登上圣山，走在人類(lèi)最古老的城池里，希林被眼前一幕幕景象震驚。這里的貧窮、破敗和落后超乎想象！人們住在四面透風(fēng)的石頭屋子里，談不上建筑的風(fēng)格，像是小孩子手搭的一樣。
窮人衣不蔽體，蓬頭垢面；偶有富人經(jīng)過(guò)，看到他們穿著極為保守，服裝都是整塊的布料捆綁纏繞而成，像古老的壁畫(huà)上那樣。一直以為是畫(huà)匠們幻想出來(lái)的原始人，原來(lái)就活生生住在這里。
無(wú)論看到什么，希林都覺(jué)得不可思議。
“過(guò)來(lái)，帶你看這！”
萊默主教領(lǐng)著希林來(lái)到一家餅店，不用問(wèn)，這里一定也有九千年歷史吧！這家店連屋頂都沒(méi)有，墻壁就是石頭。店老板光腳蹲在地上，鍋也沒(méi)有，直接在大石頭上烤餅，成品就堆放在旁邊。
“我又不吃，帶我來(lái)這里干嘛？”
“進(jìn)來(lái)你就知道了！”
主教大人一路走到店家里屋，問(wèn)老板娘可不可以進(jìn)去看看，老板娘頭也沒(méi)抬就同意了。他們二人鉆過(guò)一些石頭縫，來(lái)到一處講不清道不明的地方，這里看著像陋巷，又好像是餅店的里屋，誰(shuí)知道呢！主教大人往頭上指，二人一抬頭，呵，好高的穹頂，堪比皇宮了！普通人家蓋房子哪有這么闊氣的排場(chǎng)。
“列王時(shí)期的城門(mén)，在這呢！”
“什么？！”仔細(xì)看，這拱頂?shù)男螤畲_實(shí)是個(gè)城門(mén)。頂上還有銘文呢！
“哈哈，餅店只是外來(lái)的塔瑟人臨時(shí)搭建的，真正九千年歷史的玩意藏在里面呢?！?p> 希林非常無(wú)語(yǔ)，這種級(jí)別的文物竟然卑微地藏在塵土里。這塊地方?jīng)]前沒(méi)后的，還有別的人家落腳。古老城門(mén)的其他部分成了普通人家的房梁。
“那，讓我猜猜，餅店伙計(jì)剁肉的砧板，是不是也有九千年歷史了？你快去看看，沒(méi)準(zhǔn)是城門(mén)呢！”
“這怎么可能！”
萊默主教笑著走過(guò)去，抬起那個(gè)伙計(jì)的胳膊瞅了瞅。這一看可不得了，萊默主教氣得跳腳。
“喂，這是立約的石碑，怎么被拿來(lái)剁肉了！”
“你說(shuō)這是圣天使和人類(lèi)立約的石碑？歷史大發(fā)現(xiàn)哦，主教大人！這個(gè)總應(yīng)該圍起來(lái)收門(mén)票了吧？”
“你別打岔，讓我看看這是哪一塊石碑?！?p> 石碑上刻的文字非常古老，萊默主教也認(rèn)不全。他知道自己一走，當(dāng)?shù)厝诉€是該剁肉的剁肉，該烤餅的烤餅。索性拿出筆記本，把石碑上能辨認(rèn)的字都抄寫(xiě)下來(lái)。
“唉，走吧！我以后去圖書(shū)館查查?！?p> 二人走出小店，這破敗的城區(qū)里著實(shí)沒(méi)什么可看的，時(shí)候到了中午，一行的人類(lèi)成員大多累了餓了，希林決定就地休息，大家吃一頓午飯。
吸血鬼們坐在店家周?chē)目盏厣希荒蜔┑氐戎?p> 希林出手闊綽，一口氣買(mǎi)下小店的全部商品，嘩啦啦倒了一把金幣。周?chē)蝗河问趾瞄e的當(dāng)?shù)厝艘?jiàn)了，紛紛送來(lái)自家的物產(chǎn)討賞。希林也不回絕，全都有小費(fèi)打賞。這一舉動(dòng)很快引來(lái)了更多人圍觀。
邊吃邊聊，這時(shí)候一個(gè)老人家?guī)е膬鹤舆^(guò)來(lái)，嘰里呱啦說(shuō)了一大堆話(huà)。聽(tīng)完他說(shuō)的話(huà)，周?chē)娜思娂娮h論起來(lái)。希林以為他要打賞，給他小錢(qián)他不要，而是指著裝金幣的袋子。
“你全都要？為什么呢？”
“讓我來(lái)和他聊聊！”萊默主教試圖和這個(gè)老頭交流。
他學(xué)過(guò)一點(diǎn)書(shū)面古語(yǔ)，就是經(jīng)書(shū)原文用的那種語(yǔ)言。理論上講，當(dāng)?shù)厝苏f(shuō)的就是這種話(huà)。可老頭講出來(lái)的方言跟宣讀經(jīng)書(shū)的那種話(huà)差太遠(yuǎn)了，一個(gè)字都聽(tīng)不懂。最后還得看他的動(dòng)作猜。
“唉，主教大人，別白費(fèi)力氣了，我猜他想把兒子賣(mài)給我們?！?p> “什么？”
看老頭比劃的意思，他這個(gè)兒子聽(tīng)話(huà)，又會(huì)干活兒，想跟我們混。
“真的？我怎么聽(tīng)著他在講《圣典》的第三十七章兩百二十行？”
眾人哈哈大笑。這時(shí)候，一個(gè)路過(guò)的熱心人幫著說(shuō)了幾句。
“沒(méi)錯(cuò)，那老頭想把兒子賣(mài)給你們。這是長(zhǎng)子，十四歲成年了，值十三個(gè)金幣。他看你們出手闊綽，就想賣(mài)給你?！?p> “哈……這地方的風(fēng)俗好怪啊……”希林聽(tīng)罷撓撓頭。
“他這個(gè)兒子會(huì)喂馬，會(huì)修鞋，還會(huì)補(bǔ)衣服，是個(gè)不錯(cuò)的仆人?！?p> 突如其來(lái)的熱情令人措手不及。這小孩有點(diǎn)眼熟，好像就是昨天在野地里放羊地孩子。
“可我們只是路過(guò)，還沒(méi)有這方面的打算?！?p> 路人當(dāng)即向老頭轉(zhuǎn)達(dá)了希林的話(huà)，他說(shuō)得十分不近人情，老頭的表情失望極了，幾乎是哭著哀求希林改變主意。這般急切的懇求更加令人奇怪。有什么迫不得已的緣由嗎？希林向路人詢(xún)問(wèn)。
這個(gè)路人大概是帝國(guó)的客商，精通帝國(guó)的語(yǔ)言，又十分了解當(dāng)?shù)氐娘L(fēng)土人情。他解釋道，“啊，這老頭看你有錢(qián)，對(duì)屬下也都不錯(cuò)，才有了這個(gè)想法?！?p> 希林聽(tīng)了苦笑連連，“這一路路途艱苦，我的人手從數(shù)百變成二十多，實(shí)在不敢說(shuō)對(duì)他們有多好?！?p> 周?chē)礋狒[的人七嘴八舌說(shuō)了一陣。希林看到那老頭身后還帶著十來(lái)個(gè)孩子。沒(méi)錯(cuò)，十來(lái)個(gè)，全是親生的！他震驚之余又細(xì)看這“老頭”，其實(shí)人家并沒(méi)有很老，也就四十來(lái)歲。一方面是當(dāng)?shù)厝藵M(mǎn)臉的黑胡子遮住了面容，另一方面則是生活艱辛導(dǎo)致他年紀(jì)不大，卻面容滄桑。
“這里的人真奇怪?！毕Ａ中÷晫?duì)萊默主教說(shuō)道，“如此貧窮的地方，非要生那么多孩子干嘛？”
“嗯，是啊。帝國(guó)那邊的小康人家，生育兩個(gè)孩子都是極限了?！比R默主教表示贊同。
又過(guò)了一會(huì)，另一位客人也試圖在這家店找些點(diǎn)心。是那個(gè)紅眸紅發(fā)的吸血鬼少年！他一靠近這里，希林就有不好的感覺(jué)。身邊的吸血鬼騎士伺機(jī)而動(dòng)，貪婪地盯著闖入者。
紅發(fā)少年的危機(jī)感有點(diǎn)差。有血色惡魔跟在身后，他非常囂張。
“給我來(lái)點(diǎn)飲料，我想要甜的、美味可口、讓人回味無(wú)窮的那種！”
一個(gè)吸血鬼來(lái)喝什么飲料，吸血鬼不能吃不能喝，這條詛咒對(duì)所有人都一樣的吧！希林密切關(guān)注紅發(fā)吸血鬼的一舉一動(dòng)。他從容地走進(jìn)人群，人們瑟瑟發(fā)抖，一動(dòng)也不動(dòng)。
他用迷惑心智的伎倆檢查了每一個(gè)人，看到老頭身后一個(gè)六七歲的孩子時(shí)眼前一亮。他的惡魔也興高采烈，血淋淋的爪子不住地?fù)崦呛⒆?。小孩本能地顫栗起?lái)。
“啊，這就是我要找的點(diǎn)心！”
說(shuō)罷他用尖細(xì)的指甲拈起三枚金幣，丟到那老頭面前。老頭大驚失色。來(lái)不及阻攔，錢(qián)幣落在地上，而吸血鬼用指甲一把戳穿孩子的胸膛，大口大口喝起血來(lái)。
在眾人錯(cuò)愕的注視下，他把那小孩吃干抹凈丟在地上。鮮血的味道刺激著周?chē)奈恚娴暮軙?huì)挑，這是所有人類(lèi)當(dāng)中最甜美的一種，帶著天然的甜味，完全沒(méi)有一點(diǎn)血腥。
希林氣得瞪圓了眼睛，他從沒(méi)見(jiàn)過(guò)這么囂張的吸血鬼，他自己不會(huì)如此行事，也絕不會(huì)容忍手下的吸血鬼這么干。
“味道不錯(cuò)啊！”
紅發(fā)吸血鬼沒(méi)喝夠，他還想再來(lái)點(diǎn)。只是周?chē)@群人咬牙切齒的模樣讓他心里發(fā)毛，他的惡魔退縮了，他也搖搖頭，自說(shuō)自話(huà)地走開(kāi)了。
“這里沒(méi)有王法嗎？一個(gè)吸血鬼，光天化日之下隨隨便便就可以殺人？”希林向路人詢(xún)問(wèn)。
“啊，其實(shí)他這么干……合法的?！甭啡藷o(wú)奈地解釋道，“成年的孩子價(jià)值十三塊金幣，十歲的值五塊，六歲的那個(gè)只值三塊?！?p> 來(lái)不及震驚錯(cuò)愕，遠(yuǎn)處又來(lái)了一群人。是背負(fù)光翼的天使騎士，看打扮是這圣城上的衛(wèi)兵。他們走過(guò)來(lái)，還牽著一串奴隸?？礃幼尤际鞘畞?lái)歲剛剛成年的男孩子。
老頭怕極了，再次央求希林買(mǎi)下自己的兒子。猶豫片刻，希林在圣城衛(wèi)兵走到近前之時(shí)，搶先一步買(mǎi)下了那個(gè)放羊地孩子。
當(dāng)著衛(wèi)兵的面支付了金幣，領(lǐng)頭的小隊(duì)長(zhǎng)一見(jiàn)，罵罵咧咧了一陣。他踹了老頭一腳，拿走其中一半金幣作為“稅款”才離開(kāi)。
“唉，這個(gè)地方的人，全都受立約天使的庇護(hù)。相應(yīng)地，他們也必須獻(xiàn)出自己的子孫加入天使的軍團(tuán)。那是一份苦差事，能夠成為天使的人百里挑一，大多數(shù)都在殘酷的戰(zhàn)爭(zhēng)中喪命?！甭啡私K于道出原委，老頭則帶著死去的孩子悻悻而去。
“立約天使怎么不保護(hù)他們免受吸血鬼的傷害呢？”
“朋友，說(shuō)這話(huà)就見(jiàn)外了，你不也是吸血鬼么！”
“你……”
原來(lái)這地方的人各個(gè)見(jiàn)多識(shí)廣，無(wú)論天使還是吸血鬼，他們一眼就看出來(lái)了。
“哪個(gè)吸血鬼不喝人血？你自己也沒(méi)少喝吧？你敢說(shuō)自己沒(méi)喝過(guò)小孩子的血？”
希林被問(wèn)得啞口無(wú)言。以他的人生經(jīng)歷，不可能做到問(wèn)心無(wú)愧。只能說(shuō)，他會(huì)盡量?jī)?yōu)先地選擇有罪的成年人下口。但他當(dāng)然喝過(guò)無(wú)辜者的血，還不少呢！要說(shuō)身后那群惡鬼一樣的家伙，壞事干得就更多了。
“立約天使的腳下，人分三六九等。天使為上，吸血鬼為中，人類(lèi)居下。他們這樣的窮人是人類(lèi)當(dāng)中最低等的，可以隨意買(mǎi)賣(mài)。這些，全都是立約天使庇護(hù)下的合法交易。”
“好吧，我懂了。多謝賜教！”
告別了這位熱心腸的路人，希林心里仍然有些七上八下的。不知為何，他看那個(gè)紅眸的吸血鬼非常不順眼，恨不得宰了他。這個(gè)想法，意外地得到了撒耶坦的支持。
“好啊，立即去，別耽擱了！”惡魔突然冒出來(lái)說(shuō)話(huà)。
“我以為你會(huì)像那個(gè)路人一樣嘲笑我一番呢。”
“嘲笑的話(huà)他已經(jīng)替我說(shuō)了，沒(méi)必要贅述。我非?？床粦T丑陋的東西，對(duì)那種令人作嘔的惡魔耿耿于懷。既然你亦有此意，盡快動(dòng)手不要遲疑?！?p> “嗯，是時(shí)候彰顯圣天使的威名了，相信你心里正確的想法！圣天使的眼里容不下這種沙子！”小天使蓋亞也表達(dá)出贊同。
“好啊，難得大家意見(jiàn)一致，我立即行動(dòng)。”
希林又看看面前站著的那個(gè)手足無(wú)措的放羊小孩，心里有了一個(gè)念頭。
“你這孩子，長(zhǎng)大了能當(dāng)個(gè)騎士么？讓我見(jiàn)識(shí)見(jiàn)識(shí)吧！”