛跨出院門，一眼就看見門外正在和鄰居們打著招呼的大哥李義和二哥李信，他歡喜地叫了一聲大哥，就快步地迎上前去。
李義看到走過來的三弟李誠，也是滿心的喜悅。他放下手里提著的東西，一把抱起奔跑過來的少年，原地轉(zhuǎn)了幾個(gè)圈。
等李義停下來，李誠推開大哥不好意思地道：“大哥，我都十三歲了，你還當(dāng)我是小孩子呢！”
李義呵呵地笑道：“在大哥的眼里，你永遠(yuǎn)都是個(gè)小孩子。對了，阿誠，咱爹和娘現(xiàn)在在不在家里？”
李誠：“娘在，爹整天就呆在弓箭坊里，我看他就恨不得晚上也要睡在哪兒了。
…
“小兔崽子，又背著我說我的壞話?！比说纳砗螅蝗粋鱽硪粋€(gè)男子粗鄺的聲音。
“父親。”三兄弟齊齊地朝站在他們身后的一位身穿寬袖棉袍的中年男子行禮。
這位中年男子正是他們?nèi)说母赣H李匡，李匡原本是洛陽人氏，早年曾在朝庭的匠作坊里，做過制造弓箭、弩箭的大匠。后來，洛陽戰(zhàn)亂，李匡帶著家人前往鄴城投靠好友石猛。
誰料剛在鄴城安家，又恰逢袁紹和劉馥開戰(zhàn)，李匡只得和好友石猛帶著兩家人逃往剛剛安定下來的薊城。
兩年前劉旭派人在幽州各地招收能工巧匠，李匡和石猛都被選中，所以二人就帶著全家來到上谷郡定居。
李誠好奇地問李匡道：“爹，你今天怎么回來的這么早??？”
李匡伸出粗糙的手掌撫摸著小兒子的腦袋說：“是公子下的令，讓所有的工匠都放假休息一天?！?p> 李信在一旁提起地上的幾只胡人常用來盛酒的皮酒囊道：“父親，這是大哥他們從草原帶回來的馬奶子酒，公子特別囑咐送給你喝的，還有這兩頭大肥羊，咱們今天殺了它，好好地吃一頓。”
李匡瞇著眼睛笑道：“公子盛情，可不能辜負(fù)了，信兒，你先去找人把羊殺了，別這樣牽回去，要是讓你娘看到，她肯定又舍不得殺掉?！?p> “諾！孩兒尊命?！崩钚鸥吲d地牽著羊，找人宰殺去了。
李義和李誠則陪同著李匡往院子里走去。
李誠邊走邊歡快地喊道：“母親、母親、我大哥回來啦！”
話音剛落，從屋里走出來一位布衣裙釵的中年婦人，身后還跟著一個(gè)七、八歲的女童。雖然婦人身上只穿著粗布衣衫，卻難掩她美麗的容顏。
李義見到母親，連忙上前施禮道：“孩兒拜見母親?！?p> 女子看著李義，激動(dòng)得嘴唇都有些顫抖地道：“義兒，你終于回來啦！好！真好！”
婦人說完，眼里的淚水忍不住就流了出來。
李匡走過來勸道：“孩子回來了，該高興才是，你哭什么啊！”
女子伸衣袖拭去眼淚，連聲道：“對，對，是該高興，快！咱們進(jìn)屋里去說話?！?p> 李義上前伸手捏捏小女童白嫩的小臉蛋說：“嫣兒，看到大哥也不知道問好，大哥可是給小嫣兒帶著禮物回來哦?！?p> 小女童害羞地低下頭，小聲地叫道：“兄長好！”
李義一把抱起妹妹，然后伸手從懷里掏出一顆紅色的寶石塞到妹妹的小手里。
小女孩驚喜地接過光彩奪目的紅寶石，緊緊地握在掌心，小嘴甜甜地道：“嫣兒謝過兄長。”幾人聞聽此言，都放聲地大笑起來。
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全家人聚在一起開開心心地吃了一頓午飯，李匡看著幾個(gè)兒子都很受公子劉旭的重用，心里很是寬慰。
不過，想到自己祖?zhèn)鞯闹乒妓嚲鸵髁耍睦镉钟悬c(diǎn)傷感。喜憂參半之下，就多喝了幾盅，竟然喝醉了。
飯后，李義先將喝醉酒的父親送去他的臥室里安歇，然后回到自己的房里，準(zhǔn)備整理自己帶回來的行囊。
就在這時(shí)，三弟李誠端著一盅茶，推門走了進(jìn)來。
李義接過李誠遞過來的茶盅，先揭開蓋子來抿了一口，然后笑著說：“阿誠，對為兄這般殷勤，所求何事？”
李誠靦腆地笑道：“聽說這次兄長從草原帶回來數(shù)百匹良馬，我想問問兄長，這次公子會不會分一些馬匹給我們少年?duì)I？”
“真是巧了，今日，我向公子匯報(bào)西行之事時(shí)，正好聽公子提過戰(zhàn)馬的分配?！?p> “??！那公子他是怎么說的？”李誠緊張地望著大哥問道。
“公子說這批戰(zhàn)馬，會拿出兩百匹用來售賣…”。李義說到這里，故意頓了頓，見李誠露出一臉失望的表情，他才又繼續(xù)道：“剩下的戰(zhàn)馬先給各位將軍每人挑選一匹作為備用戰(zhàn)馬，余者將會補(bǔ)充給你們少年?duì)I使用，務(wù)必使每人都有一匹戰(zhàn)馬?！?p> “此話當(dāng)真？”李誠驚喜得差點(diǎn)就蹦了起來。
“阿誠，大哥何曾騙過你?！崩盍x呵呵地笑道。
“大哥，你好好休息吧，我就不打擾你了?！崩钫\說完話，旋風(fēng)似的轉(zhuǎn)身跑了出去。
李義看著一貫老成的弟弟，竟然變得如此的急不可待，就猜到他這是要盡快地趕往軍營，和他手下的那幫子小兄弟們?nèi)シ窒磉@個(gè)好消息。
果然，客廳里傳來母親的聲音：“誠兒，你這么急匆匆的是要去哪里？”
李誠：“母親，剛才石方找我，說是軍營里有事要我去處理，我現(xiàn)在必須要過去一趟?！?p> “有事也不用這么急吧？你大哥才剛回來，哎！誠兒…”
“母親，我先走了?！?p> 李義聽到這里，再想到弟弟那副猴急的樣子，臉上露出了會心的微笑。