一眾惡少年見高辰牽牛離開，連忙跟上，道:“今日來找大兄，也有要事。大兄既立志，這也是大兄的機(jī)遇?！?p> 高辰頓住腳步，轉(zhuǎn)身看向說話之人。
說話之人名為張抃，是惡少年之中唯一一個(gè)不是雎陽(yáng)的人。
張抃是安陸郡孝昌人，年十七，一個(gè)真正的游俠。從洞庭湖北游至宋地，因?yàn)榻Y(jié)識(shí)‘志同道合’之人，在宋地已經(jīng)待了半年了。
高辰讀過唐史，當(dāng)翻到雎陽(yáng)之戰(zhàn)那一頁(yè)時(shí)，滿腔悶氣，扼腕嘆息。當(dāng)看到雎陽(yáng)三十六勇士英勇就義時(shí)，潸然淚下，不忍卒讀。
高辰記得張抃在史書上只有寥寥幾筆，但因?yàn)槠溆⒂率论E，高辰記住了這個(gè)忠勇之士。
“張兄有何事，盡管開口？”
高辰向張抃問道。
“半月前，宋城有一屠夫在城中與人發(fā)生拳腳爭(zhēng)執(zhí)，懷恨在心。持刀夜闖其宅院，殺人一家四口。事敗露，遁出城門，逃逸東方。此兇惡之事，自開元以來，宋州從來沒有發(fā)生過，太守非常重視此事，下令宋州各縣縣令和三班衙役緝拿元兇。虞城令張榜帖文，鼓舞全縣百姓，凡提供此惡徒線索者，賞錢十緡；若有抓住此惡徒的壯士，可被推薦為縣吏，并有重賞?！?p> 張抃向高辰回答道。
張抃口中的宋州指的是雎陽(yáng)郡。張抃之所以會(huì)如此稱呼，是因?yàn)樘菩谠谔鞂氃晗碌囊坏勒睢闹轂榭ぁ?p> 唐初李淵登基時(shí)，改郡為州，使太守為刺史。
天寶元年，唐玄宗下令改州為郡，時(shí)天下大部分州都恢復(fù)古地名，改稱郡，州刺史換為郡太守。
這種改稱才短短幾年，各郡縣百姓還沒有適應(yīng)過來，百姓已經(jīng)習(xí)慣了“州”的稱呼，依舊稱“郡”為“州”。
如果按照歷史的走向，此時(shí)是“郡”這個(gè)行政單位的歷史最后時(shí)刻。十余年后，還會(huì)恢復(fù)州刺史?！翱ぁ边@一級(jí)行政單位將成為歷史絕唱。
“不錯(cuò)，興許還能得到太守的賞識(shí)?！?p> 一名少年接話道，言語(yǔ)激奮，摩拳擦掌。
“諸位言外之意是什么？”
高辰心中一動(dòng)，再問。
雎陽(yáng)是上郡，高辰知道此時(shí)的雎陽(yáng)太守為張九皋，一代名相張九齡之弟。
高辰不知道張九皋最終是否入朝，但是上郡太守，加之其兄所留風(fēng)度，很可能會(huì)更上一層樓。
如果能讓張九皋認(rèn)可自己，利用比古人多一千多年的眼界，展露抱負(fù)。說不定能直接以“鄉(xiāng)貢”的身份入京參加科舉。
在尚書省舉行的常科之中，考生一般有兩個(gè)來源，除了“鄉(xiāng)貢”，還有就是“生徒”。
由京師國(guó)子監(jiān)六學(xué)、弘文館、崇文館和各地方州、縣、鄉(xiāng)學(xué)館出身，通過學(xué)院的選拔考試合格后，由學(xué)院舉薦到尚書省參加各科考試，稱作生徒。
不由學(xué)院而經(jīng)過郡、縣考試合格后，送往尚書省應(yīng)試者，叫做鄉(xiāng)貢。
另外在唐代，州郡長(zhǎng)官和權(quán)貴可以舉薦人參加京城之中包括進(jìn)士科、明經(jīng)科、制科、有道科等各種考試。
“我等得知那兇徒藏匿在孟渚澤附近。不甘心只領(lǐng)十緡賞錢，兇徒手中有屠刀，手握人命，又不敢貿(mào)然輕進(jìn)。不知大兄可愿意帶領(lǐng)我等捉拿兇徒，一則為民除害，二則可以領(lǐng)一份賞錢，為州縣所知？”
張抃向高辰反問道。
“孟渚澤乃上古九澤之一，占地百里。周圍草石密布，一人遁入，尋之如大海撈針，豈是易事？”
高辰聽到張抃的回話之后，眉頭一挑。
“兇徒逃入野澤，無非想以獵為生，逍遙法外。但是兇徒逃入之時(shí)，被我等偶然發(fā)現(xiàn)。虞城北部的孟渚澤多荒涼，適合生存的地方并不多，我等順藤摸瓜，小心探索，一定可以找到他?！?p> 張抃向高辰回答道。
“如此，今日就將這兇徒繩之以法。使我等揚(yáng)名?！?p> 高辰聽后，立定有聲的說道。
匹夫遇到機(jī)遇，不能猶豫，須當(dāng)機(jī)立斷。
高辰更是如此，他會(huì)把握住任何一個(gè)機(jī)會(huì)，即便是冒險(xiǎn)也是值得的。
“事不宜遲，大兄先引牛歸家，我等速行北往?！?p> 諸惡少年聽后大喜。
“不用，我馳牛驅(qū)入孟渚澤，全當(dāng)放牛，不會(huì)驚擾惡賊。諸位兄弟隱遁在后，一有其蹤跡，立刻將其圍住?！?p> 高辰開口說道。
“此再好不過。”
張抃點(diǎn)頭，然后從懷中拿出一張圖紙，遞給高辰，道:“此惡徒面容，據(jù)說其粗壯彪悍，還會(huì)武藝。在重重圍捕之下，他能從宋城一路逃到虞城，也確實(shí)有本事。大兄見之先拖住，等吾等趕來一起制服他?！?p> 張抃等人雖然自稱輕俠，但是由于年紀(jì)尚小，輕俠所具備的“輕生重義而勇于急人之難”還不強(qiáng)烈。
讓他們打架斗毆還行，突然面對(duì)手握數(shù)條人命的屠夫，心中有些膽怯。
高辰緩緩展開圖紙，這是張抃等人偷偷撕下的告示，上面畫著一個(gè)戴著頭巾，面大眼大的男子。
高辰細(xì)細(xì)一看，銘記于心。然后和張抃等人一起向北面的孟渚澤而去。
……
孟渚澤是當(dāng)年大禹治水后所遺留下的大澤，除了大片的湖水之外，方圓荒草雜樹從生，水草豐茂。
由于孟渚澤處于汴水中間，黃河水災(zāi)和汴水決堤都會(huì)影響到此地，所以孟渚澤成了偏僻之地，人煙稀少。
經(jīng)過兩個(gè)時(shí)辰的快速前行，在將近日昳時(shí)分，高辰一行人來到孟渚澤南面。
“大兄拿上這柄劍防身，我等也在附近隱蔽打探，若有異常，以聲為號(hào)，相互支援?！?p> 張抃將腰間劍解給高辰，語(yǔ)氣嚴(yán)肅。
“張兄好意我心領(lǐng)了。兇徒若見我持劍，一定有所防備。若他見我孤身一人，手不持刃，定有輕我之心，屆時(shí)我出其不意，或許能將他制服?！?p> 高辰不收張抃之劍，孤身一人趕牛入孟渚澤附近的林木之中。
“大兄保重！”
張抃等人見高辰執(zhí)意如此，齊聲拱手說道。
隨后，眾人分散，準(zhǔn)備在這一帶尋找殺人兇徒。
這一帶沒有沼澤，由于木密草深，宋城和虞城的獵人很少出現(xiàn)在一帶。
惡少年其中有一人親眼看著殺人者來到這一帶，這也是眾人篤定能在這一帶找到殺人兇徒原因。
他們是鄉(xiāng)里百姓眼中的無賴，都想以此證明自己。
官府捉拿不到的惡徒，被他們捉到，一定也可揚(yáng)名郡縣。
一般和臨鄉(xiāng)惡少年打架斗毆，都是高辰領(lǐng)頭。在高辰的帶領(lǐng)下，他們也無往不勝，經(jīng)常將挑釁者打的鼻青臉腫。
在這群血?dú)夥絼偟膼荷倌甑难壑?，高辰就是他們的勇氣?p> 而高辰也知道這群少年對(duì)殺人犯有些懼怕，所以以身犯險(xiǎn)。
這不是一個(gè)年輕人的沖動(dòng)，他也怕殺人惡徒，但他更怕重活一世，埋沒在這草澤之中。