連橫攜司辰他們來到山崖腳下的一座小屋，屋前有河水流過，屋子讓一棵高大榕樹掩映得分外清麗，屋里急急迎出來一姑娘，見是連橫來了，滿臉?gòu)尚叩貙⑷硕纪堇镎?，忙忙地提了水壺要去煮茶?p> “杏兒，不忙，大樹呢？”連橫立在屋門外問。
這位叫杏兒的姑娘秀麗玲瓏，方方正值豆蔻年華，嬌俏可憐，紅色頭巾下露出根粗粗的辮子，未言先笑，笑時有梨渦淺淺，輕易羞得滿臉彤紅，她指了指屋前的河面：“船沒有，捕魚去了?！?p> 公輸扶住蘇三在榕樹下的長凳上坐下了，蘇千見狀在蘇三身側(cè)落坐，司辰過去解開蘇千的衣襟給他換藥。
屋前的河面上有一塊一塊木板砌過去的橋，幾只鴨子浮游在水面中央，自在喜樂的景象令棠西悠然神往。
棠西踏上木板往水中央去。
連橫疲累得很，在拴船繩的木樁上坐下，輕聲道：“離竹屋還有一段路要走，天色已晚......”
“就在這歇一晚罷！”杏兒沒等連橫說完。
捕魚的大樹滿載而歸，劃著船棹掠水而來，他的嘴里哼唱一支江南的小曲兒，遠遠地瞧見自家橋上立有一人，是一女子，她在看他家的鴨子......恍然令他想起江南的老家來，家中的娘也是站在橋面上喊他還家吃飯。
大樹有股憨勁兒，一想到娘，不自覺已淚濕眼眶。
船緩緩行，水波粼粼，愈來愈臨近的大樹眼見有一顆水從橋上女子的眼睛里滾下，大樹頓時魄蕩魂飛，慌得失了一根船棹。
一條大魚天巧地巧地蹦出魚簍，彈到大樹腦門上，大樹打了個趔趄往后倒去，岌岌可危的，就要掉進水里了，他的兩個手臂像船棹那樣在空中擺啊擺、揮啊揮......
棠西舉目，恰好迎上大樹那么大的個子要倒不倒的樣子，兩只手似鴨子的翅膀那樣撲撲閃閃，要騰飛卻飛不起來，很是滑稽，便跳到大樹船上扶了他一把，嘴角露出被他逗笑的痕跡。
大樹良久才召回魂兒來，臉上羞得要開出朵花兒。
杏兒喊了聲哥，大樹才注意到家門口有好幾個人都看著他，其間還有連橫，更是把耳朵都羞紅了。
五年前，大樹的家鄉(xiāng)遭洪水，娘死了，他帶著杏兒北上，撿到躺在路邊、滿身是血的連橫，兄妹倆盡全力救活連橫，悉心照料。
重新活過來的連橫給大樹和杏兒找了這處地方安頓，他賦閑的時候，偶爾會獨自一人前來看望他們，從來都是待幾個時辰便離去。
連橫這次還帶了朋友來，大樹心里高興，嘴角一直咧開笑，忙里忙外地做了一桌子菜，有魚頭湯、清蒸魚、酸菜魚、蔥花鯉魚、煎燜白魚。
地方不大，棠西的身影總會在大樹的視野里閃現(xiàn)，大樹也不管棠西有沒有在看他，只顧自個兒一個勁地向著棠西傻笑。
是夜，公輸攙扶蘇三上榻休息，陪她有一搭沒一搭地說著話。
“像杏兒這般大的時候，你在做什么？”公輸嘴上沒個把門的，心里想到啥說啥。
蘇三正自傾力回想，她沒有追憶往事的習(xí)慣，更未料到會有人問起。
公輸自知問得唐突，以為她不會答了，蘇三才慢悠悠道：“恰是那年，爹沒了，平白冒出許多人要殺我們，全家五十人沒留下活口，我從藏身的箱子里爬出來，咬了一個太監(jiān)，太監(jiān)打了我一掌，他的武功極邪門，主人為了讓我活，教我練功，一年光景，滿頭黑發(fā)皆成白發(fā)。”
公輸不料會勾起這樣的事，自悔失言，狠狠掐了自己一把。
哪知蘇三又清然笑道：“在那之前，真正是囂張跋扈的大小姐啊，做夢都想到江湖上闖蕩一番，天天黏著哥的師父讓他教我武功。”
杏兒在一旁聽見此言，笑道：“是嘛！做個狂放不羈的俠女，伴著心愛的人仗劍江湖?！?p> “怎么？杏兒有心愛的人了？”蘇三笑問。
杏兒一愣，捂著臉跑走。
蘇千的傷口正長新肉，癢得不行，偏他又是個不怕流血就怕癢的人，鬧著棠西讓她打他。
棠西懶懶窩在藤椅里，聽傻大樹給她念話本子，一點兒不搭理蘇千。
連橫坐在榕樹下的長凳上，司辰在他身旁，兩人久久不說話。
“有話就問，無妨?！边B橫淡淡道。
司辰頓了頓，方才開口：“你去過公輸家？”
“有些事，我不希望你和野原摻和進來?！?p> “我想知道，這是我在此的目的?！彼境秸Z氣堅定。
“棠西要我別瞞你，她說的都對，可我有我的方式，我需要時間考慮......”連橫像個真正的大哥那樣嘆了一聲，“又怎是輕易能說完的呢？你一旦知道，就會有無數(shù)把鋒利的劍直指你前身后背，五年前，我不過在邊緣試探一二，結(jié)果被傷得半死不活，讓大樹救下，都是些讓人脊梁骨發(fā)涼的事?！?p> 司辰思忖良久，笑道：“鋒利的劍，居然會美，不是嗎？”
連橫苦笑，棠西在叢草間說的話他聽進去了，有些事遲早要讓司辰知道，與其勞他苦苦追尋，不如一口氣告訴了他。
連橫緩了緩氣息，張口欲言，忽然間又不知該從何說起，他暗下決心，決定先將他能確定的部分和盤托出。
“康虞，你見過的，我娘......是她殺的?！边B橫的聲音是壓抑的，仿佛正負重而行，“很久以來，我唯一的心愿，就是殺了她為我娘報仇?！?p> “從前，我打不過她，拼了命練功，等到有一天，我覺得我可以了，還是不行......”
“我看康虞的身手，倒也不是不可戰(zhàn)勝......”司辰道。
“不知道從哪學(xué)來的媚術(shù)，邪門！整個人會不由自主地被她操控。”連橫冷哼一聲，“殺不了她，我就事事與她作對，六年前得知她給眾多武林高手下毒，不是下毒，是在他們身體里種蠱，我好奇她為何這樣做，假借連教的名義一路尋過去，凡她接觸過的人我都去一一探訪，我就是這么去的公輸梧家，和他爺爺談了幾句，他爺爺是個明白人，硬骨頭，什么也不肯說。”
“什么蠱？”
“我也想知道什么蠱，起初是怕她用這種手段操縱那些高手，再要殺她就更難了，我想方設(shè)法制造麻煩，不管她做什么我都去阻止、去攪混水，一來二去的，隱隱察覺她背后肯定藏了巨大的野心和陰謀，我查不出個究竟，索性威脅她，說要把她做的一切告訴我爹，她被激怒，我拼了一死動手殺她，最終沒傷她幾分，自己差點死了，我在她手下簡直像個玩物，真可笑......”
司辰揣摩連橫口中“玩物”的意思，猶豫道：“康虞是殺害你娘的兇手，你爹能放過她？”
“娘在他心目中根本什么都不是，娘死后他沒去看過一眼?！?p> “我聽她喚你橫兒，沒想到你其實這樣恨她......她能有什么陰謀？”
“這個女人最擅長偽裝，她對所有人笑，裝得無害又平易近人，她做事一向沒有目的性可言，至少我是完全被她的障眼法蒙蔽，探不到她目的，有時候我甚至覺得她只是為了某些怪癖的愛好，或是為了宣泄什么......”連橫搖搖頭，覺得有些累了，打從心底的疲累。
司辰的心底閃過一絲震動，誰也無法忍受將生命耗在一個自己厭惡的人身上，連橫已經(jīng)和康虞糾纏了這么久，他清楚自己的仇人正好端端地日日過活，知道她在興風(fēng)作浪卻無可奈何，他的耐力還剩余多少？
司辰往屋里看去，恍然聽見棠西細細碎碎的笑聲，不禁心想：她在笑什么呢？
大樹清晰又蹩腳的讀書聲傳出來，司辰聽了一陣，實在無甚好笑的，可棠西連連輕笑不斷，心想：“她笑什么呢？”