第一百零七章 馬辛代爾濕地
清晨第一縷霞光照人密林深處，射進沼澤，眾鳥在樹冠深處蘇醒，紛紛回應(yīng)著初升太陽的呼喚。到處都是水，腳下泥濘不堪，伊恩不慎踩爛一大塊腐木，水頓時從渾黃又變成了黑色。
這片區(qū)域異常詭異，不但沒秋天的蕭瑟，反而越深入里面越是悶熱，伊恩早已經(jīng)滿身大汗，非常口渴，但苦于尋不到干凈水源。茂密繁盛的澤國，樹木和藤蔓糾結(jié)纏繞，陰森恐怖，沒有路，沒有空地，也不能有片刻的休息。林子里潛伏著各種奇異而危險的動物，植物上總是爬滿毒蟲，下面到處都是螞蟥。
這里是禁忌之地，人類從不涉足，偶爾有某些膽大的冒險者闖入，永不歸復(fù)。
自那夜伊恩與帕特里克他們相遇，足足跋涉三天，才抵達目的地。穿過這片低洼叢林，便是目的地了。因為前天大雨的關(guān)系，水漫大地，沼澤和密林糾結(jié)纏繞，一片汪洋。他不敢走出森林范圍，只在邊緣張望，不遠處一只鵜鶘鉆入水中，又在別處冒出來；野鴨游進蒲叢，游出來的卻是一只鸕鶿；一只巨大灰鸛撲楞楞掠過蘆葦蕩飛遠。
“這里就是馬辛代爾濕地呀……”
伊恩記起在精靈村所聽到過的傳言，森林之內(nèi)，有一個大澤，里面棲息著一個非常強大的魔物，細頸大頭，鼻有刺鉤，色彩斑斕，長達幾千英尺。不知善，亦不知惡，吞食百獸，滅絕所見生靈。
精靈信奉柯瑞隆，但漫長的森林生活，不知從何時起，慢慢地精靈竟在私底下開始奉天地萬物為神，不同的精靈信奉不同的神，無論善惡，小心供奉，按時祭奉。夜晚野獸嗥鳴，聚落氏族生起點點火堆，圍坐在一起，講著絕境降下神跡，轉(zhuǎn)禍為福，來抑制自身無限恐懼，尋覓片刻安寧。
精靈不僅視自己只是這個世界中一員，而且更是從根本上把自己屬于這個世界，視己身與萬物，包括動物和植物有著共同的生命之根。不僅不把自己同萬物對立起來，反而在很多場合下愿意承認萬物高人一等。
神誕是精靈最重要、最隆重的節(jié)日，淵源流傳，寄托每個精靈祛邪、避災(zāi)、祈福的美好愿望。神以無形巨手，控制著精靈的日常，使同一氏族的人都按照一個統(tǒng)一的規(guī)則生存。
“看來他們沒安好心思，這是要將你做為誘餌，等你被怪物吞食之際，他們趁機發(fā)一筆財！”碎魔晶克林辛尼朋說道。
“我會按照他們說的去做嗎？”伊恩不以為然，“向?qū)е恍枰粋€就足夠了。”
“現(xiàn)在就動手！”克林辛尼朋興奮起來。
“既然已經(jīng)跟到這里了，也不差一時半會，讓他們盡情高興，盡情施展，粗暴的打斷他人的表演可是不禮貌的行為，不過……”
伊恩突然想到，那條魔蛇是否是他所居住過的精靈聚落集體崇拜的神？他的身上是否沾有精靈的氣味，他的舉動是否會令神拋棄村子？精靈是輕易崩潰，還是絕不會氣餒，繼續(xù)堅強活下去？他不知道，因為他不是精靈，永遠揣摩不到精靈真正的心思。他只知道人類的心是軟弱的東西，充滿困惑和不安，危機相伴，看不到希望，艱難求活，真正需要神的，倒底是那邊？
伊恩忽然患得患失起來，樹蔭幽暗，蘭葉葳蕤，苦草、皇冠草、水葫蘆等植物環(huán)繞沼澤。水面上漂浮著粉紅色的睡蓮。柳樹和紫藤直瀉水面，水面變得多彩，既充滿活力，又溫柔寧靜。向陽處水溫回升，青蛙從荷葉上躍入水中，打破靜寂，自成一婆娑世界。
濕地亙古長存，青蛙一朝躍入，水中的一點喧嘩，不過是彈指間電光石火，稍縱即逝，然后水面迅速回歸死寂，即便漣漪繼續(xù)在水面讓蕩，最終將悄無聲息地消失在平靜表面，等待著另外一只青蛙重復(fù)同樣的動作——這多么像伊恩和家族短暫而乏味的一生！
伊恩努力甩掉雜念，溯著帕特里克他們留下的新鮮痕跡，朝托拜厄斯追去，沼澤迂回曲折，稍有不慎就陷入泥潭，他們只好沿著樹根，抓著樹干前進。而森林內(nèi)河叉支流縱橫，流水匯集到澤內(nèi)，沿岸地勢低洼，水勢淤滯，嚴重影響了他們行進速度。
地勢緩緩隆起，他們擺脫臟水泥漿，舉手投足利索起來。不料攀到嶺頭，下方沼澤延伸，呈蜂腰狀，橫截陵陸，連接河道。他們不得不打起十二萬分小心，橫穿漫漫澤境，他腳踏草根，由這個草甸跨到另一個草甸跳躍前進。
伊恩四處環(huán)望，縈紆水草，盤根錯節(jié)，結(jié)絡(luò)成片，覆蓋潴水。而積水淤黑，鳥獸絕跡，淺處沒膝，深處沒頂，晴空迷霧變幻莫測，處處透著不祥。
他們連翻越四道嶺，連跨過四道溝，隔遠嘩嘩有聲，是流動的溪流！聞聲不由大喜，急忙來到溪流旁。山風(fēng)徐來，風(fēng)中夾帶著絲絲香氣，溪水平緩清澈，上游一線瀑布，界破山色。他們管不得景色，急急伏下，一頭猛扎水中，咕咚咕咚喝起來。溪水清涼，進口甘甜，直沁肺腑，頓時有種說不出的暢快，煩悶郁結(jié)消解不少。
眾人稍事休息，沿著岸邊前進，伊恩看見一條手臂粗毒蛇蜷曲在風(fēng)信子叢中，口中銜著一只死鼠，身軀纏住一根人腿骨，擺動尾環(huán)，發(fā)出響亮聲音。
從離開水面起，他們就發(fā)現(xiàn)有東倒西歪的尸骸。再稍稍向上走一點，大石后，樹底下，草叢內(nèi)，所有地方盡是白骨死尸?；蝌榭s著身子，或七零八落，更有碎成小塊，散布縫隙間，仿佛下過白茫茫大雪，令人毛骨悚然。他突然想到，在森林內(nèi)，沼澤中，那齊膝齊腰深水底下，是否同樣遍布尸骸呢？
他們以沒驚擾毒蛇，繼續(xù)前行，以溪谷為右側(cè)、以第二座山為左側(cè)繼續(xù)前進，從黑松樹間一直往上攀登。轉(zhuǎn)過第二座山的山麓，大約有兩英里半路程，赫然望見一塊巨大黑色巖石。巖石下面寸草不生，沒有雜草和毒蛇，顯得異常干凈。
“我們就在那里宿營，”帕特里克指著那塊黑巖石，“好好休息一下。”
眾人聞言直奔到巨石，轉(zhuǎn)了一圈，赫然發(fā)現(xiàn)黑石背后依靠著一具白骨，頭顱顛倒著滾在一旁，背仍靠在石頭上，兩截手臂骨擺在兩邊。
帕特里克掃了眼骷髏的裝束，撿起生銹的長劍仔細瞧了瞧，“這是一個冒險者，不知怎么死在這里了，他真倒霉！”然后他就搜查起來，結(jié)果一無所獲，“他媽的，窮鬼！”說著，他抬腳將顱骨踢地老遠。