陳慈和魚淺淺離開后，樊驚百無聊賴度過一天又一天，他得自個煮飯、自個熬藥、自個和自個說話，獨(dú)自飲酒、邀月作伴。
玉簫和琵琶照舊來給樊驚拜年、送年禮，她倆回竹屋將樊驚的可憐模樣向楚游園大肆吹捧一番，楚游園當(dāng)即拉趕竹屋的所有人來陪樊驚。
這日，秦戰(zhàn)和秦御在竹林里打架，楚游園撫琴，月琴和竹笛于溪邊浣衣，玉簫和琵琶在廚房煮飯，陶塤和樊驚正用新化的雪水釀酒。
琴音流淌，四寂無邊。
司辰和云兒游遍竹林尋不見血蟒，探琴而來。
秦戰(zhàn)和秦御互相鎖掐手腳，扭臉得見他們的小師弟，也不放手，親熱拱上前和司辰打招呼，忙不迭問：“西妹呢！小西哪去了？是不是躲起來又要嚇唬咱呢！”
司辰和云兒恰似扔進(jìn)湖水的兩顆石子，一下子打破靜謐，大家奔走活躍起來，說些寒暄的話......
微風(fēng)裹挾炊煙融入楚游園的琴音里，仙域化羽，塵世有琴。
云兒見過這些人，去年中秋夜，金家田產(chǎn)里，她記得小西曾和他們有說有笑的。
司辰的臉寫滿陰霾——他們都在，一切如常，棠西不在。
楚游園一眼瞧出司辰眉頭凝漫的郁結(jié)，遲疑觀望。
陶塤開朗好客，她舀來一瓢酒，湊上云兒唇邊，眉開眼笑請她品嘗，云兒喝光整整一瓢，陶塤才心滿意足，拉云兒走向樊驚。
樊驚認(rèn)得云兒，知道她是康虞的人，他什么也沒說，笑嘻嘻招呼云兒。
來自親善的人的友好關(guān)照，云兒這是第一次體會到，她還從未融入過如此溫馨的場合。金家田產(chǎn)里，田園地野上，她隱在暗影后?？春鸵蝗锇殚e談的小西，默默旁觀、不敢靠近，那時，云兒覺得小西身上有光。
云兒從未想過有這么一天，自己會因為小西，也走到了光下。
楚游園踱至棋盤邊，坐下，向司辰招手——他知道司辰這副模樣一定是因為棠西，莫名的，楚游園覺得自己也有些擔(dān)心那個迷迷糊糊的棠西。
“出了什么事？”楚游園故作深沉道。
“棠西，她讓人帶走了?！辈砰_局，司辰舉棋不定。
“什么人？”
“康虞?！?p> 楚游園“哦”一聲，若有所思的模樣。
司辰抬眼看楚游園：“你認(rèn)得？”
“連橫的仇人，野原的姨母?！背螆@輕笑，“還有，你以為樊驚從哪撿來的月琴她們？”
司辰驚訝：“康虞？”
“嗯?！背螆@落子極快，“否則，樊驚和白易之兩個八竿子打不著的人，怎會交集？樊驚怎會受白易之一掌？”
“什么緣由？”
“你可有見過飲人血的蛇？康虞養(yǎng)的蛇飲人血，它可挑得很，只飲女子的血，還須是未出閣的女子，月琴她們都是些無依無靠的孩子，讓人賣了，康虞買了，關(guān)進(jìn)山洞里，她放她那條蛇咬她們的血肉、割她們的血喂蛇?！背螆@卸下肩膀上的力，“一次偶然，樊驚入連教，又碰巧得知山洞的秘密，便偷偷想法子救女孩們出來，他哪里救得下每個人？能救出一個是一個罷了。”
棠西也給那條蛇喂過血——司辰不禁聯(lián)想起幾幕情景，壓抑不住，強(qiáng)迫自己維持鎮(zhèn)定，可腦袋、心口都像在被人一絲一絲抽空，有一種連著血肉的絞痛感。
“知道連橫為什么在我那片竹林里養(yǎng)那么多條蛇么？他是為了試驗，他也很想知道，有什么蛇飲人血。”楚游園落子堅定，“你想救棠西、想保護(hù)她、想找回她，便不可再這個樣子，你還不夠冷靜、不夠強(qiáng)大。”
司辰艱難出聲：“變強(qiáng)了便能帶她走、不問世事么？”
“世事難避，為何你總想要逃避？你看這盤棋，你的面前有一條河，你是打算涉水過河、還是打算繞遠(yuǎn)路？”楚游園摩挲棋子，為接下來要回應(yīng)的話搜腸刮肚。
“河水里有什么？”
“依我看，你并非擔(dān)心河水里有危險，你擔(dān)心河水會帶走你珍視的人，你如此不信她？你不信她、抑或不信你自己？不相信你有能力留下她？”楚游園絞盡腦汁，“莫非有什么你珍視的人曾丟棄過你嗎？你知道，咱們?nèi)说囊磺行袨榻允怯雄E可循的?！?p> 司辰無言——他在失去庭譽(yù)的那夜，失去了棠棣。
棠棣追隨庭譽(yù)而去，司辰理解她的選擇，可仍止不住委屈和心痛。
“你一旦強(qiáng)大，世事不敢問你，你問不問世事又有什么所謂？”楚游園苦口婆心，“你是當(dāng)局者迷，我不通世故，說的話不過是信口開河罷了，你且聽之，且忘之。”
“多謝！”司辰誠心道謝。
先前，庭司辰害怕他爹娘的死和棠西有關(guān)，不肯留下來要仇怨水落石出，躲閃遠(yuǎn)避。如今想來，當(dāng)真滑稽，為何要做個懦夫臨陣逃脫？迎難而上總比禍出不測好吧？
“你接下來打算去哪里找她？”楚游園憂心忡忡。
司辰執(zhí)棋落子：“大白高國?！?p> 楚游園停滯良久，隨之一笑道：“連橫說康虞的許多行為太過令人匪夷所思，現(xiàn)下都解釋得通了。”
“早該清醒，公輸?shù)臓敔斦f康虞找他制‘壓簧彈弩’，戰(zhàn)場上用的弩箭，何方恰巧起戰(zhàn)事？公輸爺爺和棠西同一時間、同一地點消失，我和公輸一路往西北追，追至邊境、追至戰(zhàn)場，那時便該清醒，棠西極有可能去了別國?！彼境揭Ьo牙關(guān)。
“祝你如愿?！背螆@懇摯道。
“好?！?p> 秦戰(zhàn)和秦御本想等司辰下完一盤棋，可實在耐不住了，跑過來扯司辰的頭發(fā)：“小西哪去了！快說！這么久不出來偷襲，擔(dān)驚受怕的?！?p> 司辰起身，定定俯視棋盤、不忍瞧師兄的臉，垂頭道：“師兄，師父身體有恙，我擔(dān)心......你倆快些回去，師父等你們呢?！?p> “師父怎么了！這回解不了師娘的毒？”秦戰(zhàn)和秦御熟悉司辰，知道他這個樣子是真的在揪心，急得跳腳，“快！咱們一起回去！這就......”
“你倆先回。”司辰聲音冷酷。
“你呢？還等什么！何時回？”
司辰微微抬了抬下巴：“要不了多久，我和棠西一起回?！?