五：永安縣學

　　新封府下轄五縣，其中河東縣位于府城以南百里外的潢水東岸；暨臺、宣北二縣分別在府城東、北方百里外；至于永安、萬載二縣，則就在府城中。

　　永安、萬載二縣又分別被稱為“上城”、“下城”。

　　永安縣在新封府上城，是全府最繁華的地界，永安縣學也是遠近聞名的學府。

　　永安縣學開設至今，縣學中學生考上童子試的比例已超過六成。

　　永安偌大一縣，足有九萬戶、近五十萬人口，每年童子試只錄不到一百人。

　　新封府貴族無不削尖腦袋往里擠，就連有家學的煉氣士世家也把后人安排進來，讓他們結識同輩精英。

　　但永安縣學每年只收五十人，雷打不動。

　　傳聞永安縣學教授沈默言為人正派，連當年陰陽家司馬一脈有位嫡系要走后門入學都沒答應。

　　到新封府后，李不琢拜訪了李府、直獄神將府，唯有這回站在縣學門前，他氣定神閑。

　　三斤穿著小鹿皮靴，感到稍微有點兒不習慣，她背著書篋，也換了件雪底黑邊的苧麻深衣，這一身花掉了六個銀銖。在成衣店里，她本來想阻止李不琢浪費，但被李不琢以“伴讀穿太差也丟了主家的面子”為由拒絕。

　　不過，雖然不習慣，但六個銀銖的行頭，比那身穿了兩年的青布短褐果然舒服太多。

　　三斤跟著李不琢入縣學，表面是伴讀丫頭的身份，實際上李不琢想她也能學點東西。

　　前朝覆滅，儒家禮教衰落已十六年，可民間重男輕女余風尚在，三斤作為李不琢從小到大的貼身丫鬟，做的本該是端茶送水洗衣做飯一類的本職工作。

　　但李不琢卻與眾不同，在軍中，他讓三斤跟著練拳腳兵器，昨夜從直獄神將府回來后，李不琢又要她入縣學后機靈點兒，伺機旁聽，說不準以后也能考個煉氣士。

　　不過三斤其實很懶，認為端茶送水洗衣做飯比起讀書來說要省心多了。

　　…………

　　“璞玉之質？”

　　縣學教授沈默言看著信紙上白益龍飛鳳舞的字跡，抿了口茶。

　　這事倒是新鮮，白益身為十年前州試魁首，不說眼高于頂，也不會輕易夸贊后輩，就連如今縣學里那位五歲能作文章的何文運，也只得了白益一句“幼狼雛虎”的評語。

　　沈默言其實有點拿捏不準白益的目光是否真的獨到，畢竟何文運有儒家淵源，溫良謙恭，怎么看都與“虎狼”搭不上邊。

　　本來縣學每年只收五十人，但年逾六十的沈老教授其實沒傳言中那么死板，縣學是培養(yǎng)人才的地方，當年司馬家那個被拒之門外的子弟，才十六歲就印堂發(fā)青，一副酒色過度的模樣，隨便考他幾個簡單的論題都支支吾吾，就算入學也是害群之馬。

　　看了白益的手信，他現(xiàn)在很有興趣見見那個所謂“璞玉之質”的李不琢。

　　…………

　　色如霜紈的高頭白馬拉著輛清漆黑色馬車，車輪轆轆碾碎落葉，駛進洗墨巷，停在永安縣學邊。

　　車轅懸著的小旗上，有鳥蟲文書寫的“萬安折桂坊李家”字樣。

　　緊接著，穿鴉青色長袍、細眉長眼、模樣文弱的何文運率先走下馬車，對車里的何鳳南作揖道：“勞煩姑媽相送，那侄兒就先進去了。”

　　何家是書香門第，世代居于幽州，何文運的父親是前朝進士，不過得罪了當時朝中權勢滔天的柳黨，被貶至滄州。

　　何父本來心灰意冷，誰知卻正因被貶，反而躲過了十六年前的大亂，又生下了何文運這個五歲能作文章的神童。

　　兩年前，何家姻親李家突然發(fā)達，何家也得以重返幽州祖地河東縣。

　　何文運則進了永安縣縣學，今年就要考童子試。

　　其實若非作為前朝舊臣的何父愚忠，壓了何文運兩年，憑何文運的才能，如今恐怕早已通過府試，成為舉子了。

　　據(jù)說就連縣學中的幾個教習，私下都說今年童子試何文運必得榜首。

　　“有空多來姑媽那坐坐，但也不要耽擱了讀書，兩月后姑媽等你好消息，嗯，那是李石頭？文運你先進去。”

　　何鳳南本來笑吟吟和何文運說著話，一眼看到縣學外候著的李不琢，面色一落。

　　待何文運走后，何鳳南透過車窗打量著李不琢，自語道：“他這是破罐子破摔，想借著琨霜的名頭混進縣學？可縣學教授為人剛正，他一定會出丑，這也罷了，給別人看見，丟的卻是李府的面子。”

　　便對車夫吩咐道：“李安，看到那個少年了嗎，把他帶過來。”

　　她剛說完，就看見白發(fā)耄耋的縣學教授沈默言來到門外喊道：“哪個是李不琢？”

　　“學生是?！崩畈蛔翍艘宦?，沒想到白益的手信分量這么重，竟讓縣學教授出門來迎。

　　“夫人，這……”車夫為難地回頭。

　　“沒你事了，在這候著?！?p>　　何鳳南收回了吩咐，心道李不琢到底做了什么荒唐事，把縣學教授都驚動了？在縣學門口一旦誰家出了丑，不知要傳出多遠。當年司馬家那個嫡系子弟就是前車之鑒。

　　“教授大人！”何鳳南輕喊一聲，下馬車，來到李不琢邊上對沈默言欠身施禮，“教授大人，這孩子年紀小不懂事，我這當長輩的在這替他賠個不是。李石頭，你還不快走？”說到后面，她壓低聲音。

　　沈默言看見這一幕，疑惑道：“原來是李夫人，李琨霜在府學進修，想必學問更加精進了。原來李不琢也是折桂坊李家的人？不過……是不是發(fā)生了什么誤會？”

　　說著沈默言看向李不琢：“李不琢，縣學每年收只收五十學生，這不是死規(guī)矩，我信得過直獄神將白大人的眼光，你能得到他的稱贊，應該不是濫竽充數(shù)之輩。但光憑白大人的舉薦就讓你入學，難免招惹閑話。兩天后就是縣學月考，你若連丙上都達不到，就離開縣學，你有異議嗎？”

　　何鳳南聽到一半，心中驚訝，新封府直獄神將白益是什么人？

　　當年幽州州試魁首；如今不到三十歲的、掌一府刑獄的五品大員；將來必定會進入七重天宮掌權的人物。

　　李不琢怎么和他攀上了關系？

　　李不琢瞥了何鳳南一眼，就上前對沈默言施禮說：“多謝教授成全?！贝蟛阶哌M縣學。

　　何鳳南回到馬車中，臉色陰晴不定，下令讓車夫回府。