隨著眾人的絕口稱贊，丙組書科的比賽在張望獨占鰲頭的情況下，取得了壓倒性勝利。
當然，這一勝，也將眾人的情緒推至高潮。
如今場上的兩組，都剩下最后一藝，且同為數科。
更值得一提的是，丙組迎戰(zhàn)的人，是素有青城鐵算盤之稱的呂秀才。
而丁組出戰(zhàn)的，則是在青城人面前鮮少露面趙二小姐。
這可真是……微妙。
看著眼前的算盤，呂秀才似有抗拒，但卻依舊穩(wěn)穩(wěn)當當的坐著。
對讀書而言，最折辱的事情，莫過于與銅臭錢財沾惹上關系。
可是誰能想到，誓要一心只讀圣賢書，為往圣繼絕學，為萬世開太平的他，卻打小便在數術一道有著絕高的天賦？
小時候不知事，呂秀才喜歡拿著算盤撥來撥去，為走街串巷賣貨的父親噼里啪啦算出資費。
可是隨著他進入學堂，才知道整天抱著算盤這東西，是何等丟人。
少年的心思敏感，那根弦輕輕一撥，就斷了。
從此算盤這東西，便成了呂秀才最討厭的物事。
直到后來父親去世，留下呂秀才一個人，家中用度無以為繼的時候，他才不得不在深藏的箱底，摸出了那把兒時的桐油算盤。
從此，青城便多出來一個鐵算盤。
富商大戶總有要總賬的時候，可是手底下的賬房，到底靠譜不靠譜，賬冊到底有無疏漏，一個人看起來實在太難。
于是呂秀才便多了一件維持生計的活兒。
可是縱然如此，若非時日實在過不下去，他也并不是很愿意去接這種算賬的活。
那聲“鐵算盤”，似乎也成為了取笑與侮辱。
然而讓呂秀才沒有想到的是，在今日這場入學測中，竟然也能有盤算的一席之地。
是啊，君子六藝。
誰說籌算只能是商人的行徑？
大周計相，依舊是算賬的一把好手。
望著眼前這個熟悉的東西，呂秀才的目光落在了對面的桌子后。
那里坐著一個鵝黃衣衫的少女。
年紀并不是很大，十三四歲的光景，若他沒記錯，應當是云來居老板娘，李氏的二女兒。
說起李氏，當初呂秀才也曾為云來居算過年賬，然而對這個趙二小姐并沒有什么印象。
眼前的少女有些疏散，憊懶的樣子不像是好似并不拿這場比賽當回事。
她是這場入學測里唯一的女子。
方才那個射箭的少年，和趙家三子的地坁禮，都可謂驚才絕艷，所以縱然覺得對上這么一個小姑娘，就算贏了也實在是有些勝之不武，他仍舊沒法把眼前這個少女不當回事。
尤其是當他捕捉到那雙貓兒眼中一閃而過的精明時，便明白自己的猜測并沒有錯。
……
感受到來自對面的視線，天歌回望向了過去。
坦坦蕩蕩，爽朗利索，她沖著呂秀才粲然一笑。
看著呂秀才帶著幾分慌亂避過，天歌微楞便不由搖頭。
這個秀才，是真的腐。
然而他會用算盤，也是出乎天歌的意料。
因為她記得，當初錢老爺子張貼一吊錢賀禮的榜文時，這個呂秀才曾被王府尹跟前的何文書刁難，氣走他的理由，便是讀書人最不屑的商戶銅臭。
不管各人心中如何作想，比賽終究是開場了。
這一局的規(guī)則很簡單，同樣的三道題目，哪一組先算出來，哪一組贏。
隨著張開的數尺長的橫幅，其上遍布的計數讓所有圍觀者都為之一震。
噼里啪啦的撥動聲響起，呂秀才的左右手快速飛動，像是操縱木偶的偶師，又像彈奏著緊促樂曲的樂師。
而此刻的趙天歌，卻在算盤上慢慢悠悠的撥動著，好似一點也不急，一點也不慌亂。
每一張卷軸，其上數字各異，但都有三十組數據。
當呂秀才算完一組，提筆在旁邊的紙上記錄下來的時候，對面少女稀稀拉拉的撥算珠的聲音傳來。
呂秀才抬頭一望，很快便蹙眉。
少女的算盤敲擊的極其混亂，看上去是在敲動，可是卻沒有分毫的邏輯。
就在他為少女的結果擔心的時候，卻見她忽而停下了動作，提起手邊的筆，在紙上下數字來。
而那結果，居然跟他算出來的一模一樣。
呂秀才眉頭皺的越發(fā)緊。
這算是作弊嗎？不是自己算出來的，難道是盼山堂提前有人給出了答案？
不，不會，周夫子收學生的規(guī)則，青城人是知道的。
若是為了作假，不至于要走入學測這一道。
直接收入盼山堂教導不就行了？
想到這里，呂秀才將手邊的寫著答案的紙，用旁邊的白紙輕輕掩了掩。
天歌正在忙著想自己的事情，根本沒有心思注意到這一點。
心算其實并不難，難就難在必須要用算盤來算。
若是這些人知道，自己不用算盤算的更快，會是什么反應？
天歌似乎能感受到眾人可能會傳來的異樣眼神。
在那些人沒來之前，趙家二小姐是不能過分惹眼的。
所以她只能做做樣子，有一搭沒一搭的撥動算盤，然后在呂秀才提筆之后，她在估摸著時間，寫上早已算出的答案。
第二章卷軸的答案，也已經算了出來。
呂秀才將寫有答案的，還未晾干的濕墨紙蓋在一張白紙下，余光掃的時候，正瞧見對面的少女也在動手。
那個答案，與自己的別無二致。
呂秀才簡直要驚怒了。
這一次……
不，這一次，就算少女作弊，只要自己的答案寫得更早一點，那么最終勝出的，就是他了！
呂秀才強忍怒氣，撥動算盤的噼啪聲越發(fā)快起來。
臨近中午，春日的暖陽曬得人昏昏欲睡，也曬得不少人額頭沁汗。
一滴汗隨著鼻頭，滴落在呂秀才手邊。
就在呂秀才算完最后一個數，正要提筆的時候，卻見對面少女已經開始寫起來。
一筆一劃寫下的答案，與呂秀才辛苦算出的結果分毫不差！
“這根本不可能！”
呂秀才從座位上站起來。
因為春陽照射的臉蛋顯得格外漲紅。
“這根本不可能！”
他再次強調道。