第二十二章 各懷鬼胎
圍獵結(jié)束得號(hào)角響起，各路人馬陸續(xù)集中在營(yíng)帳外。西戎滿載而歸，飛鳥(niǎo)走獸堆成了小山，幾個(gè)內(nèi)監(jiān)負(fù)責(zé)清點(diǎn)和記錄，但在赫和及北凌獵隊(duì)歸來(lái)之后，所有人的注意力都集中在那只巨蟒上。
網(wǎng)狀的紋路泛著幽幽的綠光，大家圍在周圍，看著侍衛(wèi)拿軟尺丈量巨蟒身長(zhǎng)，結(jié)果著實(shí)下了眾人一大跳！生生有三丈之長(zhǎng)！而蛇腹隆起，最粗的地方一個(gè)精壯的成年男子也抱不住！
侍衛(wèi)們著急剖開(kāi)蛇腹，那只火狐被完整被取出，除此之外還有其他未完全消化的動(dòng)物尸體，最讓人意外的是，蛇腹里竟然還發(fā)現(xiàn)了一枚荔枝大小的金球，身刻“乾”字，之余并無(wú)他飾。
與此同時(shí)，負(fù)責(zé)清點(diǎn)的內(nèi)監(jiān)在從蛇洞帶回的金銀珠寶里也意外發(fā)現(xiàn)了一枚九龍玄鏡。
這下整個(gè)營(yíng)帳都炸開(kāi)鍋了，赫和國(guó)小王子力斬巨蛇，尋回了東啟護(hù)國(guó)法寺遺失多年的鎮(zhèn)寺寶物。
“都是些裝神弄鬼之徒?！眹^的西戎勇士憤恨同自己人說(shuō)道，獵場(chǎng)從來(lái)都是他們的榮耀，這無(wú)端殺出的程咬金，盡然還是個(gè)乳臭未干的孩子，真的很丟面子。
“我看北凌那弱子竟然還需孩子保護(hù)，傳言果然不虛，除了仗著有個(gè)皇帝老爹，能在床上逞英雄之外，還不如我草原的一條獵狗?！绷硗庖粋€(gè)跟著嘲諷道。
“哈哈哈哈哈，喝酒去！”其他的幾個(gè)西戎人齊齊的大笑開(kāi)來(lái)，勾肩搭背的向不遠(yuǎn)處架好的篝火席面走去。
正巧，秦王啟幀帶衛(wèi)隊(duì)巡視路過(guò)，聽(tīng)到了他們這番談話，嘴角輕蔑的揚(yáng)起，凌子域這只花狐貍，遇到這等兇險(xiǎn)之局，佩劍在身卻讓小孩搶了先機(jī)，這扮豬吃老虎的慣用伎倆真是用的樂(lè)此不疲。
…………
傍晚，夕陽(yáng)籠罩西山，巡防守衛(wèi)雖立劍豎戟，但兵器被天際的暖色包裹，彩色旗幟隨風(fēng)飄揚(yáng)，也是看似祥和一片。
劈柴，生火，屠宰，支架。
酒香四溢，烤肉脆嫩。
連火苗都?xì)g騰著迎接即將開(kāi)始的野外盛宴。
四國(guó)圍坐，篝火燃烈。
君主皇臣觥籌交錯(cuò)，隨行的舞姬妖嬈曼妙。
“回稟圣上，此次狩獵西戎共獵得飛禽三十二只，走獸五十三頭，其中豺豹三頭。東啟獵得飛禽十五只，走獸八頭，其中海東青一只，梅花鹿二只?！必?fù)責(zé)統(tǒng)計(jì)獵物的大監(jiān)叩首回報(bào)。
“西戎素來(lái)強(qiáng)于騎射?！睎|啟明帝舉杯敬了敬西戎可汗阿努達(dá)，阿努達(dá)笑而不語(yǔ)。
“得此金戈鐵馬，單于但可高枕無(wú)憂?！焙蘸蛧?guó)主樂(lè)嘉還瑜也跟隨陪了一杯酒。
阿努達(dá)連飲兩杯，但對(duì)于赫和弦外之音深表不屑，凡是鐵蹄踏出的江山都?xì)w王土，比起靠諂媚依附他國(guó)，茍延殘喘于列國(guó)之間要更為坦蕩。
“回父皇，今日狩獵蓬康小王子英勇無(wú)比，憑一己之力斬殺巨蛇，還意外間幫東啟尋回了丟失多年的九龍玄鏡。”弘王啟嵚燁將今日奇聞告知東啟明帝。
“哦，真有此事？！九龍玄鏡乃我東啟皇族前朝清佳長(zhǎng)公主的陪嫁寶物，后長(zhǎng)公主和離后皈依佛門，便將此寶物贈(zèng)與護(hù)國(guó)法寺，長(zhǎng)供于鎮(zhèn)京塔頂，但五年前這寶物不翼而飛，多方尋而無(wú)獲，誰(shuí)成想落入這惡獸之穴，如今得以找回，也是天意，蓬康小王子智勇雙全，乃赫和之幸也。”
明帝饒有興致的扯了扯著陳年舊事，看起來(lái)心情大好。
“來(lái)人，取我的玄鐵短劍來(lái)，回贈(zèng)小王子，一為感謝送我東啟寶物回朝，而是嘉獎(jiǎng)少年英勇。”
“過(guò)獎(jiǎng)了，稚子僥幸而為，難堪如此嘉賞?！睒?lè)嘉還瑜了表謙虛，但未提北凌太子相助一事，他知今日之事絕非表明看上去如此簡(jiǎn)單。
局勢(shì)的確兇險(xiǎn)萬(wàn)分，但若不得凌子域護(hù)佑，他小兒性命難保，對(duì)此，他對(duì)北凌深為感激，但凌子域順手將他兒子推上這少年英勇之名，著實(shí)又太過(guò)招搖。
西戎本就狂妄淺薄，無(wú)端被奪去風(fēng)頭定是心有不甘，今后邊境恐怕擾犯更甚。若他提及北凌相助，又有故意挑唆之嫌，但東啟樂(lè)觀；可若不提則，恐東啟苦心做局落空，則疑心赫和、北凌交往過(guò)密，擔(dān)心日后援協(xié)之余多有挾制。
赫和國(guó)力衰微，依靠東啟、北凌方可與西戎抗衡，但東啟及北凌之間暗爭(zhēng)已久，對(duì)赫和明為援助，實(shí)則暗加利用以制衡對(duì)方，赫和夾縫中為求得喘息振興國(guó)力，這左右親和的尺度需拿捏妥當(dāng)，否則稍有不慎則會(huì)國(guó)破家亡。
所以，凌子域護(hù)佑之事他不能提，也不得不提。
“小小年紀(jì)卻膽識(shí)過(guò)人，著實(shí)令人佩服，樂(lè)嘉皇族一脈十幾年子嗣凋零，如今終于后繼有人了，恭喜恭喜。”阿努達(dá)提壺假意贊美。
樂(lè)嘉還瑜對(duì)西戎的鄙夷心自肚明，但不愿與粗俗之輩爭(zhēng)長(zhǎng)短、論高下，只是笑了笑了了應(yīng)付，不失禮儀便好。
一時(shí)氣氛有些尷尬。
“樂(lè)嘉皇族百余年豐跡，將凌水腹地治理的富沃安足，凌水雖改道二十余載，但得蒼天庇佑，赫和國(guó)主持危扶顛，勵(lì)精圖治，終扭轉(zhuǎn)困頓之局，后又得此少年英繼，赫和國(guó)運(yùn)必將錦繡昌祚?！?p> 寧王啟嵚玨舉杯敬樂(lè)嘉還瑜，緩和了這一時(shí)尷尬之氣，隨后，席間的朝臣皆附和稱贊，但赫和小王子卻坐不住了。
“回稟父王，惡獸兇險(xiǎn)，若不得北凌太子相助，憑兒臣一人之力恐早喪惡獸之口，蓬康雖小，但也懂得人相助，需知恩圖報(bào)，兒臣以茶帶酒敬北凌太子，感謝相助之恩?！?p> 蓬康雖很不喜歡凌子域，但事實(shí)如此，且父王事后囑咐，對(duì)援手之恩需當(dāng)眾表示謝意。
“蓬康小王子客氣了，倒是我要謝謝小王子的搭救之恩。”
凌子域扯著嘴角，沖著小鬼頭眨了眨眼睛，一邊訝異這幼子之赤誠(chéng)仁義之心，一邊感嘆這小小年紀(jì)人前的舉止太過(guò)于規(guī)矩、得體，失了童趣童真。
“北凌太子如此仁義，今日騎獵定是收獲頗豐。”阿努達(dá)身邊的近臣嘲諷道。
“本還有幸獵得一只稀有的火狐，誰(shuí)料進(jìn)了這巨蛇的腹中，那自然就算作是蓬康王子的。螳螂捕蟬黃雀在后，時(shí)來(lái)易失，自有天命?！绷枳佑?qū)υ捓锍爸S不以為意，自酌自飲樂(lè)的逍遙，“比起著騎射逐鹿，還是窈窕佳人、琴鼓美酒更得我意?！?p> 好事之人見(jiàn)他如此坦坦蕩蕩，亦失了興致，一眾人等飲酒吃肉，觀舞品曲，不亦樂(lè)乎。
接下來(lái)幾日，四國(guó)正式會(huì)談。
圍獵比武，按照慣例，射獵最多，獵物最兇惡者奪得頭籌，可贏得了二年三國(guó)邊境互市免課優(yōu)待。
然而此次西戎涉獵最多，而赫和斬殺巨蟒最惡，這邊境互市免課到底該花落何家，竟也一時(shí)難以定奪。
若不得凌子域的暗中相助，赫和那個(gè)毛頭小兒怎么可能力挽狂瀾，在圍獵之中與西戎勇士一爭(zhēng)高下，進(jìn)而動(dòng)搖西戎在邊境互市上的既得利益，對(duì)此，北凌這筆帳，西戎是記下了。
但凌子域也不是好欺之人，他早知此次會(huì)盟不會(huì)如表面那么風(fēng)平浪靜。
圍獵之時(shí)，他不似西戎目的明確的狂掣追逐，只由著騏驥順著心意自行游蕩，誰(shuí)知這駿馬貪食林中野果，竟而尋得赫和一行蹤跡，再接著驚遇兇險(xiǎn)，他便知這不是巧合。
若讓樂(lè)嘉蓬康在自己身邊喪生惡獸之口，那喪子之恨的樂(lè)嘉還瑜便會(huì)全然倒向東啟，到時(shí)候赫和國(guó)境向東啟全然打開(kāi)，北凌腹地便完全袒露在東啟的強(qiáng)兵之下。
若他自己搶殺巨蟒，那又是明擺著與西戎叫板，西戎人野蠻記仇，則更中東啟的下懷。到時(shí)，西戎與北凌矛盾升級(jí)，邊境爭(zhēng)戰(zhàn)不日可見(jiàn)。
于是，他順勢(shì)成就樂(lè)嘉蓬康英勇之名，一來(lái)樂(lè)嘉還瑜會(huì)記下這救命之恩，對(duì)北凌心懷感激，在東啟與北凌之間的較量中有所考慮，二來(lái)以赫和為棋，避免與西戎的直接沖突，以緩和敵意。
不過(guò)，無(wú)論何種選擇，東啟皆坐收漁利。于是，凌子域提議西戎得二年國(guó)惠，赫和得一年，而樂(lè)嘉還瑜也一改謙和卑讓，并不推脫這利國(guó)之惠，東啟也樂(lè)見(jiàn)其果，遂未過(guò)多商議，便應(yīng)允了凌子域的提議。
此舉，加上赫和順?biāo)饲?，凌子域讓圍獵之局看似公允，卻意有他指，成功挑起了西戎對(duì)東啟的不悅。
對(duì)西戎來(lái)說(shuō)，輸贏是小，但是北凌提議、東啟應(yīng)允，這圍獵之局就變成兩國(guó)暗成的聯(lián)合羞辱，北凌既得西戎記恨，那東啟也不得脫身。