“我和母親本是扶余人，當(dāng)年匈奴與扶余交戰(zhàn)，我家中親人都死在匈奴鐵蹄之下，只有母親僥幸?guī)姨拥酱笾堋?p> 我們?cè)鞠朐诎碴?yáng)落腳，可是安陽(yáng)不接受流民，母親只能一路帶我到了豐城。
誰(shuí)知，卻又遇上了豐城大災(zāi)。
那時(shí)母親再也沒(méi)有走動(dòng)的力氣，只能帶我在青城山上乞食樹(shù)皮，沒(méi)想到我們母子二人竟活了下來(lái)。
后來(lái)，大周前朝傾覆，新的豐城府尹上任，將豐城改名青城。因?yàn)楹芏喟傩斩茧x開(kāi)了這里，所以為使府縣興旺，府尹大人開(kāi)放了落戶資格，母親和我這才有了青城戶籍。”
“我竟不知是這樣……”
小千的身世，天歌還真不知道。
她一直以為小千是青城本地人，所以才有青城的戶籍。
如今小千這么一說(shuō)，倒讓她想起了一事。
青城開(kāi)放落戶的事情，她是清楚的。
當(dāng)初李氏選擇來(lái)青城，就是為了從清河村這個(gè)窮鄉(xiāng)僻壤進(jìn)城闖蕩。
只是最開(kāi)始，她選中的是安陽(yáng)，為的就是能跟兒子更近一點(diǎn)。
可是在后來(lái)，因?yàn)榘碴?yáng)趙氏的府門(mén)不能隨意進(jìn)，而安陽(yáng)店鋪的租金也太貴，所以李氏才選擇了離安陽(yáng)最近，但租金便宜且能落戶的青城。
如今青城能有六千多戶人家，也大都是當(dāng)初官府放寬落戶的緣故。
不過(guò)不管怎么說(shuō)，在她的印象中，小千是在她們搬來(lái)青城的第四年，也就是從三年前開(kāi)始，就在云來(lái)居做跑堂伙計(jì)了。
這樣算來(lái)，滿打滿算也快干了三年多一點(diǎn)。
但是關(guān)于他的身世，天歌卻是頭一次聽(tīng)說(shuō)。
“小姐出生的時(shí)候，青城的災(zāi)荒已經(jīng)過(guò)去一年了。我們是慶和初年到的青城，您和大小姐卻是慶和二年出生，這些事情，自然不知道?！?p> 流亡的歲月，天歌還沒(méi)有出生。
但那個(gè)時(shí)候，小千卻已經(jīng)五歲，是記事的年紀(jì)了。
見(jiàn)小千情緒有些低沉，知他因自己想起戰(zhàn)亂中去世的親人，天歌出聲道歉。
“我娘一直跟我說(shuō)，天災(zāi)人禍，尤其是戰(zhàn)亂這樣的人禍，沒(méi)有辦法躲過(guò)。這都是命。命不好，是注定的，我不難過(guò)?！?p> 小千欲顯豁達(dá)，扯了扯嘴巴，卻笑得比哭還難看。
他其實(shí)不信命。
所以他才想跟著二小姐。
“我跟小姐說(shuō)這些，就是想告訴小姐。如今被匈奴占據(jù)的扶余，我們已經(jīng)回不去了，所以對(duì)我們母子這片落葉來(lái)說(shuō)，在大周，并沒(méi)有可歸的根，不管在哪里，都是一樣的。”
看著小千，天歌深深吸了口氣，終于做出了決定。
“既然這樣，那你便替我去做一件事情?！?p> “小姐請(qǐng)說(shuō)?！?p> 小千喜不自勝，躍躍欲試。
李氏沒(méi)有想到，自己剛忙活了一天，進(jìn)門(mén)還沒(méi)來(lái)得及喝口水，更沒(méi)有來(lái)得及找小千問(wèn)昨兒個(gè)晚上的事情，這小子倒先找保人遞來(lái)了辭工合同。
“我說(shuō)小千，做人若是這樣，可就不厚道了??！”
李氏很是不滿。
“想當(dāng)初你在我跟前求著要來(lái)我云來(lái)居做跑堂伙計(jì)，我可是好心收留了你。如今發(fā)了財(cái)，就想直接拍屁股走人？你真當(dāng)我云來(lái)居是什么隨便的地方，想來(lái)就來(lái)，想走就走嗎？”
小千想要低頭，可是卻又直了脖子沒(méi)有說(shuō)話。
一旁的保人劉行見(jiàn)狀，連忙接過(guò)話茬。
“老板娘，你這樣說(shuō)就不對(duì)了。
雇傭合同本就是白紙黑字，他做工，你給錢(qián)，你情我愿，天經(jīng)地義理所應(yīng)當(dāng)。
既然不是開(kāi)善堂，咱也就不說(shuō)這恩主話，照著協(xié)書(shū)上的來(lái)就是。
咱們合同上說(shuō)的一年二兩銀子，若要提前辭工，當(dāng)月工錢(qián)不結(jié)。正好今兒個(gè)是二十四日，宋兄弟三月的工錢(qián)不作數(shù)，咱們這事就算了了，您意下如何？”
李氏怒不可遏。
店里的生意那么忙，找阿貴和小千兩個(gè)伙計(jì)都掰扯不開(kāi)，如今小千這就拍屁股走人？
連個(gè)替換的人都沒(méi)有，那這剩下的活計(jì)誰(shuí)來(lái)做？
就算有人替換，店里的活計(jì)熟練上手還得些日子，她這店還開(kāi)不開(kāi)了！
小千一月的工錢(qián)，也就兩百錢(qián)不到，她要這有什么用？
缺了人她這店里的損失，何止兩百錢(qián)這樣的小錢(qián)？
李氏乜斜著眼看他：“劉保人，若不是你當(dāng)初跟我說(shuō)這小子年紀(jì)不大，但手腳利索，我肯定就選阿貴這樣力氣大的伙計(jì)，哪里會(huì)收容他？如今倒好，你瞧著這小子發(fā)財(cái)了，竟然又上我門(mén)來(lái)說(shuō)辭工，這事做的可是一點(diǎn)也不厚道啊?！?p> “老板娘您也說(shuō)了，如今宋兄弟發(fā)了財(cái)，哪有發(fā)了財(cái)還給人做活的道理？
您若是提說(shuō)收容宋兄弟的事情，那我可還記得呢，當(dāng)初還是您說(shuō)宋兄弟年紀(jì)小，不能按阿貴那樣的大工給錢(qián)，只能給一半的工錢(qián)，我跟您求說(shuō)了半天，這才談到了七成，第二年熟練上手了，便按大工算。
可是方才我瞧您這兩年跟宋兄弟簽的合同，可不是這么寫(xiě)的。
宋兄弟實(shí)在不說(shuō)，這三年來(lái)，您和他算的還是七成的工錢(qián)，若真要說(shuō)道起來(lái)，倒是宋兄弟吃了虧。
況且人家如今辭工，是急于去接自兒老娘回來(lái)享福，一日不去，他老娘就得多給人家做一天工，多受一天罪。
旁的且不說(shuō)，就看在這一片孝心的份兒上，您若是不應(yīng)允，都有些說(shuō)不過(guò)去。
這些都不說(shuō)，就說(shuō)咱們開(kāi)門(mén)做生意，不就是求個(gè)和氣生財(cái)，求個(gè)信義名聲么？
您待宋兄弟好，這名聲傳出去，哪個(gè)做工的不愿您這樣的好東家，到時(shí)還能斷了您的生意不成？
實(shí)在不行，我這里還有些跟宋兄弟一樣伶俐的人，老板娘若是需要，我隨時(shí)都可以著人給您送過(guò)來(lái)，即時(shí)上工，中間的保人費(fèi)也免了，老板娘便賣我一個(gè)面子如何？”
天歌趴在樓上的欄桿旁看著下面的熱鬧，不由感嘆這保人一張嘴完全不輸媒婆，說(shuō)的竟是頭頭是道。
而且若是這樣仔細(xì)算下來(lái)，李氏倒也分毫不吃虧。
但李氏哪里是個(gè)好說(shuō)話的？
談起生意，向來(lái)性子潑辣，所以冷笑一聲便罵。
“前面剛坑了我，后面就想又給我店里塞人？劉保人，你的好算計(jì)！
可是你記得，這云來(lái)居可不是你劉家的，我云來(lái)居請(qǐng)誰(shuí)做伙計(jì)，還輪不到你一個(gè)外人教我！”
那劉保人本是好心，也想著小千出于孝道離開(kāi)不好阻攔，但他這頭離開(kāi)之后，云來(lái)居確實(shí)忙不過(guò)來(lái)。
當(dāng)初人是自己送來(lái)的，所以提議由他再幫著挑個(gè)伙計(jì)，誰(shuí)曾想李氏竟如此污蔑他。
雖是保人，但這劉保人卻是青城尋工處最大、信譽(yù)也最好的保人，由他出面介紹的諸如小千之類的大工小工，主家評(píng)價(jià)都是頂頂好的，那家鋪?zhàn)硬还┲?p> 如今李氏卻這般詆毀他，既如此，還有何可說(shuō)？
于是劉保人不怒反笑，面色比先前反而更柔，但說(shuō)出的話卻分毫不客氣：
“得了！您店里生意也忙，我一個(gè)小保人也不耽擱您時(shí)間。
這樣，既然您不愿意放宋兄弟，那我就替宋兄弟做主，咱們拿著做工合同府衙見(jiàn)吧。
到時(shí)候王府尹判成什么樣，咱們?cè)趺此惚闶?。?p> 說(shuō)完之后，劉保人也不管李氏說(shuō)什么，轉(zhuǎn)身便出了云來(lái)居。
剛走兩步，卻見(jiàn)小千手上還拿著做工合同，杵在門(mén)邊不知如何是好，便又折回來(lái)拽著他的胳膊往外走。
不止如此，那劉保人邊走邊大聲道：“人家都說(shuō)留你在云來(lái)居是可憐你，如今你又不需要人可憐，何必還吃苦受這苛待，還不被待見(jiàn)？要我說(shuō)，今兒個(gè)先在自家屋里住一宿，明兒個(gè)隨我見(jiàn)官去，讓府尹大人為你做主?！?p> 李氏聞聲，再看外面指指點(diǎn)點(diǎn)的人，再顧不上風(fēng)范，左手叉腰右手指著劉保人離去的背影，嘶聲尖吼：
“見(jiàn)官就見(jiàn)官！我李氏怕什么？！我告訴你，劉行！自今往后我云來(lái)居招工要是從你手上找，我就不姓李！”
天歌在樓上看的樂(lè)呵，見(jiàn)李氏這許久的偽裝終于撕下半截，不由漾出笑意。
劉保人所說(shuō)不假，李氏苛待小千也非一時(shí)。
若說(shuō)干活的伶俐程度，阿貴全然不比小千，年長(zhǎng)幾歲卻圓滑老練，背地里偷懶把事情全推給小千，但在李氏面前，活計(jì)卻一個(gè)不落。
再加上跟李氏和趙云珠同氣同聲一直不待見(jiàn)自己，自然甚得李氏喜歡。
天歌倒是想看看，小千走了之后，李氏認(rèn)清阿貴的面目，是否還會(huì)這樣不待見(jiàn)小千。
然而天歌很快就否定了自己的想法。
李氏這種人，從來(lái)不會(huì)自我反省，更不會(huì)在小千走后想起他的好。
她只會(huì)記得是她收留了可憐的小千，但小千卻狼心狗肺不知報(bào)恩。
想到這里，天歌不由有些興致缺缺，從趴著的欄桿上站直身子，輕拍了拍手，準(zhǔn)備回房。