待大兵回程的步子響起又遠(yuǎn)去后，景行披衣下床，悄聲打開門，往荒野走去。他素來最反感那地方，平日根本不愿意往那邊看。但這次他不知為何，心臟跳得厲害。他聽到那聲音，一瞬間就沉了下去。
他緊張而膽怯地踏過無數(shù)尸骸腐爛后的土地，在腥臭枯骨間尋找剛?cè)酉碌膸拙摺Ｔ谝槐K微弱燭火下，他踩下去，軟的不知是皮肉還是沙土，硬的也不知是碎石還是骨骼。
走了很久，他發(fā)現(xiàn)一件近乎詭異的事。所有的遺體，但凡能分辨出形體，卻都未著半寸衣衫。不知黎明來臨時(shí)，一絲不掛的靈魂又該如何經(jīng)歷在太陽下，在死亡后仍不休止的絕望；又或是他們終于掙脫，真正在形上做到赤條條來去無牽掛，最后融入陽光中去。
但那無疑是他的空想。前面亮起一盞同樣的微弱燈火。他先是嚇了一跳，后來反應(yīng)過來。大抵是家屬來尋遺體的，不然也不會(huì)有這種膽量敢在半夜里來這地方。
他走近了些，卻發(fā)現(xiàn)又出乎意料。是一個(gè)人，不辨男女，不辨老幼，連強(qiáng)壯瘦弱都很難看清，在燈暈下只有一團(tuán)糊影。那人察覺出景行的到來，忽然高喊了一聲：“走開！這一片是我的。你往別的地方去。”
喑啞的女聲，大約三四十歲。景行面無表情，在黑暗里依舊持燈前行。他已發(fā)現(xiàn)她干的行徑，是從死人身上剝衣服去賣錢。并不是所有的犯人行刑前都是穿囚服，運(yùn)氣好的還會(huì)有上等綢緞。他對(duì)此并沒有產(chǎn)生出什么類似惡心或是鄙夷的情愫，只是想履行他來的目的。
女人待他靠近后，提高了煤油燈，發(fā)現(xiàn)是個(gè)年青的小伙子，也有些懼怕，不由得說：“你別壞規(guī)矩！”
他冷冷回復(fù)：“我是來找人的?！?p> 她這才松口氣，一邊扯下手下女子的襖裙，發(fā)現(xiàn)除了有個(gè)槍眼外幾近完好，欣喜地塞進(jìn)包袱。景行有些猶豫，不太敢抬起那具尸身辨認(rèn)，手不住地顫抖。婦人發(fā)現(xiàn)了他的膽怯，不由地嘲諷，但還是指了明路：“小伙子，膽這么小還敢晚上來，別找了。這里沒你家里人。”
反正夜色幽暗，她雖做慣了這事，在獨(dú)有蟲鳴，時(shí)而鬼火幽怨的荒野，還是膽戰(zhàn)心驚，難得有個(gè)活人來陪她，既能壯膽，婦人也樂得和他聊兩句。
“這一家子是犯了抄家的死罪，溝通孽黨的罪名。全家都在這里了，你要是他們家的，那你也會(huì)在了。所以不可能是你要找的人。今天就來了這一波。你估計(jì)找錯(cuò)地方了?！?p> 見她話語中好像頗為了解，景行又問：“你知道是哪家？”
“當(dāng)然了，干這行必須要隨時(shí)知道動(dòng)向，才能第一時(shí)間過來。稍微慢些就被別人搶先了?！?p> 她很是得意，又絮絮不止，看來她是真的怕了，不斷說話來驅(qū)散恐懼?！斑@是城北的蔡家?！?p> 他心里轟然一聲，甩下婦女就往外沖去。野外的干草總是細(xì)長鋒利，若是跑得快些，便容易在手背臉頰劃出一道血絲。他的雙腿仿佛灌了鉛，軟得幾近跌倒。他努力地往前沖，不停地告訴自己，那只是巧合而已。他已數(shù)不清摔倒多少次，因虛弱氣急不得已停下來氣喘多少次。披著晨星而起的小攤販如同在看一個(gè)瘋子氣衰力竭，發(fā)了顛一樣飛奔。
他記不得跑了幾條馬路，只是越來越虛弱，總覺得頭昏腦漲，下一刻就會(huì)倒地抽搐。唯一讓他保持清醒的就是懷中散發(fā)出的清甜果香。他終于看見了兩只石獅，原先的沉重蕩然無存。大門以一種不合時(shí)宜的方式在清晨時(shí)分洞開，也沒有看門的小廝在。除了本該有的屬于豪門大族該有的莊嚴(yán)寂靜猶在，但因?yàn)橹茉獾脑幃惙諊?，這種寂靜也顯得陰森可怖。
他踏進(jìn)去，一片狼藉，無人應(yīng)答。飛檐廳堂，雕欄畫棟如舊，但是東倒西歪的桌椅，碎裂的瓷器，以及被扯爛的布簾足以讓他的心一點(diǎn)點(diǎn)冰冷下來。他飛奔到后院，也一樣死寂。明明玉湖，櫻花樹，秋千都在。
后院的正屋也如前庭一般。稍有不同的是多了兩具尸體，在他邁入時(shí)，很快就辨認(rèn)出第一具是林固貞。而第二具伏在地上尚未能分辨。景行看她的服飾已猜到是何人。紫香玉蘭，點(diǎn)翠綠松。他不愿意承認(rèn)，因?yàn)樘^駭人。她被砍斷了雙手。
他幾近俯身作嘔。而她居然顫動(dòng)了一下，緩緩抬目。確實(shí)是她，尊貴如玉，氣度若蘭的孟氏。她看見來人，顫抖落淚，卻又露出激動(dòng)的笑意，開始瘋狂的掙扎，不停地喊著：“景行——景行，求求你，去救——昕兒，去救救——我女兒?！?p> 她慘白的面孔沾滿了眼淚，努力地?cái)[動(dòng)似是在給景行叩首。她央求道：“求求你——去救她。只有你會(huì)——”
他壓住驚詫和不適，俯身急忙問：“她，她在哪里？”
“我不知道?！彼鋈环磻?yīng)過來，哭得愈發(fā)凄慘。她從未有過這樣無助的神情。
景行忍下了不斷上涌的絕望，咬牙道：“我一定會(huì)把她找回來的。您，您放心?！?p> 她聽了這話，起初悵惘，但一瞬間就化作悲慟感激，又開始擺動(dòng)頭顱，在做磕頭的動(dòng)作，只是沒了雙手，這行為滑稽又可悲。她抖抖滿是污穢血液的手腕，甩下兩個(gè)紫玉手鐲在血泊中，失聲慟哭地懇求道：“多謝你。這個(gè)——必要時(shí)——可以幫上你?？烊?，別管這里，已經(jīng)什么都沒有了。”
他猶豫一瞬，頷首應(yīng)答。剛起身時(shí)，又聽見她虛弱的聲音，“景行，對(duì)——對(duì)不起。其實(shí)，我一直知道，你是喜歡——”
他擺首苦笑道：“太太，不必說了。正如您上次看戲時(shí)說的，為人父母，沒有人會(huì)愿意讓子女去受苦?！?p> 他換了同樣感恩的清澈眼眸，對(duì)孟氏笑道：“所以我也很感激您。是您在我失去母親許久后，露出那種笑容，撫摸我的額發(fā)。”
她有些意外，閉上眼睛又流出兩行清淚，慘烈地笑：“那你能不能為了這，再替我做件事?！彼戳艘谎叟赃叺牡?，央求道：“我知道——這很為難你，但是我真的好疼?！?p> 其實(shí)那不是一件難事。他素來對(duì)血肉模糊的事有一種抗拒，但此時(shí)他拼了命地不敢猶豫，對(duì)準(zhǔn)了地方后咬牙捅了進(jìn)去。他聽見了孟氏，最后一聲微弱而誠懇的道謝。
他飛快地跑出正廳，但不知下一步該往哪里去。一個(gè)下人都沒有了，一點(diǎn)捕捉蛛絲馬跡的機(jī)會(huì)也沒有。他第一次高聲呼喊她的名字，毫無保留，毫不顧忌。但庭院深深，回音蕩漾而至，始終沒有一人回應(yīng)。他喊了數(shù)十聲，嗓子撕裂了一樣干疼，最終只能放棄。景行發(fā)了瘋似的又往大門跑去，他抱最后一絲希望，或許街坊會(huì)看見，聽見，從而知曉一二，不然他只能走投無路。
“哎喲，哪個(gè)瞎了眼的，敢撞老子?！笔Y千伶揉揉額頭，看見從門內(nèi)急沖出的景行也一樣摔倒在地，很驚喜地上前把他扶起，笑道：“兄弟，你怎么回來了？”
景行跑了幾個(gè)時(shí)辰，又送完孟氏最后一程，早就身心俱疲，累得頭暈眼花，被這樣一撞，只覺得一片眼黑。
待他清醒過來，已經(jīng)躺在陌生的錦繡羅床上。光滑的絲綢壓在身上，滑膩地像人血一般。他做了個(gè)噩夢(mèng)，倒在血泊里，除了無邊無際的猩紅色，別無他物。醒來后一把揭開被子跳下床。他氣喘不止，已分不清是幻是真。
不過蔣千伶聽到動(dòng)靜，很快就走了進(jìn)來。他齜牙笑道：“真夠巧的，我本想去看看還有沒有什么后事要處理，就遇見了你?！?p> 他放下托盤，里面居然是一盞燕窩和金絲乳糕。景行詫異地抬頭，才反應(yīng)過來蔣千伶穿了一身簇新的馬褂，指上也套了兩枚玉扳指，與昔日大為不同。蔣千伶對(duì)他倒是很客氣，笑道：“你是不是也聽到了風(fēng)聲了，可惜來晚了一步。昨天晚上就被抄了。外頭來的人倒也罷了，連自家的一幫子人都連搶帶偷地跑了?！?p> 他繪聲繪色地描述昨夜的情景，似是在轉(zhuǎn)述一出精彩的戲劇。而景行很不幸地錯(cuò)過了直視。“你該早點(diǎn)來的，不然你肯定清楚那幾個(gè)娘們兒的首飾都放在哪，也能比別人動(dòng)作快。”
景行還是對(duì)他說話感到厭惡，沒有接他好意帶來的吃食，只是問：“人都去了哪里？”
“哦，你說那群主子是吧?！彼麚P(yáng)起嫌惡又痛快的笑意，仿佛報(bào)了十年仇，撇嘴道：“謝欲那慫貨，一出事抱著兒子就跑了，大老婆小老婆女兒都不管了。不過還沒跑到后院呢，就被抄家的人逮住。他還想跑，被打斷了腿，連兒子一并踹進(jìn)湖里去了。他又被撈上來，估計(jì)已經(jīng)被送到礦山去改造了。”
他似是想到些什么，又道：“他那老婆可比他有種多了，我是真的服。連軍爺?shù)哪樢哺掖?。不過是看她徐娘半老，風(fēng)韻猶存，想給她條活路。她倒是不識(shí)抬舉，一巴掌就上去了，然后你猜怎么著。她一雙手都被砍了，這樣也不肯求饒呢?！?p> 景行壓下胸口悶脹的不快，又問：“那你怎么沒事？”
他得意一笑，說：“因?yàn)槲沂羌霸缧盐?，幫助林副都督做事的人?！?p> 他舉手投足間已很有一副當(dāng)家做主的氣派，眼睛里閃耀著某種做作的光澤，瘦削的腦袋套在錦繡長服間總是不搭調(diào)?！澳憧戳止特懩撬览掀抛?，就是奴性太重。那種關(guān)頭還要拼死保護(hù)她的主子，那就是封建思想的余毒?！?p> 他又提及一件事，笑道：“對(duì)了，你是真的來遲了。沒看到一場好戲。林福泉那個(gè)賤種，是怎么求我的。他吃了一海碗的爛泥，居然都不皺眉。我呢，也不是個(gè)狹隘人，看他那么誠心認(rèn)錯(cuò)，就放他一馬了。還有幾個(gè)年輕女人，對(duì)了，有你伺候的那個(gè)三小姐。本來你早些來，我還可以把她送給你的，讓她們也過過被奴役的日子。可惜我不知道你要來，就賣給牙子了。這不一大清早的就被牛車帶走，賣到北平去。我剛做完買賣回頭就遇到了你。”