藤國(guó)與慶國(guó)北方的風(fēng)土人情并無不同,特別是那些守城士卒與官僚,明顯缺乏了一種泱泱大國(guó)的氣度,在面對(duì)慶國(guó)來的商隊(duì)之時(shí)略顯底氣不足,讓段玉聯(lián)想到了半殖民地。
而換個(gè)角度想想,此時(shí)的藤國(guó),說是慶國(guó)的半殖民地,似乎也沒有什么不妥。
商隊(duì)在此休整了兩日,淘換物資之后,便真正進(jìn)入草原。
單薄而乏味的路程,接連持續(xù)了五日。
直到這一夜。
明月高懸,偶爾傳來幾聲狼吼。
商隊(duì)營(yíng)地早已扎起幾頂帳篷,并且在周圍灑了驅(qū)獸的藥粉。
眾人就著羊肉湯飽飽吃了一頓面餅之后,除了安排的守夜者之外,盡數(shù)進(jìn)入了夢(mèng)鄉(xiāng)。
“嗯?!”
段玉忽然從淺睡中驚,握緊了手頭的刀柄。
營(yíng)地之內(nèi),一聲慘叫驀然響起。
“怎么回事?”
火把通明,許士龍走出帳篷,身后是云香香,花四娘等人,盡皆面色一變。
“出事了!”
段玉瞇著眼睛,與李老三、牛山木來到今夜值夜者的所在。
這是牛山木手下的一個(gè)刀客,此時(shí)赫然已經(jīng)倒地身亡,脖子上一個(gè)猙獰的傷口不斷流淌著鮮血。
“該死的,究竟是誰?”
牛山木舉刀咆哮,目光如狼,掃過周圍一圈湊數(shù)的商旅。
“這么開闊的草原,兇手行兇之后,應(yīng)當(dāng)跑不了多遠(yuǎn)吧?”
段玉登高而望,月色正佳,卻絲毫沒有潛入者的蹤影。
“嘖嘖……”
李老頭踱在旁邊,搖頭晃腦地道:“如此看來,敵人要不是縮在土中,要不……”
“就藏在商隊(duì)中間?”段玉知道他話中所指,接口道。
“?。??”
就在這時(shí),另外一聲慘叫傳來。
牛山木大步上前,掀開帳篷,頓時(shí)見到滿地鮮血。
“乃仁臺(tái)死了!”
喊話的是一名四十歲的草原漢子,皮膚因?yàn)榻?jīng)常接受日曬而呈現(xiàn)出一種健康的黑紅色,此時(shí)臉上卻滿是驚慌。
“竟然是這個(gè)向?qū)А皖?,你有沒有看清楚兇手?”
段玉見著此人,突然一愣。
“沒……沒有!”名叫巴顏的漢子慌張地回答,滿臉驚恐之意。
“小段、李老頭、牛護(hù)衛(wèi)……許管事叫你們!”不知道何時(shí),花四娘大步進(jìn)來,說著命令。
許士龍此時(shí)坐在火堆邊上,氣色不是很好,打開酒囊塞子,狠狠喝了一口:“你們跟我來!”
他率先走出營(yíng)地,身后跟著面面相覷的段玉幾個(gè)銀章,不知不覺就距離營(yíng)地甚遠(yuǎn)。
‘如此開闊之地,反而不懼偷聽,四面八方有何動(dòng)靜都可瞬間入目……’
段玉心里默道:‘這許士龍,是準(zhǔn)備交底了么?’
正這么想著之時(shí),許士龍忽然回過身來:“這次殺人之事,你們?cè)趺纯矗俊?p> “兇手若不是能飛天遁地,那便隱藏在營(yíng)地之中!”在場(chǎng)都是神捕司老手,不暇思索地回答。
“我也是如此認(rèn)為……想不到我等一入草原便危機(jī)四伏,我許士龍死不足惜,但若誤了朝廷大事,就萬死莫贖了……”許士龍皺了皺眉:“這次朝廷兵分三路,我神捕司只是一路,還有行人司與軍中高手,各護(hù)送一關(guān)鍵至延支山,我這一路,押運(yùn)的便是這個(gè)?!?p> 他右手平舉,托著一個(gè)鐵匣:“你們想不想看?”
“屬下不敢!”
槍打出頭鳥的道理,李老三幾個(gè)都是懂得,連連搖頭。
“呵呵……”
許士龍冷笑一聲,摸出一枚金色的鑰匙,直接打開鐵匣。
借著月色,段玉可以清晰見到鐵匣里面靜靜躺著一枚符箓,此符箓通體以黃金鑄就,金光燦燦,上面又有著一道殷紅如血的符文,如龍蛇般游走不定。
‘這是……’
看到這里,他立即瞳孔一縮。
“此乃大夏朝皇室秘藏的神宵雷符,威力之大,足可弒殺道門元神……后來大夏衰落,此寶物落入大慶手中,妥善秘藏……國(guó)君也是為了今日之變,才特旨將其取出……”
許士龍目光環(huán)視一圈,很是滿意手下們的表情。
只是段玉望了,卻在心里大喊:‘這根本不是什么神宵符……而是篆刻師秘傳的九霄滅神符!竟然是五轉(zhuǎn)金符,難怪可以存世如此之久依舊威壓猶存……只不過,有些不對(duì)勁……’
此道符箓,如果是真的,簡(jiǎn)直是他見過的威力最高者,足以驚天地、泣鬼神!
‘五轉(zhuǎn)金符,能制作的篆刻師至少也有天師境界……此符一出,縱然呼風(fēng)喚雨的天師元神也一定會(huì)被重創(chuàng),至于天師以下,那是一符滅盡,絕無生機(jī)!’
這種等級(jí)的金符,縱然段玉前世,也只有仰望的份。
之前丁讓也有一道保命金符,效果奇佳,但段玉后來推測(cè),那位篆刻師雖然也是攻金之匠,但‘攻金’同樣也有等級(jí),八成是還在三轉(zhuǎn)、四轉(zhuǎn)徘徊,只是給出的符箓外表好看,饒是如此,也能從死地中掠得一線生機(jī),何等了得?
換成真正耗費(fèi)天師心血的五轉(zhuǎn)金符,威能又該有著何等恐怖?
‘但是!但是!這道金符,徒有其形其氣,卻總給我一種內(nèi)虛之感,恐怕是偽造的……還是照著原本的符箓臨摹下來,方才有著此種威壓?!?p> 段玉目光閃動(dòng),可以肯定兩點(diǎn)。
第一,就是慶國(guó)朝廷,這次真的大出血,發(fā)下了五轉(zhuǎn)九霄滅神金符!
而第二點(diǎn),便是這個(gè)許士龍不懷好意,故意拿張臨摹的假貨來糊弄他們!
只是,能制作如此惟妙惟肖的贗品,恐怕非天師不能為也!并且時(shí)間也很近,否則難以沾惹真符上面的神宵氣息,震懾宵小。
如此一想,段玉頓時(shí)心里有數(shù),知道了許士龍的盤算,不由冷眼旁觀。
咔嚓!
在眾人目光注視之下,許士龍將鐵匣關(guān)好:“此鐵匣乃是神手匠秘制,后來又經(jīng)過白毫山真人施法,除非用配套鑰匙打開,否則立即就會(huì)自毀,還會(huì)波及周圍……”
他揚(yáng)了揚(yáng)手上的金色鑰匙,忽然一笑,將它拋給了段玉:“段銀章,這鑰匙就給你保管了!”
“卑職遵命!”
段玉‘面色激動(dòng)’,將鑰匙妥善收好,心里卻在冷笑:‘這許士龍,是懷疑我們銀章中有內(nèi)奸?還是拿我當(dāng)餌,引蛇出洞?’
不得不說,對(duì)方的謀劃的確不錯(cuò)。
除了自己這個(gè)正版‘篆刻師’之外,縱然再來幾個(gè)游神御氣的大高手,也未必能辨認(rèn)出這‘神宵雷符’是假。
‘但是現(xiàn)在……’
感受著周圍有些奇異的目光,段玉面色無悲無喜,跟著眾人回到營(yíng)地。
……
距離商隊(duì)營(yíng)地百里之外。
篝火升騰,舔舐著烤架上的全羊。
這是一支兩百人的馬匪臨時(shí)營(yíng)地,在草原邊界,各大部落的縫隙中,這樣的匪幫十分活躍。
他們大部分時(shí)候是老實(shí)巴交的牧民,不起眼的小部落。
一旦到了活不下去的時(shí)候,所有的男人變成馬匪,也不過是一念之間。
雖然裝備落后,上百人中都找不見一件鐵甲,用的也是骨頭做的箭矢,但敢打敢拼,作風(fēng)兇殘,并且來去如風(fēng)。
最關(guān)鍵還是生命力頑強(qiáng),如雜草一般,割了一茬沒有多久又會(huì)長(zhǎng)出來一茬,因此那些大部落也懶得剿滅,在夾縫中勉強(qiáng)生存了下來。
“巫師大人,您請(qǐng)用!”
這一支馬匪卻明顯與眾不同,不僅裝備相比于草原蠻子而言無比精銳,甚至還有一名巫師坐鎮(zhèn)。
這巫師披著黑色的長(zhǎng)袍,臉上涂著紅白兩色的顏料,身上懸掛著各色骷髏與骨骼裝飾的項(xiàng)鏈。
馬隊(duì)的首領(lǐng)直接將最好的羊肉那部分切下來,恭敬地送到他面前。
噗哧!噗哧!
忽然間,天空中一動(dòng),一只黑色的烏鴉飛了下來,落在巫師身邊。
它腳上綁著一支小竹筒,巫師取下了,細(xì)細(xì)看了,又交給首領(lǐng)。
“來……吃吧!”
做完這一切之后,巫師拿出一柄黃金柄的小刀,慢慢切割著羊肉,喂給地上的烏鴉。
篝火旁邊,諸多草原勇士靜靜望著這一幕,不動(dòng)如山,唯有眼睛放出綠光,仿佛一群野狼。
“我們的人已經(jīng)成功混入其中,并且傳出消息……”
首領(lǐng)飛快撕咬著手上的肉食:“大家好好喝酒吃肉,明天我們就去血洗了那個(gè)商隊(duì)!巫師大人……您看怎么樣?”
“南人十分狡猾……但我們不需要跟他們比拼陰謀詭計(jì),你的選擇很正確!”巫師發(fā)出夜梟一般的笑聲,十分沙啞干澀:“我向偉大的長(zhǎng)生天占卜過,明天日出之前,將會(huì)是最好的機(jī)會(huì)!”
早上太陽未出之際,正是最黑的時(shí)候,也是人精神最松懈之時(shí)。
特別是經(jīng)歷了今晚的事情,再緊張半夜,到了天明之際,那一股精氣神散掉,當(dāng)真是鐵人都支撐不住。
能把握這個(gè)戰(zhàn)機(jī),便如同找準(zhǔn)獵物弱點(diǎn)的狼群一般,狩獵成功可能便多了三成!
至于夜行之類的麻煩?
雖然中土兵卒久不食肉,晚上難以看清敵人,但對(duì)他們這些精銳而言,就絕對(duì)沒有這個(gè)問題。
更何況,這并非高難度的夜襲,只是夜間趕路而已。