林熙坐在床頭，一遍遍看著眼前的人：這是枯木的眉，這是枯木的鼻子，這是枯木的嘴唇，枯木的耳垂，枯木的脖子，枯木的手掌……
枯木的，會是昭兒的嗎？
兩個人都中了毒，都被蛇毒所解，小金和小黑對枯木似乎也很熟悉。如果枯木不是昭兒，如何解釋這一切？
可是，記憶中的昭兒，跟眼前的枯木，為何始終無法完全重合？兩個人除了都是方臉、粗眉，似乎別無其他相似之處。
還是，那是太小，又日日活在生死的邊緣，是以對人的容貌記憶不清？又或者，時隔八年，昭兒容貌已經大改？可是他明明有家人，且家境殷實，又如何會做了和尚？
林熙不懂，不懂自己，也看不懂眼前的枯木。
她曾救了昭兒，昭兒也曾給她治傷，兩人曾在地牢里相依為命，又一起挨箭雨，過鐵索橋，掉下山洞，還曾共乘一騎，直到她搶了他的小紅馬，獨自一人返回桐花谷；如今，枯木幫她治傷，又在庫房里照顧她多日，兩人一起談論天南地北的美食，他為她受人拷打，她又反過來救了他。
“小乞兒，不要調皮?！笨菽景欀碱^呻吟，想是夢里仍為如惡鬼纏身的小乞丐頭疼不已。
林熙看著枯木，想起了已經八年不見的娘親和妹妹們。當年知道了昭兒之血可以克制蛇毒，卻不敢去救娘和妹妹們，因為知道肖亞天心狠手辣，必然會拿到寶藏便殺人滅口，永除后患，而自己毫無準備，只能任人宰割。如今呢？自己在這江南之地隱忍八年，積累財富，也招兵買馬，是不是可以帶著枯木回去救人了？還有義父和閑影，究竟要不要告訴他們，自己是個蛇窟和惡棍營里長大的女孩？那個傳國寶藏的秘密，究竟還要保密多久？
“你是昭兒？”
“昭兒是誰？”
“你可去過西北荒原？”
“西北？不曾?！?p> “還記得桐花谷嗎？”
“那是什么地方？”
“你還有一匹馬，你叫他小紅馬。”
“小紅馬？貧僧不曾有過?！?p> 林熙問一句，枯木在睡夢中仍然老實作答，卻沒有一個是林熙想象中的答案。
難道昭兒被人竊走了記憶？
林熙仔細看了一眼枯木，終究毫無把握。還有三個月便是年底，到時候究竟要不要帶著枯木回桐花谷？就算把枯木給了肖亞天，他定然不會放了娘親，何況有了枯木和林家的兩個孫女，肖亞天還有什么得不到的，又何必再顧惜任何人的性命？她難道真的要幫助這個惡魔拿到寶藏，從此更加橫行無忌嗎？
林熙嘆了口氣，離開了枯木。
枯木一早便來到了院子里打樁，一道白影從眼前閃過，兩人很快交上了手。枯木功底扎實，雖然久病初愈，門戶依然守得極緊。那白影見上下左右均無機可乘，決定聲東擊西，伸腿向枯木下盤掃去，枯木果然中計，雙手護住下盤，上身立即出現了空隙，肩膀結結實實挨了一拳。
“原來竟是‘鬼影神拳’的傳人?？菽具@番總算沒有輸得不明不白?！?p> 閑影清淡接了口：“你并沒有輸，你只是太老實，不會使詐、也不能識人詭計罷了。”
“自古‘兵不厭詐’，枯木受教?！?p> “那三兄弟已經被開除，你可以回銘安樓了?！遍e影自找了個石凳坐下，緩緩道。
“貧僧可否告?zhèn)€假？”
閑影抬起頭看他：“怎么？你不想早點回去查清楚究竟是誰下毒害你？”
“貧僧是出家人，從不與人結怨，料想也無人故意來害我，多半是代人受過吧?！?p> “那，你也不想知道自己究竟是替誰受了這一過？”
“知道了又如何？難不成貧僧還替人去收拾了這下毒之人？冤冤相報何時了？得饒人處且饒人吧?！?p> “如此，倒也不必勉強。你告假多久？要去哪里？”
“貧僧想回一趟廟里。”
“哦，我聽金宇他們提起過，你似乎已經被你師父趕出來了，還明令禁止你回去?！?p> “家?guī)煷_實把貧僧趕出來了，也確實吩咐了不準回去。只是，貧僧自認不曾違反寺規(guī)，更不曾做下欺師滅祖的事。這些天，躺在床上，不?；叵霃R里諸事，總覺得哪里不太對勁，家?guī)煹倪@番吩咐恐怕也另有內情?！?p> “你想回去查個清楚？”
“是?！?p> “你這和尚好生奇怪。有人下毒害你，差點要了你的命，你毫不計較，倒是對你師傅一句沒來由的吩咐十分上心，千里迢迢地跑回去查清楚?！?p> “君子有所為有所不為。貧僧雖是出家人，自小也是讀了圣賢書的?！?p> “那你還回來嗎？”
“回來。而且，貧僧還有一事拜托閣下。”
“你說。”
“我在銘安樓時，曾有一個，一個朋友……”枯木想了半晌，想不出一個合適的詞。
閑影適時接過話茬：“你是說那個小乞丐？”
“是。能否拜托閣下妥為照顧？他沒爹沒娘，身世堪憐。雖然成天調皮胡鬧，也還是個重義氣的好孩子?！?p> “放心吧，自有人會照顧好他。”
“那貧僧就放心了。就此別過。”
“你可能答應我一件事？”
“公子但說無妨。貧僧無不盡力?！?p> “沒那么嚴重。只是想請你年底之前回來，幫我銘安樓押一趟鏢而已?！?p> “押鏢？”枯木略微有些吃驚：“貧僧不是鏢師，多少江湖規(guī)矩都不太懂得，不知公子為何托付此事？”
“不瞞你說，銘安樓生意興隆，頗有資產，自不能都放在這銘城當中等著人上門打劫，是以在北地另尋了一處地方。別人我都不太放心，就覺得你這大和尚為人俠義，可堪信任?！?p> “原來如此。”枯木點點頭：“公子放心，貧僧不過是去看看家?guī)熀退轮信f友，耽擱不了多久，盡快回來便是?！?p> “好。那就祝師傅一路平安。你所需盤纏賬房會給你備下，自去支取即可。”
枯木一躬身：“多謝公子?！?p> 枯木自去庫房支取了盤纏。銘安樓待下人十分寬厚，枯木這一行就是走個兩三個月也不愁銀錢。他拿著銀兩，心里想著自己很快就得回來押鏢，心里倒也坦然。
一路趕往靈安寺。枯木雖不缺銀兩，卻也不是習慣舒適之人，走到哪里睡到哪里。有飯店打尖兒便吃口熱的，山里行走一兩天見不著人影，便隨意吃點干糧野果。他本不懼蛇蟲猛獸，被小黑這毒蛇之王咬過一口之后，更是百毒不侵。這一路雖也有些土匪流氓，一來看他是個出家人，沒什么油水，二來他體型高大，又甚為健壯，一般人在他跟前也討不了好，是以一路平安，不曾有什么意外。