景行只能解釋：“我還要干活，不能陪你玩?！?p> 她卻一嘟嘴，指著那些丫鬟說(shuō)：“讓她們幫你干啊?！?p> 景行無(wú)語(yǔ)應(yīng)答。下人掩口笑道：“他的活我們可干不來(lái)。”
三小姐不聽人說(shuō)話，搖搖晃晃跑去欄邊，抓了一個(gè)糕餅遞給景行，笑道：“花哥哥，這個(gè)也很像花，叫海棠酥，你嘗嘗看。”景行只能接過(guò)她的好意，見太陽(yáng)已經(jīng)從最高點(diǎn)往下掉，不能耽誤了回去的功夫，于是直接向老媽子說(shuō)：“勞煩大娘再帶我出去?！?p> 她其實(shí)比景行還為難。丫鬟哄道：“李管事剛帶回來(lái)兩只從暹羅來(lái)的孔雀，開了屏比花還好看呢。我?guī)〗闳タ?？?p> 她歡天喜地說(shuō)：“好，我要看?！?p> 景行長(zhǎng)吁一口氣。老媽子就趁機(jī)拉過(guò)他的胳膊，快步帶他又七繞八繞地出去。直到門邊，她忙念了句：“阿彌陀佛，要是讓太太知道三小姐和外頭來(lái)的人拉拉扯扯，準(zhǔn)得把我們腿打折了。”
她又塞給景行一毛錢，讓景行坐車回去。景行謝過(guò)她后，也擔(dān)心回去太晚，就喊了一輛車，等跑完一毛錢的路后再走回去。
然而當(dāng)他走到半路時(shí)，忽然看見了林婉華。他當(dāng)時(shí)的心情根本無(wú)法用措辭準(zhǔn)確地表達(dá)。因?yàn)槌怂?，景行還看見他不應(yīng)該看見的人。她身邊有一個(gè)男人對(duì)她噓寒問(wèn)暖，手里拿著一包衣裳，正拈起一枚杏干喂她吃。這樣親昵繾綣的舉動(dòng)，景行從未見他的父母有過(guò)。
對(duì)林婉華而言，或許韓知是個(gè)很無(wú)趣的人?？v然他滿腹經(jīng)綸，飽讀詩(shī)書，卻不會(huì)把那份浪漫和情懷用在女人身上。他成天都沉浸在他的詩(shī)詞歌賦中，仿佛那才是他的妻子，而且他很急切地把這一點(diǎn)強(qiáng)加給景行。于是在景行四歲時(shí)，韓知就開始教他寫字讀詩(shī)。因?yàn)榭鬃诱f(shuō)：“不學(xué)詩(shī)，無(wú)以言?！彼欧羁鬃?，把他說(shuō)過(guò)的話當(dāng)成教條。
但真正讓景行尷尬的是林婉華隆起的腹部。景行年紀(jì)小，但也不至于不明白懷孕的意義。她擁有了一個(gè)全新的家庭以及與他毫無(wú)關(guān)系的親人。景行才隱約回想起外婆說(shuō)的那句話。原來(lái)母親并不是去找工作，而是“之子于歸，宜其室家?！?p> 他們迎面向景行走來(lái)，景行立刻低著頭把竹簍背得很高，盡量壓彎脖子從他們身邊快步走過(guò)，也及時(shí)壓制住一陣強(qiáng)烈的酸澀。
等他到家時(shí)，離晚飯時(shí)間尚遠(yuǎn)。高師傅在門口劈柴，問(wèn)景行怎么回來(lái)的這么早。景行克制住自己不該有的情緒，回答：“那家人很好，給我一毛錢坐車了?！彼咽稚爝M(jìn)口袋拿錢，卻摸到了一團(tuán)掉粉的東西——那個(gè)海棠酥被他順手壓進(jìn)了口袋。
現(xiàn)在鐵定是不能吃了。景行拿出來(lái)扔到了地上，把錢遞給高師傅。他說(shuō)：“既然都坐了車，就索性坐到家不就成了。何必坐一段走一段?！?p> 景行學(xué)他的風(fēng)格笑道：“省錢呀，我都想把那一毛錢也省下來(lái)。要不是怕回來(lái)晚被你罵，我就全程走回來(lái)了?！?p> 他亦笑道：“學(xué)得和我一樣愛錢?！?p> 他把錢又放進(jìn)床底下的瓦罐里，笑道：“愛錢也不是什么壞事。人會(huì)騙錢，錢可不會(huì)騙人?！?p> 景行自然沒(méi)有告訴他其余的經(jīng)歷，他認(rèn)為沒(méi)有任何必要。每天照例晨起和他干活，午飯后全是他們的休息時(shí)間。景行會(huì)給高師傅念《西游記》，然后一齊睡著。到晚間照例擺攤，偶爾他也會(huì)收攤不做，帶景行去看唱大戲。一開始全是《西游記》的戲，比看書還要精彩。鬧龍宮那場(chǎng)戲演的極為逼真。那個(gè)班子是都城有名的戲班，捧紅了不少名角。門票也要兩塊錢一張，高師傅二話不說(shuō)就買了，還在門口給景行買了炸蠶豆和汽水。
蝦兵蟹將的行頭做的極好，背景的幕布也制成符合龍宮的青藍(lán)色。只看大圣翻來(lái)覆去，在魚蝦龜蟹中大展本領(lǐng)，不怒自威的氣勢(shì)，偏又如在說(shuō)笑一般。但談笑間又不時(shí)翻臉發(fā)怒，嚇得龍王不知所措。單皮鼓，大鑼一響，場(chǎng)面就歡騰起來(lái)，鐃鈸丁零哐啷地穿插其中，撞擊得人心也紛亂起來(lái)。景行容易入神，時(shí)間久了也早就忘了那事。等散了戲高師傅又怕人多，他會(huì)被拐子給趁亂順走，就讓他騎在肩上。
景行喂他吃蠶豆，他嚼了幾顆后，在喧鬧聲中說(shuō)：“小子，你今天高興點(diǎn)了吧？以后要有委屈了別憋在心里。我再帶你來(lái)看大戲?！?p> 景行沉默不語(yǔ)，假裝沒(méi)有聽到，把腦袋撐在他的頭上，故意大聲說(shuō)：“好累啊，我想睡覺了?！备邘煾掂腿灰恍?，把他背離了人群，往家的方向走去。
盛夏過(guò)完后，凌霄花開得非常艷麗。橘紅色的花瓣和青藤翠葉把窗子給環(huán)繞住，幾朵花葉順窗縫開進(jìn)屋里。他們?cè)谙募舅餍源蜷_窗子，在床上罩了蚊帳，坐于綺麗明艷的花架下看書。
高師傅常常聽景行讀書，又提起等秋季一到，送他去學(xué)校上學(xué)。這話他在過(guò)年和春末都說(shuō)過(guò)，景行沒(méi)有答應(yīng)?，F(xiàn)在世道很壞，每天都有大兵從院門前走過(guò)，有次居然一次性帶了二十多個(gè)囚犯，用繩子捆成一串。為首的一個(gè)男犯看上去很年輕，眉清目秀的，他的手腳被扭彎到后背，束縛在一起，用竹竿穿過(guò)麻繩圈，讓兩個(gè)人抬著走——那是抬豬的捆法。他奄奄一息，還有大兵不時(shí)地踢他的腹部令他保持清醒。這樣就能親眼等待自己的死亡一步步到來(lái)。滿城風(fēng)聲鶴唳，即使式貴婦也不敢出門。尋常女子更不會(huì)有閑錢和心情買花戴或做擺設(shè)。他們的花幾乎全都無(wú)人問(wèn)津。
積蓄雖然不少，但景行知道自己若去上學(xué)，就勢(shì)必多了一筆大開銷。而且也會(huì)少一個(gè)人幫他。如果沒(méi)有足夠的錢就去念書，無(wú)疑是在冒險(xiǎn)。高師傅似是看穿了他的想法，笑道：“那些凌霄剪了，賣到藥鋪?zhàn)右材軗Q錢?，F(xiàn)在藥鋪醫(yī)館的生意可好了?！?p> 景行搖搖頭：“我不愛念書。以前練大字的時(shí)候，就想著玩。現(xiàn)在好不容易不讀了，你還把我往那里推?！?p> 他又白了他一眼，賭氣說(shuō)：“你明明也喜歡這花啊，干嘛要剪了。那我連看這些書的心情都沒(méi)了。”
高師傅沉默不語(yǔ)，一下一下地?fù)u著扇子。無(wú)論何時(shí)，他和景行都沒(méi)有提及那盆素冠荷鼎的事。
事實(shí)證明，景行的決定并沒(méi)有錯(cuò)。他的思想也沒(méi)有錯(cuò)。愛錢并不是壞事。不愛錢如何斂財(cái)，連防患于未然都做不到。一入秋，景行就頭暈?zāi)X脹起來(lái)，身上發(fā)了大片的紅疹。一開始高師傅以為是過(guò)敏了，他逼著景行在床上躺了兩天，不讓他再碰花。
但后來(lái)他的意識(shí)越來(lái)越模糊，全身滾燙起來(lái)。高師傅慌了神，忙去請(qǐng)郎中來(lái)看。郎中看后論定他患了“爛喉痧”，開了幾貼藥。但一碗碗藥灌下去，除了退燒，身上的紅疹并不見好。
最后他把景行從床上抱起，不知道說(shuō)了幾句什么話。景行已經(jīng)聽不清楚，任由他取了毯子裹好沖了出去。
等景行再次醒過(guò)來(lái)，看到他的眼睛腫得厲害。他激動(dòng)得口齒不清，“終于……醒了?！毖筢t(yī)生這時(shí)候也走過(guò)來(lái)，看到他的情況，又給他打了兩針。景行看著那些“水”流到身體里，忽然想起什么事，拉住他小聲問(wèn)：“花了多少錢？”
高師傅給他倒了一杯水，哂笑道：“真是個(gè)財(cái)迷，一醒過(guò)來(lái)就問(wèn)錢。我去給你熬點(diǎn)粥，不然你連數(shù)錢的力氣都沒(méi)了?！?p> 他輕而易舉地岔開話題。景行發(fā)現(xiàn)他住在一個(gè)單人病房，價(jià)格不是普通人能承受得起的。他誰(shuí)景行是得了猩紅熱，因?yàn)闀?huì)傳染，不能住集體病房。景行聽明白，好多小孩都死在這上頭。
等徹底痊愈后，他回到家，第一件事就是抓出床底的瓦罐。剛一掂起，他就發(fā)覺輕太多了。高師傅沒(méi)有反應(yīng)，一把抱起景行，把他放進(jìn)被子里。景行透過(guò)窗子，看到院子里只有一些殘花敗葉。高師傅兩個(gè)月來(lái)都在照顧他，壓根沒(méi)有心情栽花，早就錯(cuò)過(guò)了秋季的花期。高師傅只是說(shuō)：“最近時(shí)局又穩(wěn)定了一些。今年的茶花一定會(huì)賣的很好?！?p> 景行直到臘月才被準(zhǔn)許下地。高師傅正給茶花苗疏松凍硬的土，然后鋪上稻草。景行過(guò)去幫他忙。他說(shuō)這是力氣活，小孩子干不了，讓景行把稻草抱過(guò)來(lái)即可。他現(xiàn)在極為小心翼翼，連罵都不罵一句，一如反常。時(shí)局并不像他所說(shuō)的穩(wěn)定下來(lái)，即使有，也不過(guò)是在大浪間的小平靜。買花的人越來(lái)越少，除了幾戶大家會(huì)來(lái)采購(gòu)一些盆景。但和那些采辦說(shuō)話太費(fèi)力。他們幾近蠻橫地壓低價(jià)格，像是來(lái)要債的一樣趾高氣昂。
那幾年他們的伙食越來(lái)越差，到最后連玉米餅都成了奢望，幸而周圍的野菜還很茂盛，景行總是能挖到一大筐，但依舊餓得面黃肌瘦。到景行十歲，高師傅終于下了個(gè)決定：去大戶人家?guī)凸?。景行能體會(huì)他的心情。他現(xiàn)在為了兩人的生存，不得不去做他最厭惡的身份——奴才。
他們拉了一車最好的秋菊，有輕見千鳥和玄墨，徒步往城里去。景行沒(méi)有想到他最后挑中的居然是謝家。不過(guò)也不難想，這一戶人家自那次后成了他們的主顧。
小小的角門已經(jīng)被好幾個(gè)花匠給圍堵了。他們都帶了自己的心血，甚至有上品的雪海和瑤臺(tái)玉鳳，斑斕若曦地在窄巷中盛開。
來(lái)的管家哼哼兩聲，一會(huì)兒掐了掐花瓣，一會(huì)兒又捏斷葉子。但都做出不滿意的樣子。高師傅并不像他們那樣沖上去費(fèi)勁唇舌地討好并介紹。他簡(jiǎn)直成了神仙，靠在車欄上漫不關(guān)心，似乎是來(lái)看熱鬧的。
那個(gè)管家就快走到他們面前時(shí)，景行才發(fā)現(xiàn)后面的花匠偷偷地掐歪了他家的莖葉。他氣急敗壞，正要去和那人理論，高師傅卻不動(dòng)聲色地拉住他。那幾株歪了的輕見千鳥倒在正中，看上去像快要死的人，顯得一車花都得有氣無(wú)力。
那人居然輕松地吹起了口哨。眼看管家就要上前了。景行立刻把那幾朵歪花給掐斷，甩在那人的車邊。他走上前去，把腰間的玉佩解下來(lái)遞到管家手中。以前景行并不明白它的價(jià)值，但這幾年的閱歷足夠讓他了解，像這樣成色的玉雖不是上品，至少也是能入眼的。
畢竟這是林婉華用高知半年的工資給他買的護(hù)身玉。管家笑了一聲，對(duì)身后的人說(shuō)：“瞧見沒(méi)，在府里做事，比起能力，更看重的是機(jī)靈。這才是最能討主子喜歡的?！?p> 他讓小廝領(lǐng)他們進(jìn)去，自己掂著玉佩走了。
師傅比他更詫異地盯著景行，說(shuō)：“你。”他瞠目結(jié)舌，景行卻無(wú)所謂地一笑：“哦，我不喜歡那塊東西了?！?p> 并不是單純?yōu)樗投Y，而是景行真的不想再看見它。何況護(hù)身這種事向來(lái)只能靠自己，比如說(shuō)現(xiàn)在。
簽契約時(shí)，高師傅全程沒(méi)說(shuō)話，任憑對(duì)面的安排。最后定下來(lái)月錢：他六塊，景行三塊，都包吃住，但必須要簽滿起碼五年的契。景行知道他不認(rèn)識(shí)什么字，但好歹會(huì)寫自己的名字，等著他做主。他慢慢地拿過(guò)契紙，在上面仔仔細(xì)細(xì)地像雕刻一樣地寫上名字，又按了手印。動(dòng)作慢吞吞，引來(lái)了對(duì)面的不滿，“能利索點(diǎn)嗎，又不是賣身做娼?！?p> 回去的路上，高師傅還是不說(shuō)話。按照排班，他們第二日就要開始上工，所以今晚必須就趕到。他們?cè)谙挛缱顭岬臅r(shí)候到了家，高師傅沉悶不語(yǔ)地收拾東西，除了貼身的衣物，工具和書，也沒(méi)什么能用得上的。大狼在去年冬天死了，景行那時(shí)才知道他原來(lái)那么老。它死時(shí)瘦骨如柴，足足陪了高師傅十三年。
景行把他的項(xiàng)圈一并埋進(jìn)土中，在黃昏時(shí)分和師傅離開。那座原本花葉環(huán)繞的小屋現(xiàn)在成了光禿禿的一片?？諝庵酗h來(lái)腐爛和血腥味?；脑蠘寶y葬的范圍越來(lái)越大。難怪野草茂盛，連野菜也越來(lái)越多，原來(lái)盛開在如此一片肥沃的土壤上。
他雇了一輛馬車，以為會(huì)有很多東西。但一坐上去后才發(fā)現(xiàn)寥寥無(wú)幾。人與行李都沒(méi)有神氣。車夫在前面中氣不足地吆喝一聲，對(duì)兩匹馬一抽。它們連一聲嘶鳴都沒(méi)有，木訥地跑起來(lái)，向夕陽(yáng)沉淪的方向踏去。