黃藻太渴了。
他的喉嚨里像是塞了一個(gè)太陽(yáng)，整個(gè)咽部、舌根都被烤熟了一半，整個(gè)人完全不能說(shuō)話。
黃藻太餓了。
他餓得肚皮貼上脊椎，渾身發(fā)軟，走路踉踉蹌蹌，頭暈?zāi)垦?，甚至出現(xiàn)了幻覺(jué)。
在幻覺(jué)中，他感覺(jué)自己走在云端。而他的身上卻壓著一座大山。
山太重了，要把他壓扁成紙。
很快，這座大山又變化了形象，變成一頭長(zhǎng)著羊角的魔鬼。
魔鬼張開(kāi)血盆大口，在他耳畔大喊——吃掉！吃掉你！吃掉你！
黃藻感到驚恐至極，他想要將背上的大山或者魔鬼都丟下去。但是他的雙臂、他的雙手不聽(tīng)使喚，完全麻木了一般，就是任憑自己背著大山或者魔鬼。
然后，很快的，他背上的魔鬼又發(fā)生了變化。
魔鬼竟變成了一頭乳豬。
這頭乳豬散發(fā)出強(qiáng)烈的汗臭味，還有傷口腐爛的味道。
黃藻低頭，就看到自己的肚皮中早就燃燒了出了一團(tuán)火焰。
這是一團(tuán)熊熊烈火。
它燒得非常旺，很快就蔓延，幾乎一瞬間，巨大的火焰幾乎籠罩黃藻全身。
接著，這團(tuán)火焰就要蔓延到他背上的乳豬，要把后者變成烤乳豬。
食物的香氣似乎在這一瞬間，撲鼻而來(lái)。
“不，絕不?！彼坪趼劦搅诉@種香氣，黃藻渾身一顫，像是遭受了電擊，他奇跡般地從幻覺(jué)中掙脫出來(lái)。
他回到了現(xiàn)實(shí)。
眼前是一片深黑的夜，伸手不見(jiàn)五指。
耳畔是無(wú)盡的夜風(fēng)，冰冷呼嘯不斷。
他的背上是他的哥哥，昏迷不醒。
他在向前走，步履蹣跚，形如木偶。
微渺至極、孤寂至極。
黃藻沒(méi)有察覺(jué)到，他自己正在流淚。
他望著前方，像是前面有了光亮，像是前面有一條寬敞平坦的路。
他在心中對(duì)自己說(shuō)：“夜快過(guò)了，黎明將要到來(lái)?！?p> “堅(jiān)持，堅(jiān)持住，黃藻?！?p> “前面應(yīng)該就有綠洲！那座綠洲，就是之前你和其他隊(duì)員到達(dá)的地方。”
“你看這地形，是不是很像？”
“你快接近了，你快要到達(dá)綠洲了！堅(jiān)持住，不要松懈?！?p> “一定有綠洲，一定有。”
“到了綠洲，你就有水，你就有獵物。你可以打獵，你是青銅級(jí)的強(qiáng)者?！?p> “你不會(huì)死，絕不會(huì)死。你的哥哥也不會(huì)死！”
“他會(huì)被你拯救?。 ?p> 黃藻在堅(jiān)定自己的信念，而針金卻感到自己的動(dòng)搖。
饑餓在折磨他。
他身體的每一個(gè)細(xì)胞都在呼喚：食物！食物！不管吃什么都行，快給我食物！
“蒼須說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，這里發(fā)生的事情，根本不會(huì)有其他人知道。紫蒂如果生還，她將會(huì)對(duì)我更加感恩戴德。如果實(shí)在不行，那我就只有放棄她，只要我活下去，才能繼續(xù)肩負(fù)振興家族的重?fù)?dān)吶?！?p> 這樣的念頭剛剛浮現(xiàn)，針金就打了冷顫，盡管山洞中一直十分悶熱。
旋即，強(qiáng)烈的羞愧之情讓針金臉皮發(fā)燙。
他感到自己是多么的丑陋。
難道自己是如此的畏懼死亡嗎？
又有一個(gè)念頭泛起：“如果我吃掉這些……食物，我的體能就有巨大的提升。有了足夠的體能，我肯定會(huì)更從容地面對(duì)此次挑戰(zhàn)。我吃肉，不是為了我自己。我是為了干掉白銀槍蝎，我是為了擊潰整個(gè)蝎群。那樣一來(lái)，誰(shuí)都不會(huì)死。我不會(huì)死，紫蒂不會(huì)，蒼須不會(huì)……我是為了他們！”
這個(gè)想法比之前的念想要更具誘惑力。
然后，接著又有一個(gè)想法出現(xiàn)、消失，隨后又有新的念頭浮現(xiàn)而出。
針金知道自己在動(dòng)搖！
他依靠的洞壁，無(wú)法給他強(qiáng)硬的堅(jiān)持。
蒼須、紫蒂雖然保持了沉默，白芽一動(dòng)不動(dòng)，但他們本身的存在就像是在壓迫這位可憐的少年！
“我是一名圣殿騎士，圣殿騎士能做出這樣的行為嗎？”針金在問(wèn)自己。
他開(kāi)始反思自己。
“事情落到這種地步，是不是我領(lǐng)導(dǎo)出了錯(cuò)？”
“我是不是有很多地方?jīng)]有做好？”
“在這里開(kāi)辟戰(zhàn)場(chǎng)對(duì)付蝎群，是不是太過(guò)不自量力了？”
“早知道這樣，是不是該選擇其他的路徑？”
針金開(kāi)始懷疑自己，而這種懷疑又加大了他的猶豫。
針金猶豫不決。
“如果我就這樣把他們當(dāng)做食物吃了，將來(lái)回憶過(guò)往，會(huì)不會(huì)被愧疚折磨？還是沒(méi)有一絲后悔呢？”
“如果我不吃，我的責(zé)任又怎么履行？難道我就要看著未婚妻去死嗎？”
“她為了救我，不惜以身犯險(xiǎn)，多少次千鈞一發(fā)?！?p> “而我的父親，在期待著我給家族帶來(lái)新的希望。我是百針家族唯一的繼承人！”
“我自己呢？我曾經(jīng)遭受欺壓，默默積累，就是為了一朝崛起，給我的對(duì)手好看。我這樣的選擇，會(huì)不會(huì)讓過(guò)去的自己瞧不起？”
就在這時(shí)，一段記憶在他腦海里浮現(xiàn)而出。
一個(gè)明顯被精心布置的房間，豪華奢靡。墻壁上掛著名家的畫，空氣中飄散著昂貴的香水氣息，粉金色的窗簾拉起來(lái)，白日的陽(yáng)光被窗簾阻隔大半，使得整個(gè)房間顯得昏暗、曖昧。
一位舞女穿著帝國(guó)西北的異域服裝，她面帶紫色面紗，讓絕色的面容更透出神秘誘惑。她身姿窈窕妖嬈，前凸后翹。紅色為主，摻雜了金線的舞衣很短小貼身，露出她修長(zhǎng)的胳膊、雪白的肚臍。
舞曲剛剛結(jié)束，她一腳踩在厚厚的地毯上，一腳緩緩攀升，隨著舞曲的余韻，一直升到腰際的高處。她雙手合十，再也不動(dòng)。
此時(shí)，鞋尖彎彎翻上鞋面，腳面大半露著，在燭光下透著晶瑩的光澤，讓人心中悸動(dòng)，恨不得咬上一口去。
她的面容端莊，美眸好似琥珀，而整個(gè)固定的動(dòng)作將她身為女性的美好身姿展露無(wú)遺。
房間中的三位少年都看呆了。
過(guò)了好一會(huì)兒，少年們才反應(yīng)過(guò)來(lái)，紛紛鼓掌。
舞女這才緩緩放下腿腳，雙腿直立在原地，微微躬身。
“這位就是最近名動(dòng)國(guó)都的舞娘姬絲，果然名不虛傳?！逼渲幸晃簧倌暧芍缘胤Q贊道。
針金便是三位少年之一，他的主要注意力都集中在另一位少年身上，這位少年的身份很不一般。
針金笑著問(wèn)：“暗戈，你不是向我提過(guò)要求，想要一睹姬絲的舞姿嗎？你覺(jué)得如何？我現(xiàn)在就可以做主，將這位姬絲小姐送給你。今天晚上，你就可以用她來(lái)暖床了。哈哈哈?！?p> “什么？”剛剛開(kāi)口的少年頓時(shí)震動(dòng)，看著暗戈的目光滿是羨慕。
暗戈的相貌和針金不同。
雖然兩人都非常英俊，針金滿頭金發(fā)，碧藍(lán)的眼睛，而暗戈則是黑發(fā)披肩，一雙眼眸十分特異。正常眼白的地方是一片漆黑之色，而白色瞳眸在漆黑眼白的包裹下，呈現(xiàn)出冷漠的光。
他不管什么時(shí)候坐著，都是身軀筆挺。
但此刻，暗戈盯著場(chǎng)中的舞娘姬絲，下意識(shí)地上半身就傾斜了過(guò)去。
只要他開(kāi)口，一句話，這位誘人至極的舞娘就是他的囊中之物了。
誘惑，巨大的誘惑！
暗戈喉結(jié)滾動(dòng)，吞咽下一口口水。
他盯著姬絲，目光中充滿了侵略和占有的欲望。似乎目光太過(guò)灼熱，舞娘姬絲害羞地低下了頭，露出更多雪白的脖頸。
這種任憑采擷的姿態(tài)，更讓暗戈的小腹升騰出一股熱意。
看著暗戈如此神態(tài)，針金露出隱含得意的微笑。
暗戈平時(shí)保持著清規(guī)戒律，是第五圣殿騎士團(tuán)中身份最尊貴，同時(shí)也是最努力苦修的人。
但是少年慕艾，只要是正常男人都不能避免。甚至，平時(shí)壓抑自己的人，一旦釋放出自己的欲望，其勢(shì)將更加可怕。
然而，出乎針金的意料，隨著時(shí)間的推移，這位暗戈的神態(tài)竟變得猙獰，然后漸漸地平復(fù)下來(lái)，還原到了平日的沉靜之色。
“暗戈……你？”另一少年也觀察到了暗戈的神態(tài)變化，驚疑不定起來(lái)。
暗戈笑了笑，從容地伸手，擦拭滿頭的冷汗。
“厲害，美色的誘惑真是厲害?！彼坪跣挠杏嗉拢叭欢?，這位美人已經(jīng)對(duì)我沒(méi)有價(jià)值了。我不會(huì)要的?！?p> 針金疑惑：“什么意思？”
暗戈道：“針金，謝謝你幫了我這個(gè)忙。實(shí)話告訴你，修行不只是修身，也要修心。你知道我暗輝家族的家訓(xùn)嗎？”
針金點(diǎn)頭，大貴族的家訓(xùn)向來(lái)流傳廣泛。
暗戈接著道：“我族的血脈源自于深淵惡魔，這種血脈雖然高端，給予族人們強(qiáng)大的修行資質(zhì)。然而同樣也非常危險(xiǎn)，時(shí)常就有族人沉溺于欲望當(dāng)中，無(wú)法自拔，使得自身喪失理智，變成混亂的瘋子。所以，我族的家訓(xùn)便是這句話——地獄就在腳邊，墮落便在即刻。家訓(xùn)提醒我們，要保持警惕，欲望是深淵，稍不留意，就會(huì)轉(zhuǎn)變成惡魔，再不復(fù)為人?！?p> 一旁的少年恍然大悟：“所以，這其實(shí)是你的一場(chǎng)修行？”
暗戈點(diǎn)點(diǎn)頭，看向針金：“針金，你我份屬同僚。這一次，你幫助了我，那我就好言相勸。自身的修持才是重點(diǎn)，一味鉆營(yíng)人脈只會(huì)是風(fēng)中飄揚(yáng)的葉片而已?！?p> 說(shuō)完這句話，暗戈不顧針金難看的臉色，起身便走。
記憶消退了，針金猛地驚醒過(guò)來(lái)。
不知不覺(jué)間，他出了一身的冷汗。
身體各處都向他傳達(dá)虛弱的感覺(jué)。
又有一段記憶恢復(fù)了，但是卻沒(méi)有給他帶來(lái)明顯的提升。
然而，那句話卻非常深刻。
“地獄就在腳邊，而墮落便在即刻?！贬樈鹑滩蛔】谥心剜?。
回顧這段全新的記憶，針金開(kāi)始分析。
“暗輝家族是帝國(guó)的大貴族，暗輝大公爵是在世神明，也是圣明大帝的左膀右臂。身為暗輝大公爵的兒子，暗戈地位牢固至極，當(dāng)然不需要鉆營(yíng)人脈。但是，我的百針家族卻需要站穩(wěn)腳跟，和暗戈結(jié)交是明智之舉?！?p> “姬絲……的確是一位嬌媚誘人的女子。那么，我能夠掌控她的自由，并且能夠讓姬絲的名氣傳遍都城，這證明百針家族擁有一定的資源，也有勢(shì)力在都城當(dāng)中。瘦死的駱駝比馬大，不愧是老牌的南方貴族。”
“另一方面，也能看出我的隱忍是多么的成功。暗戈也誤解我，認(rèn)為我是鉆營(yíng)之輩。有點(diǎn)好奇，之后我和暗戈的關(guān)系怎么樣？結(jié)交他的事情有沒(méi)有取得進(jìn)展呢？”
察覺(jué)到腦海中的念頭有泛濫之勢(shì)，針金微微搖頭，停止猜想。
現(xiàn)在不是思考這些的時(shí)候啊。
記憶恢復(fù)了一段，雖然不能增長(zhǎng)針金的戰(zhàn)斗力，但卻意外解決了他的困擾。
“地獄就在腳邊，墮落便在即刻。”
“我差一點(diǎn)就要墮落了嗎？”
“好險(xiǎn)！我險(xiǎn)些讓我的騎士盔甲蒙上抹不去的塵埃?！?p> “我是勇敢、高貴、堅(jiān)定的圣殿騎士！即便是有死亡的壓力、責(zé)任的威逼，我也應(yīng)當(dāng)恪守騎士之道?。 ?p> 針金吐出一口濁氣，像是卸掉了身上的千斤重?fù)?dān)。
他緩緩地站起身來(lái)。
這個(gè)動(dòng)作立即吸引了紫蒂和蒼須的目光，看到針金鎮(zhèn)靜的神色，他們倆都意識(shí)到針金已經(jīng)做出了決定。
“針金大人?！鄙n須投來(lái)期待的目光。
但針金卻是微微搖頭：“我是不會(huì)將人當(dāng)做食物的！”
蒼須微微張口，流露出濃郁的失望之色。
針金目光清澈，在其要?jiǎng)裾f(shuō)之前阻截道：“不要再勸說(shuō)我了，我已經(jīng)做出了決定?！?p> 他將目光轉(zhuǎn)移到紫蒂身上，帶著一絲歉意。
紫蒂善解人意，微微搖頭：“大人，你我是一體的，你做的任何決定都是我的決定?！?p> 針金笑了：“走吧，按照這個(gè)時(shí)間，走出洞口，我們就會(huì)看到黎明的光?！?p>