不想讓自己娶劉悅悅的愿望成為幻想，趙照決定給劉悅悅一些希望，告訴她自己肯吃苦，有能力，有條件做到這一切，只是時(shí)間的問(wèn)題。這么想著趙照就把等找到紅玉，到時(shí)候姥姥分錢，自己想再蓋一個(gè)大棚的規(guī)劃講給了劉悅悅。劉悅悅沒(méi)想到幾年沒(méi)見趙照竟然把自己的人生規(guī)劃的這么美好，這可是她接觸的那些城里孩子做不到的，劉悅悅到城里幾年對(duì)象到是沒(méi)少處，可跟她處對(duì)象的那些男孩子，包括剛分手處了三年的那個(gè)對(duì)象，都是些沒(méi)思想，沒(méi)主見，只知道伸手跟父母要錢花，沒(méi)有人生規(guī)劃的窮人家富養(yǎng)起來(lái)的懶二代。劉悅悅真不敢想像把自己的人生托福給那樣的人以后會(huì)過(guò)把日子過(guò)成什么樣。所以心灰意冷的劉悅悅決定回家蓋大棚自己致富，先不忙著處對(duì)象了。城里不是沒(méi)有好男孩，只是那樣的男孩子不會(huì)輪到有人給像劉悅悅這樣沒(méi)什么學(xué)歷沒(méi)什么家庭背景的農(nóng)村女孩子介紹。
嘮著嘮著趙照突然跟劉悅悅說(shuō)：我就特別好奇，我小姨紅玉到底是怎么到老任家的，聽我姥的口氣，是給人家的。可我和我媽去連環(huán)鎮(zhèn)秀姑屯找那個(gè)赤腳醫(yī)生的時(shí)候，那邊的人都說(shuō)是老任家媳婦在黑虎洞撿的，撿的時(shí)候那個(gè)孩子都快死了。你說(shuō)我姥可笑吧，讓我們找孩子，還不跟我們說(shuō)實(shí)話。我們稀里糊涂的就給找人，咋回事也不知道。
“在哪兒，黑虎洞？要是在黑虎洞這個(gè)事我知道，前兩天我媽跟姨姥在我家還提這件事了呢？”
“你姨姥，她們?cè)趺粗肋@件事？”
“怎么不知道。我姨姥家沒(méi)孩子，一直想要個(gè)孩子。當(dāng)年老任家打聽到她們撿孩子那天你姥也扔個(gè)孩子，就托人想把孩子給你姥送回去，你姥說(shuō)老任家撿的不是她扔的孩子，她家孩子扔的時(shí)候就死了。我姥聽說(shuō)這事就忙找中間人想把那孩子要過(guò)來(lái)給我姨姥，老任家不同意，這才拉倒。
“真有這事？”
“那還假了！你知道當(dāng)年你媽給咱倆提親的事為啥黃嘛，我姥就因?yàn)檫@事攔著不同意的。要是我姨姥不說(shuō)我還不知道有過(guò)這事。我媽啥事兒也不跟我說(shuō)?！?p> 紅蓮當(dāng)年去劉悅悅家提親沒(méi)成，趙照還以為是她們家嫌自己家窮劉悅悅家才不干呢，原來(lái)竟是因姥姥扔孩子的事，還和從沒(méi)見過(guò)面的紅玉小姨扯到一起。這些事趙照連想都不曾想過(guò)。他決定回去后得背著紅蓮問(wèn)問(wèn)姥姥，姥姥也太過(guò)分了，哪有那么做人做事的。要是老任家送小姨回來(lái)，姥姥肯接納紅玉小姨，也許自己和劉悅悅的婚事當(dāng)年就定下來(lái)了。姥姥做人不地道還牽連到自己的婚事，太過(guò)分了。
五月二號(hào)那天李連枝走了。
李連枝為四十年前的那個(gè)善舉付出了沉重的代價(jià)。
出完殯從父親家回來(lái)，任麗慰累的樓都上不去了，江尚攙著她慢慢往上走，上到二樓任麗慰無(wú)意間看到右胳膊帶的孝布，停下忙招呼江尚：江尚，快把這個(gè)摘下來(lái)，別讓婷婷看見。
“有這個(gè)必要嗎？”江尚遲疑著看著任麗慰。
“馬上就中考了，不能讓婷婷分心。”
江尚摘下兩人的孝布用手拿著，被任麗慰搶過(guò)去塞在背兜里。
五一七天假，婷婷還沒(méi)開學(xué)。補(bǔ)課回來(lái)見二人都在家，婷婷用懷疑的眼光看著任麗慰：我爸你倆干啥去了，早上走的那么早？
任麗慰癱坐在沙發(fā)上盯著婷婷，想看她到底想問(wèn)啥。
“我問(wèn)你話呢？沒(méi)聽著??？”
“你舅姥爺家有點(diǎn)事，我們?nèi)ニ伊?！?p> “那我姥呢，你去我舅姥爺家，不護(hù)理我姥了？”
“你大姨在醫(yī)院呢，說(shuō)不用我們！”
“我姥咋樣，邪乎了，還是好了？”婷婷繼續(xù)問(wèn)著想從媽媽的回答中找到關(guān)于姥姥病情的蛛絲馬跡。
“你姥還那樣，沒(méi)事兒！”
婷婷看出哪不對(duì)，隱約感覺(jué)姥姥好像是那個(gè)了，可她又不敢相信。媽媽這又什么都問(wèn)不出來(lái)，氣得婷婷回屋用力關(guān)上門。
任麗慰看著臥室方向，她以為母親去世的消息不告訴婷婷沒(méi)什么不對(duì)，她這完全是在為婷婷著想。甚至還在心里責(zé)備婷婷不懂事。
李連枝走后，每個(gè)人的心里都發(fā)生著微妙的變化，不止任麗慰和婷婷。任長(zhǎng)生也是如此。
任長(zhǎng)生那么一瞬間忽然就覺(jué)得自己活不明白了。老伴活著時(shí)總跟他講人活著要做好事，做善事，能幫人處盡量幫人。說(shuō)善有善報(bào)，惡有惡報(bào)。不為自己，為兒女也得修行?？墒切扌衼?lái)修行去，修行到七十多歲，這么一大把年紀(jì)，竟然修行成這個(gè)結(jié)果。想到老伴的意外死亡，任長(zhǎng)生就想哭，就難過(guò)。悲傷到絕望的時(shí)候，任長(zhǎng)生暗下決心把紅家來(lái)找孩子的消息告訴小慰，慫恿小慰讓她去跟紅家斗，然后給老伴報(bào)仇。等他下定決心真想這么做的時(shí)候，又否定了自己。他不忍心讓自己養(yǎng)育四十年的女兒成為這場(chǎng)斗爭(zhēng)的犧牲品。
如果真犧牲了小慰的利益，別說(shuō)任長(zhǎng)生自己原諒不了自己。酒泉之下的老伴也不能原諒他，
任長(zhǎng)生想像老伴先前那樣等婷婷中考完再把身世告訴小慰，可紅家已經(jīng)來(lái)尋親了，這個(gè)秘密怕是保守不住了。任長(zhǎng)生的心臟每天在失去老伴和紅家尋親這兩件事的煎熬中超負(fù)荷的工作著，他預(yù)感到自己的時(shí)日不多了。擔(dān)心哪天會(huì)像老伴那樣撒手人寰。那樣直性子的大女兒任麗霞知道真相后勢(shì)必把矛頭指向妹妹小慰，到時(shí)候姐妹倆再反目成仇，這不是任長(zhǎng)生和老伴希望看到的結(jié)局。
任長(zhǎng)生決定提前向大女兒任麗霞說(shuō)出任麗慰的身世。
任長(zhǎng)生把任麗慰是撿回來(lái)的棄嬰這件事告訴任麗霞后，任麗霞差點(diǎn)驚掉下巴。