練紹達(dá)被雷劈了般，瞠目結(jié)舌了半天，才道：“他、他自己整理的東西，哪有許先生親自教導(dǎo)來得好——”
“你怎么還這般糊涂！”練紹榮猛地砸了茶杯！
在外屋招待白瑾的平江聽聞動(dòng)靜，頭頸一縮，暗暗道：每回二叔來，父親都要?dú)獾迷乙恢槐?！唉，家里成套的茶具，可不多了啊！目光不禁幽怨的瞧了眼白瑾?p> 白瑾羞愧難擋，再不好意思多說什么。
“許先生的身份必然是非同凡俗的。連收白棠為徒都沒走明路，只是私下里教導(dǎo)。你還想讓他進(jìn)族學(xué)教學(xué)生？做什么清秋大夢(mèng)？哪日族內(nèi)得一兩個(gè)出眾的子弟，白棠愿意引薦一二，他肯見上一見，我和父親做夢(mèng)都要笑醒！”
練紹達(dá)再也說不出話來。
這一役，他與何氏，再度慘敗。
練白棠可恨至極！有許丹齡做他后盾，他隨意許下的承諾，便能讓兄長和父親站在他這邊！何況他還答應(yīng)在許先生面前引薦族內(nèi)弟子！這樣的好事，誰能拒絕？然一想到她口口聲聲都是族中“優(yōu)秀的弟子”，聽起來大公無私，實(shí)際用心險(xiǎn)惡，完全沒將親弟弟白瑾放在心上！練紹達(dá)恨極惱極，卻又無可奈何。
“回去警告何氏。她再敢招惹蘇氏與白棠，壞了我練家的大事，休怪我手下無情！”練紹榮神情森然，“逐一個(gè)禍害出族，相信族內(nèi)無人反對(duì)?！?p> 練紹達(dá)氣咻咻滿腹委屈的來，又如喪家之犬般黯然離去。
等在外邊的白瑾迎上前，沒敢吭聲，想著堂兄之前再三提點(diǎn)自己：與其想那些有的沒的手段，不如用心交好。白棠不是無情之人。他面上諾諾稱是，實(shí)則不值一哂。
讓他真心與白棠交好？就蘇氏與何氏的關(guān)系，他們就不可能交心！
他扶著父親，一同走出練家老宅，練紹達(dá)有氣沒力的對(duì)兒子道：“白棠答應(yīng)大伯，同意引薦族內(nèi)優(yōu)秀的弟子給許先生。白瑾，你要爭(zhēng)氣啊！”
白瑾聞言一怔，瞬時(shí)明白了白棠的意圖：這一招，真是討好了族人，擺平了大伯。卻生生無視了自家??！
可是，他們又有什么辦法呢？誰讓練白棠形勢(shì)比人強(qiáng)呢！
白瑾握緊拳頭道：“父親，您放心。兒子定然不會(huì)讓您失望。就算不能拜許丹齡為師，天底下的能人，又不是他一個(gè)！”
練紹達(dá)贊道：“我兒有志氣。”心中卻難掩失落：練家已然是行當(dāng)內(nèi)的楚翹。但若要有大成就，卻少不得書畫方面的造詣。
他大哥練紹榮得父親七八分的真?zhèn)?，在畫藝上頗有建樹。但他練紹達(dá)只是二房分枝，父親雖曾有指點(diǎn)，卻道他無此天賦，后也就不了了之。
練紹達(dá)自己也明白，父親說得沒錯(cuò)也無偏心，他在這方面的才能的確比大哥差得太多。但是他的白瑾，卻是少有的人才！他絕不能荒廢了白瑾的才干！
何氏聽聞?wù)煞虻脑捄螅肷螣o言。
練白棠的段數(shù)，比她高了何止一丈！
再加上練紹榮的警告，這會(huì)子，她暫時(shí)只能偃旗息鼓修身養(yǎng)性，不能也不敢再動(dòng)手腳了。否則，還真有可能壞了自個(gè)兒和白瑾的前程！
她心底將蘇氏與白棠咒罵了無數(shù)遍，最后只匯成一句：蘇氏，你等著瞧！
又是半月時(shí)光，白蘭的菊花酥已做得精致又地道，桂花拉糕重在糯米粉和水的比例，掌握好了比例，做出來的拉糕粘盤粘筷不粘牙！白蘭確實(shí)厲害，只配了三次，便找到了最佳配方，只是家中沒有腌桂花醬，只好用當(dāng)季曬干的桂花點(diǎn)綴一下。饒是如此，還是令白棠又驚又喜：從炒茶到點(diǎn)心，白蘭在飲食方面的天賦已是展露無遺！他作為兄長，是該為白蘭好好籌劃一番了！
而白棠自己，一幅分版雕刻的《紅竹》終于全部完工！
雕版完工，準(zhǔn)備工作只能算是完成了一半。
《紅竹》的原畫作在絹織品之上，世人常將絹、綾等絲織品上的畫本稱之為“絹本”。
素絹平潔無花紋，但未經(jīng)處理過的生絹不易揮豪。白棠也壓根沒想過買現(xiàn)成的熟絹?zhàn)鳟嫛堑咨厝皇遣煌?。所以，白棠再度造訪了自個(gè)兒常去的衣料鋪?zhàn)?，挑尋顏色、厚度、紋理相似的生絹。
小二將店內(nèi)所有的白絹都堆在白棠面前，客客氣氣的道：“練公子，您慢慢選。”
白棠驗(yàn)過了白絹，皺眉搖頭。
這些生絹織得還不夠細(xì)密??！
掌柜在邊上冷眼旁觀，見白棠不滿意，親自上前打招呼：“練公子買這絹布是用來作畫的吧？”
這掌柜的倒是好眼色！白棠應(yīng)聲道：“正是?！?p> “咱店里的絹布，用料、密度皆是中等的貨色！”掌柜摸梭著柔軟的布料，“再要更進(jìn)一步，就得去尋官府制造局的織品了。”
白棠謝過掌柜的指點(diǎn)，正要離開時(shí)，一名年輕女子抱著匹布邁入店中。
掌柜的一搭眼瞧見她，立時(shí)笑容滿面：“婉娘??！又送布來啦！”
白棠驚訝于掌柜一臉的討好歡喜之色，目光飛快的打量那女子一番，這一瞧，心下驚駭：女子的臉蒙著帕子，只露出一雙清亮的雙眸與姣好的蠶眉，卻遮掩不住面頰一側(cè)猙獰的傷痕如蚯蚓般蔓延至眼角。
竟然是個(gè)毀了容貌的姑娘！
白棠瞧她雖然粗布衣衫，卻掩不住身姿妙曼。素手纖纖，一雙眉眼又生得頗為秀美，心中不禁為之痛惜：可憐，可憐！
婉娘交上絹布，卻沒說話。
掌柜雙手如獲至寶的接過，滿口贊道：“你織的布哪有不好的？！”忽然想到白棠，心中一動(dòng)，微笑道，“練公子，您來得巧。婉娘是南京城里數(shù)一數(shù)二的織娘。她的手藝，放江南制造局都是這個(gè)——”他朝白棠翹起了大姆指。
白棠的眼光何等鋒銳，女子手中的布料顏色柔和，紋路細(xì)密緊實(shí)，品質(zhì)著實(shí)非同一般。不由連聲贊道：“好！好！這匹布，我全要了?！?p> 劉掌柜笑道：“練公子，婉娘的布，價(jià)格可不便宜?！?p> 婉娘打衣飾打扮，一瞧便是個(gè)貧苦人家的女兒。照理說，她有這等手藝，不該困苦如此。大概，家家有本難念的經(jīng)吧。
白棠尋到了滿意的絹布，加上憐香惜玉之情大盛，極大方的掏出一錠銀子道：“此布來得及時(shí)。今后若還有婉娘的布，劉掌柜千萬替我留著！”
劉掌柜忙將銀子全交給婉娘，笑道：“知道啦。”
婉娘驚訝的接過沉淀淀的銀子，張了張嘴，卻紅了眼眶，向掌柜與白棠深深一禮，轉(zhuǎn)身出了店鋪。
劉掌柜憐憫的嘆了口氣：“可憐見的?！?