阮氏管不了女兒的終身大事，指著地上的銀子問(wèn)：“這個(gè)，你打算怎么辦？”
玉貞早有主意，道：“還回去……”
話沒(méi)說(shuō)完呢，嚇得阮氏立即打斷她：“你想上老狼山見那幫土匪？哎呀我的女兒，這可萬(wàn)萬(wàn)使不得，你爹就你這么一個(gè)女兒，你爹還說(shuō)過(guò)，你祖父也你爹一根獨(dú)苗，喬家人丁單薄，一旦你出了事，我百年之后，無(wú)顏去見你爹?！?p> 喬鎮(zhèn)山二十出頭闖關(guān)東，后來(lái)漸漸有了名氣，關(guān)于他的傳言什么都有，有說(shuō)他在關(guān)內(nèi)犯了人命案子，這是往關(guān)外逃難來(lái)了，有說(shuō)他是官宦之后，家道中落，才來(lái)關(guān)外討生活的，也有說(shuō)他一口地道的京片子，根本就是北京人，差不多就是某個(gè)王孫貴胄，不知什么緣由才來(lái)到曹家堡，總之說(shuō)什么的都有，而玉貞，也對(duì)此深感好奇，可是父親不肯說(shuō)起過(guò)去，她也就無(wú)從得知真相。
見母親十分擔(dān)心她的安危，玉貞按住阮氏的肩頭：“娘，您聽我說(shuō)完，我的意思，還回去是不能的，即使那幫土匪和善，這大雪封山，我怎么上得去老狼山呢，我想的是，這些不義之財(cái)不能留，又無(wú)法還給曹天霸，不如送到寺院?！?p> 原來(lái)如此，阮氏手扶心口：“阿彌陀佛，這倒是個(gè)好主意，權(quán)當(dāng)是咱們大過(guò)年的給寺院布施了?！?p> 玉貞想過(guò)，即使算作布施，那也是人家曹天霸布施的，可她沒(méi)有說(shuō)出口，只道：“既然娘你也同意，我這就和麥子把銀子送去寺院，剛好今天是大年三十，我也想在佛前進(jìn)一炷香，禱告禱告，不為別個(gè)，希望爹他在天之靈能夠安息，不要再惦念我們母女。”
提及丈夫，阮氏含淚揮手：“去吧去吧，告訴你爹，我們都挺好的。”
只是這么多銀子，家里連個(gè)車馬都沒(méi)有，如何送去寺院呢？
玉貞喊過(guò)麥子，從身上摸出一點(diǎn)錢，道：“你去街上找輛車。”
麥子應(yīng)了，接過(guò)錢就想走，玉貞喊住她，麥子問(wèn)：“小姐還有什么吩咐？”
玉貞走過(guò)去，拉住她的手，嘆了聲，道：“這種事本不該你去，可是你也知道，眼下家里就你我還要娘咱們?nèi)齻€(gè)，我若出去，娘一準(zhǔn)不放心，再說(shuō)，我有我的打算，我以后要面對(duì)的，或許是曹榮安，或許是什么更大的人物，所以這種細(xì)小的事我不方便拋頭露面，沒(méi)得讓人看見，笑話我這個(gè)喬家大小姐淪落到跑腿的地步，唯有辛苦你了?！?p> 麥子使勁搖頭：“奴婢不覺(jué)辛苦?！?p> 玉貞將她搖掉的一縷頭發(fā)掖到耳后：“當(dāng)初家里出了事，爹一日之間遣散了所有人，獨(dú)你不肯走，再說(shuō)我也想過(guò)，你是我在街上撿來(lái)的，放你走，你能去哪里呢，所以我留下了你，想著咱們吃糠咽菜捱日子，好歹你有個(gè)落腳之地。”
麥子眼淚在眼眶打轉(zhuǎn)：“奴婢對(duì)小姐感恩戴德?！?p> 玉貞用袖子擦掉她終于溢出的淚水：“不過(guò)以后很多事，都得由你來(lái)跑前跑后?！?p> 麥子吸了下鼻子：“奴婢愿意?！?p> 玉貞微微一笑：“去吧，找輛車，咱們把這些銀子送到寺院，之后你還要做另外一件事?！?p> 麥子好奇：“什么事？”
玉貞回頭看，見阮氏往里間去了，這才道：“我若想重振喬家，必須有一筆錢，除了賣這宅子，別無(wú)計(jì)議，而曹榮安模棱兩可，大概是故意刁難我，可除了他，在曹家堡即使有人想買喬家大宅，也還怕他背后使壞呢，比如杜九成，不就是他從中作梗咱們才沒(méi)能把宅子出手么，所以我想，不如咱們故意散播消息，就說(shuō)關(guān)外的老客想買喬家大宅，一來(lái)，讓曹榮安著急，二來(lái)，假如咱們賣宅子的消息傳的遠(yuǎn)些，也說(shuō)不定真有外面的人來(lái)買呢，我就想這消息該如何散播出去呢？唯有借助那些街頭叫花子，等料理完這銀子的事，你就找到那些叫花子，給他們一些好處，然后讓他們四處宣揚(yáng)?！?p> 麥子聽完，高興道：“小姐神機(jī)妙算，這么一來(lái)，曹老棍子一著急，說(shuō)不定立馬就不還價(jià)了呢?！?p> 玉貞點(diǎn)頭：“希望如此，去吧，去找輛車，料理完這些銀子，咱們好包餃子過(guò)年?！?p> 正因?yàn)檫^(guò)年，街上那些平時(shí)用來(lái)拉腳的馬車騾車驢車果然都在，過(guò)年街上人多，買的賣的非常熱鬧，這些車主就想找些生意做，于是，麥子談好了一輛騾車，帶到家門口，又進(jìn)去稟報(bào)給玉貞。
玉貞已經(jīng)同阮氏把那些銀子重新裝入口袋，還怕給旁人發(fā)現(xiàn)端倪，又用棉被裹住，麻煩那車夫扛到車上，然后玉貞同麥子跟在后頭，將這些銀子送到了鎮(zhèn)郊的青崖寺。
青崖寺是座尼姑庵，住持師太叫慧心，同玉貞算是熟人，以前玉貞經(jīng)常來(lái)寺院聽她講經(jīng)，也因此，玉貞才想把曹天霸的銀子送來(lái)此地。
等馬車趕到青崖寺，玉貞請(qǐng)個(gè)小尼姑通報(bào)進(jìn)去，不多時(shí)慧心師太親自迎了出來(lái)，玉貞已經(jīng)打發(fā)走車夫，指著地上的銀子道：“師太，這些都是銀子，太重，找些師父?jìng)?，大家抬進(jìn)去吧?！?p> 慧心師太即使身為出家人，修行亦是高深，此時(shí)亦是微微吃驚：“喬小姐，你哪里來(lái)的這么多銀子？”
誰(shuí)都知道，喬家已經(jīng)敗落，這么多銀子，委實(shí)讓慧心師太有些懷疑。
玉貞道：“實(shí)不相瞞，這些銀子不是我的。”
她說(shuō)著，向旁邊一指。
慧心師太明白其意，于是同她走了開去，最后在一棵松樹下站定，這時(shí)玉貞才道出實(shí)情，只是有了修改：“師太該知道老狼山曹天霸?！?p> 慧心師太點(diǎn)頭：“此人名氣甚大?！?p> 玉貞道：“這些銀子，是他的?！?p> 慧心師太又一次怔愣。
玉貞接著道：“曹天霸雖然是土匪，但他本性不壞，當(dāng)年也是走投無(wú)路才落草為寇的，而今他已經(jīng)有了悔改之心，所以想在佛前懺悔，可又不方便現(xiàn)身，就麻煩我把這些銀子送來(lái)寺中，算是他的布施?！?p> 慧心師太邊聽邊頷首：“知錯(cuò)能改善莫大焉，只是，貧尼不明白，他是匪，喬小姐是良家女兒，他為何托付喬小姐做這件事呢？”