張合問話的時候曹奮就一直觀察著陶磊。
這段時間下來西域地界上異常猖獗的馬賊勢力有了收斂的姿態(tài)，看到緋衣眾更是在遠(yuǎn)處就掉頭就走。
小石頭搖頭說這一個多月下來殺的馬賊團(tuán)伙里面沒有那支殺害他爺爺?shù)鸟R賊時，曹奮盯著小石頭又問道：“確定沒有嘛？”
陶磊依舊搖頭。
說實(shí)話曹奮有些失望甚至還有點(diǎn)后怕，當(dāng)一個人反復(fù)詢問你同一個問題的時候，有可能他已經(jīng)知道答案了，問你只是希望你能自己坦白。
曹奮開始覺得自己當(dāng)時可能做錯了，他該聽從老爺子的遺言直接將陶磊送到他二叔那里去。
好幾次張合率領(lǐng)虎豹騎將馬賊團(tuán)團(tuán)滅的時候，曹奮注意到陶磊會不經(jīng)意間露出一臉怪異的微笑。
自認(rèn)為見多識廣的曹奮在無意間注意到這個微笑的時候都有些不寒而栗，特別是這樣滲人的笑還是出現(xiàn)在一個八歲的小男孩臉上。
曹奮不在乎那些被他干掉的馬賊，他們既然自己選擇了這條吃人不吐骨頭的路，那么就該有覺悟，遇到比他們強(qiáng)的死的會是他們。
可是當(dāng)他意識到繼續(xù)下去也不會對陶磊有任何的幫助，甚至有可能會讓他越走越歪的時候，曹奮知道這一切該結(jié)束了。
“張合，傳令下去原地休整之后趕往烏壘城西域都護(hù)府?！?p> “是！”張合接令起身離開去宣布命令。
陶磊微微低下頭以至于沒人能看清他的表情，片刻之后又抬起頭一臉的茫然，眼神中又帶著些委屈。
“曹大哥，小石頭家的仇不報(bào)了嗎？”
可是曹奮只是看著他不說話，畢竟還只是小孩就算歷經(jīng)了大劫難提前有了些說不清道不明的蛻變依舊還是小孩。
何況眼前的這個人是他目前視為支柱的存在，這段時間跟在曹奮的身邊，他發(fā)現(xiàn)自己眼中無惡不赦的惡魔們在這個男人面前就像紙糊的一般不堪一擊。
“好好休息一會，接下來要啟程去烏壘城，我答應(yīng)了陶老爺子要送你去你二叔那邊?！?p> 曹奮說完也起身離開，只留下陶磊一人留在原地。
……
兩天后，曹奮一行人出現(xiàn)在了烏壘城下，這一路上很安寧，當(dāng)馬賊都放棄的時候，沒人會故意去招惹這傳聞中的緋衣眾。
西域都護(hù)府聽上去像只是個辦事的衙門，可實(shí)際上整座烏壘城都是都護(hù)府。
聽上去很牛，可實(shí)際上這座所謂的城池殘破程度讓人觸目驚心，不夸張的說漢唐境內(nèi)任意一座縣城看上去都要比曹奮眼前這座從前威名赫赫的城來的牢固。
進(jìn)城之后幸好有陶老爺子指派給曹奮的向?qū)?，否則曹奮還真不知道這么大的烏壘城自己要去哪里找陶磊的二叔，畢竟老爺子那會兒就剩下一口氣了很多事情沒能交代清楚。
為大漢鎮(zhèn)守整個西域的都護(hù)府風(fēng)光不再，自己這么多人進(jìn)城城門口連個把守的都沒有，不禁讓人有些唏噓，城內(nèi)的人看到了曹奮一行人紅袍遮身的裝束之后，一個個倒也老實(shí)。
在陶家向?qū)У膸ьI(lǐng)下一行人向著城南行去。
等到向?qū)Ｏ履_步的時候，曹奮抬頭看過去之后有些懷疑這人是否帶錯地方了。
因?yàn)殡m然殘破，但是府門上書寫的郝然就是大漢西域都護(hù)府七個大字！
之前說西域都護(hù)府名存實(shí)亡是因?yàn)楹笃跐h朝也沒有正式裁撤都護(hù)府，而以漢為先的漢唐認(rèn)可漢為正統(tǒng)，那么從法理上講都護(hù)府還是存在的。
而漢唐目前根本就騰不出手來整治西域亂局，所以實(shí)際上是沒有任何的把控力的，所以只是占了個虛名而已。
陶家的二兒子居然是都護(hù)府中人是曹奮始料未及的。
接著也沒見向?qū)ё屓送▓?bào)徑直走了進(jìn)去，曹奮等人自然也就跟了進(jìn)去，這名存實(shí)亡的也算是夠徹底的了。
都護(hù)府內(nèi)的格局倒是非常的完善，有大堂、議事廳、校場，其中校場的規(guī)模最大，甚至比朔方那邊曹家軍的校場還要大。
只是此刻在場間訓(xùn)練的人數(shù)就沒什么可比性了，不過也難怪了到底只是個廢棄的衙門，居然還有人在其間操練已經(jīng)出乎人的意料之外了。
接到消息之后陶二叔沖了出來，在人群中搜索到自己侄子的身影后一個箭步將陶磊擁入懷中。
這是中年漢子或許是常年居住在西域的關(guān)系皮膚很黑，不過眉宇間還是能瞧出些已經(jīng)過世的陶然老爺子的模樣。
“孩子，苦了你了……”
陶二叔只是說了這么一句話，自己就哽咽到說不出話了，接近六尺高的漢子一時間淚流滿面，沒有哭聲只有一雙忍不住聳動的肩頭。
始終沒有哭過的陶磊在這一刻終究還是忍不住了，像是找到了一個宣泄口一般嚎啕大哭。
看到這一幕的曹奮才算稍稍松了一口氣，悲傷到了一定程度一直悶著人肯定會被悶壞的，這個時候的陶磊就是個正常的孩子。
叔侄倆抱頭痛哭了很久，知道陶磊在他二叔的懷中哭到昏沉睡去，他二叔先是對著曹奮告罪一聲去安置陶磊，給他找個地方好好休息。
“在下陶吳，路上發(fā)生的一切老陶都已經(jīng)告訴我了，這次小侄能僥幸逃脫一條小命也多虧曹公子了?！碧占叶逡蝗俗叱鰜淼搅瞬軍^的面前就是一個大禮。
“陶二叔不必多禮，要說陶老爺子熱情好客，是我們需要感謝他，可是誰曾想……”
曹奮先是扶起了陶吳，然后開口解釋。
“與公子無關(guān)，我早就勸告過父親很多回不要再往來于西域這條商路，可是他卻不聽我的勸。”正說著話的陶吳掩飾不住內(nèi)心的悲傷，眼眶又紅了，手上暴起的青筋顯示出他內(nèi)心的不平靜。
“節(jié)哀順變！”曹奮是真不知道該如何安慰，這種事情不是當(dāng)事人說什么都沒用。
氣氛一時間有些冷。
陶吳突然一拳砸到了一旁的梁柱之上，“可恨，若是都護(hù)府威勢尚存，這些蠻夷又怎么敢如此猖獗！”