聽完個人匯報之后，徐錚點了點頭，接著皺起了眉頭，手指頭輕輕地敲著桌角，思考過后，徐錚說道：“各位，目前我們的行動大體可以分成兩個部分和一個中心：兩個部分是‘布谷鳥行動收尾工作’以及開辟山東濟(jì)南活動站點；一個中心是以黃金山為中心的農(nóng)業(yè)開發(fā)活動，這是大任務(wù)。大任務(wù)通常由很多小任務(wù)模塊組成，比如說‘布谷鳥行動’的收尾工作：其一除掉王武烈；其二開辟東西楊莊水渠；其三收服楊志和楊易部分的積極力量。每一個任務(wù)都息息相關(guān)，步步疊加，所以我希望在座各位，能夠通力配合，以更加積極的態(tài)度，完成所有的任務(wù)。同志們，時間緊迫??！老天爺給我們的時間太少了，新年過后除了全力開發(fā)黃金山農(nóng)莊之外，我們的大部分精力恐怕要被濟(jì)南分占過去，至于原因我現(xiàn)在不講，等到五六月份的時候，你們就知道了，希望大家能夠把握時機(jī)，如果一切順利的話，我們的力量將會有根本性的突變?！?p> “也許有人會問：我到底要干什么？這個問題我可以現(xiàn)在回答你們：我希望盡我最大的努力，讓更多的人居有其屋，食有其物，穿有其衣，老有所養(yǎng)，幼有所依！這就是我一生的追求，永生不變。今天說出來，與諸君共勉！”
“開過會之后，有情報通報，還請大家仔細(xì)背誦。此次黃金山匪徒夜襲金壇城，我相信官府絕對不會置之不理的，據(jù)分析一個方面楊知縣有極大可能受到牽連；二一個官府有很大幾率派兵進(jìn)剿。我們當(dāng)前的主要任務(wù)是情報的掌控力度和配合官府進(jìn)行剿匪行動，同時暗中收服楊志和楊易部的積極力量。為開拓黃金山農(nóng)莊提供有利條件！散會！”
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小梁山，聚義廳。
整個聚義廳到處都是酒氣肉香，土匪們正在鬧酒劃拳，王武烈坐在最上面，兩邊坐著王小毛、楊志以及楊易等。
在酒精的刺激下，王武烈的面皮暗中泛紅，赤裸著粗壯胳膊，一片刺青，王小毛身上穿著一件壽緞夾袍，有八成新，頭戴小帽（六合巾，六片羅帛或鍛制成，學(xué)名：六合一統(tǒng)帽，俗稱瓜皮帽），眼珠子亂轉(zhuǎn)，手里端著酒杯，正在給王武烈勸酒：“首領(lǐng)，這次我們可謂是大豐收，這年過的舒坦！”
王武烈笑著舉起杯子，喝了一大口。
“折損的兄弟們是怎么辦的？”
“各家都送了不少燒埋銀子，首領(lǐng)你放心，咱們不會對不起兄弟的！”
“哦對了，首領(lǐng)，有個自稱是黃金村的曹掾來入伙的，你看收不收？”
王武烈低聲說道：“來路查清楚沒？”
“放心吧，兄弟們已經(jīng)查過了，這慫貨老家是河北的，不知道怎么的流落到這里，又被人欺生，才想著跟我們一起發(fā)財?shù)?，身上有功夫，手黑膽子也大?！蓖跣∶唵握f明了下。
王武烈點了點頭，囑咐道：“暗中盯著，多讓他去做些臟活累活，看看什么反應(yīng)！”
“好的！”
王武烈再次端起杯子，勸楊易和楊志說道：“兩位兄弟，眼下你們雖然落難，但是盡管在哥哥這里，好吃好喝管夠，別生分了就中。”
二楊也端起杯子，回敬了王武烈。
看著護(hù)莊隊員和土匪打成一片，如果不細(xì)心分辨，甚至自己都分不清楚。
楊易站起身，說道：“王首領(lǐng)，此次金壇縣城收獲匪淺，但是如果官府發(fā)兵，不知道首領(lǐng)要如何面對？”
王小毛聽完，嗤了聲，“你說的是官軍？怕個毛，掛名的兵，脫了號服就是土老百姓，頂多過年殺個雞鴨鵝，就憑借咱們手上的百來條漢子，就是整個金壇縣城的兵都來，也能殺的他們屁滾尿流，擔(dān)心這個作甚！”
王武烈也跟著點了點頭，說道：“兩位兄弟，估摸你們沒見過官府的兵們，個個黑瘦，來陣風(fēng)都能吹倒，穿的破衣拉撒，跟花子沒區(qū)別，指望著他們賣命打仗，頂他個鳥的！邊軍里倒有能打殺的漢子，不過他們可顧不上我們，再說我已經(jīng)在城里安排了細(xì)作，一直留意著官府呢，眼下安心過年吧！兄弟們，喝酒啦喝酒！”
“喝！”
金壇縣衙。
楊知縣的這個年不好過，也沒能過好，大年三十一驚一乍的，好在縣衙沒什么損失。但是金壇老百姓不干了，堂堂縣城，竟然被毛賊打了進(jìn)來，一時間在有心人的煽動下，再加上富戶鄉(xiāng)紳的攛掇，幾個熱血書生被推了出來，寫血書到縣衙控訴土匪的惡行，并揚(yáng)言金壇縣若是不管，就去鎮(zhèn)江府上訴。
楊知縣和典史周影以及縣丞陳大中忙活了一身汗，好不容才把群情激奮的秀才們穩(wěn)住了。
“這些個書生，真是讓人傷腦筋！還讓不讓人過年了！”縣丞陳大中抱怨。
楊知縣苦著臉，道：“二公稍安勿躁，還真是不讓人安生！只不過此事怕不得要給百姓們一個交代才好！”（縣丞古時別稱大堂、二公、少尹）
“周書記，你有主意吧？”楊知縣問典史周影。（典史古時又稱：書記、三尹）
典史周影皺了下眉頭，緩緩說道：“明府、少尹，此次之事恐不能善了，縣城里鄉(xiāng)紳知交故舊頗多，恐上峰早晚知曉，屆時只怕我們擔(dān)當(dāng)不起，與其如此，倒不如放手一搏，調(diào)集民壯進(jìn)剿，既是給縣城百姓一個交代，也好搪塞上官責(zé)怪，兩位意下如何？”
楊知縣和縣丞陳大中點了點頭，算是同意了?？h丞陳大中說道：“若依你之見，出兵進(jìn)剿，這何人領(lǐng)軍，兵餉伙食又從何而出？”
典史周影笑了笑說道：“這倒不難，領(lǐng)軍之人有張總甲，至于兵餉伙食縣里出一部分，余下部分則攤派到城中大戶、富戶，據(jù)說此次書生鬧事就和他們有說不清的關(guān)系?！?p> “張總甲？莫非就是哪個傳聞能一拳打死牛的‘神拳張’？”縣丞陳大中疑惑的問。
“是的，據(jù)說此人天生神力，善用一根熟鐵棍，棍術(shù)十分了得，實乃良將也！”楊知縣的記性很好。
“如此這般，倒也可行！”縣丞陳大中點頭同意。
楊知縣也點了點頭，說道：“既然如此，那就速速集合民壯操練。周書記，攤派事宜勞你多多費心。順便聯(lián)絡(luò)溧水、溧陽二縣，一起行動。數(shù)日后出兵，爭取一鼓平息匪患，還我金壇百姓一個安居太平。”
張總押綽號張大牙，今年三十幾歲，整個人如同壓扁的豆腐，用后世的話說叫做橫向發(fā)展。五短三粗，面容魁偉，雙手骨節(jié)奇大，據(jù)說練過鐵砂掌，未果，后來改練崩拳，至大成。五官說得過去，就是門牙特別寬大，所以好多人背地里都叫他‘張大牙’，號稱知兵，性急，最怕被人激將。
接到楊知縣手令后，張大牙樂的合不攏嘴，“平時閑無鳥事，好不容易才弄到個打土匪過過癮的機(jī)會。大劉和莊小妹帶著二郎們，給勞資操練起來，過幾日讓你們?nèi)ヒ娨娧?！”大劉本名劉漢，莊小妹本名莊勇，都是張大牙手下的小甲，劉漢的個頭大，人們常喊他‘大劉’；莊勇名字中雖然有‘勇’字，但是性格靦腆，所以又叫‘莊小妹’。
明洪武初年，建立民兵萬戶府，專門管理各縣民兵，后來設(shè)立五軍都督府以及都司衛(wèi)所，才罷免民兵。正統(tǒng)年間，各縣招募民壯，半耕半兵，遇警調(diào)用；成化年間，籍民為兵，視縣衙大小為多寡，每兵二十五人，設(shè)立總押一人、小甲二人。金壇縣算不得大縣，再加上為減輕縣衙負(fù)擔(dān)，因此一直以民壯充任，數(shù)量約五十人上下。作者本以為金壇縣城不管怎么說最不濟(jì)也得有個百戶所之類的，但是縣志上沒有查到。不過民壯人數(shù)的確不多，據(jù)清朝資料記載：順治十六年，把總一名，率兵六十名入城布防；康熙十三年，城外設(shè)六汛，每汛有兵五名；雍正七年，又添設(shè)十汛，增兵五十名，另設(shè)外委千總一員，改前把總為千總，管轄馬兵四名，步兵一百二十名，負(fù)責(zé)縣城六門兩關(guān)及各汛防御。（汛通訊，清兵制，千總和把總統(tǒng)帥的綠營兵稱訊。124名士兵分?jǐn)偟搅T兩關(guān)十六訊，其實跟不設(shè)防差不多。）
在張大牙看來，黃金山上賊人的充其量就是幾個小毛賊而已，自己手下大軍一旦出動，肯定是罐子里捉王八—十拿九穩(wěn)。
李應(yīng)蓮聽別人說起東西楊莊二楊去黃金山做了山賊的事情，就再也靜不下心來。整顆心早已飛到了黃金山，不管做什么都打不起精神，寒冬臘月的，山上能有家里舒服嗎！思前想后，李應(yīng)蓮做出了一個決定：去黃金山入伙！哪怕是給他們兩個洗洗衣服，燒燒飯，每天都能看到一眼，也比自己在家整日胡思亂想強(qiáng)上百倍，再說自己孤身一人，這次就當(dāng)是為了自己，任性一回！
定下心以后，李應(yīng)蓮再不遲疑，收拾了幾件隨身衣物，挎起小包，毅然走出了家門，離開了這個不值得回憶的地方，沒有絲毫的留念。
冬日里的麻雀在林間飛來飛去，尋找食兒。李應(yīng)蓮腳步輕快，走在山道上，黃金山離上阮村不算太遠(yuǎn)，再加上打小走習(xí)慣的山道，讓李應(yīng)蓮無所畏懼。
呼吸著山間凜冽的空氣，望著自己呵出的白氣，不斷變幻形狀，李應(yīng)蓮笑的很調(diào)皮，仿佛又回到了十七八歲的光景，厚重棉衣囊裹的身子也格外輕松。