沈家大門之內(nèi)，果然是豐屋中櫛比，高墻外回環(huán)；累累六七堂，棟宇相連延。
過了影壁，外院競(jìng)相露于眼前，再穿過一側(cè)的抄手游覽，沿著角門一拐，過了一個(gè)不大的小花園，便是沈家內(nèi)院。
內(nèi)院的慈萱堂中，穿著新衣裳的桂娘，笑得眼不見縫。
可她實(shí)在是高興啊。
當(dāng)日，她把大姑娘推進(jìn)湖里，帶著小公子一路北上，本以為是條通往錦衣玉食的登天路，沒成想還沒能出了濟(jì)北州的地界兒，去路就被封鎖了。她身上是帶了不少銀兩和首飾，可那個(gè)時(shí)候有錢也買不來米糧，她帶著孩子勉強(qiáng)支撐了半個(gè)來月，又撐不住了。
就在她猶豫著要不要對(duì)孩子做點(diǎn)什么，換口吃食的時(shí)候，望山和喬山找到了她。
這兩人都是原先沈刺史的臂膀，桂娘自然認(rèn)得，有了他們相助，為了讓小公子吃上一口奶，她的生活立時(shí)天翻地覆。
至于望山和喬山吃不吃得飽，就不是她該操心的事了。
此刻，桂娘抱著快六個(gè)月的沈長(zhǎng)楨，聽著諸人對(duì)沈長(zhǎng)楨的夸贊，圓潤(rùn)的臉龐上又是得意又是滿足。
沒想到，她一個(gè)鄉(xiāng)下婆娘，竟真的有登堂入室，飛黃騰達(dá)的這一天。
快六個(gè)月的小兒，長(zhǎng)得很是瘦弱，臉也有些黃，似有些先天不足，但兩只眼睛盯著室內(nèi)的鮮艷事物轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去，看上去又透著一股兒機(jī)靈，眾人夸贊著楨哥兒，一團(tuán)和氣。
春寒料峭，暖爐還沒撤去，蒸騰的熱氣帶著茶香緩緩浮動(dòng)。
坐在上首的老夫人楊氏，看著手中的茶湯，神色微微有些異樣。此茶嫩綠似蓮心、茶氣清高、湯色澄亮、味醇甘爽，是尚好的君山銀針，沈家，終于又喝上了這上等的茶！
這都是托了那個(gè)小雜種的福！
她穿著琥珀色繡了長(zhǎng)壽花的衫裙，一雙眉毛裁得細(xì)長(zhǎng)如柳葉，容長(zhǎng)臉，面目白凈，雖然已經(jīng)嫁了四個(gè)孫女了，但看上去仍舊年輕的很。聽著眾人對(duì)一個(gè)六個(gè)月小兒的夸贊，她嘴角微微一彎，露出個(gè)意味不明的笑容來。
夸吧，多夸夸，死了爹娘的小雜種，有了恩蔭又如何，還不是隨便自己怎么收拾。
一個(gè)穿著描金大衫裙的婦人笑著道：“楨哥兒大難不死，是個(gè)有后福的?！?p> 另一個(gè)婦人忙附和道：“是啊，韻娘在天有靈，也能安心了?！?p> 沈秋檀的母親陳氏，全名陳韻，這兩位貴婦都是她昔日密友，若不然也不會(huì)登沈家的門。
而那位高座上的沈家老夫人，看上去慈眉善目，但內(nèi)里是個(gè)什么形容，恐怕只有她自己知道了。
陪坐的兩位沈家婦人，一個(gè)不茍言笑、滿臉清寡，正是沈家長(zhǎng)房大夫人，姚氏；另一個(gè)臉賽銀盆、未語先笑、聲音尖利的，則是沈家四夫人，她是老夫人的侄女，眾人便稱其為小楊氏。
先前兩位貴婦的話音剛落，小楊氏便笑著道：“唐夫人、魏夫人請(qǐng)放心，楨哥兒回來是我們沈家的大喜事，他雖然沒了爹娘，有祖母還有我們這些伯娘嬸娘疼也是一樣的?！?p> 唐、魏二夫人對(duì)視一眼，不可置否的點(diǎn)點(diǎn)頭。
沈家是個(gè)什么樣子，她們也略有耳聞，如今登門，看的全是韻娘的面，為的是敲打敲打沈家這些人，不要苛責(zé)孩子，再如何，這也是三房唯一的香火了。
可她們畢竟是外人，能做的很是有限。
而且，沈家這位四夫人雖然長(zhǎng)得和善，但這聲音……可不像是良善之輩。
“母親，兩位夫人光臨，于情于理，都該讓家里的孩子們出來拜見一番才是。”小楊氏又道。
聽說這兩位夫人家中，可都有適齡說親的公子。
楊老夫人點(diǎn)點(diǎn)頭。
不多時(shí)，四個(gè)少女魚貫而入，原本就沒多少空地的花廳，就更加熱鬧了。
“小女秋梅，見過唐夫人、魏夫人?！?p> “小女秋桐，見過唐夫人、魏夫人。”
“小女秋瑾，見過唐夫人、魏夫人?！?p> “小女秋棋，見過唐夫人、魏夫人?！?p> 唐、魏二夫人眸光一亮，這沈家老一輩不怎么樣，但這幾個(gè)女孩子倒是是春花秋菊，各個(gè)都是好樣貌。
尤其是最后那兩個(gè)，年紀(jì)看著不大，小臉圓圓，看著就討喜，唐夫人指了她們笑問道：“這兩個(gè)，可是雙胞而生？”
小楊氏笑得合不攏嘴，聲音也不那么尖利了：“唐夫人好眼光，這兩個(gè)小魔星確實(shí)同胞而生?！?p> 唐夫人點(diǎn)點(diǎn)頭，與魏夫人兩個(gè)開始賞賜見面禮。
這是尋常之事，她們身后的丫鬟早都準(zhǔn)備好了，斷不會(huì)做出失禮之事，但小楊氏仍不由伸長(zhǎng)了脖子，看得仔細(xì)。
“咳咳……”楊老夫人輕咳一聲，小楊氏才收回脖子。
她不在意的笑笑，并不覺得如何。靖平侯府沈家聽著風(fēng)光，但誰不知道，等老侯爺死了，門口那塊牌子就要被摘下來，沈家今后能不能繼續(xù)住在朱雀街都還兩說，還要什么面子？要她說，給自己的女兒說一門好親，賺到實(shí)惠才是真。
沈家眼看著就要敗落了，可眼前這兩位夫人不同。
尤其是這位唐夫人，其夫可是禮部尚書唐紹。
雖然一個(gè)三品官在權(quán)貴云集的京城，可能排的還不是最靠前，但對(duì)沈家已經(jīng)是要墊著腳來夠了。若是老侯爺真的一命嗚呼，剩下的沈家諸人，小的還沒出仕，大的又太無能，最厲害的也不過是去了侯爵留給嫡長(zhǎng)子的一個(gè)從五品的恩蔭散官，哪里能比得上有實(shí)權(quán)的六部尚書？
那可是尚書啊！
自己的一對(duì)雙胞胎閨女入了唐夫人的眼，小楊氏整個(gè)人都高昂了起來。
結(jié)果，唐夫人也不過就問了一句，便止住了話頭，且給四個(gè)女孩的賞賜并未厚此薄彼。
見小楊氏的鉆營(yíng)樣子，老夫人心里搖頭，這個(gè)上不得臺(tái)盤的東西。
唐夫人和魏夫人的目光很快回轉(zhuǎn)到六個(gè)月的沈長(zhǎng)楨身上，魏夫人看著幼兒脖子上掛的紫檀木牌，幽幽一嘆：“棽棽那丫頭，也不知如何了……”
唐夫人神色一黯，她們與陳氏同出自廣陵，后來又各自因緣際會(huì)嫁入京城，情分自是非同尋常，陳韻的女兒棽棽也有一個(gè)這樣的木牌，她們是知情的。
可想到那個(gè)有些呆傻的孩子，和楨哥兒乳母口中的描述，那種情形下，棽棽多半是已經(jīng)……
兩人心下難過，看時(shí)間也差不多了，便提出告辭。忽然，有人來報(bào)：
“老夫人！門口有個(gè)小郎，自稱是九姑娘！”
茴音
來啦！