又是冬至，冰冷刺骨，小蒼山上的雪落了一層又一層，厚的淹沒(méi)了羅漢鞋，慧葉小和尚抱著比自己個(gè)頭還要高出許多的掃帚正在掃雪，陪伴他的只有他的師傅，緣覺(jué)和尚……
忽然，一陣寒風(fēng)刮過(guò)，小和尚不禁打了個(gè)寒顫，接著他撿起皚皚白雪中一片孤零零的枯葉，愣愣地問(wèn)道：“師傅，佛是什么？弟子代發(fā)修行，是不是就見(jiàn)不到了？”
緣覺(jué)和尚長(zhǎng)袖一揮，勁風(fēng)蕩開(kāi)，頓時(shí)震落了許多已經(jīng)枯敗的樹(shù)葉，落了一地，笑道：“佛，是智者把普通人的俗世痛苦靈魂化后的自我覺(jué)悟！”
一邊說(shuō)著，緣覺(jué)和尚一邊走過(guò)來(lái)?yè)崦廴~滿(mǎn)頭的黑發(fā)，又道：“放心，只要秉持良善，就算帶發(fā)修行，也一定見(jiàn)得到佛祖；就像……呵呵，就像你的父母叔伯，他們也已經(jīng)見(jiàn)到了佛祖，到了極樂(lè)世界！”
“爹娘？極樂(lè)世界？可是，我記得他們說(shuō)，他們死后要變成厲鬼，要呆在九泉之下！”
……
“孩子，快跑！妖人，你敢傷我孩兒，我夫妻倆就算變成厲鬼，到了九泉之下也不會(huì)放過(guò)你……”
光天化日，琴川劍派卻尸骸遍地、血流成河；尸堆上，一對(duì)年輕夫婦滿(mǎn)身血污，對(duì)著一個(gè)躲在角落看起來(lái)只有七八歲模樣的稚嫩男孩兒大聲喊道。
“哈哈哈哈……妙極妙極，我倒要看看厲鬼是何模樣，是否也如霍夫人這般美艷動(dòng)人，哈哈！”
然而，夫婦倆剛剛喊出這句話(huà)，就伴著一聲張狂妖異的怪笑聲，身首異處，人頭落地；雙瞳大睜，伴著絕望死不瞑目。
黑暗，只有永恒的黑暗和孤寂，沒(méi)有聲音，沒(méi)有溫暖，沒(méi)有希望，真像是修羅鬼域、地府黃泉；慧葉拼了命的張大嘴，想要呼救，卻只吐出了一條血淋淋的舌頭……
“?。 ?p> 寂靜的暗夜中，呼哧喝剎忽然發(fā)出一聲驚叫，猛地坐起身來(lái)，驚魂未定，額頭上卻已經(jīng)冷汗直流，衣衫也已經(jīng)濕透。
“段九麟，姑紅鬼，柳明旗，你們這三個(gè)惡人毀我一生，我恨你們！”呼哧喝剎流著淚，咬牙切齒得自言自語(yǔ)，“只可惜那對(duì)惡夫婦已經(jīng)伏誅，我不能親自手刃仇人，為爹娘師傅報(bào)仇雪恨，不過(guò)……你還活著，你還活著，柳明旗，柳——明——旗！”
最后的三個(gè)字，呼哧喝剎的聲音很是驚人，因?yàn)樵购揠y平，所以不自主的運(yùn)足了功力，剎那間仿佛一道驚雷響徹天地，整個(gè)暗影樓都在顫抖，所有附近的人都聽(tīng)到了他的聲音，自然也包括當(dāng)事人——柳明旗。
近日柳明旗劍法進(jìn)步神速，加上賓客如云，阿諛?lè)畛姓吒墙j(luò)繹不絕，他更加的春風(fēng)得意，自然睡的安穩(wěn)，但此時(shí)也被這響雷一般的吼聲驚了起來(lái)，“是誰(shuí)在叫我？！”
柳明旗連忙裹上一件長(zhǎng)衫就奔了出去，不想剛剛出門(mén)就碰上了迎面走來(lái)的候星魁，“咦，老兄，你聽(tīng)見(jiàn)了嗎？方才是誰(shuí)在叫我？”
侯星魁面色陰沉，仿佛隱藏著怒氣，“是我派掌門(mén)！”
“貴掌門(mén)？他……他為何深夜發(fā)出如此怒吼，莫非我所寫(xiě)所做，貴掌門(mén)還不滿(mǎn)意？”柳明旗震驚不已，連忙追問(wèn)。
“哼”，候星魁聽(tīng)了這話(huà)，突然冷哼一聲，抬手指著暗影樓頂一個(gè)丈許寬大的窟窿，又道：“就在剛才，上次那個(gè)刺客又來(lái)造訪了，掌門(mén)最討厭別人攪擾他的清夢(mèng)，如今因你之故，就連睡覺(jué)都得睜著一只眼、時(shí)時(shí)警惕，你說(shuō)該不該怒？”
“什么，他又來(lái)了？”
柳明旗也著實(shí)被驚了一條，隨即他看了看候星魁滿(mǎn)臉憤怒的神情，猶豫片刻后終究還是忍不住問(wèn)道：“那結(jié)果如何，不知貴掌門(mén)可結(jié)果了那人？”
“老弟說(shuō)的輕巧，”候星魁一邊走一邊說(shuō)，“你又不是不知道，那人雖然劍法初成，不及我家掌門(mén)，但是身法詭異、輕功飄忽，又是隱在暗處，哪里是那般容易解決的，你當(dāng)人人都是林劍圣呢？”
見(jiàn)平時(shí)稱(chēng)兄道弟的候星魁此時(shí)怒氣沖沖，話(huà)中帶刺，候星魁一時(shí)間臉色難堪，然而心中雖有怒火，但是寄人籬下又不敢發(fā)作，只得忍著脾氣又道：“是愚弟的不是，給貴樓添麻煩了，但是你我兄弟一場(chǎng)，還望老兄在呼哧掌門(mén)面前替我多多美言幾句，只要早日除掉那斯，我們自然可以高枕無(wú)憂(yōu)了！”
聽(tīng)了這話(huà)，候星魁的面色也逐漸緩和了下來(lái)，最后好似無(wú)奈的撇了柳明旗一眼說(shuō)道：“不必了，那賊人今夜失手后，就已經(jīng)撂下狠話(huà)，要與我家掌門(mén)一決生死，時(shí)間就在后日黃昏，地點(diǎn)正是城外鬼泣嶺的后山！”
“真的？”
柳明旗聽(tīng)了這話(huà)，頓時(shí)大喜過(guò)望，按他所想，若是慧葉一直隱藏在暗處偷襲，著實(shí)防不慎防，但如今既然他被呼哧喝剎激怒，想要一決生死，自然再好不過(guò)。
而且在他的眼里，慧葉再是厲害，也絕非是呼哧喝剎的敵手，再者他單人獨(dú)劍，毫無(wú)依靠，又怎么斗得過(guò)整個(gè)暗影樓，故而這個(gè)消息對(duì)他來(lái)說(shuō)，真如天籟之音，柳明旗自然竊喜非常，心中只道：“哼哼，到底是年輕人，沉不住氣，想必也是被呼哧喝剎逼的不行了，才在盛怒之下約下對(duì)決！”
候星魁干咳兩聲，打斷了柳明旗的黃粱美夢(mèng)，聽(tīng)他又說(shuō)道：“我家掌門(mén)叫我知會(huì)老弟，后日黃昏，你務(wù)必與他一道在鬼泣嶺后山匯合，你可記住了？”
“我也要去？！”柳明旗滿(mǎn)臉驚疑。
候星魁長(zhǎng)袖一揮，道：“哼，老弟，禍?zhǔn)悄闳堑?，你是?dāng)事人自然應(yīng)該在場(chǎng)見(jiàn)證；再說(shuō)了，你若不時(shí)刻跟在我家掌門(mén)身邊，你就不怕這是你那仇人設(shè)下的調(diào)虎離山之計(jì)？”
一句調(diào)虎離山，果真將柳明旗嚇得不輕，他只思量片刻，便立馬點(diǎn)頭應(yīng)諾，“候兄說(shuō)的在理，還請(qǐng)兄臺(tái)轉(zhuǎn)告呼哧掌門(mén)，此次著實(shí)有勞他仗義出手了，后日老夫必然隨他同去，絕不借故推諉！”
“嗯”，候星魁這才滿(mǎn)意地點(diǎn)點(diǎn)頭，緊接著又走上前去拍著柳明旗的肩膀安撫道：“放心，后日也不止有你和掌門(mén)，還有我和文四、袖語(yǔ)姑娘等人都會(huì)埋伏四周，定叫你那仇人有去無(wú)回、永絕后患！”
“好，好，如此甚好！”聽(tīng)候星魁如此安排，柳明旗更是喜上眉梢，再無(wú)半點(diǎn)擔(dān)心。隨即他抬頭看了看滿(mǎn)天的繁星，心中好似一塊巨石落下，大大的松了一口氣，暗自嘆道：“慧葉，我們之間的恩怨終于要了結(jié)了！”
正在此時(shí)，卻看見(jiàn)一身黑袍的呼哧喝剎正站在樓上俯視著自己，柳明旗連忙揮手示意，然后雙手抱拳深深作了一揖。
然而還不等柳明旗上來(lái)感謝，呼哧喝剎只冷冷地笑了笑，便轉(zhuǎn)身走進(jìn)了樓中……
“掌門(mén)，后日會(huì)不會(huì)太早？”
與柳明旗分別后，候星魁第一時(shí)間就來(lái)到了呼哧喝剎的書(shū)房。
呼哧喝剎看了看昏暗的燭火，搖了搖頭，“我已經(jīng)等不急了，而且，后日的日期非同尋常！”
候星魁豁然一驚，瞬間明白過(guò)來(lái)，“莫非，當(dāng)年就是在四月初七？”
呼哧喝剎合上那本他已經(jīng)看了無(wú)數(shù)遍的柳明旗寫(xiě)的“英雄事跡”，認(rèn)真地點(diǎn)了點(diǎn)頭，又抬起自己的手看了看，道：“好在不用為他挖坑了，當(dāng)初狄瑾那個(gè)現(xiàn)成的，正好留給他用吧！”
……
“對(duì)了，我記起來(lái)了，后日是四月初七，去年也正是四月初七，我上的小蒼山！”或許因?yàn)榇笙策^(guò)望，柳明旗竟然也側(cè)夜難眠，居然鬼使神差的記起了這個(gè)日子。
忽然想到此處，柳明旗原本炙熱舒爽的心情瞬間涼下去半截，開(kāi)始一個(gè)人在房間自言自語(yǔ)，“日子如此精挑細(xì)選，慧葉今日是真的被激怒才下的戰(zhàn)約，還是胸有成竹，早有預(yù)謀？”
左思右想，絞盡腦汁也難以決斷，柳明旗的腦中忽然閃過(guò)一道靈光，隨即他盯著那炙熱的燭火，自言自語(yǔ)得說(shuō)了一句：“小命只有一條，決不能全部寄托于他人；看來(lái)，得做兩手準(zhǔn)備了！”
說(shuō)罷，柳明旗立馬擺出文房四寶，頃刻間就寫(xiě)了一份密信，綁在一只信鴿上連夜送了出去……