臘月初八，家家戶戶都開始為過年準(zhǔn)備著，哥舒夜雪和柳重言在揚(yáng)州為歌樓甄選完歌姬，打算坐船回去時(shí)，正好趕上收市，許多船家都回家了，只有零星幾戶以船為家的人還留在湖邊，正借著天光做晚餐。
柳重言挑了一位慈眉善目的老伯，敲著船身問道：“老人家，可否送我們一程？”
老伯聽出了他們的外地口音，問：“你們要去哪里？”
“回杭州。”
“不送不送，太遠(yuǎn)啦，天這么黑，老頭子夜里看不見路啦！”老伯推辭著，就要鉆入船里看火。
柳重言卻拉住了那老伯，從衣袖里取出一錠金子，問：“老人家，我買你這艘船，如何??？”
老伯看到金子雙目放光，滿口應(yīng)承道，“公子出手真是闊綽，容我喝了這碗臘八粥，我這就走?！?p> 柳重言笑吟吟地望向哥舒夜雪，似乎在等她夸獎(jiǎng)自己。哥舒夜雪懶得理他，目光順著那老伯往船內(nèi)望去，看見他揭開鍋蓋，一陣鮮香撲面而來，眉頭微微一皺。她再看見老伯舀出一碗粥，那里面的食材有鮮魚片、河蝦、花生、雞蛋絲等東西，分明是嶺南特有的烹飪做法，臉色一沉，拉了柳重言就走。
柳重言不明所以地問：“怎么了？”
哥舒夜雪壓低聲音說道：“他不是本地人，這船有問題。”
柳重言正想回答，忽然覺得小腿處傳來劇痛，一扯衣擺，發(fā)現(xiàn)有一條銀白的小蛇攀上了自己的腿肚子，在那里狠狠地咬了一口，他立即并指夾起那蛇，用內(nèi)力將它捏死扔在地上，又封住了自己腿部的各處穴位，一張臉嚇得慘白。
這時(shí)身后傳來一陣蛇笛聲，無數(shù)水蛇朝四處爬了過來，將柳重言和哥舒夜雪團(tuán)團(tuán)圍了起來。
“姑娘好眼力，可惜發(fā)現(xiàn)得太晚?！?p> 那老伯從笑吟吟地從船上走出，原本佝僂的身子變得挺拔，拂袖化去臉上的偽裝，原來是個(gè)英俊的少年。
哥舒夜雪冷冷朝那處望了一眼，見河上的船內(nèi)又走出十人，兩人在吹奏著蛇笛指揮著群蛇逼近，另外八人握著手中的骨鞭分散各處，封住了他們的去路，向柳重言問道：“你可還堅(jiān)持得??？”
柳重言咬牙點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“好，那些人全都交給你了。”
哥舒夜雪交代完畢，取出腰間的胡笳，吹出一陣喧天巨響。原本平靜的湖面波瀾乍起，似有一道颶風(fēng)吹過，萬千水花沖天而起，形成千萬道水柱，在空中盡數(shù)爆裂。那聲響蓋過了蛇笛，群蛇失去了控制，又受了驚嚇，四散逃開。
然而哥舒夜雪的手段不止如此，那十一個(gè)人驟然遇變，來不及封住聽覺，被她的蘊(yùn)藏在樂曲中的內(nèi)力震傷，又被柳重言截?fù)?，一下子潰如逝水，被打得毫無還手之力。
那個(gè)英俊的首領(lǐng)吃了一虧，已反應(yīng)過來，怒叱道：“快封住聽覺！”
就在此時(shí)，哥舒夜雪已扶起柳重言，踏過墻頭而去了。
哥舒夜雪帶著柳重言游走在深巷中，察覺柳重言的身子越來越重，一回頭便見他臉色慘白，滿頭虛汗。她不得不停下來為他查看傷勢(shì)，雖然他方才已封住穴道，但因?yàn)楹腿私皇謺r(shí)血液流通，那蛇毒還是順著血液蔓延到全身。
她割破手腕喂了柳重言一口血，見他的毒解得太慢，便低頭去為他吸出毒血?？伤齽偽艘豢谏哐?，便兩眼一黑，若非她內(nèi)力深厚，早就保不住意識(shí)清醒。
“竟是寒毒！”她眉頭深鎖，有些猶豫，但見柳重言奄奄一息的樣子，情急之下只能繼續(xù)為他吸出毒血。
“姑姑，姑姑你怎么了？”柳重言漸漸恢復(fù)了意識(shí)，卻發(fā)現(xiàn)哥舒夜雪的身子涼得嚇人，仿佛是深山中的雪水一般。
哥舒夜雪在恍恍惚惚間察覺到有人在晃著她的身子，伸手握住了柳重言的手，強(qiáng)行提了一口氣，念道：“懷瑾，懷瑾?！?p> 柳重言的心揪了起來，她定是意識(shí)模糊，將他錯(cuò)認(rèn)為楚懷瑾了，他抱起了她，安慰道：“姑姑別怕，我這就帶你回去見他。”
他剛準(zhǔn)備動(dòng)身，就聽見街頭巷尾傳來腳步聲，那聲音恰好是十一人，是剛才的兇徒追來了。
寂靜的西湖上水煙彌散，一條小船悄然破開漣漪，朝小瀛洲行去。今夜月色朦朧，若非湖上還有三盞湖燈，楚懷瑾坐的這條船差點(diǎn)迷了路。
子耀將小船停妥，一邊結(jié)著繩扣，一邊問：“公子今夜為何突然想來明月樓了？”
楚懷瑾深望了子耀一眼，怕他擔(dān)心，平淡地道：“無事，只是來見個(gè)朋友?！?p> 子耀想起了之前那封信，問：“是那個(gè)神秘人？那不是個(gè)圈套嗎？”
楚懷瑾無奈地點(diǎn)了點(diǎn)頭，來之前他勸了自己許多回，可是一想到秦蕪城，他就無法保留理智，哪怕他深信秦蕪城已經(jīng)死了，這就是個(gè)圈套，可是他按耐不住自己的心，想來明月樓看一看，看看騙他的人對(duì)秦蕪城了解多少。
楚懷瑾驅(qū)走了心中的雜念，吩咐道：“你在船上等我，今夜無論發(fā)生什么事都不準(zhǔn)上岸，明白嗎？”
子耀勸道：“公子不能去啊，對(duì)方定是有備而來，公子要去好歹也帶上魏清和黃伯！”
楚懷瑾苦笑一聲，若是將此事告訴魏清和黃伯，他們一定不準(zhǔn)他來。
“無妨。我最近與少夫人相互切磋指點(diǎn)，武功精進(jìn)了許多，尋常人不是我的對(duì)手?！?p> “可是……”
子耀仍是擔(dān)心，楚懷瑾拍了拍他的肩，故作輕松地笑道：“子耀你忘了么，我十二歲就在江上出生入死了，對(duì)危險(xiǎn)的嗅覺最為靈敏，我說無事就一定會(huì)無事?！?p> 子耀細(xì)細(xì)一想的確是那么一回事，他的武功最是不濟(jì)，所有有危險(xiǎn)的活楚懷瑾都不會(huì)帶上他，今夜竟帶了他出來，定然是成竹在胸。于是他放下心頭大石，在船上覓了一處笑嘻嘻地坐了下來。
楚懷瑾上了岸，望了一眼地上凋零的枯草，心中有所感概。五年前他差點(diǎn)就和這枯草一樣凋零殆盡，今夜不知道會(huì)否重蹈覆轍？