1
深秋夜晚
奧克蘭帝國(guó)首都：布萊德索
“我倒要看看這個(gè)兔崽子今晚還能耍什么名堂！老子非要連本帶利的讓他輸回來(lái)！”
一臉怒容身穿高階軍裝的男人翻身下馬，拍了拍那匹棕紅色的馬的馬背。
“烈火，今天你可得給我點(diǎn)好運(yùn)！”說(shuō)罷，男人大踏步的走向面前的建筑。一旁的仆人趕忙接過(guò)韁繩，牽馬走開(kāi)。
門(mén)外早有人恭候。
“尊敬的德萊克上將，芬恩爵士已經(jīng)在二樓等候您多時(shí)了，請(qǐng)進(jìn)?！鄙碇邫n布料制作的服飾的高級(jí)侍者謙卑的深施一禮。德萊克的鷹勾鼻子狠狠地哼了一聲，隨即跟著侍者進(jìn)入了大廳。
芬恩作為首都的富商可謂是無(wú)人不知，他經(jīng)常邀請(qǐng)達(dá)官貴族們來(lái)到他的居所開(kāi)宴會(huì)，說(shuō)是居所，其豪華程度甚至可以媲美皇室的宴會(huì)廳。
大廳里喝酒玩樂(lè)的貴族們喧鬧聲音蓋過(guò)了德萊克厚重的馬靴踩在金葉木地板的聲響，大家沉迷在美酒聲色之中，沒(méi)人在意到這個(gè)衣著服飾格格不入的人的到來(lái)。耳邊滿(mǎn)是酒杯和銀器叮當(dāng)碰撞的聲音，男人酒醉吹噓的話語(yǔ)和女人貴婦式的笑聲。德萊克一眼也沒(méi)看他們，沉著臉跟著侍者穿過(guò)大廳，登上前往二樓的臺(tái)階。
盤(pán)旋而上的冗長(zhǎng)臺(tái)階把身后嬉笑的聲音甩的越來(lái)越遠(yuǎn)，馬靴的聲音也越來(lái)越突顯出來(lái)，踏踏踏的聲響回繞在樓梯之間。
二樓的地板鋪設(shè)了厚度適中的地毯，馬靴走在上面聲息全無(wú)。
“就是這里了?！迸c在一樓的說(shuō)話音調(diào)不同，現(xiàn)在侍者明顯刻意稍稍壓低了嗓音。德萊克氣呼呼的脫掉軍裝外套，甩給一旁的侍者，侍者微笑的接過(guò)衣服，筆直的站在門(mén)前，輕輕深呼吸了一下，伸手叩了三下門(mén)。
門(mén)開(kāi)了，開(kāi)門(mén)的也是一個(gè)侍者，和領(lǐng)德萊克來(lái)的那個(gè)侍者所穿無(wú)二，唯一不同的就是開(kāi)門(mén)的侍者左胸繡了一朵金色的薔薇花。
敲門(mén)的侍者對(duì)里面的侍者點(diǎn)頭示意了一下，便恭敬的閃身站立在門(mén)旁。搭著德萊克大衣的小臂穩(wěn)穩(wěn)的和大臂保持垂直，讓人一看就是經(jīng)過(guò)嚴(yán)格訓(xùn)練出來(lái)的。
德萊克邁步進(jìn)了屋，屋內(nèi)的窗戶(hù)嚴(yán)密的拉著窗簾，中央擺放著一張長(zhǎng)方形的大桌子，桌子的遠(yuǎn)端坐著一個(gè)人，烏黑的頭發(fā)之間有一大撮顯眼的白發(fā)，梳理的整整齊齊。身上穿著貴族紳士喜愛(ài)的白色襯衣和米色坎肩的搭配，深紅色的蝴蝶結(jié)一塵不染。
此時(shí)他雙手交叉，手臂放在桌上，微微抬著頭望著門(mén)口，正要開(kāi)口說(shuō)話，但被德萊克上將搶了先。
“臭小子，瞅你那一臉春風(fēng)得意的欠揍模樣，是不是覺(jué)得你今天勝券在握了？”德萊克狠狠地打斷了芬恩的開(kāi)場(chǎng)白，拉過(guò)芬恩桌對(duì)面做工考究的椅子，一屁股坐了上去。
“老朋友，你今天火氣可真不小，難不成是你昨天因?yàn)檩斀o我錢(qián)被尊夫人數(shù)落了？”
“放你娘的屁！那娘們還不敢大聲跟我說(shuō)話。還有，老子早就跟你不是朋友了！我說(shuō)過(guò)，從那晚你揮刀砍掉自己的左小腿之后，就已經(jīng)他娘的不是朋友了！叛徒！”
芬恩套著高級(jí)白色絲綢的手套的交叉手指有些不耐煩的動(dòng)了動(dòng)，冷冰冰的說(shuō)：“德萊克，我希望你也要想清楚，后來(lái)是誰(shuí)帶著軍隊(duì)回來(lái)把可憐的你從野蠻的凱倫人手里救出來(lái)的。好了，今天我們不扯那些陳年舊事，讓正事開(kāi)始吧?！闭f(shuō)著，芬恩拍了兩下手。
一旁準(zhǔn)備多時(shí)的侍者開(kāi)始了快速而得體的布置，很快，桌面上便擺好了芬恩所說(shuō)的“正事”。
巨大的棋盤(pán)將桌子幾乎鋪滿(mǎn)，德萊克的面前擺放了數(shù)個(gè)銀海鯊的牙齒制作的精美棋子，有微型的船只，士兵，馬車(chē)等等。芬恩面前也擺好了同樣數(shù)量的棋子，不過(guò)形狀不同，德萊克的棋子都是如同實(shí)物的縮小版，而芬恩的棋子則是一些平時(shí)見(jiàn)不到的東西：一個(gè)個(gè)形態(tài)古怪，面目猙獰的惡魔，還有一些詭異的墓碑形象等等。材質(zhì)是皇家黑木----專(zhuān)供給皇室的一種稀有的木材。
棋盤(pán)上繪畫(huà)著不同的場(chǎng)景，根據(jù)不同對(duì)戰(zhàn)的雙方棋子的種類(lèi)，由多個(gè)小棋盤(pán)拼合而成。德萊克那邊畫(huà)著人類(lèi)的建筑和道路，而芬恩這邊則是由暗色的色系繪畫(huà)出的地獄景象。
2
這便是有名的“克羅棋”。
根據(jù)傳說(shuō)記載，克羅棋是幾百年前一位被囚禁在孤島的囚犯克羅在牢獄中創(chuàng)造出來(lái)的。最初這個(gè)游戲在戰(zhàn)爭(zhēng)間隙的無(wú)聊士兵之間炙手可熱，而后慢慢的流傳到上流社會(huì)，成為了貴族之間上檔次的游戲。
它既能通過(guò)雙方棋子考究的質(zhì)地和制作工藝來(lái)彰顯財(cái)力，也能通過(guò)對(duì)弈的過(guò)程來(lái)體現(xiàn)智慧（畢竟人盡皆知，只有階級(jí)地位高的人才配受到教育，擁有更高的智慧，某種程度上來(lái)說(shuō)，更高的智力也是皇室和貴族血統(tǒng)的象征）。
而規(guī)則就是，雙方通過(guò)正確的擺放和移動(dòng)棋子（有時(shí)候還要搭配其他東西），達(dá)成多種獲勝方式之一，即取得了游戲的勝利。
有時(shí)候小如兩個(gè)年輕男貴族的一場(chǎng)克羅棋，可能決定了誰(shuí)會(huì)獲得旁觀席那位美女的青睞；而大如君主間的一場(chǎng)克羅棋的勝負(fù)，甚至關(guān)乎未來(lái)這個(gè)國(guó)家的影響力和士氣，乃至存亡。
3
侍者撥動(dòng)了用來(lái)決定誰(shuí)是先手的輪盤(pán)，指針最后指向了坐在芬恩對(duì)面的那個(gè)氣呼呼的“野獸”。
“德萊克上校，您請(qǐng)?！笔陶吖Ь吹恼f(shuō)道。
德萊克輕蔑的哼了一聲，脫下了皮革手套的右手背上長(zhǎng)著些許深棕色的毛，可是完全遮擋不住那道又長(zhǎng)又舊的傷痕。他那像粗樹(shù)枝般的手指拎起一個(gè)棋子。“我從兵營(yíng)上場(chǎng)圣騎士，然后移動(dòng)到橋頭堡，我的回合結(jié)束?！?p> 和剛剛那個(gè)大大咧咧，粗魯?shù)牡氯R克的形象完全不同，現(xiàn)在的德萊克謹(jǐn)慎而正式的描述是為了不讓芬恩把他說(shuō)成是個(gè)克羅棋的門(mén)外漢。
“從哀慟深淵上場(chǎng)地獄馬車(chē)，把馬車(chē)移動(dòng)到黑暗交易所?；睾辖Y(jié)束?！狈叶饕餐瓿闪怂幕睾稀?p> 德萊克一絲笑容不經(jīng)意的浮現(xiàn)在臉上，芬恩不過(guò)就是在重復(fù)昨天同樣的戰(zhàn)術(shù)，通過(guò)游戲前期在交易所快積攢財(cái)富，然后在游戲的中后期通過(guò)大量的財(cái)富轉(zhuǎn)化成的軍隊(duì)摧毀對(duì)方的城堡來(lái)獲得游戲的勝利。
德萊克隨即派出了士兵對(duì)城堡附近的村莊發(fā)動(dòng)了掠奪效果，對(duì)村莊的掠奪是一種比在交易所進(jìn)行交易而言更加快速的獲取財(cái)富的方式，這樣德萊克就可以更快速的雇傭新的軍隊(duì)攻擊騷擾芬恩的商隊(duì)，阻止芬恩快速的積累財(cái)富。
果不其然，芬恩發(fā)動(dòng)了黑暗交易所的效果，對(duì)在黑暗交易所的棋子施展保護(hù)魔法，持續(xù)數(shù)個(gè)回合，顯然他是想保護(hù)好自己的商隊(duì)。
德萊克得意的笑容并沒(méi)有因芬恩保護(hù)魔法的施展而消失，依然在大肆掠奪村莊，并派遣一個(gè)又一個(gè)的小部隊(duì)不停的進(jìn)攻芬恩的車(chē)隊(duì)，芬恩似乎一直要疲于應(yīng)付，把剛剛得來(lái)的財(cái)富換成地獄士卒抵御德萊克馬蜂群一般的密集攻擊。但是“掠奪”的弊端慢慢顯現(xiàn)出來(lái)了-----沒(méi)有續(xù)航性，村莊被掠奪一空，沒(méi)有更多的財(cái)富提供給軍隊(duì)了。
終于，德萊克攤手，一副無(wú)奈的語(yǔ)氣：“我跳過(guò)我的回合?！?p> 輪到芬恩的回合。
“在惡靈塔放置一個(gè)‘詭計(jì)’，回合結(jié)束。”
詭計(jì)是游戲里不同于棋子的另一種存在，可以根據(jù)克羅棋規(guī)則上描述的文字根據(jù)觸發(fā)條件來(lái)執(zhí)行上面的效果。
德萊克的笑容都快掩飾不住了，埋伏的“詭計(jì)”一定是“商人的伎倆”，效果是當(dāng)它觸發(fā)時(shí)，根據(jù)自己現(xiàn)有的財(cái)富，獲得三倍的財(cái)富。
“游戲結(jié)束了！聰明的芬恩爵士！”
顯然德萊克已經(jīng)提前退出了游戲狀態(tài)，恢復(fù)了剛才粗魯傲慢的神態(tài)。
“我雖然已經(jīng)把財(cái)富都掠奪空了，不過(guò)這次輪到你掏掏腰包了！”德萊克得意洋洋的把一個(gè)棋子有力的放到了棋盤(pán)當(dāng)中?！拔业呢?cái)富雖然沒(méi)了，但是因?yàn)槁訆Z產(chǎn)生的‘貪婪’值卻很可觀，我支付貪婪值上場(chǎng)掠奪飛龍！”掠奪飛龍的效果是通過(guò)支付貪婪值登場(chǎng)，并獲得對(duì)方所有的財(cái)富，代價(jià)是必須讓對(duì)方的一個(gè)“詭計(jì)”立刻執(zhí)行效果。
德萊克得意的說(shuō)著：“你的詭計(jì)我可等了很久了，現(xiàn)在連本帶利的都給我吧！我選擇執(zhí)行你放置在惡靈塔的詭計(jì)?！?p> “哦？你確定嗎？執(zhí)行詭計(jì)‘惡魔的祭品’，我選擇一個(gè)三行三列的區(qū)域，消滅里面所有的我方部隊(duì)，根據(jù)祭品的數(shù)量，獲得相對(duì)應(yīng)的墮落值。但是相對(duì)的，每吞食一個(gè)毫發(fā)無(wú)傷的祭品，我就需要扣除掉大量的財(cái)富值。我選擇的自然是馬車(chē)的庇護(hù)所：黑暗交易所。不過(guò)不幸的是，這九輛馬車(chē)都完好無(wú)損，所以我的財(cái)富值歸零?！?p> 德萊克的臉色瞬間變得慘白，鼻子下濃密的胡子止不住的哆嗦起來(lái)。原來(lái)掠奪飛龍雖然強(qiáng)大無(wú)比，但是它的副作用就是，如果它沒(méi)能成功掠奪到財(cái)富，那么它的控制權(quán)將轉(zhuǎn)變?yōu)閷?duì)手。
德萊克一下子癱坐在了座位上。
完蛋了，一切全完了。