【6月18修】
天歌眼珠一轉(zhuǎn)：“您是說(shuō)，劉掌柜？”
從方才那位橫插一道，是可以看出這人跟徐掌柜之間關(guān)系并不算好。
同行之間，利益沖突在所難免，但做到這份兒上，就不是普通利益沖突，只怕是結(jié)下梁子了。
而且，這梁子應(yīng)該還結(jié)的不小。
“他呀，心可大著呢！”
徐掌柜冷哼一聲，算是肯定了天歌的猜測(cè)。
許是出自欣賞，又或是跟劉掌柜之間的事情已著實(shí)讓他不吐不快，徐掌柜向眼前這個(gè)初次見(jiàn)面的小丫頭道出往事。
若說(shuō)徐、劉二人，當(dāng)初也算是穿一條褲子的拜把子兄弟。
徐記胭脂鋪百年基業(yè)，在徐氏子孫手里代代相傳，尋常是不收學(xué)徒的，但是這個(gè)劉掌柜劉能除外。
當(dāng)初徐掌柜的父親徐儀北上替族中拓展北地的生意，彼時(shí)恰逢魏寧篡位新朝初建，大金借機(jī)擾亂大周邊境，徐儀生意大虧不說(shuō)，差點(diǎn)慘死大金賊子的刀下。
皆因劉父眼疾手快拉了他一把，才在慌亂中救了他一命。
徐儀是江南人士，卻性子格外執(zhí)拗，此次出師不利，使得他誓要在北地闖出徐記的名聲，再回族中。
劉父本是一介莽夫，見(jiàn)此便想要和徐儀搭伙兒，徐儀念著救命之恩，遂在后來(lái)邊境平穩(wěn)之后，落腳青城，帶著劉父做起了族中的脂粉生意。
誰(shuí)曾想劉父是個(gè)坐不住了，一兩年下來(lái)，覺(jué)得青城的脂粉市場(chǎng)不大，于是聽(tīng)了其他商人的攛掇，想要帶著香料下南洋，再倒手珍珠寶石回來(lái)賣。
沒(méi)想到，劉父在路上遇了風(fēng)浪，就此人財(cái)兩空，留下劉能母子二人相依為命。
得知此事后，徐儀替劉父收拾了一座衣冠冢，也算是風(fēng)光大葬，更時(shí)常接濟(jì)劉家母子，替劉父照顧妻兒。
后來(lái)劉母因憂思過(guò)度去世，只留下劉能一個(gè)孤零零無(wú)依靠，徐父便干脆將劉能接到身邊，跟自家兒子，也就是徐掌柜一起教養(yǎng)。
得知?jiǎng)⒛芟胍^續(xù)開(kāi)脂粉鋪?zhàn)樱靸x便頂著族中反對(duì)之聲，對(duì)劉能視如親生，一道教授兩個(gè)孩子脂粉之技。
除卻徐家老祖宗規(guī)定不可外傳的雪肌消痕膏秘方外，徐父對(duì)劉能可謂傾囊相授。
而兩個(gè)孩子，也就是徐掌柜和劉能之間，更是穿同一條褲子的兄弟。
只是從徐父去世，劉能自立門戶開(kāi)始，徐劉二姓卻即刻翻了臉。
“他對(duì)外人說(shuō)，當(dāng)初他爹慘死南洋，都是我父親從中動(dòng)的手腳。若是他爹不出海，他何至于成為孤兒，又哪里輪到我們徐家來(lái)做這個(gè)好人？”
說(shuō)到這里，徐掌柜氣極反笑。
“當(dāng)初我聞言上門找他理論，卻被劉家的仆從趕了出來(lái)。若不是顧念在家父跟劉伯伯的情分上，我非得與他劉能見(jiàn)官不可！”
天歌望著徐掌柜，“都說(shuō)空穴來(lái)風(fēng)，其實(shí)穴不空，也會(huì)來(lái)風(fēng)。徐掌柜可曾查過(guò)是誰(shuí)與劉掌柜說(shuō)的這些事？怨念至此，想必不是一朝一夕?！?p> 能將眼前的恩情視若罔聞，向來(lái)劉能在喪父之后，便聞?wù)f了這些風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)，從此恨意深埋。
徐掌柜點(diǎn)點(diǎn)頭，接過(guò)話。
“你也說(shuō)了，不是一朝一夕。他在徐家住了十幾年，這么些年來(lái)，父親跟我都不曾覺(jué)察，可見(jiàn)他著實(shí)掩飾的太好。這樣的人，若是認(rèn)定了什么事情，只怕再難改過(guò)。”
“況且，我也不相信他真的能改過(guò)——若真有心，緣何會(huì)對(duì)十幾年的養(yǎng)育之恩、兄弟之情視若無(wú)睹？這樣的兄弟，不要也罷。”
天歌沒(méi)有說(shuō)話。
非是其中人，何解其中味？
世事如人飲水，她卻并不知?jiǎng)e人的冷暖。
所以徐掌柜說(shuō)，自己聽(tīng)著就好。
劉徐兩家自此勢(shì)不兩立，多年來(lái)生意上你爭(zhēng)我趕，遇到一處更是沒(méi)有好話，當(dāng)著別人的面也要互相嗆上幾句。
但奈何彼此都是有本事的，兩家脂粉鋪?zhàn)泳谷痪瓦@樣對(duì)門兒開(kāi)起來(lái)了。
這一開(kāi)，就是數(shù)年。
但徐記到底百年底蘊(yùn)，再加上祖?zhèn)鞯难┘∠鄹嗪蛷牟粨郊俚目诒?，劉能根本不可能掩蓋過(guò)徐記去。
尤其徐記還得了府尹千金王小姐的青眼。
要說(shuō)這王小姐也是天生金貴，皮膚吹彈可破。
許多脂粉行包括劉記的胭脂水粉，但凡這位小姐一用，臉上就會(huì)起小紅疹，卻唯有徐記的脂粉不痛不癢反而護(hù)膚極好。
“讓大夫診過(guò)，說(shuō)是各家的方子都不一樣，不見(jiàn)得小姐都適用。但我們這些開(kāi)脂粉鋪?zhàn)拥模詡€(gè)兒卻是心知肚明，那王小姐的疹子，不是因?yàn)榉阶硬划?dāng)，而是因?yàn)橹鄄患儯圆艜?huì)出現(xiàn)這樣的情況?！?p> 徐掌柜嘆一口氣，這些是脂粉行里默認(rèn)的糟爛事。
像王小姐這樣的金貴體質(zhì)，千人里頭難見(jiàn)一個(gè)，遇上了算是倒霉。
但推在方子不合適上，也沒(méi)人會(huì)因?yàn)檫@個(gè)受罰，畢竟其他人用著都沒(méi)事，怎么偏就王小姐不行？府尹大人總不能為了自家千金一個(gè)，就讓人改了祖?zhèn)鞯闹鄯阶印?p> 若是金枝玉葉的公主，倒能有這樣的底氣。
況且一千份摻了雜質(zhì)和一千份純質(zhì)的脂粉，中間的利益可不是幾百兩幾千兩銀子算完的。
尤其是出售的量再大些，那中間可就是萬(wàn)兩的差價(jià)。
所以犯不著，也不用在大家皆如此的時(shí)候，去捧府尹的腳丫子。
——但若是災(zāi)難主動(dòng)臨頭，那就不是捧不捧，而是性命之憂的問(wèn)題了。
尤其是買過(guò)這一批珠粉的名單中，王府尹赫然在列，并且買去的胭脂水粉還不少。
天歌的貓兒眼閃了閃，想起一事來(lái)。
“徐掌柜不是要追回已經(jīng)售出的珠粉么？或許可以好好查查，看看那些珠粉里，除了面粉，是否還有石灰粉之類的東西?！?p> 徐掌柜聞之一詫。
“石灰粉？！那東西用了可是要爛臉的！”
“不過(guò)是猜測(cè)罷了，不過(guò)就算有，應(yīng)當(dāng)也不會(huì)太多?！狈駝t自己不至于看不出來(lái)。
石灰粉就算磨得再細(xì)，只要在空氣中沾了水汽，就會(huì)結(jié)塊，所以可能只會(huì)有極少的量。
尋常人或許只會(huì)微微灼臉，但對(duì)于王小姐那樣的人，可就是近乎毀容了。
“府尹大人家的千金，該許了人家吧？”天歌突然問(wèn)道。
“是，婚期就在今年秋天，所以王府尹派人在我們鋪?zhàn)永镉喠瞬簧僦?，作為新娘滋養(yǎng)和給婆家妯娌隨喜之禮。”
徐掌柜不知道天歌為什么換了話題，還是隨著她的疑問(wèn)應(yīng)聲，但話一出口便回過(guò)神來(lái)，不由拍桌而起。
“好毒的心思！”
“看來(lái)，徐掌柜接下來(lái)有的忙了——”
天歌見(jiàn)他明白過(guò)來(lái)，順勢(shì)站起作別，又好心提醒。
“那些送到王家的東西，不光是珠粉，其他的胭脂水粉都最好再查一查。且不說(shuō)府尹大人手中握著脂粉往來(lái)的香引，單是得罪這個(gè)父母官，就夠徐記喝一壺了。若再有人動(dòng)動(dòng)手腳，只怕徐記連青城都呆不下去?！?p> 徐掌柜是個(gè)利索人，到這時(shí)也不留天歌，只心悅誠(chéng)拱手。
“二小姐的好意，徐豎記下了。大恩不言謝，來(lái)日若有什么徐豎能幫得上的地方，姑娘盡管開(kāi)口便是！”
從“在下”到“我”，再到自稱姓名，天歌明白徐掌柜這次是真沒(méi)有跟自己客氣。
她想了想，道：“掌柜的話既然說(shuō)到這份兒上，那天歌便厚臉，能否請(qǐng)徐掌柜將徐記特制的雪肌消痕膏給我留一小瓶？前幾日不小心燃燭落了疤，夏日都不好見(jiàn)人了?！?p> 徐記的雪肌消痕膏，常人難得。沒(méi)有辯粉救難的契機(jī)，以她如今的身份，根本拿不到手。
所以她才算著時(shí)間，今日來(lái)為徐記解憂。
左肩頭的那道疤痕，少不了用這東西涂一涂。
再過(guò)不久，那些人就要來(lái)了……
想到這里，天歌的目光不由一黯。