金玉開道，自然是無人阻礙，更何況這用一家七口人命填出來的功勛，毋庸置疑的真金白銀加貨真價(jià)實(shí)。大義與小利，英豪與狗熊，只介乎于悠悠眾口和權(quán)力之間。
尚書省官廨前熙來人往，看上去倒好像比東市還熱鬧，冷暖兩重天，進(jìn)出之人形態(tài)表情各不行同，失意者一臉苦相失魂落魄，德意志喜形于色毫不掩飾，更多的是架勢(shì)十足看不出喜怒之人。這衙門口像極了戲臺(tái)，往來官員皆是參軍戲里的小把戲，通身都是惹人發(fā)笑的法門。
聞天踱著方步，學(xué)足了吏部考功司那主事的架勢(shì)，小小主事雖只是個(gè)從九品上的官階，可身居要職，又是個(gè)眾星捧月的差事，自然是目無下塵。
從七品的云騎尉只是個(gè)有名無實(shí)的勛官，下階的實(shí)官完全沒把這上官放在眼中，若不是那顆貓兒眼，可能連眼皮都不會(huì)翻動(dòng)一下。只恨的聞天暗想改日定要琥珀行那黃金萬兩的絕招。
景風(fēng)門駐防的左右監(jiān)門衛(wèi)的甲士可謂是見多識(shí)廣，尤其是那些直奔尚書省的守選官，幾家歡喜幾家愁，各個(gè)均如北里之中人老珠黃的老妓，一招得選，當(dāng)然是要恢復(fù)往昔那嬌兒待扶的柔媚樣，將那些個(gè)自艾自憐拋到九霄云外。
今兒這位實(shí)在年輕，綠袍緋袋，不倫不類，踱著將軍步架勢(shì)十足，不知道還以為尚了哪位公主，成了哪一國的駙馬都尉。幾位兵士重甲持戟，戍衛(wèi)皇城門前，代表著朝廷的威嚴(yán)，自然是不茍言笑的了。
可這位爺邁著王八不王八，螃蟹不螃蟹的官步，傻的沒邊，實(shí)在忍將不住，抖得盔甲叮叮當(dāng)當(dāng)，卻不敢笑出聲來。崔大就等在門外永興坊的坊墻下，端著一碗馎饦唏了呼嚕吃的正歡，不經(jīng)意一抬頭，見小郎橫著踱步的模樣，一口竟噴了出來。
崔大彎腰猛地咳嗦，也不知是被嗆得，還是心疼那碗馎饦，哼哼唧唧淚流滿面。聞天湊到近前，也不理他那死樣子，自顧自道：“我笑那考功司主事色厲內(nèi)荏，便學(xué)他那腆著肚子腦滿腸肥的樣子，你當(dāng)郎君我傻了不成，哭甚！”
“小的是感動(dòng)，感動(dòng)的……咳，咳！”崔大嗆得難受，可仍擠出一副阿諛的難看笑容。
“不過郎君我倒是差一點(diǎn)瘋了，先皇再上，竟賜了我如此的良田美宅，若是天山軍中袍澤知道，定然艷羨不已。待會(huì)回到客舍，拿出來在那小娘面前好好抖抖威風(fēng)！”聞天有些興奮，拿著房契田契在崔大眼前抖了幾下。
崔大一把接過，翻檢驗(yàn)看，口中還不斷發(fā)出嘖嘖的贊嘆聲：“哎呀，哎呀，哎呀……”
“怎地，此地如何？”聞天急于知道，焦急的問道。
“不認(rèn)字……”
“呃……不認(rèn)字，你哎呀個(gè)屁，看看，宅子在升平坊！田在輞川！我雖身居西州，可也知曉這升平坊上樂游原，輞川山中王摩詰！”聞天被噎的夠嗆，自鳴得意的顯擺著。
“小郎倒是好運(yùn)，升平坊里不是王公貴族，便是達(dá)官顯貴，不知賞的是哪家的宅子？”崔大也是為他高興，心中艷羨不已，他對(duì)長(zhǎng)安最是熟悉，趕忙問聞天。
“說是張垍的別宅，這狗賊雖是尚了寧親公主，但在升平坊里置了別宅婦，雖是別宅，可惜也沒逃過朝廷罰沒!”聞天看著房契說道。
“哎呀，小郎……哪里幸運(yùn)，那宅子可是長(zhǎng)安出了名的鬼宅?！贝薮蟮纱罅搜劬Γ荒樀腻e(cuò)愕。
“鬼宅！”聞天十分驚詫，高聲叫道。
“人傳那女子倒是個(gè)有氣節(jié)的，聽聞張垍做了偽官，痛罵其無君無父，難堪偉丈夫，竟自撞劍鋒，摸了脖子。那之后這宅子便廢了，長(zhǎng)安人皆知樂游原上聞鬼哭，就是來自此宅！”崔大娓娓說道，將他知道的這宅子的逸聞告訴聞天。
“怕甚，郎君我自小殺生，兇煞惡物躲都不及。長(zhǎng)得比鬼還難看的胡女摸了無數(shù)，害怕個(gè)女鬼不成！再則我家小娘乃是女冠，是九天玄女妖嬈沈美麗大師坐下弟子，來場(chǎng)水陸法會(huì)，什么妖魔鬼怪都得伏著！”聞天咬了咬牙，心說小爺怕啥也不怕鬼，到了小爺?shù)氖?，肯定不?huì)讓它白白溜走。
“九天玄女妖嬈沈美麗大師？那座道觀的仙長(zhǎng)，怎地聞所未聞？”崔大有些向往，迷迷糊糊的看著聞天問道。
聞天不愿接著鬼扯，他殺生無數(shù)血光漫體，神佛仙鬼早不放在眼里，沖他使厲害，換來的只能是黃金萬兩。此刻得了田宅，只想盡快接收，便催促崔大帶他到萬年縣收房立戶。
平康坊南側(cè)即是宣陽坊，萬年縣廨便立于此坊東南隅，縣舍門屋皆是前隋工部尚書宇文愷所造。昔年太平公主下嫁薛紹時(shí)，曾在縣廨設(shè)婚宴，嫌其縣門狹窄，容不下貴人所乘翟車，便欲拆毀。高宗皇帝敕曰：“宇文愷所造，制作多奇，不需毀拆也！”
自此作罷，縣門仍保持舊樣，經(jīng)年不曾改變。聞天二人立于縣門處不遠(yuǎn)，見縣門前人聲鼎沸，可卻顯得涇渭分明。萬年縣的皂吏官員皆是一臉嚴(yán)峻，目光閃爍不定，而另一邊立于縣廨告示牌前的士民，個(gè)個(gè)喜不自勝山呼萬歲，更有人如癡如傻滿面涕淚向天禱告著什么。
靠近縣廨二人方知，官軍在昭覺寺大勝叛軍，史朝義被殺得輕騎數(shù)百東逃。山河指日平復(fù)，怎能不喜出望外，聞天和崔大也是滿面喜意，興奮地聽那士人說解鎮(zhèn)西節(jié)度使馬麟如何萬軍之中殺了個(gè)通透。
這士子能言善道，仿佛馬麟附體，手舞足蹈眉飛色舞，把長(zhǎng)袖假作長(zhǎng)刀揮舞，眾人隨之彎腰躲閃，但口中隨著他的動(dòng)作贊嘆有聲。大伙聽得入神，全然未發(fā)現(xiàn)身后早已立了一排怒目圓睜的不良人，可能是人群中有許多士人，這班衙役未敢強(qiáng)行驅(qū)散罷了。
聞天忽然醒過神來，整個(gè)萬年縣廨十分壓抑，皂吏個(gè)個(gè)神情緊張，全無半點(diǎn)喜悅之色。他暗想難道昭覺寺一戰(zhàn)有暇，并非朝廷告示所言?？梢娙f年諸人焦急的向坊門方向張望，一臉嚴(yán)峻的樣子，又覺應(yīng)該與戰(zhàn)事無關(guān)，定是發(fā)生了相當(dāng)棘手的事件。
想及至此，連忙想步入縣廨，想著先把立戶之事辦了，省得若是繁忙起來，縣廨之人無暇他顧?？h門處的皂吏見他一身官袍，并未進(jìn)行阻攔，待要跨進(jìn)時(shí)，突聽遠(yuǎn)處傳來急促奔跑聲，有怒斥的聲音由遠(yuǎn)及近的傳來。
聞天和崔大一腳已經(jīng)跨過門檻，聽見呼喝聲就在身后，趕忙側(cè)開身子讓出道路。只見一隊(duì)人抬著一個(gè)擔(dān)架沖進(jìn)縣廨，擔(dān)架扇著麻布，依稀能看出麻布下的人形，想來應(yīng)該是具尸體。更加駭人的是有烏黑的血水不斷滴落，遠(yuǎn)處街面上還有武侯驅(qū)使坊丁用水清洗滴落的血污。
抬尸的隊(duì)伍服色不一，有萬年縣的不良人，街鋪里的武侯，還有幾人頭戴黑漆斗笠，個(gè)個(gè)均著非普通軍士所穿的戰(zhàn)袍，腰胯漆皮橫刀，一眼便可分辨出幾人的不凡，相較之下，這班人更為冷靜，面上皆無驚懼之色。
隨后又一馬奔來，長(zhǎng)安城內(nèi)禁止奔馬，馬上騎士卻毫無顧忌，這人與先前幾人同一服色?？伛R極為嫻熟，一到縣廨，勒韁側(cè)馬飛身落地，動(dòng)作一氣呵成，極為瀟灑。
聞天一開始便被那具尸體吸引，血污流出，異味刺鼻。尸體身上有一股奇異的味道，常人難以發(fā)覺，那是股腥臊的味道，滿是殺虐，不是人血味，是野獸的味道。
馬上騎士行至門前停下，深邃而冷漠的眼神，如刀子般打量著聞天。聞天從疑惑中緩過神來，對(duì)視著他的眼睛，也不做聲，空氣有些凝滯。用崔大的話說，冷，比趙國公家的冰窖還冷。
那騎士一張黑臉，身材極為魁梧，下馬伊始自始至終手都握在橫刀把上。從頭到腳掃視了一圈，眼光落在聞天的緋袋上，稍有停滯，又斜睨了崔大一眼，跨過門檻進(jìn)了縣廨。
聞天皺了皺眉頭，他也同樣掃視著這位騎士，騎士的腰帶上拴著一個(gè)銅牌，赫然刻著兩個(gè)凸起的大字：夜巡。毋庸置疑，這班青袍墨笠的漢子，便是來自他要入募的長(zhǎng)安夜巡鋪。
他心中滿是問號(hào)，夜巡鋪，應(yīng)是夜間值更，怎地白日里還要出街。疑惑的看向崔大，崔大領(lǐng)會(huì)到他的意思，搖著頭表示他也不知緣故。
好在縣廨并未因?yàn)樽児识P(guān)閉，只是那吐沫飛濺的士子失了觀眾，坊中百姓已然忘了國朝大捷，站在縣廨門口指指點(diǎn)點(diǎn)議論紛紛，說些什么定是西市有鬼，東市出妖的渾話。
崔大跟聞天要了一串錢，便先行進(jìn)了縣廨，找相熟的皂吏疏通。不到一刻，便帶著聞天見了功曹，這功曹倒是沒有那考功司主事的假模假樣，可也對(duì)這位云騎尉曬都沒曬上一眼。
這位功曹簡(jiǎn)單至極，明碼實(shí)價(jià)童叟無欺，一片金葉子方換來他滿面笑容，口中直呼上官幸運(yùn)，現(xiàn)如今的云騎尉還能被賜予田宅，實(shí)在是好運(yùn)道，就算開元年間也不多見。
功曹蓋了印，又轉(zhuǎn)到戶曹處，金燦燦神奇的小葉子便省去了無數(shù)的核查環(huán)節(jié)。戶曹站在窗前感嘆了一番長(zhǎng)安秋色，諸如啊，金燦燦的秋之類，便派皂吏帶著聞天去升平坊接收房子。
如今的長(zhǎng)安人聞天一臉苦色，想來陸離的話也不是沒有道理，在長(zhǎng)安過活倒是不容易啊。感嘆歸感嘆，那鬼頭鬼腦的皂吏還需要一吊。
從那皂吏口中得知今日衙前之事，原來那尸體是在夜巡鋪的鋪棚內(nèi)發(fā)現(xiàn)。武侯街鋪是在坊內(nèi)，在坊墻上開門以控內(nèi)外，而夜巡鋪是依坊墻搭棚，鋪棚大多立于街邊排水渠之上。
這班巡兵乃是來自夜巡十八鋪，在安邑坊外值守，昨夜一夜無事，可誰知今日白天有人回鋪棚取東西，竟發(fā)現(xiàn)有尸體被丟在棚內(nèi)，這才連忙招來眾人將尸體移入萬年縣廨。
聞天臉色有些嚴(yán)峻，想著自己將要入募，未來形勢(shì)卻不容樂觀，那奇怪野獸能將活人虐死不是難事，可白日將尸體扔進(jìn)巡鋪，那定然是有背后勢(shì)力在挑釁。
皂吏帶著聞天和崔大來到升平坊前，聞天見地勢(shì)陡然變化，那緩坡的高處便是樂游原。透過坊門看著鱗次櫛比的宅邸，個(gè)個(gè)門楣高大宅院深深，這貴不可言的長(zhǎng)安氣魄里便有自己一宅，想想便覺著無限向往。
輕輕睜開眼睛，見那皂吏極其向往的看向他，在他詫異的眼光中伸出一手?jǐn)偲?，小眼睛里閃爍如漩渦一般的光芒，賤笑著說道：“郎君，進(jìn)了坊還不算完，您的宅子還需坊正、里正的照拂，給您省心，小的一著為您打點(diǎn)了，您看……”
啊，長(zhǎng)安，金燦燦的秋啊……